瓦碗，向碗中瞪目凝视，数道：“一、二、三、四、五、六……一千、两千、一万、两万……非也、非也！小师父，这碗中共有八万三千九百九十九条小虫，你数多了一条。
”
那僧人道：“南无阿弥陀佛。
施主说笑了，施主也是凡夫，怎能有天眼的神通？”黄衣人道：“那么你有没有天眼的神通？”那僧人道：“小僧自然没有。
”黄衣人道：“非也，非也！我瞧你有天眼通，否则的话，怎地你只瞧了我一眼，便知我是凡夫俗子，不是菩萨下凡？”那僧人向他左看右看，满脸迷惘之色。
那身穿枣红色袍子的大汉走过去接过水碗，交回在那僧人手中，笑道：“师父请喝水罢！我这个把弟跟你开玩笑，当不得真。
”那僧人接过水碗，恭恭敬敬的道：“多谢，多谢。
”心中拿不定主意，却不便喝。
那大汉道：“我瞧小师父步履矫健，身有武功，请教上下如何称呼，在那一处宝刹出家。
”
那僧人将水碗放在缸盖上，微微躬身，说道：“小僧虚竹，在少林寺出家。
”
那黑衣汉子叫道：“妙极，妙极！原来你是少林寺的高手，来，来，来！你我比划比划！”虚竹连连摇手，说道：“小僧武功低微，如何敢和施主动手？”黑衣人笑道：“好几天没打架了，手痒得很。
咱们过过招，又不是真打，怕什么？”虚竹退了两步，说道：“小僧虽曾练了几年功夫，只是为健身之用，打架是打不来的。
”黑衣人道：“少林寺和尚个个武功高强。
初学武功的和尚，便不准踏出山门一步。
小师父既然下得山来，定是一流好手。
来，来！咱们说好只拆一百招，谁输谁赢，毫不相干。
”
虚竹又退了两步，说道：“施主有所不知，小僧此番下山，并不是武功已窥门径，只因寺中广遣弟子各处送信，人手不足，才命小僧勉强凑数。
小僧本来携有十张英雄帖，师父吩咐，送完了这十张帖子，立即回山，千万不跟人动武，现下已送了四张，还有六张在身。
施主武功了得，就请收了这张英雄帖罢。
”说着从怀中取出一个油布包袱，打了开来，拿出一张大红帖子，恭恭敬敬的递过，说道：“请教施主高姓大名，小僧回寺好禀告师父。
”
那黑衣汉子却不接帖子，说道：“你又没跟我打过，怎知我是英雄狗熊？咱们先拆上几招，我打得赢你，才有脸收英雄帖啊。
”说着踏上两步，左拳虚晃，右拳便向虚竹打去，拳头将到虚竹面门，立即收转，叫道：“快还手！”
那魁梧汉子听虚竹说到“英雄帖”三字，便即留上了神，说道：“四弟，且不忙比武，瞧瞧英雄帖上写的是什么。
”从虚竹手中接过帖子，见帖上写道：
“少林寺住持玄慈，合十恭请天下英雄，于九月初九重阳佳节，驾临嵩山少林寺随喜，广结善缘，并睹姑苏慕容氏‘以彼之道，还施彼身’之风范。
”
那大汉“啊”的一声，将帖子交给了身旁的儒生，向虚竹道：“少林派召开英雄大会，原来是要跟姑苏慕容氏为难……”那黑衣汉子叫道：“妙极，妙极。
我叫一阵风风波恶，正是姑苏慕容的手下。
少林派要跟姑苏慕容氏为难，也不用开什么英雄大会了。
我此刻来领教少林派高手的身手便是。
”
虚竹又退了两步，左脚已踏在凉亭之外，说道：“原来是风施主。
我师父说道，敝寺恭请姑苏慕容施主驾临敝寺，决不是胆敢得罪。
只是江湖上纷纷传言，武林中近年来有不少英雄好汉，丧生在姑苏慕容氏‘以彼之道，还施彼身’的神功之下。
小僧的师伯祖玄悲大师在大理国身戒寺圆寂，不知跟姑苏慕容氏有没有干系，敝派自方丈大师以下，个个都是心有所疑，因此上……”
