：“聂兄弟，只怕我说他们不动。
他要见你，还是你出去和他说吧，”
“老伯，我一向不大会说话，怎么说？再说我见了官老爷，恐怕连话也说不出来，老伯，还是你去和他们说的好。
”
“聂兄弟，大胆些，官爷也是人，你也是人，没有什么高低贵贱之分。
再说，他现在是求你，而不是你去求他，怕什么？聂兄弟，你今后在江湖上行走，免不了会碰上各种各样的人，这也是你一个锻炼的好机会！”
“老伯，要是他一定要坐这条船怎么办？”
“那就看你怎么和他说了。
只要你一心为了他好，也不妨说说假话大话，令他不座这条船。
”
“老伯，那，那，那我说什么假话呢？”
“你可以说，你带有家眷，外人来往不方便。
”
“老伯，我可没有家眷呵，他要查问起来怎么办？”
穆老爹心里感到好笑，真是一个老实人，连假话也不会说。
要是你带有家眷，那还叫假话？看来叫一个老实人说假话，比叫他挑重担还难。
便说：“他怎会去查问你的家眷的？要是这样，他便是无理了，你完全可以拒绝，请他去找别的船家。
”
“那好，我就出去对他说。
”
聂十八来到前舱，朝那中年人一揖说：“官爷要见我，不知有何事赐教？”聂十八艰难他说出这一句话，还是穆老爹临出房门时，教他说的。
这位官爷上下打量着聂十八，心下愕异，他起初以为，能包下这么一艘大船的，不是富商大贾，起码也是有钱财主，谁知竟是一位山里人装束的小伙子。
不由问道：“你就是雇下这条船的雇主？”
“是！”
“真的？你能雇下这么一艘大船？”
“我为什么不能雇？”
“好了，不管是你雇也好，不是你雇也好，现在老大爷要坐这条船去衡阳。
”这位官爷，见聂十八所穿的衣服，不及自己一个家人的，觉得不值得和他讲什么客气话了。
“对不起，官爷，请你还是雇请别的船去衡阳吧！这条船你不能坐。
”
他身旁的家人忍不住了，喝声：“放肆！你敢这么对我家老爷说话？”
聂十八一怔：“什么？我说得不对？不这么说，要怎么说？”
“小子，你知不知我家老爷是什么人？”
“哦！他不是官爷吗？又是什么人了？”
“我家老爷是衡阳府衡阳县江东巡检大人。
你知不知巡检大人是干什么的？”
“我怎么知道他干什么的了？”
“嘿嘿，巡检大人，是专门捉拿盗贼、盘诘奸伪的官儿，看你这小子不是盗贼，也恐怕是个奸伪之徒，竟敢在我家老爷面前说谎话？”
“我几时说谎话了？”
“你还敢说你没说谎话？我问你这穷小子，哪来这么多的银两，雇下这艘大船？”
“我——！”聂十八一下不知怎么说才好。
他首先惊慑“巡检大人”这四个字，不知是多大的官儿，继而给捉拿盗贼、盘诘奸伪的这两句话吓住了。
聂十八正不知如何回答，蓦然船头上响起一个娇美甜甜的声音：“他怎么没有银两雇这艘大船了？”
船舱中的四个人一看，巡检大人首先怔住了。
只见两位衣着华丽的女子，容颜动人，风度翩翩，仪态大方。
尤其是年长的那位少女，目光流盼，神蕴异常，笑容可掬。
穆老爹也十分愕异，这是从哪里跑来的两位女子？穆老爹阅人丰富，一眼就看出来两位女子，其中一位身怀绝技，是武林中的上乘高手。
聂十八却惊讶地问：“是你们？”
原来两位女子不是别人，正是在洞庭湖中劫走聂十八的飞天妖狐邢天燕和她的女伴小雪，跟着穆老爹也认出小雪了，正是在群山时，上船叫卖鱼的那位渔家女。
不过今天，她不是渔家女打扮，而打扮成大户人家千金小姐的贴身丫头。
巡检大人问：“你们是什么人？”
邢天燕含笑说：“我们是什么人，还用问吗？”她走进舱来，对聂十八问：“兄弟，他有没有吓坏了你？”
