灯笼越去越远，不久消失在黑暗深处。

    过了一会儿，道边的一丛灌木沙沙晃动，乐之扬冒出头来，眼睛闪闪发亮。

    刚才他见张天意与人交谈，知道谎话必然拆穿，一时心急，钻入道边树丛。

    张天意杀人抛尸，他全都看在眼里，吓得浑身僵直，一动也不敢动，此时得了自由，也不敢停留原地，只求离张天意越远越好，故而与之反向，发足狂奔。

     前方回廊曲折，歧路无穷，一忽而草木丛生、花枝缠人，一忽而高墙壁立、耸列两旁。

    也不知跑了多远，乐之扬双腿发软，心肺似要炸开，只好停了下来，弯着腰大口喘气。

    喘息了一会儿，他掉头望去，屋宇重重，永巷无尽，夜色一望无边，也不知身在何处。

     乐之扬只觉泄气，颓然坐在地上。

    他已困在宫里，只有等到天亮再做打算。

     这一夜饱受惊吓，此刻一脱险境，登时倦意如潮。

    正要入睡，忽听远处传来一阵琴声，弹的是一首《乌夜啼》。

    操琴者手法精妙，世间少有，所弹的古琴音色醇厚，润如珠，泠如泉，时如松涛鸣壑，时如空谷传响，抑扬之间，了无一丝杂音。

     乐之扬性好音乐，听得入神，睡意不觉烟消，听到精妙之处，不由解下长笛，随着节拍轻轻敲打地面。

    《乌夜啼》是南朝大乐师王义庆谱写，琴声清旷中暗生幽怨。

    高亢处有如山空夜寒、鸟啼惊心，低回处好比碧纱如烟、隔窗对语，操琴者的技艺越是高妙，那一股离愁别恨越是刻骨铭心。

     乐之扬少年心性，听了一会儿，只觉气闷，忘了身在险境，琴声刚一结束，就忍不住横了长笛，吹起一支《海青拿鹅》。

    这支曲子出自北方，专道驰骋大漠，弯长弓，射大雕，放海青，捕天鹅的种种趣事，曲调豪迈俊爽，开人襟怀。

    乐之扬吹到兴起，一支长笛变出了两般调子，一如俊鹘飞天，一如天鹅穿云，一个灵动猛锐，一个愤然冲霄，两般调子忽上忽下，翩翩相逐。

     笛声一起，琴声悄然沉寂，乐之扬吹到精妙之处，两调合一，繁音汇响，笛声沛沛洋洋，直冲霄汉，在夜空中盘绕数圈，方才终了。

     笛声方歇，琴声又起，弹的却是一首《平沙落雁》，调子轻快明朗，神韵风流不拘，好比秋雁横江，波光明丽，江边长沙如带，飞雁时起时落、上下交鸣，弹到高妙之处，真如数十只大雁同时鸣叫一般。

     乐之扬听得舒服，沉浸其中，浑然忘我，直待雁群飞散，孤雁哀鸣，一曲《平沙落雁》归于沉寂，这才横起笛子，吹起了一首《鹤鸣九皋》，笛声有如万里长空中一只孤鹤，引吭长鸣，声闻于天。

     吹笛时琴声又歇，乐之扬刚一吹完，琴声立刻接上，奏起了一曲《龙翔操》，宛如飞龙腾空，飘逸变幻之余极尽华彩。

     乐之扬静静听完，应了一首《秋鸿》，调子潇洒不拘，好似孤鸿飞逝，任意东西。

    但还没吹完，琴声忽又响起，奏的是一曲《渔歌》，洋洋洒洒，大有小舟一叶，遨游江湖之气概，潇洒悠远之处，更胜方才的《秋鸿》。

     乐之扬就是一个傻子，也听出对方在跟自己较劲，他年少气盛，琴声一完，马上吹起了一首《樵歌》，清高旷达，颇有天不拘、地不管，坐看风云、笑傲日月的襟怀，不待《樵歌》唱尽，琴声叮咚，大有古风。

