神策军待遇最好，又最有前程，自是别人梦寐以求之事。
唐宁却道：“战事未休，小弟情愿留在洛阳军中。
”
阎峰点头，只鼓励他努力立功，争一份功名事业，倒不怪他当初不愿入剑宫，而今又跟随太乙道人学武。
最后阎峰意味深长地点头笑道：“宁弟始终不忘读书人的身份，这很好啊。
将来终归要走仕途经济的正道，总不能真的去做一个江湖人物。
”
唐宁进山依然无所得，只是又曾遇见那紫衣女子，二人相遇几遭，也算相安无事。
那女子依旧眼光冰冷，凤儿看着唐宁的眼光却不同了。
四日后回到韩公文府上，却有崔去病书信一封，称后日崔去病生辰，请过府一聚。
三人备好礼物到崔府后，见所来宾客皆是崔去病的平辈亲友，席间居然谈起杖杀神策军将之事，京城人皆知是一少年所为，传说纷纷，这些亲友听传的便有四五种之多，所传年纪从十五六岁到二十多岁不等，人更是或胖或瘦，还好都说是男子，不曾错了性别。
柳公绰为保护唐宁，叮嘱左右不曾将唐宁名字泄露，免遭神策军报复，但堂前听审的百姓不少，终究有人知道叫“唐宁”，众口相传，便传错了，什么“唐南”“谭倪”“潭泥”都有。
崔去病今日一身男装，英姿飒爽，在一众姐妹兄弟面前介绍唐宁，十分得意。
唐宁哪知自己进山数日，已然在长安城一夜成名，成了天宝茶楼最新话题，他最不喜人家将他当活宝一样参观，何况当日自己又没甚么大不了的事迹，那日在京兆府为免麻烦，不曾说出郑奇姓名，而今郑奇倒落得逍遥，还在旁添油加醋，一脸坏笑。
唐宁这才知崔去病请三人过府，便是要在众兄弟姐妹面前夸耀有这等侠客同窗，心中不乐，想要告辞，却被崔去病的几个堂兄弟拉住敬酒，对面席上阿元与几个姐妹谈笑嫣然，始终不往这边看一眼。
唐宁想找一个机会与她讲句话便走，却苦无机会。
一众都是少年，玩心十足，不过喝了三四杯酒，便有人开始投壶，有人出院中蹴鞠。
崔去病一位堂兄邀人对弈，唐宁欣然相应。
正对弈间，阿元拉着一个姐妹溜溜达达过来观战，唐宁抬头想与她讲话，她却扭头故作不知。
唐宁明明感到她在留意自己，但每一抬头，阿元便将眼光避开，令他无可奈何。
胡思乱想之中，一招不慎，被吃掉二子，顿落下风。
阿元拍手笑道：“二表哥好棋。
”唐宁心中愈是不自在，棋越下越臭，稀里糊涂便输掉一局，起身到院中看人蹴鞠。
这里是一处私家花园，虽然不大，却曲折玲珑，被池塘假山曲廊月门重重分割，颇是精致。
唐宁信步游来，走过一处月门，见阿元独坐石凳，望着他浅笑。
唐宁适才吃她冷淡，心想阿元不愿理他，便也装作未看见，转个弯想走。
阿元笑着咳嗽一声，轻轻道：“生气了？”掩口轻笑。
唐宁立住脚，应道：“生甚么气？”
阿元笑道：“输了棋生气。
”
唐宁道：“输棋才不生气。
”阿元又笑道：“哪你生甚么气？”
唐宁心道：“你还问我？”说出口又太唐突，便笑道：“我根本没生气。
”这话连自己也不相信。
阿元又轻声笑道：“那天，我看见你们了。
”唐宁道：“哪天？”阿元道：“就是打那个神策军那天。
”
唐宁奇道：“在哪里看到的，我怎没看到你？”
阿元道：“在朱雀大街上，那路边的米店便是我家开的，我在楼上见到郑公子和你与那神策军动手。
”
唐宁忙认真道：“元姑娘，郑兄弟父亲外任节度使，事关重大，望你莫将郑兄弟动手之事告诉别人。
”
阿元听唐宁叫她“元姑娘”，心中不高兴，白了他一眼，嗔道：“唐公子，谢谢提醒，我还不是个长舌妇。
