不动阿秀，那载儆索性附耳过来，大声道：“喂，我听说你娘不只卖豆浆，还卖别的东西，对不对？”
载儆言语越发过分，杨绍奇已是不能不出面，啪地一声，把筷子朝桌上重重一放，大声道：“怎么？世子了不起么？淑宁！管管你儿子！他再有无礼言辞，休怪我轰你母子出门！”
淑宁满面春风，掩嘴笑道：“怪了，你大嫂的小店除开卖豆浆，不也卖油条么？载儆却说错什么了？”
这话一说，众人忍俊不禁，全都笑了出来。
载儆身分本高，加上有母亲背地里撑腰，更是肆无忌惮了，径从怀中取出两文钱，拍了拍阿秀，悄声道：“喂，给你两文钱，快把你娘叫出来吧，有啥卖啥，我多赏她几文钱就是了。
”
琼芳气往上冲，正要起身干预，阿秀却笑了笑，接下那男童的两文钱，道：“好，我这就去跟我娘说，要她出来服侍你，好不好？”载儆捧腹大笑，没料到阿秀这般软骨头，还想再损个两句，阿秀却已悄悄摸向凳子。
琼芳第一个醒觉过来，大惊道：“阿秀！不可以！”
“喝啊”一声暴吼，阿秀鼻梁怒痕大现，提起凳子，奋力砸落，但听砰地一声，木屑纷飞，圆凳破散，载儆竟已倒地不起。
“救命啊！杀人啦！”载信又哭又叫，转身便逃，阿秀岂肯相饶？左拳扫出，打得他鼻中出血，随即扑到载儆身上，拿着他的脑袋去撞地板。
砰砰两声过去，那世子满脸是血，双眼翻白，竟已晕死在地。
眼看阿秀宛如发狂一般，兀自毒打不休，几名舅舅坐得近，大惊道：“小子！快放手！”
纷纷上前来拉，阿秀却不肯放手，大舅公情急不过，便扯住他的头发，阿秀暴怒道：“好啊！想要连手欺侮我了？我连你一起打！”
杨绍奇见出了大事，霍地站起，伸手阻拦，琼芳身怀武功，更早一步抢上。
只是场面太乱，谁都迟了一步，但听“砰”地大响，大舅公鼻梁中拳，向后便倒。
眼看阿秀六亲不认，竟连长辈也下手打了，淑宁大怒道：“造反了吗！野种终于造反了吗！”
听得野种二字，阿秀一身反骨都烧了起来，厉声道：“老娼！今日不杀你！誓不为人！”
跳上了桌子，直朝淑宁扑去，淑宁尖叫道：“来人啊！快来人啊！”哎呀一声，竟给扑倒在地，阿秀满面怒火，提起拳头，对着她的粉脸死命狠打，怒吼道：“说话啊！怎么不说啦？快说啊！下贱狗种！拖油烂瓶！吃杨家喝杨家，居然还敢打杨家亲戚！告诉你！老子就是爱打！见一个打一个！来两个我打一双！”
眼看王妃给打得满脸是血，几个大人急来抢救，却都拉不开。
淑琴、淑怡吓得放声大哭，孩童们也是惊惶逃窜。
徐王焦急不已，想要过来阻拦，偏偏老老小小又哭又叫，推也推不开，霎时扯开嗓门，喊道：“护官！护官！快过来啊！”
今日是杨府家宴，王府侍卫依着往例，都在外厅吃饭，自没料到祸起萧墙，竟然打杀起来了。
徐王叫了几声，迟迟不见人来，眼见桌上有只酒瓶，情急下便提了起来，反手便朝阿秀脑门砸下，琼芳大惊道：“别乱来！”
阿秀毕竟年纪小，这一砸之下，立时便能取了他的性命。
说时迟、那时快，堪堪溅血受伤之际，屋梁上落下一道黑影，挡到了阿秀身前，当琅一声大响，酒瓶竟砸到那人身上。
瓷屑纷飞、酒瓶碎烂，来人不闪不避，脸上给碎瓷割破了，流下一行鲜血。
众人大吃一惊，凝目去看，只见此人身穿家丁服饰，打扮寒酸，食指上却是金光闪烁，正是一只“黄金指环”。
黑衣人陡然现身，琼芳脑中不觉“嗡”地一响，立时想起四个字，正是：“镇国铁卫”。
徐王爷愣住了，不知这是何方神圣。
却在此时，大批侍卫终于赶来了，喊道：“王爷！怎么回事？”徐王醒了过来，厉声道：“来人！把这几个老老小小都抓起来！谁敢还手，就地格杀！”
