又一阵砂风过去，漫漫的大漠无声无息地延展着，无边无际。

     被沙暴惊散的驼队慢慢聚拢回来，但是骆驼背上大都已经空空荡荡。

    落满了黄沙的革囊沉甸甸地拍击着驼背，不时有茶砖和缎匹从囊中散落，凌乱丢了一地，随即被风沙掩埋。

    瞬息万变的大漠如同吸收一滴水珠般、悄无声息的吸收了那些货物的主人们的性命，没有留下任何痕迹。

     无主的骆驼群自发地汇集到了一片枯死的胡杨林下——沙暴之前还看不到这片胡杨林，而一场大风移走了整座沙丘，才将这一片死去的树露了出来。

     沙尘方定，烈日继续透过黄蒙蒙的空气射下来，将大漠上的一切灼烤。

     这支驼队从交河出发，经过丝绸之路上的一座座古城：楼兰、龟兹、于阗、舒勒，在敦煌进行了最后一次修整，雇佣了刀手和引导者，还捎带了几个顺路的旅人，然后沿着天山山脉北上。

    但自从进入塔克拉玛干大沙漠以后，遇上了连日剧烈的沙暴，即使雇佣了最精通沙漠的引导者，还是几度迷失了方向。

    陷于荒漠戈壁中，饥渴交迫，这支驼队无法支撑到下一个绿洲就已经遭到了灭顶之灾。

     驼铃摇响，背上空无一人的骆驼蹒跚而来，软而厚的脚掌踩踏着滚烫的砂子，凭着直觉重新聚拢到一起来。

    其中有一头骆驼脚步有些拖拉，落在了同伴后面。

    缰绳绷得笔直，另一端则被埋入了黄沙底下，随着骆驼迟缓的脚步，“哗啦”一声响、一具裹满黄沙的躯体被拖了出来，滚落在日光直射的砂子上，许久不动。

     那头骆驼闻到了一丝丝湿润的气息，便回过头来凑上去、鼻翼翕合。

     有汩汩的血，从那个人的手腕处渗出来——缰绳的另一端捆着双手和腰部，一连打了几个死结，牛皮的绳子已经勒入了肌肤。

    骆驼凑过来伸出舌头舔着，从驼鼻中喷出的气息吹散了那人满身的沙土。

     “阿嚏！”应该是有一粒沙土钻进了鼻腔，那个死去般的人忽然动了起来。

     一动，满头银色的铃铛就跟着发出流水般细碎的声音，回响在这空阔无人的大漠上。

     骆驼吓了一跳，往后踏出几步，缰绳再度绷紧了，将那人拖出几尺，血从破裂的腕部滴落，渗入黄沙。

    那双手腕纤细美丽如同琉璃，带着重重叠叠的钏子，样式各异，举动之间叮当作响，宛如流水。

     舞姬从砂子里挣扎出来，努力踉跄站起、用小刀去割断那根缰绳——沙暴来临的时候、也只来得及将自己和骆驼绑在一起，避免被沙暴吹走。

    这个下意识动作，果然救了她的命。

     砂风猎猎，吹得她睁不开眼睛。

    随着她的站起、砂子顺着纠结的长发唰唰滑落，漏入她褴褛的衣饰中，被日光灼烤得炽热的沙砾仿佛小刀子般凌迟着她娇嫩的肌肤。

    牵着骆驼来到胡杨林里，当发现方圆百里内没有丝毫人烟和水气时，她干裂的嘴唇微微张了张，膝盖一软、跪倒在枯死的胡杨林中。

     这几年来奔走于西疆，出入戈壁大漠，她在半途上看到过很多旅人的尸骸——其中多半就是因为焦渴而死去。

    活活渴死的人们保持着死前痛苦的表情，睁着的眼睛看着上苍，嘴唇干裂，皮肤干燥而薄脆，宛如风化蛀洞的羊皮纸。

    不多久，那些尸体的血液和肌肉就会被各种动物争夺殆尽，只余下蜥蜴和蜘蛛在空洞的尸骸间隙中舔着残渣。

     她自己……也将会成为那些堆积在丝绸古道上的尸体之一？—— 如果那样倒地死去，还有谁会认得出这个酒泉郡闻名遐迩的舞姬？ 羌笛陇头吟，胡舞龟兹曲，假面饰金银，盛装摇珠玉。