    乐之扬微微一愣，听出这是古曲《高山》，这一曲是上古琴圣伯牙谱写，较之后世，曲谱颇为简单，可是大道至简，调子越简单，越是不易出彩，可是到了操琴者手里，一股雍容之气天然流露，穆穆如高山耸峙，浩浩如长风吹林，欺日月，凌霄汉，大有登凌绝顶、一小天下的气势。

     乐之扬不甘示弱，琴曲一完，抚笛吹起了《流水》。

    高山流水，自古并称，上善若水，无物可以羁绊，与乐之扬性情相合，故而神与意合，吹得意兴洋洋，浩如飞瀑流泉，转如小溪流淌，起承转合漫漫不绝，令人凝思遥想、听而忘倦。

     曲子吹到大半，琴声忽又响起，听其旋律，竟是一曲《渔樵问答》，调子温柔款款，锐气全无，隐隐透出求和的意思。

    乐之扬心中惊讶，笛声悄然一转，也变成了《渔樵问答》。

    他与操琴者素未谋面，此时琴笛合奏，竟是难得的默契，到了“问答”一段，琴声主问，意思深长，笛声主答，神情洒脱，一如山之巍巍，一如水之洋洋，飘扬在宫城上空，大得山水之趣，让人心生出世之想。

     一曲奏罢，余韵不绝，乐之扬放下长笛，耳边沉寂无声，方才的乐曲还在心间久久盘旋。

    他站在永巷深处，呆呆的一动不动，月光穿檐照来，如银如水，在他的身后拖出一道长长的影子。

    夜风微微，夜气冷冷，乐之扬俨然置身于梦幻之中，忘了自己身在何处。

     突然间，身后传来脚步之声，乐之扬如梦方醒，回头看去，远处飘来两盏气死风灯，灯火明灭，照出两个华服男子，均是面容姣好、肌肤光白，不过神色冷冰冰的，就像是戴了一张面具。

    乐之扬看见二人，心子狂跳，本想转身逃走，可是方才吹笛几乎耗尽了他的神思，望着二人走近，居然提不起逃跑的勇气。

     两人停了下来，左边的人目光一转，落在乐之扬手中的长笛上，神色十分困惑，犹豫一下，问道：“刚才……是你在吹笛？” 乐之扬无奈点头，那两人对视一眼，右边那人笑道：“好家伙，跟我们走一趟吧！”说罢左右分开，把乐之扬夹在中间。