众侍卫发一声喊，纷纷抢上前来。
突然屋顶上传出尖锐哨响，屋梁上又纵下了几条黑影，便与众侍卫撞个正着。
哎呀几声，侍卫们向后摔跌，抬头急看，面前多出了六人，身穿黑衣，头套黑罩，只露出一双凶冷眼眸，将老家丁与阿秀护在了背后。
徐王爷哪管谁是谁，大怒道：“还等什么？快拔刀啊！”众侍卫发一声喊，拔出腰刀，正要来个群殴，却听门外传来低沉嗓音，道：“全都住手。
”
这话声不响，却有震聋起聩之力。
众人心头一震，各自停下手来，只见厅外走入了一人，看他面貌英挺，身穿官袍，正将玉秉官帽交与下人，正是当今杨家男主人、五辅大学士杨肃观回府来了。
全场静了下来，王府侍卫还刀回鞘，向旁退开。
黑衣人也排列人墙，恭迎杨大人回府。
黑衣人身分不明，来意也不明，只是个个对杨肃观恭敬顺畏，好似奉若神明。
琼芳看得暗暗惊疑，已知杨大人与爷爷琼武川一般，必然与“镇国铁卫”有些干系。
屋内哭声隐隐，老老小小缩在墙边啼哭，那载儆却倒在地下，满头是血，不知是死是活。
淑宁则给舅舅们扶了起来，脸上又是瘀伤、又是惊恐。
至于阿秀，兀自紧握双拳，喘息不休。
杨肃观容情沉默，只静静走入了屋内，将官袍解了下来。
那老家丁迎了上来，附耳说了几句话。
杨肃观话不多，只微微点了点头，那老家丁立时躬身致意，旋即领着黑衣人退下。
屋里没人说话，人人都等着看杨肃观如何善后。
一片饮泣声中，猛听一声怒吼：“杨肃观！看你儿子干得好事！你说！你要怎么向本王交代？”众人回头望去，只见一人扯住阿秀的衣领，指着杨肃观破口大骂，正是徐王爷了。
阿秀身子微微发抖，知道自己死定了，看他非但打了世子，尚且忤逆长上，闯下了滔天大祸，却该怎么办呢？他心下害怕，转头去看叔叔，却见他别开了头，不愿来瞧自己。
徐王爷大吼大叫，杨肃观却没回话，只缓缓行到堂上，从载儆身旁拾起了一只凳子，却是方才阿秀拿来伤人的凶器了。
他默默无言，将凳子扶正，放回了地下。
骤然间，双眉轩起，立时朝厅上各角落去望，似在察看什么。
琼芳心下一凛，暗道：“还有人躲在屋里么？”
想到适才在院中见到的人影，竟险些惊呼出声，心头更已怦怦地跳着。
杨肃观环顾堂上，不发一语，虽只一瞬之间，却似过得良久。
琼芳也是手心出汗，正四下瞧望间，却听徐王爷吼骂起来：“杨肃观！你别不吭气！快说句话啊！”喊声一出，杨肃观立时转头而来，待见徐王还紧抓着阿秀，便道：“王爷，请你放开犬子。
”
众人一脸愕然，本还以为他会公然责打阿秀，却没料到他第一句话便是如此。
几名舅舅大声道：“什么犬子？这是野种！外头带进来的野种！你还好护着他？”话还在口，却见杨肃观目光略略一扫，几位舅舅张嘴结舌，向后急急退开，躲到人群里头去了。
杨肃观威严之重，无人能挡，四下噤若寒蝉。
只见他慢慢行上，道：“王爷，我再说一次，放开他。
”徐王忍无可忍，顿时发狂似的吼了：“杨肃观！你想护短吗？告诉你！本王绝不答应！”
杨肃观静静地道：“护不护短，杨某自有家规，不劳外人置喙。
还请王爷即刻释还犬子。
”
眼见杨肃观凝视着自己，徐王与他目光相接，不由心下大怯。
他又是愤怒、又是害怕，猛见侍卫手中提着刀，忙一把抢过，紧握在手，咬牙道：“杨肃观……别人怕你，我……我朱合可不怕你，告诉你，要是我儿子有什么万一，我不只要杀了这孩子，还要拿你老婆的性命抵债！”