那黑衣汉子抢着道：“这件事吗，跟我们姑苏慕容氏本来半点干系也没有，不过我这么说，谅来你必定不信。
既然说不明白，只好手底下见真章。
这样罢，咱两个今日先打一架，好比做戏之前先打一场锣鼓，说话本之前先说一段‘得胜头回’，热闹热闹。
到了九月初九重阳，风某再到少林寺来，从下面打起，一个个挨次打将上来便是，痛快，痛快！只不过最多打得十七八个，风某就遍体鳞伤，再也打不动了，要跟玄慈老方丈交手，那是万万没有机缘的。
可惜，可惜！”说着磨拳擦掌，便要上前动手。
那魁梧汉子道：“四弟，且慢，说明白了再打不迟。
”
那黄衣人道：“非也，非也。
说明白之后，便不用打了。
四弟，良机莫失，要打架，便不能说明白。
”
那魁梧汉子不去睬他，向虚竹道：“在下邓百川，这位是我二弟公冶乾。
”说着向那儒生一指，又指着那黄衣人道：“这位是我三弟包不同，我们都是姑苏慕容公子的手下。
”
虚竹逐一向四人合十行礼，口称：“邓施主，公施主……”包不同插口道：“非也，非也。
我二哥复姓公冶，你叫他公施主，那就错之极矣。
”虚竹忙道：“得罪，得罪！小僧毫无学问，公冶施主莫怪。
包施主……”包不同又插口道：“你又错了。
我虽然姓包，但生平对和尚尼姑是向来不布施的，因此决不能称我包施主。
”虚竹道：“是，是。
包三爷，风四爷。
”包不同道：“你又错了。
我风四弟待会跟你打架，不管谁输谁赢，你多了一番阅历，武功必有长进，他可不是向你布施了吗？”虚竹道：“是，是。
风施主，不过小僧打架是决计不打的。
出家人修行为本，学武为末，武功长不长进，也没多大干系。
”
风波恶叹道：“你对武学瞧得这么轻，武功多半稀松平常，这场架也不必打了。
”说着连连摇头，意兴索然。
虚竹如释重负，脸现喜色，说道：“是，是。
”
邓百川道：“虚竹师父，这张英雄帖，我们代我家公子收下了。
我家公子于数月之前，便曾来贵寺拜访，难道他还没来过吗？”
虚竹道：“没有来过。
方丈大师只盼慕容公子过访，但久候不至，曾两次派人去贵府拜访，却听说慕容老施主已然归西，少施主出门去了。
方丈大师这次又请达摩院首座前往苏州尊府送信，生怕慕容少施主仍然不在家，只得再在江湖上广撒英雄帖邀请，失礼之处，请四位代为向慕容公子说明。
明年慕容施主驾临敝寺，方丈大师还要亲自谢罪。
”
邓百川道：“小师父不必客气。
会期还有大半年，届时我家公子必来贵寺，拜见方丈大师。
”虚竹合十躬身，说道：“慕容公子和各位驾临少林寺，我们方丈大师十分欢迎。
‘拜见’两字，万万不敢当。
”
风波恶见他迂腐腾腾，全无半分武林中人的豪爽慷慨，和尚虽是和尚，却全然不像名闻天下的“少林和尚”，心下好生不耐，当下不再去理他，转头向丁春秋等一行打量。
见星宿派群弟子手执兵刃，显是武林中人，当可从这些人中找几个对手来打上一架。
游坦之自见风波恶等四人走入凉亭，便即缩在师父身后。
丁春秋身材高大，遮住了他，邓百川等四人没见到他的铁头怪相。
风波恶见丁春秋童颜鹤发，仙风道骨，一副世外高人的模样，心中隐隐生出敬仰之意，倒也不敢贸然上前挑战，说道：“这位老前辈请了，请问高姓大名。
”丁春秋微微一笑，说道：“我姓丁。
”
便在此时，忽听得虚竹“啊”的一声，叫道：“师叔祖，你老人家也来了。
”风波恶回过头来，只见大道上来了七八个和尚，当先是两个老僧，其后两个和尚抬着一副担架，躺得有人。
虚竹快步走出亭去，向两个老僧行礼，禀告邓百川一行的来历。