小雪眉精眼企地说：“少爷！小姐叫你穿过一套像样的衣服，别穿这套猎人装了，你就是不听，好啦！这一下，叫人家狗眼看人低，以为你是什么穷小子，没钱雇船哩！”
邢天燕和小雪这么一说，不啻给聂十八解了困境，令巡检大人的家丁愕然不知怎么说。
邢天燕又问聂十八：“兄弟，这位大人上船来干什么？是不是将你当盗贼般盘问了？”
聂十八木讷地说：“不，不是！他们要坐这条船去衡阳？”
“什么？他们要坐我们这条船去衡阳？那方便吗？兄弟，你怎么说？”
“我，我请他们雇别的船去。
”
突然，巡检大人的家丁惊愕地叫起来：“你！你怎么将我的腰刀取走了？”
聂十八一看，又惊怔了，不知几时，小雪手中拿着家丁的腰刀来玩。
小雪笑着对那家丁说：“你大惊小怪干什么哟！我看看这把刀也不行吗？”
邢天燕说：“丫头，人家这把刀是用来捉拿盗贼的，你怎么随意拿来玩。
”“姐，这把刀恐怕连鸡也杀不了，怎能捉盗草贼呵！”
“真的？你拿给我看看。
”
“小姐，你看看吧，我没有说错。
”
邢天燕接过刀来，看了看，似乎漫不经心地用双手一折，一把锋利的腰刀，竟然像枯枝似的，在邢天燕纤纤的玉手中一寸寸地折断了，她顺手把断铁抛进了湘江中，说：“丫头，你说得不错，这样的刀，怎能捉盗拿贼的？恐怕保护他的主子也保护不了！”
邢天燕露出了这一手武功，惊得巡检大人和他的家人瞠目结舌，半晌说不出话来。
他们知道碰上江湖上可怕的高手了。
单是这女子跟前的一个丫头，便轻轻巧巧取走了自己的腰刀。
她要是出手杀自己，那不易于反掌？
巡检一职，固然是捉拿盗贼、盘诘奸伪，但也要仗着自己手下有一批兵丁才行，现在只有自已主仆二人，能去捉拿吗？再说，对方显然是一位武林世家的子弟，无凭无据，怎能空口说人家是盗贼？弄得不好，丢了一顶小小的乌纱帽是小事，就怕连自己的性命也丢了！何况，这里是长沙府，不是自己所管辖的江东小镇，可以任意刁难胡来。
邢天燕斜视他们一眼，对聂十八说：“兄弟，你请他们下船去吧，这船，对他们来说，是凶多吉少。
”
聂十八应了一声，对那中年人一揖说：“大人，你们雇请别的船去衡阳的好，坐这条船去，的确有危险。
”
这位巡检大人不明邢天燕和聂十八所说的真正用意，认为他们不想自己坐这条船，用威胁的口吻赶自己走。
但两位女子的武功神乎其技，看来这位猎人装束的青年，武功更在两位女子之上了，哪里还敢出声？与家人相视一眼，无言而去。
巡检大人离开后，聂十八深深地向邢天燕和小雪一揖说：“多谢姐姐相助，不然，我真不知怎样劝他们离开。
”
邢天燕含笑说：“兄弟，你怎么变成这么客气了？”
小雪说：“聂少侠，我们是一回生，二回熟，可不是外人吧？”
邢天燕问：“兄弟，这位船家，是不是穆老伯？”
“是！”
邢天燕向穆老爹衽裣施礼：“小女子邢天燕叩见穆老前辈，并请穆老前辈宽恕小女子的无礼。
”
穆老爹一怔：“邢女侠如何这样说？”
邢天燕笑着：“穆老前辈可谓是真人不露相，小女子在江湖上行走多年，阅人无数，竟然不认识穆老前辈的庐山真面目，真是有跟无珠了。
要不是前辈令爱剑下留情，小女子又何能得认识前辈？”
穆老爹知道怎么也瞒不过这位机智过人、有胆有识的女飞盗了，也就不再掩饰自己，露出了自己的本相来，叹了一声：“女侠，你不会将老夫的事在江湖上张扬开来吧？”
“哎！小女子知道前辈的用意，不想令世人知道，小女子又怎敢在江湖上胡言乱语，为前辈增添魔烦？再说，小女子也不敢得罪了前辈的两位令爱。