徐王此言并非虚言恫吓，要知载儆是万岁亲选的八世子之一，万一真让阿秀打死了，一旦宗人府追究起来，非只阿秀小命不保，恐怕杨肃观、顾倩兮也要受其牵连，轻则削官停俸，重则牢狱之灾，便算正统皇帝亲自力保，怕也是力不从心了。
徐王爷满面怒容，双眼好似要喷出火来了。
杨肃观不再与之多说，只俯身下来，携住阿秀的手，道：“去那儿坐着。
”徐王大怒欲狂，厉声道：“放肆！本王在这儿，谁敢动上一步？”杨肃观弯下身来，拍了拍阿秀的肩头，道：“去吧。
”
在满堂宾客的注视下，阿秀已然转身离开。
徐王暴跳如雷，厉声道：“拦住他！拦住他！”众侍卫东张西望，可临到头来，谁也不敢动上一步，只眼睁睁看着阿秀走了。
毕竟面前这人便是“中极殿大学士”杨肃观，积威之下，谁敢造次？
杨肃观拿回了阿秀，也镇住了场面，眼看载儆还趴在地下，当即俯身下去，将他抱了起来。
眼看载儆满头是血，身子却一动不动。
琼芳自是大感不安，满堂宾客心下惴惴，只见杨肃观伸指出来，朝载儆的人中轻轻一搓，功力到处，那男童立时醒了过来，大哭道：“不要打我！不要打我！我不敢了！”众人大喜道：“他活了！活过来了！”抢上前来，正要看他的伤势。
杨肃观却反手一提，将载儆交给了管家。
众人心下一惊，都不知他想做些什么，却听杨肃观沉声道：“淑宁，你过来。
”闻得此言，徐王爷自是脸色大变，大声道：“杨肃观！你……你想对我的王妃做什么？”挺起刀来，护住妻子，竟是一步不让。
杨肃观毫不理会，只朝表妹道：“淑宁，过来，不要怕我。
”
那淑宁早让人扶了起来，始终不敢作声，听得表哥叫唤，眼眶径自红了，只见她慢慢从丈夫背后走了出来，来到表哥面前，痴痴地仰望着他。
徐王像是怕极这个场面，一边胡乱挥刀，一边凄厉呐喊：“众侍卫！保护王妃！快啊！快啊！”众侍卫听得喊声，自是满面犹豫，有的走了过来，有的却停在原地，正踌躇间，却听杨肃观道：“老蔡，收起他们的兵器。
到我家里，谁也不许佩刀。
”
老蔡答应了，行到众侍卫面前，道：“各位大哥，你们也听到我家老爷的说话了，别让我难做人。
”众侍卫你看看我、我看看你，正要乖乖缴械，徐王大声道：“不许交！本王命你们不许交！”激愤之下，竟已语带哭声。
众侍卫瞧了瞧杨肃观，又看了看徐王，一个个低头躬身，交出了佩刀。
徐王哭出声来：“畜生！”使劲把刀砸到了地下，掩面便朝屋外奔去。
转看那淑宁，却是泪如雨下，只顾仰望着表哥，对自己的丈夫却是看也不看上一眼。
杨肃观见她满脸是伤，便伸手出来，抚了抚她的脸颊，道：“痛吗？”淑宁泪水流下，却是点了点头。
杨肃观替她理了理秀发，轻轻地道：“妹子，你羞辱我的家人，我比你更痛。
”
淑宁痴痴仰视着他，突然抱了上来，竟已痛哭失声。
琼芳看在眼里，自也猜到了淑宁的几分心情。
这女人其实压根儿不恨阿秀，甚且也不恨顾倩兮，她只是想找些事情来为难表哥，逼得他不得不来面对自己。
眼看母亲哭哭啼啼，全让载信看到眼里去了，几名舅父、舅母也都觉得尴尬了。
毕竟淑宁贵为王妃，怎能如此失态？杨肃观轻轻放开了她，道：“老蔡，送客。
”
众亲戚愣住了，看杨肃观入府以来，先激走了徐王，又责备了淑宁，虽说救醒了载儆，可对阿秀始终不做处置，那大舅实在忍无可忍，大声道：“观管，你家那小子险些打死了载儆，你……你表妹也给他打得鼻青脸肿，你……你就想这么交代过去吗？”