右侧那老僧点点头，走进亭来，向邓百川等四人问讯为礼，说道：“老衲玄难。
”指着另一个老僧道：“这位是我师弟玄痛。
有幸得见姑苏慕容庄上的四位大贤。
”
邓百川等久闻玄难之名，见他满脸皱纹，双目神光湛然，忙即还礼。
风波恶道：“大师父是少林寺达摩院首座，久仰神功了得，今日正好领教。
”
玄难微微一笑，说道：“老衲和玄痛师弟奉方丈法谕，前往江南燕子坞慕容施主府上，恭呈请帖，这是敝寺第三次派人前往燕子坞。
却在这里与四位邂逅相逢，缘法不浅。
”说着从怀中取出一张大红帖子来。
邓百川双手接过，见封套上写着“恭呈姑苏燕子坞慕容施主”十一个大字，料想帖子上的字句必与虚竹送那张帖子相同，说道：“两位大师父是少林高僧大德，望重武林，竟致亲劳大驾，前往敝庄，姑苏慕容氏面子委实不小。
适才这位虚竹小师父送出英雄帖，我们已收到了，自当尽快禀告敝上。
九月初九重阳佳节，敝上慕容公子定能上贵寺拜佛，亲向少林诸位高僧致谢，并在天下英雄之前，说明其中种种误会。
”
玄难心道：“你说‘种种误会’，难道玄悲师兄不是你们慕容氏害死的？”忽听得身后有人叫道：“啊，师父，就是他。
”玄难侧过头来，只见一个奇形怪状之人手指担架，在一个白发老翁耳边低声说话。
游坦之在丁春秋耳边说的是：“担架中那个胖和尚，便是捉到冰蚕的，不知怎地给少林派抬了来。
”
丁春秋听得这胖和尚便是冰蚕的原主，不胜之喜，低声问道：“你没弄错吗？”游坦之道：“不会，他叫做慧净。
师父你瞧，他圆鼓鼓的肚子高高凸了起来。
”丁春秋见慧净的大肚子比十月怀胎的女子还大，心想这般大肚子和尚，不论是谁见过一眼之后，确是永远不会弄错，向玄难道：“大师父，这个慧净和尚，是我的朋友，他生了病吗？”
玄难合十道：“施主高姓大名，不知如何识得老衲的师侄？”
丁春秋心道：“这慧净跟少林寺的和尚在一起了，可多了些麻烦。
幸好在道上遇到，拦住劫夺，比之到少林寺去擒拿，却又容易得多。
”想到冰蚕的灵异神效，不由得胸口发热，说道：“在下丁春秋。
”
“丁春秋”三字一出口，玄难、玄痛、邓百川、公冶乾、包不同、风波恶六人不约而同“啊”的一声，脸上都是微微变色。
星宿老怪丁春秋恶名播于天下，谁也想不到竟是个这般气度雍容、风采俨然的人物，更想不到突然会在此处相逢。
六人心中立时大起戒备之意。
玄难在刹那之间，便即宁定，说道：“原来是星宿海丁老先生，久仰大名，当真是如雷贯耳。
”什么“有幸相逢”的客套话便不说了，心想：“谁遇上了你，那是前世不修。
”
丁春秋道：“不敢，少林达摩院首座‘袖里乾坤’驰名天下，老夫也是久仰的了。
这位慧净师父，我正在到处找他，在这里遇上，那真是好极了，好极了。
”
玄难微微皱眉，说道：“说来惭愧，老衲这个慧净师侄，只因敝寺失于教诲，多犯清规戒律，一年多前擅自出寺，做下了不少恶事。
敝寺方丈师兄派人到处寻访，好容易才将他找到，追回寺去。
丁老先生曾见过他吗？”丁春秋道：“原来他不是生病，是给你们打伤了，伤得可厉害吗？”玄难不答，隔了一会，才道：“他不奉方丈法谕，反而出手伤人。
”心想：“他跟你这等邪魔外道结交，又是多破了一条大戒。
”
丁春秋道：“我在昆仑山中，花了好大力气，才捉到一条冰蚕，那是十分有用的东西，却被你这慧净师侄偷去。
我万里迢迢的从星宿海来到中原，便是要取回冰蚕……”