     乐之扬满心沮丧，暗想擅闯禁宫乃是死罪，本应该潜藏踪迹才是，偏偏一时兴起，吹起了长笛，这一场乐曲斗下来，只怕一整座紫禁城也被惊动了。

    如今落入人手，死也活该，可惜临死之前，不能跟家里人打声招呼，待会儿叫人砍了脑袋，老爹也不知道自己死在哪儿。

     迂回走了一会儿，茂密的林木中飘出一缕檀香，夹杂幽幽花气，使人心醉神迷。

    乐之扬恍恍惚惚，只疑身在梦境，行尸走肉般转过一丛木槿，忽见一座沉香小亭，四根柱子各挑一盏风灯，灯光下坐了几个人，就在亭子前方，横了一张黑黝黝的古琴。

     忽听有人“咦”了一声，一个娇软的声音说道：“什么？吹笛的是个小孩子？” 乐之扬应声望去，说话的是一个黄衫少女，与他年纪相仿，坐在古琴后面。

    少女下颌尖尖，面颊丰润，娇嫩如初开荷花，一双杏眼光亮如水，盯着乐之扬惊奇打量。

    她的双眉稍显浓长，斜飘入鬓，给那张俏脸添了几分英锐之气。

     “原来是个太监？”少女左边的中年男子哼了一声，神情很是不屑，他年近四十，方脸浓眉，目光凌厉，一部苍黑美髯随风飘拂。

     “奇怪了！太监里面也有这样的人物？”接口的男子二十出头，容貌清俊，风流蕴藉，脸上似笑非笑，使人心生亲近。

     两人口口声声称呼太监，乐之扬心中奇怪，低头一看，恍然大悟，原来他身上的袍服跟两个掌灯男子颜色不同，样式却是一般。

    想起来，张天意杀的也是两个太监。

     忽听中年男子笑道：“十七弟，骑马射箭你不如我，操琴弄笛我不如你。

    音乐么，我所知有限。

    但你说这小太监的长笛京城无对，未免夸大其词。

    京里的笛手成千上万，他这么一点儿年纪，又能强到哪儿去？” 清俊男子笑道：“我不过随口说说，十三妹跟他斗过曲子，她的话最为可信！”少女看了乐之扬一眼，轻轻笑道：“四哥，小妹见识有限，我听过的笛手，似乎都不如他！” “是吗？”那四哥目光一转，盯着乐之扬说道，“笛子吹得这样好，怎么不去乐坊做乐师，来宫里当太监干吗？” 他目光慑人，乐之扬心怀鬼胎，登时低下头去。

    只听少女笑道：“四哥，你别吓着人家。

    是了，小太监，你姓什么？在哪个公公手下做事？” “我……”乐之扬额头见汗，浑身发软，话从嘴里飘出，就像是蚊子哼哼，“我姓乐……是、是……”他极想编一个谎话蒙混过去，却对宫里的太监一无所知，纵然想破脑袋，也想不出一个人来。

     “罢了！”十七弟摇了摇头，面露失望之色：“有道是‘笛如其人’，这小太监笛子吹得洒脱，性子可不怎么样！”四哥咧嘴一笑，粗声大气地说：“他少了两个卵子，还有什么狗屁性子？” 刚说完，忽听一个沉静的声音道：“四叔，男女有别，十三姑面前，还请留些口德！”乐之扬凝目看去，四哥身后的花荫下面坐了一个年轻男子，身着华服，神态拘谨，说话时有些不安，揉搓一下双手，两眼盯着别处。

     四哥看他一眼，微微冷笑，拖长声音说：“太孙殿下有言，区区敢不从命？”转向黄衫少女，淡淡说道，“十三妹勿怪，四哥我是粗人，粗人说粗话，你别往心里去！”十七弟接口笑道：“好一个粗人，只凭这两个字，什么都混赖得过去！” “那可未必！”四哥一半是笑，一半认真，“皇太孙天纵英明，我这点儿小把戏怎么混赖得了？太孙殿下，要不然我给十三妹磕头下跪，以赎口孽如何？” 拘谨男子慌忙摆手：“四叔多心了，侄儿不过随口说说。

    ”四哥笑道：“这个‘叔’字万不敢当，太孙殿下只要高兴，叫我朱棣也行。

    ”拘谨男子连说：“不敢，不敢！” “怎么不敢？”朱棣大声说道，“我痴长一辈，也不过是个藩王，你一人之下，亿万人之上，来日承袭大宝，还望手下留情，放我这位叔父一马！”拘谨男子沉默一下，涩声说：“四叔这话怎讲？你我辈分不同，可都是朱氏子孙，难道说，我还会对你不利吗？”朱棣笑道：“君无戏言，殿下来日登基，别忘了今日之言！为叔这条小命儿，全在殿下一念之间。

    ” 拘谨男子腾地站了起来，盯着朱棣，目有怒色。

    十七弟忙道：“太孙殿下，四哥爱开玩笑，你又不是不知道。

    ”黄衫少女也说：“是啊，你们都是为我来的，如果伤了和气，叫我于心何安。

    ”拘谨男子苦笑一下，冲黄衫少女拱手道：“十三姑勿怪，允炆失态了。

    四叔不知为何，今晚处处针对侄儿，侄儿一忍再忍，实在有些委屈！” 黄衫少女冲他一笑，月光下如幽兰暗放。

    她正想劝说，忽听朱棣冷冷道：“殿下叫差了，不是四叔，是朱棣！” “四哥……”黄衫少女微露嗔怪。

    朱棣两眼望天，只是冷笑。

    拘谨男子眉头一皱，正要说话，眼角余光所及，忽地双手下垂，低声叫道：“祖父！” 众人无不变色，纷纷掉头望去，远处花荫之下，静悄悄站了一个白发老者，下颌向外凸出，脸颊又瘦又长，大约年少时害过天花，年纪一老，黑斑密布脸上，更显得森严可畏。