此番阿秀辣手殴打长上，还差点坏了世子的性命，每一条罪都难以善了，杨肃观却不闻不问，却要众人如何心服？正等杨肃观做个交代，他却走向太师椅，自管坐了下来。
老蔡道：“舅老爷、舅太太，老爷吩咐过了，请诸位外间用茶吧。
”
徐王贵为皇族，尚且不能与杨肃观抗衡，众亲戚如何敢作声？纵使咬牙切齿，也只能向门外行去。
淑琴、淑怡等少女更是怕得发抖，只簇拥着淑宁母子离开。
杨肃观并不多言，只敲了敲桌面。
那管家便奉上茶来，站在一旁伺候。
那杨绍奇看了大哥这幅神气，却是脸色微变，忙召来两名丫嬛，道：“快去通报少奶奶，请她带老夫人出来，快。
”两名丫嬛正要离开，却听杨肃观静静地道：“绍奇，找谁来都没用。
”
琼芳心下醒悟，这才知道阿秀要糟了。
看今日风波太大，倘若阿秀挨几下板子便能了事，杨肃观早就打了，岂有留人话柄之理？正因如此，他不想做给谁看，故而请外人尽数离开，此乃“回避”之意……因为再来的事情，不容谁来打扰，也不容谁来窥看。
两名丫嬛偷偷摸摸地走了，杨肃观也不阻拦，只啜饮清茶，道：“琼阁主，您请自便吧。
”
杨肃观早已见到了琼芳，直至这最后一刻，方才出面赶她，算是为她留了点面子。
琼芳有些怕他，正想着是否离开，杨绍奇却拉住了她，附耳轻声：“留……下……”琼芳迟疑半晌，先看了杨肃观一眼，慢慢躲到杨绍奇背后，这才悄没声地坐了下来。
眼看弟弟留下了琼芳，杨肃观也不多做争执，当下站起身来，静静走到阿秀面前。
不知不觉间，人人都紧张起来了，不知他要如何责罚阿秀。
屋里静了下来，父子两人对面站立，都是一语不发。
良久良久，只听杨肃观道：“阿秀，爹要问你几件事，望你好好地答。
”
阿秀心里怕到了极处，只是左右张望，希望有人解救自己。
杨肃观道：“阿秀，不看别人。
跟爹说，你做错什么了？”阿秀低垂脸面：“我……我打人了……”
杨肃观道：“很好。
告诉爹爹，你为何打人？”阿秀低声道：“他们……他们辱娘。
”
杨肃观轻声道：“那现下呢？你现下打了他们之后，他们就不辱娘了吗？”
堂上众人微微一惊，都晓得阿秀确实做错了。
人必自侮而后人侮之，要想赢得他人的敬重，单凭拳头是无用的。
眼看阿秀眼中含泪，迟不应声，杨肃观俯身弯腰，轻抚阿秀的脸庞，说道：“阿秀，你若不知自己错在何处，无论爹怎么打你、罚你，都是无用。
你说对么？”
不教而诛是为虐，杨肃观要教诲儿子，送给他一个是非的道理。
阿秀慢慢低下头去，蓦地咬住了牙，喊道：“不对！”此言一出，众人都是为之一惊，杨肃观静静地道：“我哪儿不对？”
阿秀好似豁出了性命，昂起头来，大声道：“你除了说废话，还会什么？他们欺侮我，你什么都不做，就只会打我！只会放屁！放屁！我问你，我打了他们，他们一样辱娘，那我不打他们呢？难道他们就不辱娘了吗？”
此言一出，众人面面相觑，竟都回答不出。
只听阿秀激动道：“答不出来了吧？我今日打了他们，他们有话说，我不打他们，他们那张嘴还是爱说。
告诉你！我才不信你这一套！在这世上，只要有人敢欺侮我，我就要报仇！来一个，我打一个！见两个，我打一双！只要打得他们全怕我！天下就没人敢惹我了！”
啪地一响，杨肃观右掌挥落，狠狠抽在儿子的面颊上，这一抽并未用力，却打得阿秀痛极。
只听杨肃观静静地道：“我打你了，你报仇吧。
”阿秀抚着面颊，咬牙流泪：“我……我打不赢你，可我知道自己没做错。
再来一百次、一千次，我那张凳子还是要砸下去……”
阿秀说出了心底话，他不服、也不受教。
