春暖花开的时候，霍展白带领鼎剑阁七剑从昆仑千里返回。

     虽然经过惨烈的搏杀，七剑中多人负伤，折损大半，但终归也带回了魔教教王伏诛、五明子全灭的消息。

    一时间，整个中原武林都为之震动，各大门派纷纷奔走相告，弹冠相庆。

     受伤的五名剑客被送往药师谷，而卫风行未曾受重伤，便急不可待地奔回了扬州老家。

     霍展白作为这一次行动的首领，却不能如此轻易脱身——两个月来，他陪着鼎剑阁的南宫老阁主频繁地奔走于各门各派之间，在江湖格局再度变动之时，试图重新协调各门各派之间的微妙关系，达成新的平衡。

     而天山派首徒霍七公子的声望，在江湖中也同时达到了顶峰。

     三个月后，当诸般杂事都交割得差不多后，他终于回到了临安九曜山庄，将秋水音从夏府里接了回来，尽心为她调理身体。

     然而，让他惊讶的是南宫老阁主竟然很快就随之而来，屈尊拜访。

    更令他惊讶的是，这位老人居然再一次开口，恳请他出任下一任的鼎剑阁阁主—— 那，也是他八年来第三次提出类似的提议。

     而不同的是，这一次，已然是接近于恳求。

     “小霍，接了这个担子吧——”南宫老阁主对着那个年轻人叹息，“我得赶紧去治我的心疾了，不然恐怕活不过下一个冬天啊。

    ” 一直推托着的他大吃一惊：“什么？” 南宫老阁主叱咤江湖几十年，内外修为都臻于化境，五十许的人看上去依然精神矍铄如壮年，不见丝毫老态——却不料，居然已经被恶疾暗中缠身了多年。

     “年轻时拼得太狠，老来就有苦头吃了……没办法啊。

    ”南宫老阁主摇头叹息，“如今魔宫气焰暂熄，拜月教也不再挑衅，我也算是挑了个好时候退出……可这鼎剑阁一日无主，我一日死了都不能安息啊。

    ” 霍展白垂头沉默。

     南宫老阁主是他的恩人，多年来一直照顾提携有加，作为一个具有相应能力的后辈，他实在是不应该也不忍心拒绝一个老人这样的请求。

    然而…… 他下意识地，侧头望了望里面。

     屏风后，秋水音刚吃了药，还在沉沉睡眠——廖谷主的方子很是有效，如今她的病已然减轻很多，虽然神智还是不清楚，有些痴痴呆呆，但已然不再象刚开始那样大哭大闹，把每一个接近的人都当作害死自己儿子的凶手。

     “我知道你的心事，你是怕当了阁主后再照顾秋夫人，会被江湖议论吧？”似乎明白他的顾虑，南宫老阁主开口，“其实你们的事我早已知道，但当年的情况……唉。

    如今徐重华也算是伏诛了，不如我来做个大媒，把这段多年情债了结吧！” “不！”霍展白一惊，下意识地脱口。

     “不用顾虑，”南宫老阁主还以为他有意推脱，板起了脸，“有我出面，谁还敢说闲话？” “不。

    不用了。

    ”他依然只是摇头，然而语气却渐渐松了下去，只透出一种疲惫。

     世人都道他痴狂成性，十几年来对秋水音一往情深，虽伊人别嫁却始终无怨无悔。

    然而，有谁知道他半途里却早已疲惫，暗自转移了心思。

    时光水一样的褪去了少年时的痴狂，他依然尽心尽力照料着昔年的恋人，却已不再怀有昔时的狂热爱恋。

     “你为此枉担了多少年虚名，难道不盼早日修成正果？平日那般洒脱，怎么今日事到临头却扭捏起来？”旁边南宫老阁主不知底细，还在自以为好心的絮絮劝说。

    有些诧异对方的冷淡，表情霍然转为严厉：“莫非……你是嫌弃她了？你觉得她嫁过人生过孩子，现在又得了这种病，配不上你这个中原武林盟主了？” “当然不是！唉……”霍展白白口莫辨，只好苦笑摆手，“继任之事我答应就是——但是，做媒一事，还是先不要提了。

    等秋水病好了再说吧。

    ” 南宫老阁主松了一口气，拿起茶盏：“如此，我也可以早点去药师谷看病了。

    ” 提到药师谷，霍展白一震，眼里就忍不住的有了笑意：“是，薛谷主医术绝顶，定能手到病除。

    ” ——只不过，那个女人可野蛮的很，不知道老阁主会不会吃得消？ 谷中白梅快凋谢了吧？只希望秋水的病早日好起来，他也可以脱身去药师谷赴约。

     没有看到他迅速温暖起来的表情，南宫老阁主只是低头开阖茶盏，啜了一口，道：“听人说薛谷主近日去世了，如今当家的又是前任的廖谷主了——也不知道那么些年她都在哪里藏着，徒儿一死，忽然间又回来了，据说还带回一个新收的徒……” 他一边说一边抬头，忽然吃了一惊：“小霍！你怎么了？” 霍展白仿佛中了邪，脸色转瞬苍白到可怕，直直的看着他，眼睛里的神色却亮得如同妖鬼：“你……你刚才说什么？你说什么？！薛谷主她……她怎么了？！” 最后的一句话已然是嘶喊，他面色苍白的冲过来，仿佛想一把扼住老人的咽喉。

