道凤儿姑娘年纪比我大还是小，该唤师姐还是师妹？”
凤儿脸色凄然，唐宁轻声对韦玉筝道：“凤儿姑娘出身孤苦，不知道自己的生辰。
”
韦玉筝满心歉然：“对不起啊，这样吧，我就唤你师姐吧。
”
凤儿看她天真，反觉得自己心思太多了。
一片紫影，唐宁便知是谁来了。
果然那紫衣女子到了近前，冷冰冰的对凤儿道：“你这死丫头，一年多跑哪去了？”回头看到唐宁，再看凤儿的眼神，冷笑道：“原来为了这小子。
”
凤儿见她的神色，晓得不好，果然那紫衣女子箭已露头，忙呼道：“姑姑。
不关他的事。
”
紫衣女子：“你紧张什么，怕我杀了他？”
凤儿颤声道：“不，不是。
”
紫衣女子桀桀笑道：“既然不是，那我就杀了他。
”凤儿凄声道：“不要。
”
紫衣女子恶狠狠道：“那你是不是喜欢他？”凤儿痛苦不堪，闭上双眼。
紫衣女子厉声道：“天底下就是瘸子聋子傻子，你都可以喜欢，就是不许喜欢太乙门的人。
”
老疯头厉声道：“你这妇人，怎的这般不讲道理？”
紫衣女子冷笑道：“我便是不讲理，你又能怎么样？”
老疯头道：“我却偏要她喜欢唐宁。
”
唐宁脸色尴尬异常，这两位年纪不小，却行事荒诞，倒似他与凤儿只是两只泥娃娃，爱摆在一起便是一对。
紫衣女子冷笑道：“凭你？”一支银箭射来，老疯头轻轻扫在一边。
紫衣女子连发三箭，老疯头一一挡开，一晃欺上身来。
近距格斗，银箭毫无用处，那女子展开小擒拿手。
又怎经得老疯头的怪招，那女子连连后退，凤儿急道：“姑姑，你们别打了。
”
老疯头占尽上风，知道那女子只是暗器厉害，拳脚在自己手下过不了二十招，住手不斗，喝道：“怎么样，老疯头的拳脚还可以讲话吧。
凤儿，你听我的话，我为你做主。
”
紫衣女子喝道：“你敢不听姑姑的话？”凤儿从来怕她，颤道：“不敢。
”
老疯头喝道：“那你是不听我的话了？”老疯头一向视凤儿如袁聪。
两个人停了手，口角却停不了。
凤儿左右为难。
紫衣女子道：“凤儿，你若敢喜欢他，我就杀了他。
”
老疯头嘿嘿一笑：“凭你的功夫，杀得了么？”
紫衣女子冷笑道：“有你在，我杀不了，可你能天天守着他？除非你杀了我，否则你就等着给这小子收尸吧。
”忽然间三支箭射向唐宁，毫无征兆。
老疯头身形如电，拍落两支，只留第三支箭唐宁自然轻易避开。
他如今已不是当年终南山中那个浑不知江湖事的少年了，虽说敌不过那女子，要射中他倒也不易。
老疯头怒吼一声，又要动手，唐宁道：“前辈停手，你二人都是凤儿姑娘的亲人，别为了这无稽之谈相拚，让凤儿姑娘为难。
”
凤儿凄然道：“你们别争了，我又不是人家的什么人，你们……”直觉得伤心欲绝，恨不得就此死去。
紫衣女子冷笑道：“看到了吧，太乙门都是些无情无义的东西。
”
韦玉筝动了气，唐宁怕她闯祸，连忙拉住。
紫衣女子冷笑道：“人家既然成双成对，你还掺和什么？”
凤儿不敢开口，唯恐说错什么，紫衣女子喝道：“怎么，还不走么？”
老疯头瞪了唐宁一眼，道：“凤儿，别走，和我上华山去。
”
紫衣女子冷笑道：“和他还是和我走，你自己看着办。
”
凤儿知道紫衣女子威胁她若不走，今后就要追杀唐宁，伤心欲绝，又不敢流露，只得低头跟她离去。
老疯头顿脚怒吼，瞪了唐宁一眼，气冲冲上华山去了。
韦玉筝道：“宁哥哥，你怎么不留下凤儿？”
唐宁苦笑道：“这是随便能留的事么？”
韦玉筝道：“你不喜欢凤儿么？”
唐宁想起阿元，黯然长叹。
一日过了风陵渡，到了蒲州境中，韦玉筝道：“宁哥哥，我读过元稹的《会真记》，其中所提的普救寺便在此间，我们且去看看如何。
”
唐宁笑道：“《会真记》只是一篇传奇，虚构其事，未必便有甚么普救寺。
”
韦玉筝却道：“一定有的。
”逢人便打听，果然有一座普救寺。
韦玉筝连连拍手叫好，急匆匆向那普救寺赶来。
