那两个军官听小虎子刚才和老樊的那番问话，竟是深明拳理，都大为诧异，放宽笑脸，双双上来，要和小虎子拉手，小虎子突然一瞪眼睛，给他们个不理不睬，对老樊道：“好，冲着你的面子，我带你们去，我爹若然不见那可休要怪我小虎子，这交情我已卖与你啦！”小小年纪，说话居然一副江湖口吻，那两个军官碰了一个钉子，好生没趣，但对方是这样一个孩子，却是气恼不得。

     老樊和两个军官牵着马跟在小虎子后面，在弯弯曲曲的山路转来转去，走了大半个时辰，只见一座石屋，建在半山，这座石屋占地颇宽，前后三进，约有一丈七八高，像个小小的碉堡，屋子前面有好几株苍松，大可合抱，三人系好了马，只见石门虚掩，小虎子蹦蹦跳跳地跑进家门，大声叫道：“爹，大须子樊大哥来看你。

    ”里面寂然无声，小虎子突然叫道：“樊大哥，快来，快来！” 只见大厅的石壁上印着三朵鲜红的梅花，也不知是雕出来的还是用模型压出来的，入石数分，娇艳可爱，老樊吃了一惊，穿房入室搜了个遍，既不见主人，亦不见其他痕迹，屋内的一切东西，也不似有人动过，那两个军官唧唧咕咕谈论，一个道：“这是江湖人物留下的标记，我瞧，定是个极厉害的强盗。

    ”小虎子歪嘴一撇，似是道：“这还用你说，当然是江湖客的标记。

    ”又一个道：“敢情就是那小子抢先一步，在这里留下的。

    ” 老樊一想那少年人突然逃走情形，拍掌叫道：“不错，九成是他！”先头那军官道：“这小子功夫邪气霸道得紧，你的朋友莫非是给他弄死、毁尸灭迹了？”小虎子一瞪眼睛，骂道：“放屁，我爹爹是打不死的好汉子，那小子的本事，再多两个也不在我爹爹眼内，你敢损他。

    ”那军官气得几乎发作，老樊急忙将小虎子拉开，道：“这位大人是一片好心，他没有说你爹不行。

    ”小虎子兀自气鼓鼓地不理那个军官，老樊笑道：“小虎子，去瞧瞧你爹回来没有，我们在这里等他。

    明儿一早，我就教你那连劈三掌的手法。

    呀，小虎子，大哥来了，你也不弄点东西招待我吗？你再生气，我以后可不敢来啦。

    ”小虎子给老樊逗得格格一笑，道：“樊大哥，我记得你喜欢喝酒，那一年你偷偷教我喝酒，险些给爹知道。

    好，我给你弄两瓶酒，再弄三斤腊虎肉给你尝尝，这只老虎还是我打的呢！”老樊一竖拇指，道：“小虎打老虎，好，真成！”小虎子被人夸奖，十分受用，笑嘻嘻地跑出去了。

     那军官摇摇头道：“这小蛮牛脾气真大，喂，老樊你说的那位老英雄就是他的父亲？”老樊道：“不错。

    你瞧，他儿子已经如此了得，你总可以放心了吧？”另一位军官道：“他叫什么名字？为什么你总不肯说。

    ”老樊道：“这位老英雄八年前已闭门封刀，他可不愿别人再在江湖上提起他的名字。

    等他答允之后，那时他自然会对你说。

    ”那军官道：“既然他已闭门封刀，你还带我们来做什么？咱们之事急如星火，若他不应允，岂不反而延误了。

    ”老樊道：“也许他肯为我破一破例。

    两位大人若是瞧着不行，那就请两位大人另请能人，我姓樊的可没有法子啦。

    ”那两位军官对望了一眼，心中暗道：“你明明知道我们没有法子，就像溺水的人找着一根稻草也好，你这不是故意气我们吗？”又想道：“听老樊的口气，似乎和这里的主人有特别的交情，呀，也只有靠他啦。

    ” 等了一阵，小虎子还未进来，两个军官解下上衣，给自己肩上的伤口换药，一个军官道：“那蒙面强盗厉害得很，老樊，咱们几百人恐怕就你一个人没受伤了？”老樊道：“我也几乎挨他一棒。