”将“唐公子”三字读得格外重。
唐宁连忙解释，他越叫“元姑娘”，阿元越是生气。
唐宁也不懂因何得罪了她，只当还是“长舌”之类，依旧不断赔礼。
阿元见他是真不懂，只顾驴头不对马嘴的赔礼，忍不住笑出来：“你又没得罪我甚么，赔甚么礼？”
唐宁刚松一口气道：“元姑娘。
”
阿元脸色又一沉，心中骂他笨蛋，又喜他老实，不觉回嗔作笑。
唐宁被她脸色弄的心中七上八下。
阿元见唐宁站在原处手足无措，轻笑道：“老站着不累么？”
唐宁见只有一条石凳，不敢与她同坐，犹豫不决。
阿元侧侧身，将石凳让出大半，拉着唐宁手拉他坐下。
唐宁笑看阿元，阿元含笑轻轻将头侧过，唐宁就近看着阿元，见她脸上几分羞红，更增丽色。
唐宁想与她讲话，又怕说不对惹她不高兴，再说又不知讲甚么好，二人便默然不语。
只觉这一刻时光停滞，如在梦中，墙外有人呼道：“阿元，阿元，你在哪里？”
声音渐近，阿元大急道：“你快躲起来。
”唐宁道：“是谁？”阿元急得快要哭了，拉着唐宁胳膊道：“你快躲一躲呀，要是让人看见我和你，哎呀，你明不明白呀？”
唐宁心里一凉，原来你怕别人误会，心中有气，一甩袖，扭头见那墙有一丈高低，一纵飞过。
这墙上有花窗，唐宁落脚处是一排翠竹，唐宁从花窗望去，见月门外进来一个女子，也是阿元的亲戚姐妹，笑道：“好呀，四处找你不见，倒在这里清静。
”
阿元大声道：“那好，我们玩秋千去。
”边走边将手放在身后摇几摇。
唐宁也不知阿元是让他不要出声还是不要生气，一时也不知是喜是怒，踱将出来，见众人蹴鞠的蹴鞠，博弈的博弈，玩兴正浓。
阿元正在秋千上荡来荡去，笑声不绝，唐宁听见笑声，如针刺心，扭头走进房中去了。
阿元见唐宁走了，也陡然收了笑声，闷然不乐，停下秋千不玩了。
唐宁与韩公文郑奇告辞后，崔去病对阿元道：“妹妹好象很讨厌唐兄弟。
”
阿元道：“不是的啊。
”
崔去病道：“其他兄弟姐妹对唐兄弟都很亲热，可你两次相见，似乎不曾与他讲过一句话。
”阿元淡淡道：“是么？我倒不记得。
”
崔去病道：“今天唐兄弟走时脸色好象不好。
我也没亏待他呀，我以为他生妹妹不理他的气呢。
”
阿元嗔道：“姐姐莫乱讲，我和人家有甚么关系，甚么我理不理他，讲出去多难听。
你把人家叫来当猴儿献宝似的，人家不高兴关我甚么事。
”
崔去病一拍腿道：“嗨，原来为此。
不行，我得去向唐兄弟赔罪去。
今天天色已晚，明天妹妹陪我去一趟好不好？”
阿元白她一眼道：“不去。
”
崔去病央求道：“好妹妹，这么多兄弟姐妹里就数你和我最要好，就陪表哥去一趟吧。
”
阿元嗔道：“明明是表姐，非讲是表哥，没羞。
上次闹我一个大笑话，还不够么？”
崔去病哈哈大笑，有一次她一身男装在阿元家中，正逢阿元家来了客人，撞见崔去病和阿元勾肩搭背，互称“表哥表妹”，登时将几个客人给吓傻了。
大唐时节，男女之防虽然宽松，但少年男女大白天勾肩搭背，也是骇人听闻。
幸好阿元父亲在场，给大家解释那是外甥女穿了男装，又把崔去病叫来给大家看过，这才一笑无事。
为了崔去病穿男装之事，崔父没少生气，却无济于事，这件事发生后，崔父借机狠狠训了崔去病一顿，严令她出门不得尽穿男装，少得坏了别家女子的名声，在家中只好由她去了。
崔去病再三央求，阿元才松口答应。
第二日崔去病接阿元到了韩公文府上，唐宁正要收拾包裹离去，他昨日不开心，况且常留京城难免被人认出，恐遭神策军报复，今日便讲要到耀州看望孙山人，韩公文自是留他不住。