    南宫老阁主一惊，闪电般点足后掠，同时将茶盏往前一掷，划出一道曲线，正正撞到了对方的曲池穴。

     那样的刺痛，终于让势如疯狂的人略略清醒了一下。

     “她……她……”霍展白僵在那里，喃喃开口，却没有勇气问出那句话。

     “是的，薛谷主在一个月前去世。

    ”看到这种情状，南宫老阁主多少心里明白了一些，发出一声叹息，“不知道为什么，这样手无缚鸡之力的女子，竟敢去孤身行刺教王！——小霍，你不知道么？大约就在你们赶到昆仑前一两天，她动手刺杀了教王。

    ” “了不起啊。

    拼上了一条命，居然真的让她成功了。

    ” “这可是多年来我们倾尽全武林的力量、也未曾做到的事！” “……”霍展白踉跄倒退，颓然坐倒，全身冰冷。

     原来如此……原来如此！ 难怪他们杀上大光明宫时没有看到教王——他还以为是瞳的叛乱让教王重伤不能出战的原故，原来，却是她刺杀了教王！就在他赶到昆仑山的前一天，她抢先动了手？ 她为什么不等他？……为什么不多等一天呢？ 他一直知道她是强悍而决断的，但却还不曾想过、这个手无缚鸡之力的病弱女子竟然就这样孤身一人、以命换命地去挑战那个天地间最强的魔头！ 那是整个中原武林，都不曾有人敢去做的事情啊…… 他无力的低下了头，用冰冷的手支撑着火热的额头，感觉到胸口几乎窒息的痛楚。

     那么，在刺杀之后，她又去了哪里？第二日他们没在大光明宫里看到她的踪迹，她又是怎样离开大光明宫的？ 忽然间，霍展白记起了那一日在乌里雅苏台雪原上和妙风的狭路相逢，想起了妙风怀里抱着的那个人——那个看不到脸的人，将一只苍白的手探出了狐裘，仿佛想在空气中努力地抓住什么。

     他的脸色忽然苍白—— 原来……那就是她？那就是她么？！ 他们当时只隔一线，却就这样咫尺天涯地擦身而过，永不相逢。

     永不相逢！ 那一瞬间，排山倒海而来的苦痛和悲哀将他彻底湮没。

    霍展白将头埋在双手里，双肩激烈地发抖，极力压抑着自己的情绪，却终于忍不住爆发出了低低的痛哭。

     南宫老阁主站在一旁，惊愕地看着。

     这，还是他十几年来第一次看到这个年轻人如此失态地痛哭。

     “咦……”屏风后的病人被惊醒了，懵懂地出来，看着那个埋首痛哭的男子，眼里充满了惊奇。

    她屏声静气地看了他片刻，仿佛看着一个哭泣的孩子，忽然间温柔地笑了起来，一反平时的暴躁，走上去伸出手，将那个哭泣的人揽入了怀里。

     她轻轻拍着他的后背，喃喃：“乖啦……沫儿不哭，沫儿不哭。

    娘在这里，谁都不敢欺负你……不要哭了……” 她拿着手绢，轻柔地去擦拭他眼角滑落的泪痕，就像一个母亲溺爱自己的孩子。

     那种悲恸只爆发了一瞬，便已然成为永久的沉默。

    霍展白怔怔地抬起头，有些惊讶地看着多年来第一次对自己如此亲近的女子，眼里露出了一种苦涩的笑意。

     “秋水。

    ”他喃喃叹息，伸出手触及她的面颊。

     她温柔的对着他笑。

     ——原来，真的是命中注定？他和她，谁都不能放过谁。

     就这样生生纠缠一世。

     ――――――――――――― 三个月后，鼎剑阁正式派出六剑做为使者，前来迎接霍展白前往秣陵鼎剑阁。

     在六剑于山庄门口齐齐翻身下马时，长久紧闭的门忽然打开，所有下人都惊讶地看到霍公子地站在门后——他穿着一件如雪的白衣，那种白色仿佛漫无边际的雪原。

    他紧握着手里纯黑色的墨魂剑，脸上尚有连日纵酒后的疲惫，但眼神却已然恢复了平日的清醒冷锐。

     “走吧。

    ”没有半句客套，他淡然转身，仿佛已知道这是自己无法逃避的责任。

     “沫儿！沫儿！”前堂的秋夫人听到了这边的动静，飞奔了过来，“你要去哪里？” 她的眼神惊惶如小鹿，紧紧拉住了他的手：“别出去！那些人要害你，你出去了就回不来了！” 卫风行和夏浅羽对视了一眼，略略尴尬。

     霍展白的眼里却满含着悲伤的温柔，低下头去轻轻拍着她：“别怕，不会有事。

    ”然后，他温和却坚决地拉开了她的手，抬起眼示意，旋即便有两位一直照顾秋水音的老嬷嬷上前来，将她扶开。

     他在六剑的簇拥下疾步走出山庄，翻身上马，直奔秣陵鼎剑阁而去。

     “展白！”在一行人策马离去时，隐隐听到了门内传来一声尖利的呼喊。

    秋水音推开了两位老嬷嬷踉跄地冲到了门口，对着他离去的背影，清晰地叫出了他的名字，“展白，别走！” 霍展白握着缰绳的手微微一颤，却终究没有回头。

     “青染对我说，她的癫狂症只是一时受刺激，如今应该早已痊愈。

    ”卫风行显然已经