他话未说完，慧净已叫了起来：“我的冰蚕呢？喂，你见到我的冰蚕吗？这冰蚕是我辛辛苦苦从昆仑山中找到的……你……你偷了我的吗？”
自从游坦之现身呼叫，风波恶的眼光便在他铁面具上骨溜溜的转个不停，对玄难、丁春秋、慧净和尚三人的对答全然没听在耳里。
他绕着游坦之转了几个圈，见那面具造得甚是密合，焊在头上除不下来，很想伸手去敲敲，又看了一会，说道：“喂，朋友，你好！”
游坦之道：“我……我好！”他见到风波恶精力瀰漫、跃跃欲动的模样，心下害怕。
风波恶道：“朋友，你这个面具，到底是怎么搅的？姓风的走遍天下，可从没见过你这样的脸面。
”游坦之甚是羞惭，低下头去，说道：“是，我……我是身不由主……没有法子。
”
风波恶听他说得可怜，怒问：“哪一个如此恶作剧？姓风的倒要会会。
”说着斜眼向丁春秋睨去，只道是这老者所做的好事。
游坦之忙道：“不……不是我师父。
”风波恶道：“好端端一个人，套在这样一只生铁面具之中，有什么意思？来，我来给你除去了。
”说着从靴筒里抽出一柄匕首，青光闪闪，显然锋锐之极，便要替他将那面具除去。
游坦之知道面具已和他脸孔及后脑血肉相关，硬要除下，大有性命之虞，忙道：“不，不，使不得！”风波恶道：“你不用害怕，我这把匕首削铁如泥，我给你削去铁套，决计伤不到皮肉。
”游坦之叫道：“不，不成的。
”风波恶道：“你是怕那个给你戴铁帽子的人，是不是？下次见到他，就说是我一阵风硬给你除的，你身不由主，叫这恶人来找我好了。
”说着抓住了他左腕。
游坦之见到他手中匕首寒光凛然，心中大骇，叫道：“师父，师父！”回头向丁春秋求助。
丁春秋站在担架之旁，正兴味盎然的瞧着慧净，对他的呼叫之声充耳不闻。
风波恶提起匕首，便往铁面具上削去。
游坦之惶急之下，右掌用力挥出，要想推开对方，拍的一声，正中风波恶的左肩。
风波恶全神贯注的要给他削去铁帽，生怕落手稍有不准，割破了他的头脸，哪防到他竟会突然出掌。
这一掌来势劲力大得异乎寻常，风波恶一声闷哼，便向前跌了下去。
他左手在地下一撑，一挺便跳了起来，哇的一声，吐出了一口鲜血。
邓百川、公冶乾、包不同三人见游坦之陡施毒手，把弟吃了个大亏，都是大吃一惊，见风波恶脸色惨白，三人更是担心。
公冶乾一搭他的腕脉，只觉脉搏跳动急躁频疾，隐隐有中毒之象，他指着游坦之骂道：“好小子，星宿老怪的门人，以怨报德，一出手便以歹毒手段伤人！”忙从怀中取出个小瓶，拔开瓶塞，倒出一颗解毒药塞入风波恶的口中。
邓百川和包不同两人身形晃处，拦在丁春秋和游坦之的身前。
包不同左手暗运潜力，五指成爪，便要向游坦之胸口抓去。
邓百川道：“三弟住手！”包不同蓄势不发，转眼瞧着大哥。
邓百川道：“咱们姑苏慕容氏跟星宿派无怨无仇，四弟一番好意，要替他除去面具，何以星宿派出手伤人？倒要请丁老先生指教。
”
丁春秋见这个新收的门人只一掌，便击倒了姑苏慕容氏手下的一名好手，星宿派大显威风，暗暗得意，而对冰蚕的神效更是艳羡，微微一笑，说道：“这位风四爷好勇斗狠，可当真爱管闲事哪。
我星宿派门人头上爱戴铜帽铁帽，不知碍着姑苏慕容氏什么事了？”
这时公冶乾已扶着风波恶坐在地下，只见他全身发颤，牙关相击，格格直响，便似身入冰窖一般，过得片刻，嘴唇也紫了，脸色渐渐由白而青。
公冶乾的解毒丸极具灵效，但风波恶服了下去，便如石沉大海，直是无影无踪。
公冶乾惶急之下，伸手探他呼吸，突然间一股冷风吸向掌心，透骨生寒。