不然，小女子今后就难以在江湖上行走了。
”
穆老爹一笑说：“女侠别这样说。
不过有女侠这一句话，老夫放心了！希望女侠在他人面前，仍以船家相待。
”
“前辈这样吩咐，小女子怎敢不遵从？不过前辈别女侠女侠叫我了。
要是你老不当我为外人，以后就称小女子为燕女或燕丫头好了！”
“老夫怎敢如此放肆？”
“穆前辈就不以小女子为自己人了！”
“好，好，老夫就斗胆叫一声燕女了！”
邢天燕大喜：“燕女多谢老伯！”她又对小雪说：“你还不过来叩见穆老爷子？”
小雪慌忙过来参见：“小雪叩见穆爷子，请老爷子宽恕我上次的无知，在君山欺骗了你老的。
”穆老爹慌忙扶起小雪，“雪丫头，别这样，在江湖上能欺骗我的恐怕不多，你算是其中的一个了，但我不能不佩服你的机智，竟然令我看不出来。
”
“老爷子，你还记恨我吗？”
穆老爹大笑：“雪丫头，你说到哪里去了？”他又对邢天燕说，“燕丫头，看来强将手下无弱兵，雪丫头与你为伴，在江湖上行走，可谓是如虎添翼，怪不得神不知鬼不觉的，不但在老夫眼皮下，也在鬼影侠丐的眼皮下，悄然将聂兄弟劫了去。
”
邢天燕笑道：“老伯，你怎么还提起这件事的？这也怪不得老伯，因为老伯太过相信丐帮的能力了，认为在丐帮的地盘上，没有人敢斗胆作案。
我呀，才不将丐帮的人看在眼里。
”
“燕丫头，你可别将丐帮小看了，丐帮中的能人却不少……”
“像鬼影侠丐这样的人也不多。
对了，老伯，那鬼影叫化呢？他不在船上，丢下你们不管了？”
聂十八这时才能插上话：“姐姐，吴叔叔不是不管我们，是他有事走了。
”
“兄弟，我看不那么简单吧？恐怕是丐帮不想卷入这一场是非中去，他故意借口避开了，对不对？”
聂十八愕然：“姐姐怎么知道的？”
“兄弟，这都不知道，我怎么在江湖上走动呵！这个鬼影叫化，好？我今后若碰上了他，问问他干吗要跑掉。
”
“姐姐，这不关吴叔叔的事，是我叫他走开的。
”
“兄弟，你别为这叫化说好话了。
亏他还和你称兄道弟，一有事，他就溜开了！”
穆老爹说：“燕丫头，你别冤枉了吴三，他不是这样的人。
他的离开，也是我出的主意，的确，我也不想因聂兄弟的事，将整个丐帮卷了进来！”
邢天燕有些讶然：“老伯，你知不知道在衡山、衡阳一带，有多少人等着聂兄弟的？”
“燕女，我知道，就是现在，已有人在盯上我们了。
”
“那你还要他离开？那聂兄弟不更危险？”
穆老爹只好将事情的原由说了出来。
邢天燕和小雪听了不由沉吟不语。
穆老爹问：“燕女，你怎么在这时也上船来了？”
聂十八也问：“是呀！你和小雪怎么也来了？你怎么知道我们在长沙了。
”
“兄弟，我只知道你会去衡阳，却不知道你们在长沙停留。
不过，我在长沙城里无意中见了穆家姐妹，才知道你们还在长沙，所以想来看看，并不打算上船。
后来看见那位什么巡检大人登了你们的船，便想到可能有事发生，所以才上船来。
幸好我来才将他们打发了走。
不然，兄弟不但惹上魔烦，恐怕也会害了他们主仆两个的性命。
”
聂十八说：“我在这里再次多谢姐姐。
现在没事了，姐姐也请快离开这条船才好。
”
邢天燕笑而不答，却问穆老爹：“老伯，你老看，我现在能走得开吗？”
穆老爹叹息了一下：“燕丫头，现在你恐怕离不开了！”
聂十八愕然：“老伯，姐姐怎么离不开了？”
“聂兄弟，因为我们这条船，不论在岸上和水上，都有人严密盯视着，任何人在我们这条船上落，都为人注意。