唐宁微笑相随，心道在翠华山见到的韦玉筝是隔得很远的天上小仙女，现在竟一下子成了嫣然可亲的小妹妹，真是不可思议。
到了普救寺中，香火却盛，除了善男信女之外，却有许多读书人，人人手捧一本《会真记》，在寺中四处巡看，指点何处是莺莺所居，何处又是张生所居。
寺中居然有一座莺莺塔，唐宁哑然失笑。
韦玉筝却兴致勃勃，口中吟着崔莺莺的《寄诗》，抬眼望着唐宁，笑道：“宁哥哥，那张生是否因崔莺莺自荐而轻薄于她，才始乱终弃？”
唐宁笑道：“此不过元稹虚构之故事耳。
”
韦玉筝撅着嘴道：“我倒觉得实有其事，不然那故事何以写得这般真挚，你看这里还有莺莺塔。
我想那张生分明便是元稹自己。
”
唐宁笑道：“元稹十五岁便已在长安明经及第，与那张生二十岁尚未应试怎会相同？元稹是元和初应制举第一，并非进士出身，当然也不是甚么状元。
贞元中，这河中一带甚是安定，崔莺莺母女怎会居于佛寺？可见这不过虚构之事。
至于莺莺塔，自然是因大家慕名而来，寺中僧人借机附会而已。
”
韦玉筝争辩道：“我便认定其事是真。
宁哥哥，你还没回答我，张生是否因崔莺莺自荐而轻薄于她？”
唐宁道：“自古礼法虽有礼聘为妻奔为妾之说，但始乱终弃与女子自荐何干？若是这男子朝秦暮楚，便是如汉武帝宠陈皇后，金屋藏娇，最终还是弃之长门冷宫。
若是这男子重情义，便如红拂夜奔李靖，也可白头偕老。
不过这世间偏是才子多无行，方使女子才高薄命，便如卓文君遇着了司马相如。
”
韦玉筝叹道：“司马相如为阿娇皇后作《长门赋》，只知收取千金，何曾想到卓文君？”
两人在这里笑谈，却吸引了数名游客聆听，便有一名书生模样的少年接口道：“自古红颜薄命，实是男子之恶，这位兄台所言甚得其理。
”
两人转头看时，只见这位相貌清秀，身材也偏瘦，上前来见礼道：“在下乃云州元清，见过这位兄台和这位姑娘。
”他身旁还有一位公子，自报姓名龙城飞，也是云州人氏，和元清同路而来，还带了一名小奚奴。
唐宁拱手道：“在下唐宁，表字安之，长安人氏，这位乃是义妹韦姑娘。
”此次出门，乃是暗地寻仇，唐宁当然要以读书人身份，便称是义妹。
那元清道：“适才听唐兄所言，对元稹元微之之事甚是明了，这位元微之与在下同姓，故而特来普救寺相看。
不知唐兄何以对元微之之事熟知，莫非相识么？”
唐宁笑道：“唐某自然不识，久居长安，风闻一些故事罢了。
”
那元清道：“听闻元微之任监察御史时，曾与一名宦官在驿站争厅，被那宦官用马鞭击伤脸面，还被贬做江陵士曹，可有此事？”
唐宁道：“确有此事，那宦官名唤刘士元，也是神策军中掌实权的军使。
”
那龙城飞哼一声道：“这些太监，不过能欺负那些手无缚鸡之力的书生而已，若遇到龙某，倒要让他好看。
”
那元清道：“龙兄武功不凡，当然不惧。
但这神策军权势通天，却惹不起。
”
龙城飞衣着华丽，看上去也是贵门公子，单从名字上看，自然是取自“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”之句，听了元清之语，依然笑道：“神策军又如何？龙某遇到了，一般要他好看。
”这龙城飞听口气对自己甚为自负，看上去也是风流倜傥，边笑边向韦玉筝上下打量，见她面白如玉，娇美可人，适才听她谈吐，也是个知书达礼的女子。
元清道：“贤兄妹来蒲州可是游历，还是访友？”
唐宁道：“久慕河东风光，地灵人杰，特来游历。
”
元清笑道：“河东果然地灵人杰，绛州龙门文中子王通及弟王绩、孙王勃，蒲州王维兄弟、柳宗元柳中庸，并州王翰、王之涣皆负文名。
而当朝晋国公裴度也是闻喜人氏。
”元清如数家珍，“此外大历十才子之中的耿洪源、卢纶也是河东人，白居易的祖籍也在并州太原。
”
韦玉筝自小隐居，很少与外人交往，从前相识之人也皆是江湖习武者。