     老人的衣着简素无华，一身灰布袍，一顶六合帽，容貌十足丑陋，身子却很挺拔，仿佛一只饱足待飞的苍鹰，随意站在那儿，自有一股慑人的气势。

    在场人等无不起身，凝目注视老者，流露出恭敬神气。

     清俊男子正要开口，老人一摆手，迈步走来，身后的黑暗里悄然浮现出一个年老太监，形容枯槁，白衣晃眼，手持一柄拂尘，随着老人亦步亦趋，两人仿佛经过演练，双脚起落如一，几乎分毫不差。

     乐之扬盯着老人发呆，不觉身边的太监跪倒在地，其中一人拉扯他的衣襟，低声说：“作死么？快跪下？” 乐之扬还没回过神，灰衣老人目光射来，徐徐说道：“小家伙，你姓乐？”乐之扬略略点头，老人长眉一扬：“乐韶凤是你什么人？” 乐之扬一愣，冲口而出：“是我义父……”话一出口，追悔莫及。

    心想潜入皇宫已是大罪，没准儿株连九族，这一下倒好，不打自招，非但自己送了小命，就连老爹也搭了进去。

     “他是你义父？”老人盯着乐之扬，眼神十分奇怪，看似冷漠阴沉，可是眼底深处又似藏了一股火焰，“他还没死？” 这一问十分无礼，乐之扬瞪着老人，心里起了一股怒意。

    老人又笑一笑，转身坐下，曼声问道：“调教新晋太监的是谁？” 一个太监颤声答道：“倪明宝倪公公。

    ”老人点一点头，淡淡说道：“传我旨意，小太监举止怠慢，眼神无礼，足见倪明宝疏于任职、调教不力，打他一百廷杖，如果不死，送到琼州充军。

    ”那太监浑身发抖，低声说：“这小太监呢？”老人冷冷道：“我另有安排！” 太监不敢再问，连滚带爬地退了下去。

    这老人气势夺人，一语断人生死，乐之扬盯着他心子乱跳，猛可想起了拘谨男子的称呼，又看众人神情，脑海里灵光一闪，冲口而出：“你、你是朱元璋？” 这句话好比巨石落水，“大胆、放肆……”一连串呵斥冲了过来，乐之扬面如火烧，手脚却是冰冷，他紧紧咬着嘴唇，心想自己直呼皇帝之名，这一下可真是死定了。

     正想着，朱元璋一扬手，漫骂声沉寂下来，沉香亭畔好比幽坟古墓，只听促织低唱，瑟瑟有声。

     “没错！”朱元璋盯着乐之扬，似笑非笑，“我就是朱元璋，不过说起来，二十多年没人叫过我的名字了。

    ” 乐之扬张了张嘴，一股冷气堵在胸口，心里只感绝望。

    久闻这老皇帝杀人如麻，自他懂事以来，不知看见多少人头落地。

     “名字么，取来就是给人叫的。

    ”朱元璋漫不经心地说了下去，“不敢叫的人，要么讨好我，要么害怕我，成天万岁来、万岁去，真是无聊透顶。

    人又不是乌龟，谁又能活到一万岁？上个月有个炼丹的方士，送来一瓶丹药，说是不死之药，服之可以长生，你们猜猜，我是怎么对付他的？”说着微微一笑，目光扫过众人。

    众人心有顾忌，均是不敢回答。

     朱元璋微感失望，目光落到乐之扬身上，笑道：“小家伙，换了你是我，你会怎么做？”拘谨男子应声色变，急道：“祖父，这小太监什么东西，怎能与您相提并论？” 朱元璋摆了摆手：“说说而已，何必较真。