琼芳与杨绍奇对望一眼，眼里都见到对方的担忧。
杨肃观深深吸了口气，他点了点头，道：“很好。
”顿了一顿，道：“老蔡，取我的剑出来。
”琼芳惊呼一声，众家丁则是两脚一软，一个个发抖起来了。
老蔡也怕了起来，奈何大老爷有命，只好迟移缓步，略做拖延，眼角却瞄向了杨绍奇，希望他出面缓颊。
杨家不只有位大老爷，另还有位二老爷。
一片静默间，杨绍奇缓缓行上，道：“哥哥，这事不能全怪阿秀。
常言道：‘一只巴掌拍不响’，咱们杨家管不住自己的亲戚，任凭这些外人羞辱他的母亲，咱们是不是也有错呢？”
杨肃观伸起手来，制住弟弟的劝说，静静地道：“你闭嘴。
”杨绍奇微感错愕，还待再说，耳中却听道：“家有千口，主事一人。
我不在家的时候，你便是这个家的主人，大小权柄，尽出你手。
如今你管成这个模样，还有资格说话么？”
杨绍奇所言不错，此事不只阿秀有错，杨家上下也有错，只是这个错却须由杨绍奇自己承担。
他镇不住场面，任凭外人在家肆虐，如今留了个烂摊子给大哥，还有脸说什么？
眼看二哥原是小弟，全无用处，老蔡便也没话说了，便取过一只漆黑木匣，送到大老爷面前，打了开来。
木匣长约四尺，里头衬着丝缎，放了一柄宝剑。
琼芳怕了起来，颤声道：“杨大人……”
琼芳平日虽是颐指气使，可对方是杨肃观，却连一句话也插不下去，眼见宝剑出匣，眼角只能急急望向窗外，就盼卢云真躲在院子里，能够及时现身相救。
杨绍奇也是满心焦急，忙拉住了一名家丁，低声急问：“少奶奶呢？怎么还不出来？”
满屋子忡忡不安，却无人胆敢阻拦，但见杨肃观面向阿秀，静静地道：“阿秀，你可晓得，爹爹为何待你这般严厉？”阿秀别开头去，不敢言语，杨肃观道：“因为我视你如亲生，打你到我身边的第一日起，我就琢磨着如何教养你，四年以来，不敢一日懈怠。
孩子，你可知我的苦心？”
阿秀全身发抖，慢慢地点了点头。
杨肃观道：“很好，今日爹爹要和你做一个约定，我俩终身都不能反悔。
”说话间，便从木匣中取出了宝剑，顿了顿，蓦地把手一抽，只听刷地一声，剑身出鞘。
琼芳不觉尖叫一声：“杨大人！住手！”
猛听“嗡”地一声大响，眼前精光闪过，但见地下多了一道痕迹，长有八尺，入地深达数寸。
转看阿秀，却是好端端地站着。
众人惊出了一身冷汗，阿秀也是飕飕发抖，小脸转为苍白。
杨肃观手指地下剑痕，道：“孩子，这天下有一道线，我称之为‘规矩’。
你即使书读不好，肢体残缺，只消躲在这条界线之后，爹就能保护你，让你平安长大。
可你若要越线而过，无论你再聪明，爹的本领再大，却也护不住你。
”他俯身下来，抚着儿子的脸庞，道：“孩子，你若想留在这间屋子里，便得站在这条线后，终身不许跨出去。
若不然……”伸手朝大门外一指，轻轻地道：“你我父子缘份到此为止，你可以去你想去的地方，做你想做的事。
爹爹不会强留。
”
阿秀全身大震，他本以为爹爹会打他一顿，说不定还会提剑砍他，没想爹爹竟然不要他了？
眼看阿秀眼眶红了，垂着小脸，不言不动。
一旁管家拼命眨眼，家丁丫嬛们也胡乱打着手势，都要他向老爷低头认错。
谁知这孩子平日嘻嘻哈哈，此刻却似傻了一般，只顾瞧着地下剑痕，对身外一切视若无睹。
杨肃观轻轻地道：“阿秀，世人都不喜欢守规矩，是故天下无人喜欢杨某，杨某也坦然以对。
但对你，爹爹不能不在乎。
你若要做我的孩子，便得走我的路子，终生不得反悔。
否则，请你即刻离开我杨家大门。
