淮上大侠鹰爪王，与西岳碧竹庵侠尼暗护铁副将提解杨文焕全案，双侠取道新河驿捷径，在林中略息等候官兵。
鹰爪王以大营所遇劲敌，始知敌人尽为凤尾帮匪党。
唯凤尾帮曾经官军痛剿，鹰游山总舵瓦解，天南逸叟武维扬重建凤尾帮，再立内三堂，可是这总舵很少人知道在哪里。
鹰爪王向侠尼说道：“这十二连环坞非常隐秘，大约在浙南雁荡山一带。
我因为举办淮上团练，未能抽暇一访他们的老巢。
这么看起来，连庵主所遇的那人也定是凤尾帮的能手了。
”
说到这，从怀中把方才拣得的暗器拿出来，把沙门七宝珠先递与了慈云庵主收起，细看这支箭说道：“庵主看这支奇形箭，定是庵主说的雪山二丑一派的蛇头白羽箭了。
”
慈云庵主也从囊中取出一支袖箭来，借着星月之光一比较，形式虽全是四寸长，不过跟平常的袖箭差着的是：箭铲较宽，箭尾多着二寸的白色羽毛，只是鹰爪王新得的这支箭，箭头竟成了叉形，箭铲两旁，各支出三分长锋利的针来。
鹰爪王不禁怒形于色道：“庵主，不论使箭的人对我们是怀着什么恶意，只就他使用这种阴毒的暗器，我王道隆誓为江湖除此恶獠。
我不诛此贼绝不罢手！”
原来这种暗器十分阴毒，是雪山二丑的独门暗器。
箭铲比平常的袖箭稍巨，箭筒内的卡簧力也大。
箭铲里是空的，箭尖下里边横嵌着两支钢针，全装有纤巧的卡簧，箭尖不撞动，这两个刺针总是潜藏在箭铲里。
只要箭一射中了，箭铲射入人的身体，两支钢针崩出来，左右向肉里横穿过去，再想取下这支箭，除非是把箭伤的创口割下一块肉来。
这样厉害！
所以中了这种蛇头白羽箭不死也得落残疾。
虽则不是毒药暗器，可比毒药暗器还阴毒。
雪山二丑创出这种暗器，很招得一班江湖道的嫉视。
不过他弟兄只在川边一带行道，不到内地来，并且不到危急，不遇上势难两立的仇人，绝不轻用。
后来据说连他本派也不轻传，不想这时忽在潼关这里发现了使用这种暗器的人，叫鹰爪王怎得不怒？
当时慈云庵主含笑道：“师兄不要这么动怒。
你看到蛇头白羽箭就这么捺不住火性，我们虽不算孤陋寡闻，可是四海之大，江湖道上比这种阴毒险狠的恶人更恶的尚大有人在，我们哪里管得来呢？但是为江湖道除恶是很该办的，我们也要加一番慎重。
此人或者就许是那断眉石老么所说那天罡手闵智，此贼倒是个劲敌，本领远在石老么所约一班党羽之上。
我们再遇上时，倒不要轻轻再放过去，请把这支箭收起，这还算一份请帖呢！”
鹰爪王遂把这支箭仍然收起，向慈云庵主道：“我们已耽搁这一会时候了，快赶奔落魂堤，不要再叫贼子们走了前头。
”
慈云庵主点头道：“师兄说的极是。
”
双侠立刻起身，各自施展开夜行术的功夫，奔萧家台而来。
慈云庵主较比鹰爪王路径熟，这一带全到过，沿着荒郊小道，一路奔驰，走出七、八里路，隐隐听得西南一带梆锣犬吠之声。
慈云庵主道：“王师兄，你听西南上这片野犬吠声的地方，就是萧家台了。
这么夜静更深，除了村庄上巡更的，绝不会再有行人。
群犬狂吠，定是铁副将的人马已进了萧家台的镇甸。
我们来的还算恰好，一出萧家台，就要步步走入险地了。
附近二、三里内，散散落落尚有农民集居的小村落，我们紧赶一程，越到他们头里去。
”
鹰爪王答应着，行前又走了里许。
远远的看见前面半里地外一座大镇甸前，三三两两的火光闪入街内，渐渐的听出铁蹄蹴踏的声音，跟着又有辚辚的车声入耳，知道是铁副将已到萧家台。
双侠深服这位铁副将果然果敢有为，虽走的是官堂大路，居然这么快，竟跟自己不差前后。