    允炆，你仁孝可嘉，就是不够潇洒。

    这一点，你得向你四叔和十七叔学学。

    ”朱允炆面色一黯，无奈点头。

     朱元璋望着乐之扬，笑道：“小家伙，不用怕，但说无妨。

    ”乐之扬少年心性，见他气度和蔼，胆子无端变大，想了想，大声说：“换了是我，就让他把不死药吃下去，然后派人瞧着他，看他会不会死！” 朱元璋一笑，回望朱棣：“老四，你呢？”朱棣笑道：“我先让他吃药，再让他饿饭，饿上一月两月，瞧他死也不死？” 这一招何止是试药，根本就是杀人。

    乐之扬听得心头发冷，朱元璋却点了点头，说道：“果然是老四，法子跟我一样。

    可惜那道士不经饿，七天不到就饿死了。

    相比起来，秦始皇、汉武帝、唐太宗一代雄主，却迷恋仙道长生，岂非是愚不可及。

    ”朱棣笑道：“父亲驱逐鞑虏，功盖华夏，如今世界升平，万方来朝，功德之着，远迈汉唐！” 朱元璋笑了笑，不置可否，又冲乐之扬说道：“乐韶凤与我有旧，你沦落到这个地步，他可知道么？”乐之扬摇了摇头，朱元璋又道：“你的笛子是他教的？”乐之扬无奈点头。

    朱元璋沉默一下，叹道：“可惜，可惜！”连道几声可惜，又说，“小家伙，你会吹《飞龙引》吗？” 《飞龙引》又名《起临濠之曲》，本是颂扬朱元璋起于微末、平定天下的颂歌。

    照乐之扬看来，这曲子正大有余，灵动不足，算不上什么好曲调，于是答道：“会吹！” “很好！”朱元璋点了点头，“你吹一曲给我听听！”黄衫女笑道：“爹爹，你好偏心，只听笛子，不听琴么？”朱元璋掉头望她，流露慈爱神气：“微儿，为父倘若偏心，也只会偏向你呢！方才我听你们琴笛合奏，大有逸趣，也好，你们俩再合奏一曲！” 黄衫少女抿嘴一笑，看了乐之扬一眼，皱鼻努嘴，做了一个小小的鬼脸。

    乐之扬面红耳赤，心里更是乱糟糟的，长笛送到嘴边，接连吹错了两个音符，忽见朱元璋皱眉望来，心中一凛，振作精神，吹起前调，黄衫女也调弦弄琴，与之应和。

     《飞龙引》是大明雅乐，恢弘浩大，一声百应，笛声琴韵一起，四周的气氛为之一肃。

    十七弟挺身站起，朗声笑道：“父皇，孩儿不才，敢请高歌一曲，为父皇助兴！”朱元璋点头道：“准！” 十七弟挺胸拔背，凝神望天，但听调子渐高，忽地扬声唱道：“千载中华生圣主，王气成龙虎。