她要是一般的女子，还没有什么；但她是黑、白两道上有名的人物，就更叫人注意了。
要是他们在你身上和这条船上找不到蓝美人，必定疑心是她盗了去，以后的麻烦可就大了。
”
“那，那她怎么办？”
邢天燕笑道：“那我只好跟你一块去衡阳呀！有你在，我才好说话。
”
“那我不害了你们么？”
“这没有什么。
再说，我也想看看热闹，会会这些英雄人物。
兄弟，你别心里不安，其实，我不上船，也会赶去衡阳，看看他们怎么向你取蓝美人。
现在能坐船去，不用走路，那就更好了。
”
正说着，穆家姐妹回来了。
她们打发了两个送货上船的挑夫走后，一进舱，便看见了飞天妖狐邢天燕和小雪坐在舵里，心中愕然。
姐妹两人首先想到的，是爹和聂十八被妖狐劫持了，用来威胁自己。
可是一看爹和聂十八的神倩，又不像是受人劫持的情景，反而和妖狐有讲有笑，又有些惊讶起来。
婷婷首先忍不住了，冲着邢天燕问：“你跑来这里干什么？”
邢天燕欢喜地笑着说：“哎！小妹子，你怎么对我这般不客气呵！”
“谁是你的小妹子了？”
“你呀！你想不认我这个姐姐，恐怕不行啦！”
“什么？我还认你为姐姐呀？”
邢天燕更是欢笑道：“不错！今后我们可是一家人了！”
“谁跟你是一家人？鬼才跟你是一家人。
”
穆老爹说：“婷丫头！不可对你的燕姐这样无礼，你们姐妹两人，是应该叫她一声姐姐才是。
”
穆家姐妹一下又愕然了，你望望我，我望望你，不敢相信这是真的。
婷婷问娉娉：“姐姐，这是怎么回事？是不是我们的爹多喝了两杯，变得糊涂了？还是我听错了？”
娉娉说：“妹妹没有昕锗！爹也没有喝过酒。
”
“那么姐，那怎会是这样的？不会是爹给她迷住了，还是受了她的控制？”
“妹妹，我也为这事感到蹊跷哩！”
婷婷又冲着邢天燕问：“你用什么方法将我爹迷住了？”
穆老爹说：“婷丫头！别胡说八道！”跟着对邢天燕说，“燕丫头，这两个女儿，平日给老夫娇纵惯了，不懂礼貌，希望你千万别见怪。
”
邢天燕笑道：“老伯！两位妹子，天性如此，尤其是婷妹，心直口快。
直言无忌，这正是江湖儿女的本色，我怎会见怪？”
穆老爹对两个女儿说：“你们听听，燕丫头比你们两个懂事多了，还不过来叫声姐姐？”
聂十八这时也说：“燕姐姐这次来，是为了我们好，你们千万别误会。
”
婷婷说：“她为我们好？我看她是不怀好意，在打你身上什么蓝美人的主意。
”
邢天燕说：“哎！姐妹，你这话在这里说还可以，要是在外面说，可事苦了聂兄弟了。
他本来就没有什么蓝美人，不要因你这一句，把事情弄糟了，令他在众人面前百口难辩。
”
穆老爹说：“不错！婷丫头，这话不可在外面乱说。
”
婷婷说瞅着邢天燕问：“你怎知道聂兄弟身上没有蓝美人了？”
邢天燕一笑：“娉妹，我在江湖上人称女飞盗，凡是别人有什么奇珍异宝，经过我的观察和搜索，真有或假有，我还有不知道的？要不，我这个女飞盗是白混了。
”
“既然没有，你跑来干什么？”
“娉妹，你是想听我的真话，还是想听我的假话？”
“真话怎样？假话又怎样？”
婷婷又忍不住了：“谁愿听你的假话？”
“那么我说真话了。
我所以上船，主要是为了帮老伯和聂兄弟，摆脱那个什么巡检大人的纠缠，打发他滚开。
”聂十八说：“婷婷、娉娉，燕姐姐说的是真的。
”于是聂十八将刚才船上发生的事一五一十说了出来。
穆老爹说：“丫头，燕丫头虽然在江湖上名声不大好听，那是黑道上的人憎恨和惊畏她，胡言乱语中伤；而白道上的人，也不了解和误会了她，有的看不惯她超乎常人的行径。