双侠全是身形如箭，慈云庵主在头里，到了萧家台镇前，不进镇甸口，顺着萧家台西面的乡野扑奔镇甸南绕了过来。
鹰爪王见萧家台是很大的镇甸，绕着镇甸走了有一里多地，才到了萧家台的镇甸南口。
在没绕到镇南，便听得铁蹄奔腾，跟野犬狂吠，冲破了沉沉的夜色，灯笼火把，如一条火蛇似的，向镇外旷野驰去。
在这队官兵过去之后，萧家台内，竟随着出来十几名壮丁，撑着两只方灯，到镇甸站住，把灯戳在镇口。
双侠看出这萧家台有守卫的乡勇，贼党们纵然真有举动，也得离开这里。
双侠紧蹑着官兵的后踪，借着一片片的青棵子丛林隐身，纵跃飞行。
越往前走越荒凉，地上渐渐尽是浮尘沙砾，连粗粮全不能种了。
只是一片片的土地，只生着野草荆棘，离开萧家台以北，约有三、四里之遥。
见前面的人马越走越慢，从暗地里仔细一察看，只见一片黑压压的苇地，当中一条土道，更是坎坷不平，浮沙没踝，这条土道是越走越窄。
铁副将督率这队人马，原是六辆车在中间走，马队分两行双龙出水式，在两旁镶着这六辆车。
只是一入苇地，道路渐窄，只得把人马分作两队，一队在车头里开道，一队在车后保护着。
乱蹄践踏，被这火把光焰映照着，涌起一片红雾。
双侠施展开轻功提纵术，穿着苇地往前趟。
鹰爪王悄悄向慈云庵主问道：“现在铁副将所走的可就是落魂堤么？”
慈云庵主道：“这还不是，还有一箭多地吧！这里因为百年前是渭水支流的河身，经过一次大旱，沙聚水涸，正是沧海桑田，把一片宽大的河道南迁。
这一带称得起地瘠民贫，只有滋生苇草，别的种了全不能收成。
地利一变，到把这一带成了绿林出没的所在。
师兄，咱们紧走一程，越到官兵头里，好察看形势。
”
说着脚下着力，飕飕的似脱弦之箭，展眼间越到官兵头里。
慈云庵主忽的往斜刺里一穿，已到了苇地边上，身形一停，用手一指道：“师兄看，这就是落魂堤了。
”
鹰爪王向苇地外一看，好个险恶的所在！
原来这苇地外是一道土堤，比苇地里高起四、五尺，堤两边全是一样。
这还是没有积潦的时候，要赶上雨季，一有积水，真是步步危险。
那车马在这道土堤上走时，一个失神，就容易坠落下去。
当时鹰爪王悄向跟踪赶到的慈云庵主说道：“这里果然名副其实，荒凉险恶，天然的盗贼渊薮，但不知再往前去有多远才是大道，有没有泥塘隐在苇地里？”
慈云庵主道：“师兄不问，我也正要奉告。
这段落魂堤长有一里多地，直到渭河的新岸。
到了快到尽头一箭地内，就不能着脚了，全被从河流渗过来的水聚住了，只要失足掉在里头，烂泥陷住了，再想脱身，除非有救援，才能逃得活命。
师兄千万小心，这种天然陷井，纵有武功护身，也叫你英雄无用武之地。
”
鹰爪王道：“多谢庵主的指教，我们还是赶奔前面等待铁副将……”
这句话没落声，慈云庵主说了声：“噤声！”
立刻听得寻丈外苇草唰唰的连响处，瞥见两三条黑影往西北下去。
慈云庵主低声道：“王师兄，我们不虚此行，匪党真个缀了下来，我们倒不要忙了。
紧护车辆要紧。
”
鹰爪王跟慈云庵主纵上堤头，拢目光向身后察看。
只见铁副将那队人马，缓缓行来，因为经过这种险要的道路，又在深夜之间，虽有火把照着，仍然不敢放辔疾行。
鹰爪王见匪踪已现，是在前路邀劫，遂向慈云庵主打了招呼，自己往东堤的苇地里趟进来，查看堤下面的情势。
见堤东也是比堤岸矮着一人深，比堤西边更是难走，苇地里夹生长些蔓草荆条，牵衣绊足，往前悬了半箭地，并没有匪党的踪迹。
因为等待后面的