般去过淡泊平静的生活，所以才继亡夫之后，继续挑起了镖局的担子，目的也是在追求着那份平淡中的不平静。
应文在化缘的时候，他们就在街头巷尾卖唱，那是为了随时行动的方便，不能像从前那样，在茶棚子里唱了，收入自然也少得多，但他们却不在乎，因为他们原不为了赚钱而干的。
两人的囊中藏着丰富的金珠和银票，足够他们逍逍遥遥地过上几年，何况每个大城中都有镖局，只要他们一亮身份，随时都可以周转到上千两银子的。
他们不愁钱，应文也不愁钱，他化缘的收入很好，不过也有几天化不到的时候，但是他的花费也不大，他有正式的度碟，遇到寺庙可以挂单，免费吃住几天都不成问题。
应文走得并不快，他不乘船，不坐车，都是靠着两条腿走了去的，但他走得也颇有计划，不赶日子，很从容，歇处都在大市镇，都是一天可达。
所以后面跟踪的两个人也很逍遥。
走了将近一个月了，离开庐山也有六七百里了，梅玉第一次发现应文跟人有了联系。
那是一个叫大王村的地方，村子并不大，不过才六七十户人家，大部分都是种田的人家。
照应文的习惯，他是不会停下来的，应文到达大王村的时候，不过才下午，照理，他可以多赶二十来里，到前面另一个大镇的，但他偏偏就留了下来。
’应文在村子里略作问讯后，就向着一家大户走去，在门口，他被人挡住又问了几句话，然后就有一个穿着很气派的中年人把他恭恭敬敬地接了进去。
梅玉和姚秀姑在远远地看着，然后也找了个庄家人间了一番，知道那一家人是村中的首富大户，姓李，叫李至善，村中一半的田地都是李大户家的。
不过这李大户来此落籍不过才五年，那栋大宅，建成也不过才六年。
远在七年前，李至善就首先买下了村中朱大户的全部土地，以后又陆续买下了其他几家小户的土地，据说他原来是在京中做官的，因为看中了此地的风水，才选在此地落户。
他家中只有一个老妻，与一个女儿，倒是使用的人不少，账户、总管、长工、仆妇、有二十多个人。
梅玉听了很觉纳闷，向姚秀姑道：“奇怪，京中的官儿我该都认识，却不记得有个叫李至善的人？”
姚秀姑道：“六部三院，大大小小的官儿有好几千呢，你又怎能完全认得？”
梅玉叹了口气：“说的也是，不过我想，这李大户既然能买下了大半片的土地，家产必然不少，能攒下这么多的家产，为官当在三品以上，京中三品以上的官儿，我却是全认得的。
”
姚秀姑想想道：“有些官儿没有品级，权限却不逊于一品大员，赚起银子来自然很容易。
”
“你怎么知道的？”
姚秀姑又叹了口气道：“我当然知道，我先父就是在太祖手下做这种官儿的，这种官儿跟你这侯爵一样，也是世袭家传的，先父嗣下无子，才及身而止。
”
梅玉常跟皇帝接近，自然知道那是个什么官，那定然是缇骑尉——皇帝的私人耳目，便衣密探。
这是最神秘的一个组织衙门，他们没有品衔，不设衙门，但却见官大一级，每人身上只有一方金制的腰脾，俗称他们为金牌使。
他们是皇帝的私人代表，所以即使是一品大员，见了他们也得打躬作揖待若上宾，不过他们的身份十分秘密，轻易不示之于人，找到了谁，也绝对不会有好事。
梅玉叹了口气道：“大姐以为这李大户也是金牌使？”
“我想只有这个可能，所以建文皇帝才能找了来。
”
“不对呀，大哥即位，算起来也不过才四年多，这李大户却是在此落脚五六年了。
”
“他们是世袭的，自然是在太祖手下传下来的，那是只有皇帝才知道的秘密，建文是从太祖手中得到的，他离开了朝廷，不会再留给燕王，仍然是掌握在自己手中。
”
梅玉道：“这倒也是，我本来还怕大哥没人照应，他手中既然有这批人，想必是可以照顾他了。
”
姚秀姑道：“这批人的忠贞是毋庸置疑的，只不过对一个失势的皇帝是否还能维持忠心就很难说了。
”
梅玉一惊道：“你是说李至善会靠不住？”
“我不敢肯定，他们是皇帝的私人班底，但他们忠贞是对皇帝，而不是对某一个人，现在的皇帝不是建文了，这李至善是否还对他忠心，我就不敢说了。
”
梅玉道：“说得对，我得看看去。
”
姚秀姑拉住他道：“慢着，建文皇帝一路行来，过了几个州府了，只投奔这个地方，可见一定是他认为信得过的人，假如李至善没问题，你这一下子找上门去，不是反而坏了事了。
”
“那……也没什么，大哥知道我对他绝无不利之心。
