对方指尖恰恰从他鼻尖上拂过，不多不少，算得准确无比。
所有的人一瞧，都看出石头虽然浑愣，但却是身怀武功之人。
不然的话，哪能闪避得这般恰到好处？
那劲装大汉既掴他不着，左臂也没有甩开他的拉扯，登时更为忿怒地瞪起眼睛。
四下虽然有不少人，可是却没有一点儿声音。
石头道：“你干么打人？”
劲装大汉凶悍地道：“何止打人，大爷要你的命。
”
他跑步猛欺，贴向石头，右臂曲时疾顶。
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这一记势猛力沉，乃是贴身肉搏时的凶毒招数。
石头如果要避开，定须松手，不能继续拉扯他的衣袖。
如若不肯放手，中上一下，则纵然不死，亦得重伤。
但石头身坚如铁，对方可就做梦也想不到了。
蓬的一声，那劲装大汉的左肘，结结实实的撞上石头胸口。
只见石头身子晃都不晃，忿然一推，那个劲装大汉，蹬蹬蹬连退六七步，这才站得稳脚步。
他一回手，掣出长刀。
事情演变到这等地步，马上人声四起，有的叫嚷石头躲开，有的人则大声劝阻那劲装大汉。
同时又有四、五个人奔过来，拦阻那大汉。
不过他们的神态间，显然对这劲装大汉，都存有畏惧之心。
那劲装大汉暴跳如雷，忽然唰唰虚砍两刀，厉声道：“哪一个阻我去路，可莫怪我刀下无情。
”
劝阻之人，都赶紧躲开。
情势演变的十分紧张，眼看要闹人命血案，顿时又鸦雀无声。
石头根本一点儿不怕，要知他虽然不是什么一流高手，可是他却能感觉得出，这个劲装大汉尽管凶悍暴戾，却不是武林高手，不似前此所见的文公柏，是以毫无惧怕之意。
”
他也不把对方的凶横态度，放在心上，转眼一望旁边的人，高声道：“我要找总镖师，他在不在？”
但见那些人都怔了一下，露出难以置信的神情。
要知石头这副形相，任谁也不能相信他识得总缥师，更别谈有什么关系了。
事实上这些人都没有猜错，假如石头不是奉赵羽飞之命，前来投书，则他八辈子也不会踏入这间镖局，更不会找总镖师李镇。
虽然没有人相信这等情事，但那个擎刀的劲装大汉，却也不敢立即动手。
人丛中也有人问道：“你找老总干什么？”
石头道：“我送信来的呀！”
他这么一说，又使众人不得不信了。
有人问道：“什么人叫你送信的？”
石头道：“自然是我家主人，除了他还有谁。
”
那劲装大汉厉声道：“你把信拿出来瞧瞧。
”
石头道：“不行。
”
他的意思是此信只能给总镖师李镇阅看，因为赵羽飞是这样嘱咐他的，倒不是不能拿出书信亮相。
别人哪里想得到这么多，不禁都生出疑念。
劲装大汉叫道：“这小子分明胡扯一通。
”
众人都不做声，他便大踏步逼近石头。
石头眼睛一瞪，招风耳抖了两抖，问道：“你拿着刀可是要杀我？”
那大汉道：“老子不敢杀你么？”
石头心中涌起怒气，道：“我又没做错事，你干吗要杀我？”
他也向对方逼去，伸长脖子回骂对方。
那大汉长刀迅起疾落，向他手臂砍去，口中骂道：“******，浑小子。
”
石头想也不想，迎着刀势一侧身，便闪避过一刀。
同时之间，挥拳击去。
大汉迅即后退，此时他明明躲过了敌拳，连衣服也没有被对方碰到。
然而砰的一声，他胸中已中了一记无形的掌力，登时双脚离地，身形飞退，接着叭哒一声，摔在地上。
全场之人，尽皆愕然。
石头击退此人，怒气立消。
他本是全无机心之人，恶气一消，便泛起了傻笑，随便望着其中一个人，问道：“总镖师在哪里？”
那人吃一惊，道：“我不知道。
”
这时地上那个大汉没有起身，便有两人过去，察看他的情形。
石头目光转到另一个人面上，道：“他知不知道？”
那人摇摇头，在那边察看大汉伤势之人，大声道：“沈师父伤得不轻。
”
人丛中出来一个人，举止相当斯文，道：“这位仁兄可是有书信送给敝局总镖头么？”
石头道：“是呀，这不是么？”
说时，从怀中掏出来，人人都看见了。
那人道：“只不知贵生的高姓大名，如何称呼？”