    提剑起淮西，将勇师雄，百战收强虏。

    驱驰鞍马经寒暑，将士同甘苦。

    次第静风尘，除暴安民，功业如汤武。

    ” 他嗓音清越，一缕中气发自肺腑，声如黄钟大吕，响彻渺渺夜空。

     朱元璋坐在亭间，微微闭眼，应着节奏，右手轻轻拍打膝盖，冷峻的神气无影无踪。

    眉梢眼角，种种神情如水淌过，时而欢喜，时而温和，时而振奋，时而感伤。

    一时间，这个七旬老人不再是无情的君王，变成了一个回顾平生的寻常老者。

    他由贫贱中崛起，为了活命而搏杀，历经了几多生死，割舍了七情六欲，终于削平了群雄，坐稳了江山。

    可惜好景不长，光阴催迫，一代命世之杰终于垂垂老矣，一头白发，满脸皱纹，别人并不知道，他费了多少力气才能在人前挺直腰板。

    只因年深日久，就连记忆也在消失，许多故人往事常常模糊不清，创业时的喜怒哀乐，仿佛一片清冷的月光，每每午夜梦回，便从指缝间悄悄地溜去。

     《飞龙引》奏完，乐之扬正想放下笛子，琴声轻轻一转，忽又变成了《风云会》的调子。

    他看了少女一眼，硬着头皮吹笛应和。

    十七弟也跟着唱了下去：“玉垒瞰江城，风云绕帝营。

    驾楼船龙虎纵横，飞炮发机驱六甲，降虏将，胜胡兵。

    谈笑掣长鲸，三军勇气增。

    一戎衣，宇宙清宁。

    从此华夷归一统，开帝业，庆升平。

    ” 这一首曲子，又名《开太平之曲》，讲的是鄱阳湖大战，朱元璋驾乘楼船大破陈友谅的往事。

    那一战凶险百出，胜败几经反复，朱元璋起兵以来，但数这一仗最为险恶，自此以后，一统天下已是坦途。

    故而乐曲大开大合、波起浪涌，起初如涛如风，又如金戈铁马，渐渐合并如一，仿佛奔鲸入海，万里一空。

     朱元璋受了曲调感染，拍打膝盖更加急促，就像是再一次跨马上阵，只不过面对的不再是顽强的宿敌，而是渺茫难测的天意。

    这一次，他注定战败。

    鄱阳湖上，他舍生忘死，只为夺取江山，可是谁又知道，此时此刻，他宁可用这锦绣山河再换来数十年的寿命。

     老皇帝忽觉一阵孤独，好似衰老的猛虎，从前啸傲山林、不可一世，现如今力尽筋疲、屈爪俯首，四周尽是择机而噬的豺狗。

     豺狗？在哪儿？我杀光他们！朱元璋猛地睁开眼睛，凶光迸出，扫视四周。

    他的目光落到朱允炆身上，忽又变得柔和起来。

    他久久地望着孙子，恨不得透过这双老眼，将所有的才智与力量注入他的身体，火尽薪传，等他撒手西去，这个年轻的皇帝就能够担负起朱氏的江山。

     “持黄钺，削平荆楚清吴越。

    清吴越，暮秦朝晋，几多豪杰。

    幽燕齐鲁风尘洁，伊凉蜀陇人心悦。

    人心悦，车书一统，万方同辙……”十七弟唱到了《削群雄之曲》，一刹那，陈友谅、张士诚、方国珍、明玉珍、王保保，一干对手的面容从眼前掠过，个个愁眉不展、神情凄然。

     “胜出的人终归是我！”朱元璋只觉一阵欣慰。

    比起这些战败者，他得到的远比失去的多。

     “呵……”不远处的假山后面，传来一声轻笑，笛声戛然而止，跟着琴声也停了下来。

    十七弟一拂衣袖，应声望去，只见假山背后徐徐转出一个人来。

     乐之扬望着那人，一颗心几乎蹦了出来。

    张天意脱去了宦官衣衫，一身白衣斑斑染血，血渍凝成紫色，有如繁花交缠。

     “你是谁？”朱元璋注视来人，不动声色。

    张天意诡谲一笑，轻轻拍手，哼哼唱道：“削平荆楚清吴越。

    清吴越，暮秦朝晋，几多豪杰？好厉害，好威风，朱重八，你还记得故人否？” “重八”是朱元璋的小名，张天意随口道出，语气中大有嘲谑。

    朱棣站起身来，目光生寒，一手按上了腰间的剑柄。

    朱元璋却笑了笑，示意儿子不要妄动，一边说道：“恕朱某眼拙，足下是哪位故人？” “那故人早已死了！”张天意微微眯眼，“我姓张，平江人！” “张士诚！”朱元璋流露讶色，盯着张天意，一字字地道，“你是他的儿子？” “陛下明鉴。