这元清却是文质彬彬，韦玉筝喜欢听他讲话，便道：“元公子对河东如此了解，不知这左近可有甚么名胜？”
元清道：“最近者莫过中条山五老峰。
”
龙城飞忽道：“这中条山却是江湖前辈中条三友隐居之处。
”他又看一看唐宁二人，笑道：“唐兄一望可知也是读书人，韦姑娘天生丽质，娇怯文雅，想来必是一个才女，龙某与你们讲这些江湖事迹，却是文不对题了。
”唐宁与韦玉筝相视一笑。
元清道：“贤兄妹若有逸兴，不若同往五老峰一游若何？”
唐宁心道：“此次与筝妹出门，虽然所图之事几无希望，但究竟不是游山玩水，这二人并非熟识，不宜同行。
”便拱手道：“在下兄妹今日已行长路，正待稍歇，便只有多谢元公子的盛情了。
”
龙城飞笑道：“要韦姑娘这样的一个美人步行，实在是唐突佳人，我们自然雇轿前去。
”韦玉筝虽然清纯可人，却也不是很有颜色的美女，实在是情人眼里出西施，那龙城飞直直的看着，甚是无礼。
韦玉筝听到龙城飞称她美人，虽有几分无礼，也很受用，嫣然一笑，龙城飞自觉得意。
唐宁看龙城飞和元清的装束，已知二人家中一贵一富，作惯了少爷的，依然拒却。
才出普救寺不远，便有一队骑兵截在道中，将龙城飞围住，当先一位军官冷笑道：“哪里来的小子，不知天高地厚，敢和神策军过不去。
”
龙城飞笑道：“便是你大爷龙城飞。
”
那军官冷笑道：“你这小子，居然敢对神策军和刘公公口出不敬，撞到老子手里，算你倒霉。
”
唐宁远远的观看，见那军官居然是长安剑宫弟子，当日在华山脚下围攻自己的八人之一，想是后来随神策军护送裴度到淮西前线，有功到蒲州作了一名军官。
那军官与龙城飞皆是颐指气使惯了，两下里言语不合，便动起手来。
这龙城飞确有些本领，七八名兵将却也奈何他不得。
那小奚奴有十四五岁模样，忠心护主，也敌住余下三名兵士。
还好双方也不敢轻易弄出人命，不使刀剑，只以拳掌相斗。
两下里打得个平手，斗了半个时辰不分高下，那元清目光中颇有企羡之色。
唐宁见龙城飞所使的大约是六合掌一类的功夫，单论拳脚功夫却也不弱，两下里也无甚危险，唐宁乐得旁观。
那军官见久战不胜，围观之人渐多，人人脸有嘲讽之色，不禁恼怒成羞，拔出长剑，那些兵士也纷纷拿枪拔刀。
围观众人齐声惊呼，那小奚奴也有些脸上变色，叫道：“我家老爷是云州将军，你们敢伤我家公子一根汗毛，我家老爷一定要你们个个不得好死。
”
那些兵士听闻是官宦子弟，果然逡巡不前，那军官笑道：“我道是天王老子呢，区区一个小州镇将，敢同神策军和刘公公过不去，才是要死无葬身之地呢。
”持剑便要动手。
那龙城飞一直脸露不屑，并不将这些人放在眼里，听到此语，方才醒悟自己动手不要紧，若果然伤了这些人，会连累父亲，不禁有几分犹豫。
元清原先见龙城飞神色轻松，挥手退敌之间十分潇洒，赞道：“这才是云州龙公子，不愧人中龙。
”这时见那些军将动了兵刃，也不觉担心起来，向唐宁道：“唐公子，这事如何是好？”
唐宁笑一笑，从人群中走出，向那军官拱手道：“这位兄台，龙兄台，两位本是意气之争，刀剑无眼，若不慎伤着了谁，竟成深冤，又有何好处？两位且看唐某薄面，就此罢手如何？”
那龙城飞心道：“你不过一介书生，却来管这种闲事，真是迂的可以。
”
却不想那军官向唐宁恭恭敬敬道：“既然是唐公子出面调停，在下便不再追究此事。
不过此人若再放厥词，在下可就要得罪了。
”他已经知道唐宁与阎峰兄弟相交，自然要卖他这个人情，犯不着得罪代掌门的朋友，再说唐宁的功夫收拾他是绰绰有余，当下麾众而去。
龙城飞只道那军官不敢真的动手，借唐宁出面正好找一台阶而下，面露得色，虽也向唐宁抱拳道一声“谢了”，但显然言不由衷。
元清兴高采烈道：“龙兄台、唐兄台、韦姑娘，今日大家意气相逢，正是人生快事，小弟做东，请众位到酒楼一饮，万勿推却。