石头道：“他叫赵羽飞。
”
那人道：“啊，原来是赵大爷。
”
石头喜道：“你认识我家大爷么？”
那人摇头道：“在下很少出门，是以不认识贯主，只不知赵大爷是哪一家派出身的？”
石头倒不嫌他絮聒，道：“他是少林派的，你知道少林派么？”
那人知他浑愣，是以也不奇怪，应道：“在下当然晓得，敝局总镖头也是少林派的呀！”
石头一怔，道：“是么，我倒不晓得，大爷没有告诉我。
”
那人道：“敝局总镖头现不在局子里，仁兄可不可以留下此函，在下马上派人送去。
”
石头道：“好的。
”
他把书信交给对方，回头瞧看那沈师父，见他仍然坐在地上，面色苍白，气喘不已。
当下道：“你不拿刀杀我，我也不会打你，你说对不对？”
那沈师父一直感到窒息，几乎活活闷死，目下好不容易回过一口气来，喘个不停，哪有工夫答他。
那人把信交给另一人，接着向石头道：“仁兄你贵姓呀？”
石头道：“我叫石头。
”
那人怔一下，才道：“啊，原来是石头仁兄。
”
他接着问了几句从哪儿来等话，突然间一个雄劲响亮的声音，道：“石头兄在哪儿？”
那人忙道：“在这儿。
”
接着向石头道：“那就是李总镖头了。
”
但见一个身躯雄壮的人大踏步走来，向石头见拳行礼。
石头转眼打量这个总镖头，但见他年约四旬，国字面，浓眉大口，行止之间，大有威势。
他一来看得对眼，二来又知此人乃是少林门下，是以十分欢喜，马上亲热地道：“你就是李总镖师么？看样子是对了。
”
李镇反而一怔，道：“莫非大侠形容过兄弟的相貌么？”
石头道：“那倒没有，我看你的样子，真像是总镖头，跟别人都不同。
”
他老实说来，却比存心拍马屁的话，还要悦耳动听几倍。
李镇十分高兴，道：“石头兄太过奖啦，请到里面厅子坐坐，兄弟还未曾拜阅赵大侠的手谕呢！”
镖局内之人，一瞧总镖头对这愣小子这般礼敬，同时又叫石头的主人为大侠。
态度恭敬，当下都晓得来头极大，看来那沈师父的苦头，定然是白吃的了。
因此，人人都暗中称快。
原来这个姓沈的镖师，性情十分凶暴，武功也不错，动辄就出手格斗，是个地道的好勇狠斗之土。
因此即使是局中的同事们，都对他忌惮和不满。
这回他在石头面前吃了亏，许多人都暗中称快。
李镇带领石头，走入一座厅堂落座，此时自然有人泡上好茶，还有点心果子等物。
李镇客客气气地告个罪，便拆信阅看。
石头乐得腾出工夫，一面喝茶，一面吃那些果子点心，大是自得其乐。
此时厅中没有别的人，李镇看完信之后，便向石头道：“原来赵师叔有所差遣，这真是我的荣幸。
”
石头讶道：“我家大爷是你的师叔？”
李镇道：“是的，不过当着外人，我便不敢冒然作此称呼了。
”
他笑一下，又道：“你一定也会明白，像赵师叔这种人，有时不喜欢拖拖拉拉的应酬，所以我不敢给他添麻烦。
”
石头道：“是啊，他不喜欢与人来往的。
”
李镇道：“现在他要我替他办一点儿事，待我带几个人，一同前往叩见他老人家。
”
自然他不是征求石头的用意，只不过话刚到这里，就顺便说给他听而已。
李镇叫人进来，吩咐几句，那人匆匆出去。
不久，就有几个人陆续进来。
李镇郑重地替众人介绍，见过石头。
那些人皆是本局的高级人员，一个是总局的副镖头刘亮，一个是主持北方几个支局的副总镖头黄彬。
另外一个虽是镖师，但地位很高，姓谭名山健。
还有一个却是文质彬彬的中年人，众人都客气地称他为先生，姓张，是个管发文书的读书人。
李镇向张先生道：“今天晚上，我设宴欢迎赵羽飞大侠，此宴须得十分隆重，请你拟一张名单，发出请帖。
我再亲自把帖子送给赵大侠。
”
他目光转到刘亮、黄彬等人面上，又道：“当然诸位跟我走一趟，这位赵大侠，等闲可不易见到。
”
刘亮、黄彬还有谭山健等人，虽然在南北镖行极有名气、地位，但终究不能与赵羽飞这等绝代高手相提并论。
事实上他们对于武林中，那些一流高手阶层中的事情，所知不多。