    ”那军官道：“这位老英雄单身一人能成事么？”老樊道：“只要他答应，胜于千军万马。

    ”两个军官谈起那蒙面强盗犹有余怖，一个道：“若是不成，咱们的身家性命就全完啦？”一个道：“咱们现在就只有靠他，于大哥，你别说不吉利的话啦。

    ”老樊一声不响，对两个军官患得患失的心情似是甚不高兴。

    忽见那虚掩的石门一开，小虎子跳了进来，咬紧口唇，面色十分难看，老樊心中一凛，小虎子双手空空，根本没有带任何酒食，一开口就道：“樊大哥，你可不够朋友！” 老樊道：“小虎子，你怎么啦？”小虎子道：“你若够朋友，就将今日的来意告诉我知，要不然我就跑去告诉我爹，叫他不要理你。

    ”老樊道：“你知道你爹去了哪里？”小虎子道：“当然知道，你快些说，你要邀他和谁作对？”其实小虎子并不知道他爹为何突然不见，他爹七八年来，在这个时分，从不会出门，小虎子隐约觉得这是今日来的这几个陌生人（连那个少年人在内）惹来的，他刚才偷听了一阵，不知怎的，总感到这一班人将对他爹爹不利，因此立心要骗老樊的话。

     老樊略一踌躇，看看那两个军官，毅然说道：“好吧，小虎子，你不是普通的儿童，我就说给你听。

    你可得卖我的交情呀！”指指那个军官道：“这位是于统领，这位是陆管带，我替他们保镖，从湖北押解三十万两漕运进京，漕运你不懂，总之是三十万两银子的官饷就是了，到了山东，就在前天，在泰山的南面，给一个蒙面强盗劫去啦。

    ”小虎子道：“樊大哥，你也不是他的对手？”老樊苦笑道：“若然我是他的对手，我就不用到你家来啦。

    这两位大人都受了伤，我们带的几百名官兵都给那强盗捉的捉杀的杀了，就我们三人逃出来。

    ”小虎子听得出神，道：“哈，这强盗好本事！是个大大的好汉！”两个军官大为恼怒，盯了小虎子一眼，老樊干笑一声，拉着小虎子的手道：“不错，要不是那强盗厉害，我怎敢惊动你爹。

    我是来请你爹去捉那个强盗，夺回这三十万两银子。

    ”小虎子起初听得老樊捧他的爹爹，咧开小嘴一笑，听完之后，突然一下摔开老樊的手，道：“樊大哥，你可不够朋友了！”老樊道：“怎么不够朋友了？”小虎子冷笑一声，道：“我爹爹最讨厌狗官，你却要请他出山，再去做官府的奴才，哼，哼！我就不答应。

    ”此言一出，老樊与那两军官都意料不到，不觉兀然，忽听得“砰”的一声巨响，原来小虎子忽地跳出门外，将那两扇石门关上了。

    这两扇石门都是半尺厚的整块巨石作的，若非两臂有三五百斤力气，也休想关得上这两扇石门。

     只听得小虎子在外面笑道：“樊大哥，对不住啦。

    我告诉爹去，他若肯放你们，我再给你赔罪。

    ”一阵踢哒踢哒声走出屋外，小虎子似乎跑得很欢，嘴里还哼着山歌。

     两个军官骂道：“小强盗！”跳上前去推门，哪里推得动，石门已给小虎子在外面反锁了。

    这间石室没有窗户，只上面有几个通风的气孔，老鼠也钻不过，两个军官气得泼口大骂，连老樊也埋怨了。

    “哼，哼，原来你的朋友这样憎恨朝廷命官，你怎么带我们进这狗强盗窝来？”“一在也是强盗！樊英，你这是什么用意？”老樊面色一沉，道：“两位大人且别骂，这屋子主人，他做过的官比你们的上司还大得多！” 两个军官倏地停口不骂，怔了一怔，先后问道：“他是谁？”“他怎么住在这里？”“怎么有这样一个野孩子，哼，不止野，简直是头小蛮牛！”“他既做过大官，为何反而恨做官的？”两人七嘴八舌，言下之意，既是不信，但都不像先前那样的放恣，将屋主人胡骂一通了。