郑奇小鬼却是偷笑，他昨日暗中观察唐宁与阿元的神情行踪，更窥出一些门路，听到崔去病上门便先到门外迎接，见阿元也来了，心里更是暗笑。
崔去病向唐宁道歉，唐宁道：“崔兄多心了，小弟岂会为此事生莫名之气，实是有事要办。
”
阿元只低头抿嘴不言，崔去病问道：“唐兄弟要去何处？”
郑奇抢先道：“唐大哥要回洛阳军中。
”偷偷观察阿元，果然见她身子一震。
崔去病还是不放心道：“唐兄弟，你要是真的生气了一定要讲，愚兄也心安些。
”
郑奇笑道：“崔兄，你的口才不好，劝不住唐大哥。
只有阿元姐姐读书多，会讲话，让她劝劝唐大哥吧。
”一拉韩公文和崔去病道：“崔兄初来韩大哥府上，韩大哥还不带着游览一番？”回头向唐宁和阿元道，“我等先到西楼上去，阿元姐姐，你要好好劝劝唐大哥啊。
”
三人走后，唐宁与阿元对坐默然。
过了一会，阿元轻轻道：“生气了？”
唐宁随口道：“生甚么气？”二人心里都不轻松，口气也不好，待得讲罢，皆想起昨日见面也是这两句，禁不住笑将起来，心里的阴云也驱散许多。
阿元问道：“你真的要回洛阳么？”口气中大有不舍之意。
唐宁心中翻涌，道：“郑兄弟说笑，我还没打算走，先到城外办些事。
”
阿元抬起头，眼光有些闪烁，忽然又想起甚么，羞怯难抑。
唐宁道：“昨日我……”阿元低声道：“甚么？”唐宁道：“没、没什么。
”阿元道：“没什么就好。
”两人讲话皆有些语无伦次。
唐宁鼓起勇气道：“阿元……”阿元抬起头，笑看唐宁点点头。
唐宁道：“阿元，我……”终于还是讲不下去。
阿元笑着轻声道：“大英雄也会胆怯？”
唐宁急道：“其实都是郑兄弟夸大其辞，我不是甚么英雄，也不是游侠。
比起那些前辈，我还差天地之远呐。
我……我连生气都不敢承认。
”这话其实便是承认生气了。
阿元反而心里甜甜的，唐宁承认为她生气，这让她十分受用，脸上却努力压抑喜悦的表情，道：“唐……唐兄，他们还在等我们呢？”站起身来，不知是有意无意，从袖中掉出一方叠好的纸来。
唐宁不待那纸落地，俯身接住，阿元含笑不语，透过纸看似乎是一幅丹青。
唐宁用眼光询问阿元，阿元眼光故作闪避。
唐宁便将那画打开，见画着一位少女，衣着样貌便似阿元，旁边题着曲江池二人各吟的两句诗。
唐宁见那丹青用笔甚是工整，字也一丝不苟，颇是娟秀，不由得心中大乐，左看右看，不肯放手。
阿元轻轻笑道：“唐兄拿了别人的东西不还，想据为己有么？”
唐宁也轻轻笑道：“正有此意。
”将画小心叠好，便欲放入怀中，被阿元劈手抢去。
唐宁哭笑不得，只得由着她，见阿元又是得意又是娇羞，面如芙蓉，情不自胜，不觉看得发痴。
阿元一扬手笑道：“好了，现在该去找表姐他们了。
”将双手背在身后，轻摇身体。
唐宁笑道：“还是将那幅丹青赠与我吧。
”伸手去讨。
阿元笑道：“给你。
”将手掌拍在唐宁手心，拿起来，自然空空如也。
唐宁轻轻将她手握住，阿元脸上笑容渐渐消失，轻轻道：“走吧。
”唐宁牵着她出门，阿元轻轻将手抽回，跟随在后，唐宁一路将韩公文府上各处指点给阿元。
韩府西楼最高，登此可见内宅全景，韩公文父亲虽然从不入朝，京中仅韩公文同一些下人，但韩府规模甚大，比崔去病家尚大几亩，只是人少冷清。
两人上了西楼，见韩公文三人正在探讨打马球技艺，那崔去病正是马球高手，更加兴致勃勃。