日后你我道上相见，彼此既无父子之名，自也不必再留什么情面。
”
琼芳呆住了，她不懂杨肃观何以如此决绝？阿秀只不过是个小孩，能造什么乱？难道他还真怕阿秀生有反骨不成？正错愕间，猛听阿秀大喊道：“走就走！谁希罕留你这儿！”
正欲转身，管家急忙拉住，慌道：“少爷！别乱来！”
阿秀使劲挣脱，大哭道：“别拉我！我走了最好！那以后你们就有好日子过啦！”众人闻言一怔，管家喃喃地道：“少爷……你……你怎么说这话……”
阿秀泪水扑飕飕地落下，哽咽道：“你们以为我是三岁小孩吗？我早就知道啦，反正娘会给外人笑，便是因为带着我这个没爹的野孩子，对不对？”将额头的玉佩解下，扔到了地下，大哭道：“走就走！阿秀不必靠你们养！阿秀是三眼二郎神的孩子！”
阿秀仰头大哭，琼芳也吃了一惊，只见他眉间有一道伤疤，长达寸许，色呈淡红，望来竟如神眼一般。
琼芳心头一跳，立时想到了卢云，那日在火堆旁亲眼所见，他也有这道一模一样的伤印。
难道……难道阿秀真是卢云的孩子不成？所以杨肃观才有这许多顾忌？
正猜间，阿秀已然泪流满面，转身奔出，来到了大门旁，突然脚步一顿，惊见花厅旁倚了一名美妇，手上提着自己上学用的小包袱，正自痴痴凝望自己，却不是娘亲是谁？
阿秀张大了嘴，只见娘亲眼眶红了，她等闲不会掉泪，此刻却低着头，肩膀一抽一抽地哭。
阿秀泪凝于眶，只想说些什么，可话到口边，泪水却要收不住了，霎时咬紧牙关，大吼一声，便从娘亲身边擦了过去，一溜烟地走了。
“少爷！少爷！”管家追入院中，不住大喊：“你干什么啊？快回来向老爷认错啊！”
管家追了出去，叫声渐渐远离，屋里便静了下来。
杨肃观把剑收回了鞘里，放入了木匣中，慢慢在太师椅上坐下，道：“来人，斟上了茶。
”
四下静得怕人。
阿秀不见了，屋里从此没了小孩，以后便是这般清静了。
一片寂然间，忽然大门口人影微动，一名女子掉头离开，正是顾倩兮，她也要走了。
琼芳晓得她要去找阿秀，忙追了过去，喊道：“顾姊姊，等等我啊！”
顾倩兮走了，没有一个字交代，谁也不知她还会不会回来？大厅更显得安静，似连一根针落地也能听闻。
杨绍奇拉住了丫嬛，附耳道：“老夫人到底怎么了？为何还不出来？”
丫嬛放低了嗓子，正要附耳述说，却听大厅里传来低沉说话：“绍奇，没用的。
在这个家里，谁都要守规矩。
”大老爷把话一说，丫嬛吓得双手连摇，什么话都没了。
杨绍奇也不多话，只默默走到了门边，低声道：“守你的规矩。
”
二爷头也不回地走了。
须臾之间，家丁逃命、丫嬛开溜，大厅里顿如空城一般，除开杨肃观，再也见不到别人。
此时此刻，万籁俱寂，天地噤声。
杨肃观独坐厅心，慢慢提起茶杯，轻啜一口，好似即使只有一个人饮茶，他也要这般循规蹈矩、正襟危坐，便似有谁在旁窥伺着……
“呜呜……呜呜……我不是故意的……”近午时分，“杨守正府”对过的窄巷里传来哭声，那儿有个孩子低头拭泪，哭得好生伤心，因为他又一次听见自己的名儿……
“野种啊！野种啊！”
打五岁起，阿秀只消听到这两个字，全身寒毛就会竖起来，因为“野种”的下句话定是这个：“阿秀，你娘还没嫁人，你是打哪儿来的啊？”阿秀也知道说话之人在想些什么，一碗豆浆一文钱，睡阿秀的娘不用钱。
正因如此，理所当然，每回阿秀一听到“野种”二字，他一定发狂发威，一定要扑上前去，就算那人有大象那样大，也要将他活活踩死。
阿秀才不听别人的，他很早就立下了自己的规矩，世上只要有人欺侮他，他便要下手揍人。