    ”张天意一挥手，从腰间抽出软剑，笑吟吟说道，“朱重八，接下来，我且代家父跟你叙叙旧！”说罢挥袖漫步，向沉香亭一步步走来。

     “慢来！”朱棣呵呵一笑，横身拦住去路，“有道是，父对父，子对子，若要叙旧，可别乱了辈分！” 张天意看他一眼，目光冷若冰雪：“你是谁？”朱棣笑了笑，朗声道：“燕王朱棣！” “是你？”张天意目光一转，“听说你镇守北方，鞑虏畏之若虎，若是骑马用兵，区区甘拜下风。

    ”他顿了顿，面露诡笑，“不过这一次，可与打仗不同！”说到这儿，扬起手中长剑。

     朱棣一笑，也拔剑出鞘。

    较之常剑，他的剑长了五寸，宽了一寸，明如雪练，映月生寒。

     “好剑！”张天意注视那剑，“可有名字？” 朱棣笑道：“剑名决云！三尺六寸！” “上决浮云，下决地圮么？”张天意冷笑一声，“口气不小，但不知剑法如何？” 朱棣笑道：“足下一试便知！”张天意哼了一声，目光微微一斜，落在一边的十七弟身上。

    朱棣心头一沉，随他转眼望去，刹那间，冷风扑面，青光映入眼帘。

     张天意自知身在虎穴，一心速战速决，杀了朱元璋以报国仇家恨，故而不耐与朱棣纠缠，假意看向十七弟，引得对手分心，而后杀手突出，一举毙了此人。

     叮，一声激鸣，两人剑锋相交，迸出点点火星。

    张天意一剑失手，微感诧异：朱棣回剑之快，防守之密，竟是少有的剑道高手。

    情势不容他多想，张天意占了先机，高蹿低伏，放手抢攻，一片青蒙蒙的剑光仿佛天河倒影，几乎将朱棣笼罩其中。

     朱棣步步后撤，决云剑东一挑，西一挽，布下一重剑幕，几乎密不透风。

    对手软剑近身，要么刺中剑身，要么巧被挑开，一转眼，朱棣退了十步。

    张天意攻了一百余剑，可惜骤雨不终朝，至此剑势已衰。

    张天意正想放慢剑招，忽听朱棣一声锐叫，双手握剑，斜往上挑，叮的一声挑中软剑，一串火星闪过，张天意只觉虎口发热，剑柄几乎脱手。

     对手的内劲浑厚，大大出乎张天意的意料，软剑为决云剑所逼，反向上挑，空门大露。

    朱棣长剑横挥，闪电般向他腰腹扫来。

    危急关头，张天意气贯剑身，软剑逼成弧形，嗖地绕回，叮的一声点中决云。

    剑刃相接，一股沛然之力冲来，张天意虎口发麻，借力一转，绕到朱棣身侧，剑尖急吐，刺他左胁。

     “呵！”朱棣旋身挥剑，决云剑直奔张天意咽喉，这一剑角度离奇，张天意即便刺死对手，也难逃利剑穿喉。

    他志在朱元璋，不肯与之同归于尽，身形飘然一转，绕到朱棣身后，不防朱棣脑后生眼，长剑就势反挑，张天意不及出剑，一股寒风扫向小腹，只得放弃伤人，运剑一格，呛啷啷一阵响，两人电光石火间拼了十剑。

    朱棣向前跨出一步，张天意却纵身跳开，厉声叫道：“太昊谷的‘奕星剑’，席应真是你什么人？” “半师半友！”朱棣微微一笑，“足下的‘飞影神剑’造诣不凡，想必得了云岛王的真传吧！” 张天意轻哼一声，涌身急上，作势欲刺，朱棣深知厉害，后退半步，凝剑不发。