唐宁二人对马球没有兴致，唐宁便向阿元指点内宅各处，从楼上望去和楼下所见别是一景。
谈武侠，阿元一概不知，甚受冷落。
唐宁便将话题引到文学上去，崔去病又感无聊，便韩公文、郑奇也不大愿听。
随即众人谈起长安时尚，甚么谁家琵琶长安第一，何种服饰正盛，谁家鹦鹉最善言，二女自然欢喜，韩公文与郑奇出身贵门，寻常也多在朱门闹市出没，也喜欢这些事体，惟有唐宁对此漠不关心，他又不忍扫人之兴，只勉强应承。
唐宁正心不在焉，不知何时话题已变，忽听崔去病笑道：“我家那五妹倒看上了唐兄弟了。
”
唐宁顿时满脸通红道：“崔兄莫要取笑。
”偷眼看阿元，见她满脸含笑，猜不透她心中怎么想。
郑奇忙问：“是哪一个？是阿元姐姐么？”
阿元大窘，跟着倒笑道：“哪里是我？是最漂亮的那一个。
”
崔去病道：“就是昨日身着月白衣衫，梳长乐髻的。
”郑奇想了想，笑道：“是那位蹴鞠的姑娘。
”
唐时女子发饰丰富，甚么高髻、垂髻、飞髻、椎髻、囚髻、长乐髻、乌蛮髻、抛家髻、百合髻、归顺髻、回鹘髻、乐游髻、半翻髻、惊鹄髻、闹扫妆髻、双环望仙髻等等，眉毛又有甚么鸳鸯、五岳、小山、垂珠、三峰、月棱、分梢、涵烟、拂云、倒晕等，唐宁分都分不清，他家中无姐妹，自己又不喜这些。
昨日崔府中诸姐妹有不少妆饰甚盛的，唐宁根本不曾留心。
阿元见唐宁不语，笑道：“唐公子，崔五妹妹可是有名的美人，唐公子还嫌弃不成？”
唐宁见阿元也这样讲，闷然道：“是唐某不敢高攀。
”
阿元见他生气，也有些不快，若唐宁显示欣然之状，她自然伤感，但唐宁过于认真，明知玩笑也要生气，阿元倒不开心。
她总希望与唐宁相对能开开心心、轻轻松松，但唐宁偏是一个外动内静的人，遇事过于认真，压在心头沉甸甸的，丝毫没有众人心目中的唐宁那份遨游江湖的潇洒无忌之气。
阿元想便是唐宁能如她那日所见，剑斗神策军将时的英气逼人也是好的，偏偏唐宁一见到她便心事重重，沉闷不已。
其实唐宁如此，阿元自己又何尝不是？阿元平素人前文雅懂事，其实却是个好动又好胜的心性，若无陌生人在场，只与熟识的姐妹们相处时，也是活泼爱玩、处处争先的，正因好胜，面子才嫩，总怕别人嘲笑，所以在人前偏要与唐宁作十分的客气，甚而故作冷淡。
少年男女初逢情事，似懂非懂，各怀心事，却不想“情”字沉重，一至于斯。
阿元忽冷忽热，若即若离，唐宁愈加无所适从，更是沉闷，两人互猜心事，琢磨不透，反总是闹拧。
唐宁当日便出城到耀州。
过了几日，崔去病又与阿元来韩府，阿元虽有说有笑，但显然是在敷衍，坐得一刻便走。
从此隔三差五的来韩府坐坐，有时还带上别的姐妹。
这日正在韩府坐着，唐宁来了，一去居然十多日。
阿元见唐宁十几日不见，却清减不少，心中大不是滋味。
她那日回去后也是左思右想，也实在想不通为何见面一讲话就堵心，但过不上几日又想见面，借故撺掇崔去病常到韩府，崔去病大大咧咧，自然好哄，谁知唐宁竟一去无音。
阿元其实也后悔那日拿崔五娘开唐宁玩笑，只是性子要强，不肯对自己认错罢了。
唐宁今日回来，阿元自然高兴的，不巧的是崔去病今日偏带了崔五娘来。
崔五娘性情开朗，嘴巴乖巧，又年纪小，没那么多心曲，倒缠着唐宁问东问西。
唐宁想找机会与阿元讲话都不成，两下里四目相对，都似讲了许多话语，然而又能懂得多少。
派人将郑奇接来后，气氛便热闹了。
郑奇讲话风趣，和崔五娘两人年纪相仿，又都是口齿伶俐，真是针尖对麦芒，满座里尽听二人斗嘴取乐。