     曾一舞惊动边塞二十城，被誉为“天舞妙音”的她，是酒泉郡方圆数百里最出色的舞姬。

    起舞时，身体轻盈宛如御风，浑不受力。

    如果一名力士捧起金盘、她就能在三尺金盘上临风起舞，全身关节灵活如蛇，动作飘曳如梦。

     每到边塞的节日，她便会盛装艳服地出来，全身缀满珠玉和铃铛，在高台上婆娑起舞。

    而戴着金银装饰的假面背后，舞姬湛黑的双瞳如同幽深的古泉，泛着隐隐的深蓝色波光，连天上的星辰都会被吸引而坠落其中，不知道勾起了多少双渴慕贪婪的眼睛。

    那舞姿和乐曲，有几分像龟兹古曲，又有几分类似东土遗风，庄严而妖娆，灵动而凝滞，仿佛水和火被揉到了一处一起绽放开来，妙不可言。

    她的动作惊人的轻灵迅捷，据一个自称是中原来的剑客的人说，她的足尖在一眨眼之间、居然能十次点踏金盘各个方位，而她的手指和腰身更是曼妙无双，流雪回风，宛若惊鸿。

     舞到极处，金盘上已经看不到人，只有流动不息的风和叮咚如泉水的银铃交击声。

     西疆本来是鱼龙混杂的地方，云集的各方人士都是见惯了市面的、眼界自然也不低。

    可无论是东边咸阳来的茶叶绸缎商人、还是波斯来的珠宝商人，甚至拜占庭帝国过来的传教士，在看过她的舞姿之后都异口同声地称赞：那样的舞蹈非人间所有。

     王公贵族说：即使中原皇帝的后宫中、草原可汗的金帐里，都无法找到这样绝世的舞姿； 僧侣说：那是飞天之舞。

    是天女捧花佛前，闻佛陀妙音诵经而飞舞盘旋，散落飞花； 传教士说：那是落入凡间的天使，张开雪白的双翅起舞于耶和华面前，使主喜悦，期盼能重回天堂。

     然而此刻种种舌灿莲花的传说都毫无意义。

    烈日当头，风华绝世的舞姬仰起干枯的脸打了个寒颤。

    褴褛的衣衫无法遮盖她已经开裂的肌肤，她抱紧了自己开始曝皮的双臂，躲到枯死胡杨林的树影下，把身子缩成一团。

     不会……不会就这样死在沙漠里吧？ 干裂的嘴唇已经没有了往日的丰艳，微微哆嗦着，湛黑色的眸子里泛出了亮光。

    然而雪白的贝齿猛然在枯萎玫瑰花样的下唇上留下一个惨白的印记，最终硬生生忍住了即将滑落的泪水。

    她如何……如何能成为半途上的枯骨？ 多少年来，那个声音一直在梦里唤着她的名字，那双湛蓝色的眼睛始终在某处渴盼地望着她——她若不找到那个人，怎可以死在沙漠里！ 憔悴的女子拉过骆驼的笼头，温柔地抚摩着这只陪伴她的唯一的牲畜，忽然间眉头一皱一咬牙、唰地一刀刺入了骆驼的颈下。

    不等骆驼惊嘶逃开，舞姬死死抱住了骆驼的颈子，一口咬住伤处，用力地吞咽着涌出的鲜血，生怕浪费一滴。

    骆驼负痛而狂奔，将她拖出好远，然而终于腿一软，跪倒在胡杨林间，张大鼻翼喘着气，眼里滚落一串泪水。

     骆驼有着类似人的大眼睛和浓密的睫毛，温驯而良善，此刻却因为痛苦惊惶而湿润。

    动物水气弥漫的眼睛里，忽然升起了一张女子