     老樊微微一笑，缓缓说道：“这屋子的主人以前曾做过御林军的统领，又做过锦衣卫的总指挥，十年之前，号称京师第一高手，他，他就是张风府，张大人！”两军官不约而同地惊叫道：“京师第一高手张风府？”老樊道：“不错，京师第一高手张风府！”两个军官“刷”的一下，面色全都变了，虽在沁凉的石室之中，也吓出了冷汗。

     张风府是正统年间（即明英宗祈镇），皇帝最倚重的第一名高手，不但统率过御林军、锦衣卫，而且曾屡立战功，威震中外，当年和瓦剌在土木堡之战，明军全部覆灭，祈镇被俘，他却单人匹马，七进七出，虽然救不了皇帝，却令胡人闻名胆战，天下英雄，无不景仰。

     其后明阁部大臣于谦派遣云重出使瓦剌，两国谈和，将祈镇接回，祈镇的弟弟祈钰（明代宗）不肯让位，将哥哥囚禁南宫，“晋号”太上皇，张风府立即挂冠而去，从此不知下落，有人说他是眷恋故主，不肯在新皇帝手下做官；有的人说他看淡功名，隐居修道。

    其实他却是受好友张丹枫所劝，看透了皇室的腐烂，更兼奸佞当朝，贤人不用（一如功勋盖世的于谦，朝廷就只准他做一个挂名的兵部尚书，不许他干预朝政。

    ）故此他心灰意冷，闭门封刀。

     这两个军官万万料不到，威震中外的以前的京师第一高手张风府，竟然就是这间屋的主人，想起适才还骂他是“狗强盗”，虽然明知张风府不在屋内，亦自惴惴不安，老樊微微一笑，斜倚墙壁，再不言语。

    两个军官望他一眼，疑心大起，不约而同地道：“樊兄，咱们是有眼不识泰山，原来樊兄竟是‘真人不露相，露相非真人。

    ’一路之上，咱们多失敬了。

    ”原来这三十万银子官饷，是两湖盐运使贯居委托湖北巡抚派他们押解上京的，这两个军官是湖北巡抚手下最得力的两个将领，他们点了五百名精壮劲卒押解官银，自以为万无一失，不愿有人分功，不想动身之前，盐运使部又荐了一个镖师来，这镖师便是樊英。

    两个军官一打听，南方几省有名的镖局，都没有樊英这个人物，也不知他到底是不是镖师，只因他是盐运使荐来的人，不得不纳，心中可是不大高兴。

     哪知这老樊竟是挟有惊人技业，官银被劫之时，只有他一人能挡那蒙面大盗数十招，没有受伤，这还罢了，他居然还和张风府大有渊源，两个军官都不觉刮目相看，同时疑心大起，摸不知是何来历。

     两个军官不约而同地小心赔罪，樊英只是微微一笑，说道：“两位大人言重了，樊某只是一个寻常的镖师而已，哪敢当是什么真人？”说完之后又斜倚石壁，竟自闭目养神。

     这两个军官讪讪的好生没趣，想探听樊英与张风府有何关系，却又不便开口，只好唧唧咕咕地再三谈论官银被劫之事，一会儿唉声叹气，说是官银若不能追回，大家都有抄家之祸；一会儿又将张风府恭维备至，说他不止是京师第一高手，而且天下无敌，就只怕他不肯出山相助；一会儿又悄悄地谈论樊英，故意让他听见，说樊英一身武艺，不应该埋没镖行，作个镖师，又说若樊英此次请得张风府出山，讨回官银，他两人必定要据实奏禀，让樊英立刻可以为官，最少也是个正品守备。

     樊英听得暗暗好笑，但心中却是沉重如铅，他也想不到张风府归隐之后，竟然对官场如此深恶痛绝。

    樊英心道：“其实我又何尝愿意当这个差使，这回弄得不好，不但教江湖同道疑心，只怕张世伯也怀疑我追求功名利禄了。

    ”这刹那间，盐运使贯居邀他相助，蒙面大盗劫银等一幕幕往事，都重现出来。

     “唉，我为什么要出来替官银保镖，自讨苦吃？这两家伙不知我的来历，但江湖上的朋友，多少也知道我宣花斧樊英的小小名头，我为什么要甘心替官府当差？”樊英心中自言自语：“谁叫我是樊忠的侄儿！而那盐运使贯居却是我的世交兄弟。