唐宁离开时确实有些赌气，过了几日后心中又有了阿元影子，挥之不去，想起来时苦时甜，往复折磨，今日见了阿元，反倒觉得她笼着一团清雾，看不清楚，还不如梦中清晰，只是见了阿元，便有多少怨气此刻也消了。
唐宁此去耀州孙山人处，得知李愬上书请战，被任命为随唐邓节度使，不日便要上任。
李愬慷慨好义，折节下交，马上功夫了得，甚令唐宁敬佩，由他督兵前线，一定可报国立功。
唐宁便想早些回军营。
谈起军国大事，又见了唐宁几分豪情，阿元心中方有几分喜，又听唐宁说要立即回洛阳军营，立时又忧愁起来。
李愬出任的随唐邓与郑奇父亲的山南东道原本是一道，因战事才一分为二，随唐邓主军事，山南东道主后勤物资，李愬此去将与郑权合作，郑奇也十分兴奋，道：“可惜我不能亲上沙场，只有请唐大哥替我多杀几个敌人了。
”
崔去病呼道：“好，今日便置酒为唐兄弟壮行。
”她也不管这里是韩府，不是崔府。
韩公文吩咐上酒，对唐宁道：“沙场险恶，唐兄弟你也要多当心啊。
”其实唐宁只是信使，并不亲上沙场，当然少不得出入前线。
郑奇呼道：“今日为唐大哥壮行，不醉无归。
”
崔去病拍案道：“好，不醉无归。
”当先敬唐宁一碗。
唐宁想起那日骊山大会与张议潮分别时的豪情，高唱《凉州词》，何等壮哉！仰头将一碗酒一饮而尽。
阿元最后才来敬酒，她见唐宁豪情满腔，打心里开心，但想分别在即，不由得眼睛发红，捧一碗酒与唐宁，轻轻道：“愿君早日凯旋归。
”唐宁点点头，又是一饮而尽。
酒虽不烈，但五碗下肚，唐宁已有醉意，也少了许多平素的拘谨，有些放纵，讲起那日在骊山大会送张议潮一节。
阿元听了，讨琵琶来弹奏一曲《凉州词》，崔去病道：“妹妹怎的不唱？”阿元便轻轻的唱了一曲。
讲起骊山大会，唐宁因追逐老疯头，竟不知结局如何。
郑奇笑道：“唐大哥不早问，我还以为你知晓的呢。
这些事你只问韩大哥便是。
”
韩公文道：“听说那日成颀虽被老疯头打伤，阎大哥却击退了那吐蕃人，全了中原英雄的声名。
事后有十几家门派与剑宫结盟，至于具体门派和五方盟主我倒不知，好象也没有甚么五方盟主，只公推长安剑宫为盟主。
”
唐宁道：“我伤愈之后一年半来也走了不少地方，却从未听起有人谈及骊山大会，倒似没有开过这个大会一般，好生奇怪。
韩大哥却从何知晓？”
郑奇笑道：“当然是陈莺姐姐讲的了。
”唐宁笑道：“怪不得。
陈姑娘如今是留在剑宫了。
”崔去病笑道：“是她啊。
”陈莺也是他们同窗。
韩公文也有几分不好意思，笑道：“骊山大会起初声势颇大，哪知后来走了大半，只留下些小门派，所以也就没有甚么影响了。
”
崔五娘缠着郑奇问陈莺姐姐是谁。
阿元听唐宁讲“伤愈”，吓了一跳问：“唐公子受过伤么？”郑奇怕韩公文怪他讲陈莺，正想避开崔五娘追问，听阿元问起，便代唐宁回答，他讲故事可比唐宁精彩，那圆通被他描绘成一个眼似铜铃、青面獠牙的和尚，想是他在寺庙中见到了泥塑木雕的罗汉，便把圆通想成了这等模样。
他讲圆通奸笑之时，四周的树叶都是沙沙作响，崔五娘吓得脸色苍白，躲进崔去病怀中，阿元貌似镇静，手心都出了汗。
崔去病听到秦宁居然要拜圆通为师，不觉大骂。
唐宁道：“其实秦公子也只是一时不察，我想他终究会醒悟。
”
郑奇哼一声道：“这个秦宁在学宫时便处处争强好胜，我看他为了出人头地定然不择手段，他不是投了淮西了吗，你下次再遇见他一定要好好教训他。
”