”
“但李至善却不会这么想，他这份工作是绝对机密，除了皇帝与本人之外，绝不容第三者知道，你这一找上门，岂不是令他心中不安，建文为什么一定要摆脱所有人之后，才找上门去，可见也是不让人知道这秘密。
”
梅玉这才点点头道：“这也是，那我们怎么办？”
“我们的目的是暗中保护他，还是在暗中看着的好。
”
梅玉苦笑道：“若是大哥在这儿住上三五天，我们难道也守个三五天。
”
“看来只有如此了。
”
“可是我们已经找遍全村，连家客栈都没有，怎么住下来法？”
姚秀姑一笑道：“这村镇不设客栈，是因为再下去二十里就是县城，住宿的人一定赶到下一站去了，可是这儿又是通衢必经之地，所以有好几家酒店饭馆，以供人打尖歇足。
”
“这个我知道，我们已经在一家酒馆中吃过饭，可是不能住下呀！”
“有吃的就有住的，这些出门的经验你不懂，看我的吧！绝对可以安排得天衣无缝。
”
他们在村中又转了一圈，仍然来到街上，找到了一家饭馆用了饭，梅玉受了一番教导，去向小二搭汕道：“小二哥，这儿有哪一家可以借住的？”
“客官！走下二十里就是县城了，那儿有地方住。
”
“这我知道，可是现在走去，到那儿城门已关了。
”
“关了城也不打紧，现在年头太平，没有宵禁，破费几个小钱，给守城的军爷买过酒，他们可以开小门放行的。
”
“可是我这娘子胃痛发作了，没法子赶路。
”
姚秀姑用手按着胸口，一副痛苦之状。
小二倒是很热心，连忙道：“要紧吗？要不要请个大夫瞧瞧，出门在外，病了可麻烦啊！”
“没关系，是老毛病了，我们自己身上就带着药散，躺下休息过一天，吃了药散就会好的。
”
“原来如此，村头上王寡妇家有闲房，也有过路的人不想赶路了，就住在她那儿的，只是那个老妇人的心很黑，一间屋子要收两钱银子，比住店还贵。
”
“那也没办法，谁叫这娘子的老毛病犯了呢，也只好让她敲竹杠了，那个王寡妇家怎么走？”
“这倒好找，就打村口上，独门独院，后房是栋小阁楼，走过去约莫半里多路。
”
梅玉多谢了，还给了一百钱的小账，那伙计更热心了，还吩咐他们道：“你们到了她那儿，除了睡觉之外，别再向她要汤水了，那个老妇人样样要算钱的，若是半夜怕肚子饿，不妨在小店带几个包子去。
”
梅玉含笑道：“不必了，我们吃饱了饭，就不会再吃点心了，休息一夜，明早就上路的。
”
他们找到了王寡妇家，叫门道明来意，王寡妇五十多岁了，一副精明相；她还真能敲竹杠，连一枝蜡烛都要另外花钱买，房钱化费一切都是先付。
她解释说客房在楼上，曾经有客人住到快天亮的时候跳楼逃跑了，她是个女人家，又有了年纪，追也追不上，所以一切都要先收费。
梅玉倒是很痛快地付了账，但姚秀姑却磨着讲价，硬把一百钱的蜡烛讲成了五十文才达成交易。
屋子倒还干净，打开后窗，刚好可以远远地看到李家的大宅，梅玉十分满意，笑着道：
“大姐！你也是的，不过五十个钱而已，还得跟她磨半天？”
姚秀姑笑道：“我的少爷，我们这一身穿着不像个有钱的样子，而且这老婆子也有问题我必须跟她讲讲价钱，才能不引起她的注意。
，’“这老太婆有什么问题？”
“她的东西贵得离谱，你知道这蜡烛一支多少吗？”
“多少？”
“在店里买，是一支十文。
”
“差这么多，不过也难怪，这个地方本来就该她敲竹杠的时候，老寡妇总是贪一点。
”
“但这个老女人不同寻常，她的价钱要得太辣手，分明不是招待客人之道，换句话说，她根本不想生意上门，还有你该注意到她的手指上的老茧，那是握刀剑的痕迹，她是个会家子。
，，“你太多疑了吧，她要操作家务，她的厨下是烧木柴的，劈柴也要握刀，一样会生老茧。
”
“但不是双手都用，只有常练双刀或双剑的人，才会双手都起老茧。
”
这一说梅玉也注意到了道：“小弟的江湖阅历太差，居然忽略了这些地方。
”
“兄弟！江湖经验不是一天跑出来的，我以前也不懂这些，自从挑上镖局的担子后，才一点一滴地学出来的。
”
“她是什么身份？”
“不清楚，但多半与李家大宅有关，因为她住的这间屋子，正好看见李家整个大宅的动静。
”
“那是否会对大哥不利？”
“目前不敢说，我们只有耐下性子来看看。
”
他们也没有等太久，当天晚上二更左右，楼下就有动静，隐隐有了人声。