只消狠狠打过一个人，望死里打，别人就不会再惹他了。
可是……可是就算打死了每一个人，阿秀还是不知道，他是打哪儿来的……
阿秀抱住了头，呜呜哭泣，他躲在家门对过的小巷里，希望再偷看娘最后一眼。
从小到大，娘就是阿秀最要紧的人，两人从来形影不离。
那年娘要出嫁，姨婆很担忧，要她别带阿秀走，可是娘不答应，她知道阿秀会哭，会舍不得自己，所以把他带进了杨家。
眼泪一滴滴垂落面颊，阿秀其实舍不得娘，为了娘，阿秀总是装得又憨又傻，专拍马屁。
他有本领让家里人人都欢喜他，就算是冷面的爹爹，阿秀有时也敢闹他，逗他哈哈大笑……
只要有娘在，那儿就是家。
离开娘之后，自己还能去哪里？倘使自己流浪天涯了，以后还看得到娘么？想到这儿，阿秀心下大恸，忍不住站起身来，只想朝家门奔回，奈何脚步才动，却又生出了一个念头，逼得他张大了嘴，怔怔喃喃，再也动弹不得。
对了……自己怎么忘了？没有了野种，娘就不会哭了。
世上再也不会有人嘲讽她、戏弄她，问她这个“野种”是打哪儿来的……心念于此，阿秀咬住了牙，泪水满盈间，转朝家门凝望最后一眼。
再见了，娘，阿秀是天神的孩子，他要回天上去了。
阿秀擦去了泪水，霎时背转身子，奔入了黑暗的窄巷，头也不回地走了。
顾倩兮手提小包袱，离开了杨府，琼芳明白她要去寻找阿秀，便也不敢多话，只默默相陪。
刚过完年，街上有些冷清，好些店铺都还没开张。
二人一前一后地走着，琼芳望着顾倩兮的背影，不知不觉间，心里有些可怜她。
眼前这位顾姊姊家道中落，她的父亲死于牢狱，让她沦为卖浆女，成了街谈巷议的笑话。
好容易嫁入了官家，种种奚落讥讽却是如影随形，妯娌公婆、内亲外戚，谁都能踩到她头上。
人生便是如此，过去尚书府里的明珠，如今风光已褪，富贵凋零。
再过几年，青春也要离身而去，却还能剩下些什么？琼芳心中微起慨然，慢慢便停下脚来，回头望向空荡荡的大街。
方才在杨府见到一个影子，依稀便是卢云的身影。
他会不会悄悄跟着来了？
想到了那幅面担，琼芳心乱如麻，那面担如此眼熟，必是卢云之物无疑。
可说也奇怪，那面担若真是卢云的东西，又怎会落到顾倩兮手中？难道他已悄悄来探视过顾倩兮？
不可能，顾倩兮既已嫁了，卢云便不会自行来访，便算来了，也不会让她知道，更不会留下蛛丝马迹，以免让人家为难。
可顾倩兮又是怎么拿到那幅面担的？莫非这压根儿不是卢云的东西，却是自己多心了？还是……还是自己根本猜错了卢云的心思，他俩昨夜早已相会？
猜不透，卢云是内蕴如火的人，有时奋不顾身，有时消沉寂寞，什么事都深藏心里。
如今来到杨家一看，顾倩兮、杨肃观这对夫妇也是深沉如海，高深莫测，三人纠缠在一起，却是什么个了局？倘使再添上自己一个，岂不天下大乱？
琼芳微微苦笑，她什么都猜不透了，阿秀的身世、面担的来历……什么都乱成一团。
其实她也不知道自己到底要什么。
起初她见到卢云身上的火，内心大受触动，便紧紧围绕着他，终于闹得方寸大乱，彷佛引火自焚一般。
如今余波所及，这把火也烧到了苏颖超身上，可别害惨他才好。
正想着自己的心事，顾倩兮却已消失不见了，琼芳忙道：“顾姊姊，等等我啊！”正要拔腿直奔，忽然脚下跌绊，裙子又给树枝勾着了。
她啊了一声，这才发觉自己还穿着那身女装。
她有些气了，可又不能当街脱衣，正踹打树枝间，忽听远处传来惊喜声：“小姐！你怎么来了？”琼芳循声转头，但见路旁一座招牌，闪亮生辉，正是“尚书豆浆”。