公冶乾急忙缩手，叫道：“不好，怎地冷得如此厉害？”心想口中喷出来的一口气都如此寒冷，那么他身上所中的寒毒更是非同小可，情势如此危急，已不及分说是非，转身向丁春秋道：“我把弟中了你弟子的毒手，请赐解药。
”
风波恶所中之毒，乃是游坦之《易筋经》内功逼出来的冰蚕剧毒，别说丁春秋无此解药，就是能解，他也如何肯给？他抬起头来，仰天大笑，叫道：“啊乌陆鲁共！啊乌陆鲁共！”袍袖一拂，卷起一股疾风。
星宿派众弟子突然一齐奔出凉亭，疾驰而去。
邓百川等与少林僧众都觉这股疾风刺眼难当，泪水滚滚而下，睁不开眼睛，暗叫：“不好！”知他袍袖中藏有毒粉，这么衣袖一拂，便散了出来。
邓百川、公冶乾、包不同三人不约而同的挡在风波恶身前，只怕对方更下毒手。
玄难闭目推出一掌，正好击在凉亭的柱上，柱子立断，半边凉亭便即倾塌，哗喇喇声响，屋瓦泥沙倾泻了下来。
众人待得睁眼，丁春秋和游坦之已不知去向。
几名少林僧叫道：“慧净呢？慧净呢？”原来在这混乱之间，慧净已给丁春秋掳了去，一副担架罩在一名少林僧的头上。
玄痛怒叫：“追！”飞身追出亭去。
邓百川与包不同跟着追出。
玄难左手一挥，带同众弟子赶去应援。
公冶乾留在坍了半边的凉亭中照料风波恶，兀自眼目刺痛，流泪不止。
只见风波恶额头不住渗出冷汗，顷刻间便凝结成霜。
正惶急间，只听得脚步声响，公冶乾抬头一看，见邓百川抱着包不同，快步回来。
公冶乾大吃一惊，叫道：“大哥，三弟也受了伤？”邓百川道：“又中了那铁头人的毒手。
”跟着玄难率领少林群僧也回入凉亭。
玄痛伏在虚竹背上，冷得牙关只是格格打战。
玄难和邓百川、公冶乾面面相觑。
邓百川道：“那铁头人和三弟对了一掌，跟着又和玄痛大师对了一掌。
想不到……想不到星宿派的寒毒掌竟如此厉害。
”
玄难从怀里取出一只小木盒，说道：“敝派的‘六阳正气丹’颇有克治寒毒之功。
”打开盒盖，取出三颗殷红如血的丹药，将两颗交给邓百川，第三颗给玄痛服下。
过得一顿饭时分，玄痛等三人寒战渐止。
包不同破口大骂：“这铁头人，他……他妈的，那是什么掌力？”邓百川劝道：“三弟，慢慢骂人不迟，你且坐下行功。
”包不同道：“非也，非也！此刻不骂，等到一命呜呼之后，便骂不成了。
”邓百川微笑道：“不必担心，死不了。
”说着伸掌贴在他后心“至阳穴”上，以内力助他驱除寒毒。
公冶乾和玄难也分别以内力助风波恶、玄痛驱毒。
玄难、玄痛二人内力深厚，过了一会，玄痛吁了口长气，说道：“好啦！”站起身来，又道：“好厉害！”玄难有心要去助包不同、风波恶驱毒，只是对方并未出言相求，自己毛遂自荐，未免有瞧不起对方内功之嫌，武林中于这种事情颇有犯忌。
突然之间，玄痛身子晃了两晃，牙关又格格响了起来，当即坐倒行功，说道：“师……师兄，这寒……寒毒甚……甚是古怪……”玄难忙又运功相助。
三人不断行功，身上的寒毒只好得片刻，跟着便又发作，直折腾到傍晚，每人均已服了三颗“六阳正气丹”，寒气竟没驱除半点。
玄难所带的十颗丹药已只剩下一颗，当下一分为三，分给三人服用。
包不同坚不肯服，说道：“只怕就再服上一百颗，也……也未必……”
玄难束手无策，说道：“包施主之言不错，这‘六阳正气丹’药不对症，咱们的内功也对付不了这门阴毒。
老衲心想，只有去请薛神医医治，四位意下如何？”邓百川喜道：“素闻薛神医号称‘阎王敌’，任何难症，都是着手回春。