    ”原来当年张风府与樊忠、贯仲二人合称京师三大高手，张风府与明朝皇帝的世仇张丹枫相交，贯仲暗中出卖盟兄，用密折禀奏皇帝，却被张丹枫截获，将他杀了，这事情当时还引起张风府的一场误会。

    至于樊忠则是在土木堡被围之时，一锤击死卖国的奸宦王振，然后战死的。

    贯仲的儿子贯居靠着乃父的余荫在官场中混，竟混到了两湖盐运使的肥缺，樊忠的弟弟樊俊本来也是大内卫士，哥哥殉国之后，他也学张风府所为，弃官不做，归隐湖北老家。

    张、樊、贯三人当年结为兄弟，贯仲虽然出卖盟兄，其事只有张丹枫与张风府二人知道，二人隐恶扬善，此事从来不与外人说起，（包括樊俊在内）三家后代交情仍在。

    此次贯仲的儿子贯居，做两湖盐运使，恰恰驻节武昌，因要押解三十万官银上京，责任重大，他信不过湖北巡抚手下的武将，故此再三恳求世叔樊俊相助，樊俊年老，不愿出山，所以派了儿子樊英保镖。

    樊英与黑道上的成名人物大半都有交情，暗中疏通，一路平安无事，想不到踏入了山东境内，竟在泰之南，被一个蒙面大盗所劫。

    那一幕惊心怵目的劫案还历历如在目前。

     那是新年过后没有几天的事，于陆两位军官押解三十万两官银，已踏入山东境内，若过了山东，一到河北，就是京师兵力可及范围，更不愁出事了。

    两个军官兴高采烈，一路自夸自赞，以为是官军的威风，吓到了江湖群盗，却不知那是樊英暗中的疏通。

     那一日在距离蒙阴五十里的一个小镇歇宿，有几个叫化子前来乞讨，被陆管带叫官军打了一顿，驱逐出去，那几个乞丐，临走之时却哈哈大笑，樊英便知事情不妙，果然第二日到了泰山之南，忽听一声粗犷的大笑，一群强盗涌了出来，当前的就是那几个叫化子，纵马一冲，立刻把官军的队形冲乱。

     樊英还来不及套江湖上的交情，那几个叫化子已将于、陆两个军官打倒，樊英迫得出手，将两个乞丐斫伤，忽听得那粗犷的笑声震耳欲聋，只见一个蒙面强盗，纵马如风，手起棒落，立刻将一个军官打得脑浆迸裂，于、陆两个军官武艺较高，又见机得快，立刻便逃，饶是如此，肩头上也都吃了一棒，樊英挥斧力战，接了那强盗三十多招，那强盗手中的杆棒也不知是什么做的，樊英用百炼精钢所铸的宣花大斧，碰着杆棒就发出如巨锤击锤的轰轰之声，接了三十多招，宣花大斧的斧口都倒卷了，那强盗哈哈大笑，叫道：“你也算得是条好汉，走吧！”只见他一提马缰巨棒照着装运官银的铁甲车乱打，几寸厚的铁皮，也不过挨了三棒便都裂开，他连碎三辆银车，指挥群盗，将里面的银鞘，全都驼上马背运走。

    那五百军官，打死的占十之六七，打伤的占十之二三，还有一些最精壮的全给群盗虏去。

    只有樊英和于、陆两个军官能够逃生。

    那蒙面大盗粗犷的笑声，手起棒落的威猛姿态，不但令得那两个军官这几天来常在梦中惊醒，即樊英想起，也觉心悸。

     这蒙面大盗的来历，樊英全然不知，思量再三，只有张风府可以将他制伏，可是张风府却忽然失踪，而小虎子竟把他们锁在这个石室之内！ 樊英正在闭目遐思，忽听得那两个军官道：“那小、小、小顽童还没有回来，咱们可要饿死啦！”他们本来想骂“小蛮牛”“小强盗”的，话到口边，却改称了“小顽童”，樊英禁不住“噗嗤”一笑，睁眼一瞧，但见室中漆黑，墙壁上的气孔透进一丝亮光，