琼芳心下大喜：“啊呀，这是顾姊姊的娘家。
”
这“尚书”二字并非自卖自夸，而是为了志念景泰朝兵部大臣顾嗣源，便以他生前官秩为店名。
只是顾嗣源卓尔不群，素来自负高材，如今却成了女儿豆浆铺门口的一块招牌，不知泉下有知，却是该哭该笑？
正胡思乱想间，琼芳也走近了店铺门前。
时近中午，门口摆了几张板桌，空荡荡的，一不见伙计招呼，二也不见客人，想来过了早饭时光，生意便清淡了。
她见店铺门户虚掩，便探头张望，只见堂里站了一个年轻女人，湿着两只手，正与顾倩兮说话。
看她神态热络，却又隐隐带了几分恭敬，若非是顾家昔日的旧属，便是小姐出嫁前的丫嬛。
琼芳看了半晌，便敲了敲门，道：“叨扰。
”那女人听得说话，忙转过头来，一见琼芳伫立门旁，不觉咦了一声，全身上下打量一遍，方才愣愣地道：“这……这位姑娘，你……你要找谁？”
琼芳听她以“姑娘”二字相称，自感不惯，正要清嗓回话，却听顾倩兮道：“这位是琼小姐，我的朋友。
”那年轻女人醒悟过来，笑道：“原来是小姐的朋友，难怪这般整齐了。
”
今儿琼芳真漂亮，到哪儿都惹人注目。
她不知如何作态自谦，只能咳了咳，道：“这位是……”顾倩兮道：“这位是小红妹子，我昔日的朋友。
”
那年轻女人笑道：“什么朋友？丫嬛就丫嬛，小姐还替我瞒呢？”略经先容引介，琼芳便也得知这老板娘叫做“小红”，果然是顾倩兮少女时的丫嬛，自己却没猜错。
那小红甚是殷勤，正要拉开桌椅招呼。
顾倩兮却拉住了她，道：“不忙了，阿秀来过这儿么？”
小红茫然道：“阿秀？初二时小姐不是才带他回来过么？什么时候又回来了？”眼见小姐一语不发，旁边的琼芳也是面带苦笑，不由大惊道：“阿秀走丢了吗？”
那小红很是聪明，单凭几句话，便猜出阿秀出事了。
顾倩兮却不肯多说内情，道：“没事，他出门玩去了，我一下找不到他，便顺道过来看看。
”略做交代，便道：“我先走一步，你若见到阿秀，便留他下来，别让他乱跑了。
”正要离开，却让小红拉住了，听她低声道：“小姐……是不是杨家那帮亲友又来捣乱了？”
听得这个“又”字，琼芳心下一凛：“好啊，淑宁恶名远播，连娘家人都知道了。
”
顾倩兮还是什么都不肯说，径道：“你别多问，总之先别让姨娘知道此事，过两日我再来瞧你们。
”正要离开，小红却又拉住了她，低声道：“小姐，让我去找裴少爷吧。
他开着赌场，手下又有十来个地痞，消息灵通，找起人来快些。
”
听得“裴少爷”三字，琼芳心念微转，顿时想了起来：“对了，是扬州那位裴老先生的儿子。
”年前扬州驿馆夜话，琼芳曾见过一位老者，姓裴名邺，乃是顾嗣源在世时的知己，据说有个儿子在京城开立赌场，想来便是这位“裴少爷”了。
若有他帮着找人，自也有些便利。
琼芳什么事都是一点就通，只是她再机敏十倍，却也想不到这位“裴少爷”也曾追求过顾倩兮，甚且还毒打过卢云一顿，颇有几分地痞天资，如今开立赌场营生，倒也不算埋没人材了。
顾倩兮沉吟半晌，道：“也好，你要裴盛青别四处声张。
若是找到了阿秀，请他先送回这儿，别送到杨府。
”小红慌不迭地答应了，还待商议如何找人，忽听琼芳道：“顾姊姊，要找阿秀，何必去问别人。
让我替你找吧，担保一个时辰之内，便能把人交回你手里。
”
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