可是燕丫头行为光明磊落，所杀的人，大多是罪有应得，没有滥杀无辜，你们不可以一般世俗目光看燕丫头。
过去青衣狐狸莫女侠，还不是一样为当时所有武林人士所误会？”
娉娉说：“爹！燕姐的为人和行径我了解，我只是疑心她这次来的意图而已。
现在既然弄清楚了，我也没话说啦！”
穆老爹问婷婷：“婷丫头，你呢？”
婷婷说：“姐姐没意见，我更没意见啦！”
“那你们还不叫燕姐姐？”
于是穆家姐妹，双双拜见邢天燕，口称“燕姐”，婷婷更说：“燕姐，婷婷不会说话，误会了燕姐的一番好意，请燕姐莫见怪。
”
邢天燕喜得心花绽开，忙回礼说：“妹妹，千万别这样说。
我突然而来，又怎不叫妹妹疑心？要是不疑心，反而今我心里十五十六的不放心了，能与两位结为姐妹，是我行走江湖以来最大的快事，也是最幸福的事。
若以年纪来说，我是两位的姐姐；但以武功来说，两位是我的姐姐才是。
”
婷婷说：“姐姐的胆色和机智，小妹就不及姐姐的万分之一了。
”
“妹妹这样说，就叫我无地自容了。
两位妹妹的胆色和机智，我是从心里佩眼。
”
穆老爹笑道：“现在是自己人了，你们也用不着这么客套，以后大家就随随便便的好。
”
婷婷笑道：“是嘛！你吹我，我吹你，不但见外，也叫人听了肉嘛！”
邢天燕和婷婷一齐笑起来。
娉娉用手指戳了她颜头一下，笑道：“你这丫头，真是直言无忌。
”
“姐姐，我说得不对吗？”邢天燕对小雪说：“雪儿，过来拜见我的两位妹妹。
”
小雪走过来拜见穆家姐妹：“两位小姐在上，婢子小雪叩见两位小姐了。
”
娉娉慌忙扶起她来：“雪姐，你别这样，我们可不是什么小姐，你今后千万不可这样称呼我们。
”
娉娉说：“是呀！我可不管燕姐怎么看你，你在我们眼里，也是二位姐姐。
以后你叫我们为婷婷娉娉好了！”
小雪说：“婢子不敢这么放肆。
”
“这有什么敢不敢的？江湖儿女，没有这一套。
”
邢天燕说：“婷妹说得好。
小雪，你以后世别称我什么小姐了，改口叫我姐姐。
”
“小姐！小雪知道小姐平日当我是亲妹子一样的看待，但小雪的一条命，是小姐救的，小雪甘愿为奴，这不怪小姐。
再说，我叫惯了，一时也改不过来。
”
娉娉有点意外：“你的一条命是燕姐救的？”
婷婷问：“燕姐怎么救你？”
“婷小姐，是这样的。
我一家人惨遭一伙强人杀害，一个强人还想污辱我，正遇上燕小姐路过，杀了强人，将我救了出来。
当时我举目无亲，无家可归，燕小姐收留了我，还教会我的武功。
”
众人听了都心里惨然，像小雪这样不幸的少女，世上不知有多少。
娉娉安慰说：“雪姐，今后你跟随燕姐和我们，没有人敢再来欺负你了！”
“奴婢就多谢三位小姐了！”
穆老爹说：“娉丫头，婷丫头，你们将这些柴米油盐，搬到后舱里吧，时间也不早了，吃过饭，我们开船上路。
”
小雪说：“老爷子，这些事，让婢子一个人做就行了！”
婷婷说：“嗨！这怎能让你一个人做的？再说，你也不知道这些东西摆放在哪里。
”
聂十八说：“我知道，那我来搬。
”
婷婷说：“算了！你是越帮越忙。
你还是在这里和我爹和燕姐姐说话吧！”
邢天燕说：“婷妹，你不会将我当客人般看待吧？”
穆老爹说：“燕丫头，算了，这些事让你两个妹子做。
现在有人盯视着船上的一举一动，你最好装个样子，是强上我们的船，逼我们就范才好。
再说世上也没有坐船的客人，帮助船家干活的，这样，不引起贼人们的思疑么？”
邢天燕不由看了外面一眼，点点头：“老伯既然这样说，那