大师可知这位神医住在何处？”玄难道：“薛神医家住洛阳之西的柳宗镇，此去也不甚远。
他跟老衲曾有数面之缘，若去求治，谅来不会见拒。
”又道：“姑苏慕容氏名满天下，薛神医素来仰慕，得有机缘跟四位英雄交个朋友，他必大为欣慰。
”
包不同道：“非也，非也。
薛神医见我等上门，大为欣慰只怕不见得。
不过武林中人人讨厌我家公子的‘以彼之道，还施彼身’，只有薛神医却是不怕。
日后他有什么三……三长两短，只要去求我家公子‘以彼之道，还施彼身’，他……他的……老命就有救了。
”
众人大笑声中，当即出亭。
来到前面市镇，雇了三辆大车，让三个伤者躺着休养。
邓百川取出银两，买了几匹马让少林僧乘骑。
一行人行得两三个时辰，便须停下来助玄痛等三人抗御寒毒。
到得后来，玄难便也不再避嫌，以少林神功相助包不同和风波恶。
此去柳宗镇虽只数百里，但山道崎岖，途中又多耽搁，直到第四日傍晚方到。
薛神医家居柳宗镇北三十余里的深山之中，幸好他当日在聚贤庄中曾对玄难详细说过路径。
众人没费多大力气觅路，便到了薛家门前。
玄难见小河边耸立着白墙黑瓦数间大屋，门前好大一片药圃，便知是薛神医的居处。
他再纵马近前，望见屋门前挂着两盏白纸大灯笼，微觉惊讶：“薛家也有治不好的病人么？”再向前驰了数丈，见门楣上钉着几条麻布，门旁插着一面招魂的纸幡，果真是家有丧事。
只见纸灯笼上扁扁的两行黑字：“薛公慕华之丧，享年五十五岁。
”玄难大吃一惊：“薛神医不能自医，竟尔逝世，那可糟糕之极。
”想到故人长逝，从此幽冥异途，心下又不禁伤感。
跟着邓百川和公冶乾也已策马到来，两人齐声叫道：“啊哟！”
猛听得门内哭声响起，乃是妇人之声：“老爷啊，你医术如神，哪想得到突然会患了急症，撇下我们去了。
老爷啊，你虽然号称‘阎王敌’，可是到头来终于敌不过阎罗王，只怕你到了阴世，阎罗王跟你算这旧帐，还要大吃苦头啊。
”
不久三辆大车和六名少林僧先后到达。
邓百川跳下马来，朗声说道：“少林寺玄难大师率同友辈，有事特来相求薛神医。
”他话声响若洪钟，门内哭声顿止。
过了一会儿，走出一个老人来，作佣仆打扮，脸上眼泪纵横，兀自抽抽噎噎的哭得十分伤心，捶胸说道：“老爷是昨天下午故世的，你们……你们见他不到了。
”
玄难合十问道：“薛先生患什么病逝世？”那老仆泣道：“也不知是什么病，突然之间咽了气。
老爷身子素来清健，年纪又不老，真正料想不到。
他老人家给别人治病，药到病除，可是……可是他自己……”玄难又问：“薛先生家中还有些什么人？”那老仆道：“没有了，什么人都没有了。
”公冶乾和邓百川对望了一眼，均觉那老仆说这两句话时，语气有点儿言不由衷，何况刚才还听到妇人的哭声。
玄难叹道：“生死有命，既是如此，待我们到老友灵前一拜。
”那老仆道：“这个……这个……是，是。
”引着众人，走进大门。
公冶乾落后一步，低声向邓百川道：“大哥，我瞧这中间似有蹊跷，这老仆很有点儿鬼鬼祟祟。
”邓百川点了点头，随着那老仆来到灵堂。
灵堂陈设简陋，诸物均不齐备，灵牌上写着“薛公慕华之灵位”，几个字挺拔有力，显是饱学之士的手迹，决非那老仆所能写得出。
公冶乾看在眼里，也不说话。
各人在灵位前行过了礼。
公冶乾一转头，见天井中竹竿上晒着十几件衣衫，有妇人的衫子，更有几件男童女童的小衣服，心想：“薛神医明明有家眷，怎地那老仆说什么人都没有了？”