”一把携了韦玉筝便去。
韦玉筝脸色羞红，忙将手挣开，眼望着唐宁，一脸委屈。
元清登时醒悟，赶忙致歉，却携了龙城飞先行。
这酒楼在离普救寺不远的小镇，也是客栈，虽说不大，却是雅致。
元清家中豪富，出手阔绰，那店家将拿手的好菜尽端上来，也不过十两银子，对元清不过九牛一毛而已。
龙城飞与元清是同窗，元清对龙城飞极是夸赞，原来龙城飞在云州也是颇有侠名。
龙城飞好武，毕竟也是读书之人，在韦玉筝面前也做言语文雅。
元清与龙城飞两人报了家门，正欲向唐宁二人问讯。
邻座却走来一人，向唐宁拱手道：“遮莫是唐宁举人？”
唐宁忙起身还礼，见来人是在河东并州读书时同榜举人，姓王，便道：“原来是王举人，幸会。
”
那王举人道：“四载未见，唐举人风采更胜少时，这些年一定显达。
”
唐宁笑道：“哪里，唐某犹是一介布衣。
王举人因何也来蒲州？”
王举人叹口气道：“惭愧，惭愧，王某应试不第，又是落魄而归啊。
”
唐宁算一下日子，已是秋后，笑道：“可不是秋闱方过。
王举人胸怀锦绣，一试不第，何须灰心，来年再考便是，岂不闻‘三十老明经，五十少进士’么？”
王举人叹道：“王某已是连续三年落第了。
今年原准备了不少咏景和感怀平定藩镇天下一统的习作，谁想试题居然是《玉声如乐诗》，一时竟不知该如何破题才好。
”
唐宁笑道：“这题目确也怪，玉声清脆短促，如何‘如乐’，想来必是心里之声，非是耳闻之声了。
”
王举人抚掌叹服道：“唐举人果真胸中怀玉，你十六岁中举，才华远胜王某，州里应选送你应试才是，王某忝占其位，实在惭愧。
”
唐宁笑道：“王举人文才乃是诸生中第一，何须过谦。
唐某客居并州，蒙学政抬爱，录为举人已是破例了。
”
元清闻得唐宁十六岁中举，不觉刮目相看。
龙城飞在云州一向自负文武双全，如今看来文是比不过唐宁了，他本重武轻文，依旧得色不减。
元清便邀那王举人移席过来。
唐宁见小奚奴站在一旁，便邀他坐下，那小奚奴哪敢？龙城飞笑道：“他一个童仆，岂能与诸君共席。
”
其时主仆身份森严，奚族又被视为胡人，奚奴身份更低，几乎与牲畜无二，可以任意买卖。
唐宁出身平民，不存此念，见小奚奴忠心耿耿，对他很是喜欢，便唤选一些酒菜，使他另桌而食。
那小奚奴眼望唐宁，感激不尽，他年仅十四五岁，却已被转卖了三四家，虽然龙城飞教他一些武艺，但平素动辄打骂，心中从不将他当作人看，今日遇见唐宁，竟是平生第一次被看作人来相待，不由得眼中含泪，又不敢在龙城飞面前流露，只得背身和泪饮食。
五人便谈论一些文人的趣事，那龙城飞说的是崔护人面桃花的事。
此事距今不过二十三四年光景，流传甚广，崔护如今做到岭南节度使。
唐宁是长安人，自是知道的。
龙城飞一面讲故事，一面屡屡察看韦玉筝的表情，虽然目光直视无礼，但他心中自然是将韦玉筝比做那美丽女子，是以韦玉筝也不生气。
元清讲的却是花木兰替父从军的故事，更是人人皆知。
花木兰是武将，他讲这事自然是讨好龙城飞。
韦玉筝听到花木兰乔装男儿之时，内心一动，她见龙城飞直视自己而唐宁视若无睹，不由得心中有些着恼，故意与元清多加谈笑。
唐宁与韦玉筝欲去河北，要取道并州。
龙城飞与元清要回云州，也经并州，便邀唐韦二人同行。
二人不好拒却，便同路而行，共王举人、小奚奴六人。
一路而行，龙城飞倾慕韦玉筝之意更明，处处讨好，十分殷勤。
韦玉筝恼唐宁不理，便故意与元清亲近些，看唐宁依旧没有甚么反应。
众人一路沿汾河北上，到了汾阳一带，唐宁发现有一老者不远不近，跟在众人之后。
这老者一身灰衣，满脸皱纹，一双小眼，容貌十分滑稽，令人只消看得一眼，便会终身不忘。
唐宁已认出这老者，便是在骊山大会上偷了为书记门抄书人的《侠隐记》，被那人骂作西山老贼的灰衣人，见他暗中跟随，想来又要行窃。