    “奕星剑”以群星为棋子，以天穹为棋盘，法于天象，暗合弈道。

    朱棣虽不出剑，剑锋所指，尽是张天意出剑的死角，只消张天意进入剑圈，立刻化为星斗烂漫、天河落影之象。

     张天意身到半途，忽地晃了一下，软剑向后圈回。

    朱棣见他转攻为守，心中只觉诧异。

    这时张天意冲他一笑，左手一扬，一蓬光雨向亭中飞去。

     猛可间，朱棣明白了张天意的伎俩，他作势佯攻，吸引自己心神，本意却是用飞针射杀父皇。

    暗器去如飞电，阻拦早已不及，朱棣悲愤交加，运剑如风，纵身向张天意刺出。

     张天意含恨出手，根本不容此间任何一人活命，“夜雨神针”细如牛毛，数以百计，随风潜入，润物无声，月光下只见一片精芒，笼罩整座沉香小亭。

     乐之扬也在亭前，几乎呆了傻了，只见针雨扑面，根本不知发生了什么。

    就在这时，白影一闪，蹿出一人，白衣拂尘，正是年老太监，他身法快，拂尘更快，迎着针雨一扫，银丝与星芒交错，刹那间，漫天针雨无影无踪。

     老太监收了暗器，挺立亭前，枯槁的面容似有神采，这神采一闪而过，像是炭火余烬，慢慢地暗淡下去。

    他佝偻腰背，身子后缩，一眨眼，又消失在了朱元璋的身后。

    老皇帝端然静坐，意态悠闲，两眼饶有兴趣地盯着亭前的斗剑。

     “奕星剑”本为道门剑术，讲究因应敌势、后发制人。

    朱棣纵剑抢攻，登时中了张天意的奸计，他发针之前已收回软剑，见状剑势一圈，一股柔劲挑开决云，身随剑出，直取朱棣的心口。

     朱棣被针雨扰乱了心志，等到还醒过来，已入凶险境地。

    他极力收剑，以“天门式”回守，决云剑的剑锷挂上了软剑的剑锋，叮的一声锐响，软剑向右弹开，剑锋掠肩而过，带起一溜血花。

     “呀！”黄衫女惊叫起来。

    张天意诡招得手，正感得意，听见叫声却是一愣，侧目望去，亭中诸人安然无恙，不由心头一沉，感觉有些不妙。

    他心中分神，出剑稍慢，朱棣缓过气来，使一招“天冲式”，大开大合，锐意反击，刷刷刷一连数剑，逼得张天意连连后退。

     呼吸之间，两人攻守逆转，身法均是快得惊人，来去如鬼魅潜行，起落如夜枭冲天，两道剑光恰似一青一白两道闪电，时而纠缠，时而分开，跳荡起落，变化莫测。

     朱元璋瞧了时许，拈须说道：“项庄舞剑，志在沛公，张生舞剑，志在寡人。

    既是舞剑，岂可没有音乐相伴？微儿，你跟小太监合奏一曲，为你四哥壮一壮声势！” 黄衫女笑道：“奏什么曲子？”朱元璋冷笑道：“就奏《十面埋伏》！” 黄衫女点了点头，双手疾风骤雨般扫过琴弦，指间飘出杀伐之音。

    乐之扬定一定神，也吹起笛子，笛声激昂，有如猛士拔剑、铁骑飞驰，一股森然杀气登时弥漫开去。

     朱棣听到音乐，气势大壮，出剑更加迅猛。

    决云剑本是一口战剑，破军杀将，临阵可斩奔马，这时使得兴发，剑身发出嗡嗡颤响，每出一剑，就带起一阵狂风，扫在张天意身上，不但肌肤生痛，剑势也受压制。

    张天意向来剑走轻灵，避强击弱，可是“奕星剑”暗合棋道，每出一剑，均有几个后招，封死了诸般角度，几个回合下来，张天意无机可乘，气势大为削弱。

     又交数剑，曲子吹到了“别姬”一段，霸王别姬，调子凄凉伤感，张天意叫那曲子勾起往事，想起当日苏州城中，与父母生离死别的情形，不觉心中一阵烦乱。

    心一乱，剑法也乱，朱棣看出破绽，决云剑连挑带刺，叮叮叮攻破张天意的剑幕，锐喝一声：“着！”剑