因此，赵羽飞虽然曾使水仙舫在江湖上销声匿迹，但这些人并不晓得。
不过他们对水仙舫的传说，却都听过。
原因是水仙舫不但行径诡奇可怕，同时又皆是绝色美女，消息自然容易传播。
这三人碍于有石头在座，所以都不便向李镇询问有关赵羽飞之事。
李镇向张先生指示邀请的陪客名单，其中有一些人，竟是南京或太湖附近的江南武林名家。
这时，刘亮等人，才知道赵羽飞来头不小，因为在被邀请的十多位名家中，几乎每一个都够资格视为贵客的了。
可是这回这些名家们，不但只做陪客，而且有些路途相当远，如要参加这一场宴会，非得在收到请帖之时，马上动身赶路不可。
要知请客也有不少规矩，例如目下有些远道的陪客，如非特别事故，做主人的自然不敢相邀。
。
再说，假如主客的身份不够份量，这些陪客们，除非冲着主人的面子，否则绝对不肯马上赶来。
尤其是时间如此急促，谁肯无缘无故，丢下手边之事，跑上百数十里之远，吃一顿饭？
当李镇最后念到江南武林中声名赫盛的金刚手桂西池，和绵里针言伯青两人的名字时，连执笔的张先生，也惊讶地望了李镇一眼。
李镇微微一笑，道：“诸位一定心中感到奇怪，因为这些客人，身份名望，不比寻常。
”
谭山健忍不住道：“是呀，总镖头自然不会轻举妄动，可是仍然使人觉得惊奇呢！”
李镇道：“诸位有所不知，这位赵大侠，可是当得上天下第一高手的人物。
纵然这话有夸大之嫌，但他在少林派上下逾万的人中，却可以断言是第一高手了。
”
这话出自也是少林高手的李镇口中，当然不会虚假。
刘亮等人不敢不信，但更加惊异不已。
黄彬道：“只不知赵大侠今年有多大岁数了？”
李镇道：“大概是二十四、五岁吧！”
刘亮等人登时感到难以置信，互相对望了一眼，想道：“赵羽飞若然只有二十来岁，就算是出生之日，开始习武，但到如今也不过是二十多年火候而已，岂能当得上天下第一高手之称？”
李镇又笑一笑，解释道：“赵大侠自然是天生异禀，资质盖世之士。
同时他的武功成就，也曾经过考验，如半年前还在三江五湖出现的水仙舫，就是赵大侠一手摧毁的。
”
刘亮摸摸颏下的胡子，道：“赵大侠若是摧毁水仙防，相信可以当得上天下第一的荣衔了。
”
谭山健也点头道：“无怪水仙舫这半年来，已经消息杳然，敢情已被赵大侠制服。
”
黄彬道：“兄弟向来在北方时间居多，是以对水仙舫的消息，不甚得闻。
但据我所知，水仙舫从未败过，任是如何高明之人，一旦登舫，就永不再出现江湖了。
听说有一次，那鬼门双怪之一的曲山老魅邬庸，登上水仙舫，便一去不回呢！”
李镇道：“你这消息从何得知的？”
黄彬道：“前些日子，有人在路上碰见了鬼门双怪之一的枯骨神君厉英。
因是旧识，问起邬老魅的下落，厉英便说了出来。
”
他停歇一下，又道：“厉英仍是南下，据那人猜想，他或者是查访水仙舫，以便替邬老魅报仇也未可料。
”
李镇道：“原来如此，其实这件事，也不算是秘密了。
当邬庸登舫之时，可不止是他一个人，当时尚有三位，一是蒲毒农，一是断肠针查三姑娘，还有一位是千桃观铁冠真人。
”
这些人在武林中，都享得有盛名，刘亮等三人，虽然与他们全不相识，但名头和一些传说，都耳熟能详，是以大感趣味。
李镇又适：“这四个当代高手，还是以抓阄之法，决定了登舫的先后次序。
为的是人人都想争先，但一方面又想让别人去试试，以便窥知一下虚实。
抓阄的结果，是邬庸先上。
”
他停歇下来，好像不打算说了。
谭山健忙问道：“那么邬老魅失败后，那三位高手都打了退堂鼓么？”
李镇道：“自然不是，当邬老魅败亡之后，舫上一个美女宣布此事时，突然河面出现一颗照明的电光弹，把水仙舫完全照亮，现出那个女子的面容。
此举大犯水仙舫之忌，登时有所行动，片刻之间，洞庭双枭汪氏兄弟，发出惨叫。
原来他们早就隐藏在黑影中。
”
谭山健不解道：“汪氏兄弟之死，与他有何相干？”
