百纯俏脸光亮起来，令她更是艳光四射，竖起一只手指道：“再多说一句！”
钱世臣冲口而出道：“我正是当时楚王室的后代。
”他有豁出去的痛快。
只有这句话，才有可能把百纯留下来。
有根有据自比凭空虚构具吸引力。
百纯露出不依的动人神态，拿着酒杯道：“百纯以此酒立誓，不会把今晚的话泄露半句出去。
不过我保留随时离开的权利，大人要遵守承诺。
我们乾了这一杯。
”
钱世臣举杯回敬，两人一饮而尽，在百纯媚艳的美目注视下，钱世臣守秘的防线不得不后撤少许，道：“就在湘夫人投河的河段，发生了非常奇妙的事。
此事何时发生，没有人知道，因为要到我们荆楚民族立国后，方偶然被发现。
”
百纯大感兴趣的问道：“究竟发生了甚么奇事呢？”
钱世臣深吸一口气，双目射出渴望的神色，道：“此事请容我稍后说出来，那是非常神异的东西，但同时也是非常可怕。
由於当时无终河一带，全是野林荒泽，尚未开发，兼且交通不便，故虽然轰动，却只限於附近的人知道。
又过了数十年，无终河的异事终传入当时的楚王耳中，楚王又惊又喜，亲自去查看。
”
百纯撒娇道：“究竟是甚么事令日理万机的楚王也移驾到无终河去呢？且是又惊又喜。
怎可以这么吊人的瘾，大人真顽皮。
”
钱世臣给她含嗔带笑的动人神态弄得心都几乎融化了，道：“那是一个没有人能解释的神迹，不是目睹，不敢相信。
唉！我该怎么说呢？楚王虽有缘目睹，却无缘拥有，却又心中不服，遂派手下大将，於无终河附近筑城，专责看守此物，并研究取物之法。
从此这区城被划为禁地，楚王室称之为小云梦。
”
百纯一双美眸更亮了，憧憬的道：“这就是大人所讲现在的云梦泽了。
可是无终河和古城仍然存在吗？”
钱世臣沉吟不语，原来他发觉在这大热天时，说出这件事时手心竟在冒冷汗，当日向戈墨泄密时，也有同样的情况，可知这个秘密对他有很大的约束力，令他生出犯禁忌的颤栗感觉。
忽然间甚么丘九师变得再无关痛痒，让百纯去见他又如何？若百纯真是对他一见锺情，早对他倾心了，不论他现在说的故事如何精采，仍是於事无补。
在南方，有资格作他对手的人并不多，丘九师恰是其中的一个。
他当年向凤公公买官的其中一个条件，就是留在洞庭湖当地方官，好方便寻找云梦泽里的古城，不过朝廷的政策，是不许大臣在同一个地方当官超过五年，以免因长期当权与地方势力勾结，倚地自重。
幸好大河盟崛起，令凤公公不敢随便换他。
如换来无能之辈，大河盟将更势大难制；换来的是有为之士，又会令大河盟以为朝廷要整肃他们。
所以这个官一当就十二年。
钱世臣位子尚未坐稳之时，竟遇上夫猛率人来寻找楚盒，夫猛当然不知道他的家族每一代都在戮力寻找楚盒，还想得到他这个当地人的支持和合作，令他感到这是上天赐他的良机，不顾后果的去请戈墨出手相助，弄至现在进退两难的困局。
所以丘九师他是动不得的，若迫得大河盟作反，凤公公肯定不会放过他。
钱世臣往后挨在椅背处，闭上双目，以减轻百纯对他的影响力，有气无力的道：“百纯若要离开，现在可以走了。
”
百纯为之愕然，钱世臣今晚的动静神态，均大异平日，说得好好的，忽然又打退堂鼓，也益发引起她的好奇心。
此时她早把丘九师置之脑后，娇嗔道：“百纯从京师到岳阳来，正因仰慕你们荆楚文化的发源地洞庭湖。
在春秋战国，齐文化和楚文化都是有别於其他诸夏之国，充满地方色彩的文化。
齐人富荒诞的想像，你们楚人则最是浪漫，始祖是飞扬缥缈的火神，河神是干娇百媚的美女，还有张着孔雀盖的司命，桂酒椒浆的芳烈，采衣姣服的巫女。
传世的《楚辞》也以委婉缠绵有别於朴素质直的《诗经》。
现在奴家刚听得津津有味，你却要赶人家走，是不是想人家以后都不见大人呢？你怕人家不信守誓言吗？”
钱世臣从未见过百纯这么对他大发娇嗔，忍不住张开双目，在月色下，百纯更是美得不可方物，登时令他忘掉一切。
※※※
辜月明在水雾浓罩的泽地，迅速推进，这是他独家本领，能於近乎不见五指的黑暗里，单凭灵异的触觉，辨路而行。
此时他前方传来水的气味，令他晓得前方是个水泽，右方则是腐叶的气味。
腐叶落下的地方，当然是可踏足通行的实地。
他追了近一个时辰，火把光仍在前方时现时隐，似在引他追去。
对方显然非常熟悉云梦泽的环境，否则早已被他追上。
此时他肯定对方不是那个女郎，因为他嗅到另一个人的气味，而这个更非普通的人，不是指他的身手，而是他留下的气息，有别常人。
※※※
钱世臣没有回答百纯先前的问题，接下去道：“那在小云梦泽的新城名为颛城，附近的人则唤它作云梦城。
第一代城主对楚王忠心耿耿，接过任命后，穷毕生之力寻觅得到无终河内异宝之法，却是无功而殁，到他儿子继位为城主，事情方有转机。
”
百纯皱眉道：“那究竟是甚么东西呢？大人愈说奴家愈糊涂了。
”
钱世臣叹道：“让我迟些说行吗？这个第二代的城主，是个超卓的人物，论兵法武功，均是楚境内数一数二的人物。
不知是否命运的安排，在一个偶然的机会里，他在附近一个小诸侯的收藏里，发现一件东西，与无终河里的异物有微妙的关连，极可能是解决难题的唯一方法。
”
百纯不满道：“又是这东西那东西的，大人可以说清楚点吗？”
钱世臣苦笑道：“那是个镶嵌夜明珠的古怪方盒，用没有人见过的物质制成、至於此盒的来历，又或与无终河的灵物有甚么奇异的连系，就无从稽考了。
”
百纯直觉感到钱世臣是言不由衷，他定晓得盒子的来历以及与河中灵物的关系，只是不愿说出来。
这方面凭她旁敲侧击的本领，迟早可从钱世臣口中套出来，不用急在一时。
道：“夜明珠？”
钱世臣郑重的道：“绝不是一般的所谓夜明珠，而是真正能在黑暗中显露强烈金芒的奇宝，一颗这样的夜明珠已是价值连城。
”
百纯轻轻的问道：“大人见过吗？”
钱世臣颓然摇头道：“但愿我曾见过，我只是据口传的史实来说。
”
接着沉声道：“如果当时有五遁盗，又肯任颛城城主差遣，为他把宝盒盗出来，便不会有后来惨事的发生。
”
百纯讶道：“大人为何忽然提起五遁盗呢？”
钱世臣道：“我只是忽发奇想，百纯可猜到颛城城主用甚么方法得到宝盒吗？”
百纯兴致盎然的道：“这家伙是要背叛楚王了、否则只要上禀楚王，楚王可令盒子的主人献宝。
河中究竟有甚么东西呢？竟有这么大的魔力。
”
钱世臣大有感同身受的感慨。
自己正因楚盒，背叛了皇上，只恨戈墨并非五遁盗，功败垂成，未能成功夺宝，还留下个