玄难道：“我们远道赶来，求薛先生治病，没想到薛先生竟已仙逝，令人好生神伤。
天色向晚，今夜要在府上借宿一宵。
”那老仆大有难色，道：“这个……这个……嗯，好罢！诸位请在厅上坐一坐，小人去安排做饭。
”玄难道：“管家不必太过费心，粗饭素菜，这就是了。
”那老仆道：“是，是！诸位请坐一坐。
”引着众人来到外边厅上，转身入内。
过了良久，那老仆始终不来献茶。
玄难心道：“这老仆新遭主丧，难免神魂颠倒。
唉，玄痛师弟身中寒毒，却不知如何是好？”众人等了几有半个时辰，那老仆始终影踪不见。
包不同焦躁起来，说道：“我去找口水喝。
”虚竹道：“包先生，你请坐着休息。
我去帮那老人家烧水。
”起身走向内堂。
公冶乾要察看薛家动静，道：“我陪你去。
”
两人向后面走去。
薛家房子着实不小，前后共有五进，但里里外外，竟一个人影也无。
两人找到了厨房之中，连那老仆也已不知去向。
公冶乾知道有异，快步回到厅上，说道：“这屋中情形不对，那薛神医只怕是假死。
”玄难站起身来，奇道：“怎么？”公冶乾道：“大师，我想去瞧瞧那口棺木。
”奔入灵堂，伸手要去抬那棺材，突然心念一动，缩回双手，从天井中竹竿上取下一件长衣，垫在手上。
风波恶道：“怕棺上有毒？”公冶乾道：“人心叵测，不可不防。
”运劲一提棺，只觉十分沉重，里面装的决计不是死人，说道：“薛神医果然是假死。
”
风波恶拔出单刀，道：“撬开棺盖来瞧瞧。
”公冶乾道：“此人号称神医，定然擅用毒药，四弟，可要小心了。
”风波恶道：“我理会得。
”将单刀刀尖插入棺盖缝中，向上扳动，只听得轧轧声响，棺盖慢慢掀起。
风波恶闭住呼吸，生怕棺中飘出毒粉。
包不同纵到天井之中，抓起在桂树下啄食虫豸的两只母鸡，回入灵堂，一扬手，将两只母鸡掷出，横掠棺材而过。
两只母鸡咯咯大叫，落在灵座之前，又向天井奔出，但只走得几步，突然间翻过身子，双脚伸了几下，便即不动而毙。
这时廊下一阵寒风吹过，两只死鸡身上的羽毛纷纷飞落，随风而舞。
众人一见，无不骇然。
两只母鸡刚中毒而死，身上羽毛便即脱落，可见毒性之烈。
一时谁也不敢走近棺旁。
玄难道：“邓施主，那是什么缘故？薛神医真是诈死不成？”说着纵身而起，左手攀在横梁之上，向棺中遥望，只见棺中装满了石块，石块中放着一只大碗，碗中盛满了清水。
这碗清水，自然便是毒药了。
玄难摇了摇头，飘身而下，说道：“薛施主就算不肯治伤，也用不着布置下这等毒辣的机关，来陷害咱们。
少林派和他无怨无仇，这等作为，不太无理么？难道……难道……”他连说了两次“难道”，住口不言了，心中所想的是：“难道他和姑苏慕容氏有甚深仇大怨不成？”
包不同道：“你不用胡乱猜想，慕容公子和薛神医从来不识，更无怨仇。
倘若有什么梁子，我们身上所受的痛楚便再强十倍，也决不会低声下气的来向仇人求治。
你当姓包的、姓风的是这等脓包货色么？”玄难合十道：“包施主说的是，是老僧胡猜的不对了。
”他是有道高僧，心中既曾如此想过，虽然口里并未说出，却也自承其非。
邓百川道：“此处毒气极盛，不宜多耽，咱们到前厅坐地。
”当下众人来到前厅，各抒己见，都猜不透薛神医装假死而布下的陷阱的原因。
包不同道：“这薛神医如此可恶，咱们一把火将他的鬼窝儿烧了。
”邓百川道：“使不得，说什么薛先生总是少林派的朋友，冲着玄难大师的金面，可不能胡来。