李镇道：“谁说没有关系，当惨叫声起后，那三名高手，马上过去察看，发现这对兄弟浴卧血泊之中。
不过当时汪老二还有点儿气息。
”
黄彬道：“原来汪老二说出一些秘密了。
”
李镇道：“是的，汪老二虽然气若游丝，但蒲毒农以一种至为剧烈的毒物，刺激得汪老二恢复了一点点气力，说出了一点儿有关水仙舫的秘密。
”
他停歇了一下，又道：“此举自然又是犯了水仙宫的大忌，因此，水仙舫下来了三个美女，将他们围住，这三名美女，以一对一，不过是三十来招，就把这三大高手，杀得连招架之力也没有了。
”
刘亮道：“这话若不是出自总镖头之口，实是万万教人难以置信。
”
李镇道：“我起初听到该般经过时，也像你一般，感到难以置信，然而叙述之人，既是我的长辈，而他又是从少林寺掌门方丈大师那儿听来的，你们想想，我能不相信么？”
刘亮等人，都用力地点头。
李镇又道：“这三名高手，据说连逃走之力也没有了，正当危在顷刻之际，隐身在旁边的赵大侠，施展无上神功，使那水仙舫三女招势迟滞了一下，那三位著名高手，这才觅机遁出，急急落荒而逃。
”
他变得更郑重地道：“据说这三人都挨了一剑，才能逃出圈外。
这件事，我设法打听过，果然不假，他们都曾经负伤。
”
黄彬迟疑一下，才道：“但赵大侠孤身登舫，面对这许多高手，岂能力敌？”
李镇道：“水仙舫的规矩，乃是公平决斗。
因此，赵大侠倒是不怕她们人多。
只是当赵大侠赢了之后，好像还经过许多艰险，才把水仙舫制服。
当然后来对付敌人之时，便须得以智慧为主了。
”
黄彬道：“在下听了这等事迹，恨不得马上就去拜见。
”
李镇道：“咱们这就去，请张先生赶快将请帖录写好，派人送出。
”
他拿起名单看过，又递给这几个人看。
刘亮一看之下，马上道：“总座似乎漏了一个人呢！”
李镇道：“是哪一位？”
刘亮道：“本府的武学名家雷远声，乃是前辈身份，如若不发帖子，似乎不大要当。
”
李镇道：“幸亏你提醒我。
”
不一会儿，张先生已把那十余份请帖写好，让李镇—一过目。
李镇随即召来能干的手下，分头派送请帖。
接着他很礼敬地请石头一道前往客舍，众人见他如此慎重恭敬，又听说石头惩戒沈镖师之事，晓得这个浑汉，一定不是等闲人物，所以对他都不敢轻慢。
这三人簇拥着李镇，李镇则陪着石头，往赵羽飞落脚的客店行去。
不一会儿，他们已到了客店。
那些掌柜伙计们，见了李镇等人，无不躬身哈腰地行彻，恭敬非常。
及至他们看见李镇等人，如此恭敬地拜见赵羽飞，都觉得万分惊奇。
因为李镇主持的三江镖局，不但在本府是最大的一家，甚至在全国镖行中，也属数一数二的大镖局。
因此，本府之人，简直以三江镖局为荣，当然李镇等这些首脑人物，在本府极有声望和地位。
赵羽飞与众人—一见过，态度非常谦和有礼，完全是个读书人的风度。
刘亮等人，见他不仅年轻，而且相貌俊美，风度翩翩，居然是天下第一高手，更加惊奇不已。
大家谈了一阵，渐渐融洽。
尤其是当赵羽飞问起三江镖局的业务情形时，李镇好像向老板报告似的，详细回答，使人感到赵羽飞是关系极密切的自己人，份外感到亲切起来。
谈了好一会儿，忽然有个镖局的人来见李镇。
这人向李镇报告道：“雷府有人到局里回复，说是今夜的盛宴，雷老爷子不能参加，因为他昨天忽然病倒，不能起床。
”
他一面报告，一面偷窥赵羽飞。
李镇心中有数，知道自己刚才夸称赵羽飞之言，从张先生口中，传了出去。
大概全局之人，都已得知，是以这名手下，忍不住暗暗打量赵羽飞。
他命手下离去，一这才向赵羽飞道：“这就奇怪了，雷前辈年才五旬，武功高强，前天晚辈在街上碰见他，那时他身体极好，气色红润，怎会一下子就病得不能起床？”
赵羽飞笑一笑，道：“这可难说得很，俗语说：病来如山倒，病去似抽丝。
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