”
这时天色已然全黑，厅上也不掌灯，各人又饥又渴，却不敢动用宅子中的一茶一水。
玄难道：“咱们还是出去，到左近农家去讨茶做饭。
邓施主以为怎样？”邓百川道：“是。
不过三十里地之内，最好别饮水吃东西。
这位薛先生极工心计，决不会只布置一口棺材就此了事，众位大师倘若受了牵累，我们可万分过意不去。
”他和公冶乾等虽不明真正原委，但料想慕容家“以彼之道，还施彼身”的名头太大，江湖下结下了许多没来由的冤家，多半是薛神医有什么亲友被害，将这笔帐记在姑苏慕容氏的头上了。
众人站起身来，走向大门，突然之间，西北角天上亮光一闪，跟着一条红色火焰散了开来，随即变成了绿色，犹如满天花雨，纷纷堕下，瑰丽变幻，好看之极。
风波恶道：“咦，是谁在放烟花？”这时既非元宵，亦不是中秋，怎地会有人放烟花？过不多时，又有一个橙黄色的烟花升空，便如千百个流星，相互撞击。
公冶乾心念一动，说道：“这不是烟花，是敌人大举来袭的讯号。
”风波恶大叫：“妙极，妙极！打他个痛快！”
邓百川道：“三弟、四弟，你们到厅里耽着，我挡前，二弟挡后。
玄难大师，此事跟少林派显然并不相干，请众位作壁上观便了，只须两不相助，慕容氏便深感大德。
”
玄难道：“邓施主说哪里话来？来袭的敌人若与诸位另有仇怨，这中间的是非曲直，我们也得秉公论断，不能让他们乘人之危，倚多取胜。
倘若是薛神医一伙，这些人暗布陷阱，横加毒害，你我敌忾同仇，岂有袖手旁观之理？众比丘，预备迎敌！”慧方、虚竹等少林僧齐声答应。
玄痛道：“邓施主，我和你两位师弟同病相怜，自当携手抗敌。
”
说话之间，又有两个烟花冲天而起，这次却更加近了。
再隔一会，又出现了两个烟花，前后共放了六个烟花。
每个烟花的颜色形状各不相同，有的似是一枝大笔，有的四四方方，像是一只棋盘，有的似是柄斧头，有的却似是一朵极大的牡丹。
此后天空便一片漆黑。
玄难发下号令，命六名少林弟子守在屋子四周。
但过了良久，不听到有敌人的动静。
各人屏息凝神，又过了一顿饭时分，忽听得东边有个女子的声音唱道：“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。
长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥？”歌声柔媚婉转，幽婉凄切。
那声音唱完一曲，立时转作男声，说道：“啊哟卿家，寡人久未见你，甚是思念，这才赐卿一斛珍珠，卿家收下了罢。
”那人说完，又转女声道：“陛下有杨妃为伴，连早朝也废了，几时又将我这薄命女子放在心上，喂呀……”说到这里，竟哭了起来。
虚竹等少林僧不熟世务，不知那人忽男忽女，在捣什么鬼，只是听得心下不胜凄楚。
邓百川等却知那人在扮演唐明皇和梅妃的故事，忽而串梅妃，忽而串唐明皇，声音口吻，唯肖唯妙，在这当口忽然来了这样一个伶人，人人心下嘀咕，不知此人是何用意。
只听那人又道：“妃子不必啼哭，快快摆设酒宴，妃子吹笛，寡人为你亲唱一曲，以解妃子烦恼。
”那人跟着转作女声，说道：“贱妾日夕以眼泪洗面，只盼再见君王一面，今日得见，贱妾死也瞑目了，喂呀……呃，呃……”
包不同大声叫道：“孤王安禄山是也！兀那唐明皇李隆基，你这胡涂皇帝，快快把杨玉环交了出来！”
外面那人哭声立止，“啊”的一声呼叫，似乎大吃一惊。
顷刻之间，四下里又是万籁无声。