楚易一觉醒来，已是翌日清晨，耳边鸟鸣啾啾，寒风呼啸。
体内却似有暖流回旋，精神奕奕。
睁开眼，蓝天如洗，阳光在树梢间灿烂地闪耀着。
毛驴正低着头，瞪着眼，与他四目相对，嘴里“吧唧吧唧”地嚼着干草。
他忽然想起昨夜之事，蓦地坐起身来，刚一环顾，心中顿时大凛，“啊”地失声大叫。
身在崖顶山坡，四周松林如海，荒坟错落，枯草纷纷摇曳，他的身上盖着一堆厚厚的草垛。
哪里有什么寺庙？哪有什么僧人？
楚易脑中一片迷乱，难道昨夜之事竟是一场幻梦么？
他猛地掀开草垛，那只白狐也浑然无踪，但在他身边，赫然横放着昨夜那银白色的丝囊！
他心中大震，将那袋子倒提抓起，轻轻一抖，眩光闪耀，琳琅满目掉了一地，昨夜的那些珍宝赫然在目。
他脑中愈加迷乱错愕，亦真亦幻，一时之间不知究竟发生了何事，看着四周荒凉的坟头，寒意森然，突然想到：“难道……难道昨晚当真是撞鬼了？”
定了定神，将珍宝重新收纳入囊，这才蓦地发现那红玉小鼎、玛瑙葫芦、玉石匣子和赤红念珠竟然全不见了！仔细回想，明明记得自己已将这四件物事塞入囊中，怎么会消失了呢？心头不由又是一阵发冷。
“啊吁！”毛驴等得不耐，叼着他的衣襟，似是催他起来。
楚易茫然起身，将摊放在地的书卷一一收起，放进行李架里，牵着毛驴往山下走去。
走得几步，突然发现满山枯草中横七竖八地躺卧着众多野兽的尸体，虎狼鹿羊，交叠横陈，均是膛开肚裂，鲜血淋漓。
“难道昨夜那些和尚尸体都是这些畜类所化么？”他陡然又是一惊，冷汗满背，仿佛掉入深不可测的冰渊寒窖。
这时，不远处的山林中突然响起阵阵豪迈的歌声，树叶沙沙，群鸟惊飞，几个猎户背着弓箭，提着矛叉走了出来。
看见遍地兽尸，众猎户大为惊愕，纷纷叫道：“喂，读书的娃儿，这些野兽都是你杀的？”
楚易思绪混乱，也不应答，高声问道：“几位大哥，请问这里附近有什么寺庙么？”
众猎户愕然道：“荒山坟地，哪有什么寺庙？”
一个猎户哈哈笑道：“小娃儿，莫非你杀了这些野兽，心里悔疚，想要出家当和尚么？”
众猎户自觉有趣，齐齐大笑。
楚易心下森寒，知道自己果然是撞鬼遇妖了，登时一阵莫名的后怕。
无心回应，又道：“几位大哥，请问最近的官府在哪里？”
众猎户指了指北边山峦叠嶂处，笑道：“过了飞云峡、仙人岭，就是万寿县。
小兄弟杀了这些生灵畜类，若想投案自首，去那里便是。
这些尸体就交给我们来处置善后吧。
”说着又是一阵大笑。
楚易此刻恨不得插双翅膀离开这里，笑了笑，拱手作别，牵着毛驴径直往山下走去。
山路迂回，两侧青松横斜，怪石嶙峋，桀然天半。
远处数峰耸立，横云断雾，清丽如山水墨画。
如果是昨日，楚易必定沿途观赏，和景吟诗，但此时毫无心绪，思潮汹涌，只是不断回忆着昨夜怪事。
倒是毛驴“啊吁”不绝，健步如飞，甚是快乐。
时值腊月，寒风如割，下山时一无遮挡，原该颇为寒冷，但他体内却暖洋洋的毫无冷意，全身仿佛充满了使不完的气力。
意识到这一点，楚易心中不由又是“咯噔”一响，猜想多半是昨夜那两颗药丸之功。
但那药丸既是妖鬼之辈所有，自己妄服滥用，焉知会不会有什么可怕结果？心中忐忑，惴惴不安。
但他单纯豁达，忧愁怨怒素不久长，转念又想：“是福不是祸，是祸躲不过。
一切世事，上苍自有安排。
我又何必杞人忧天、自寻烦恼，听天由命就是。
”一念及此，顿时大为轻松。
走了片刻，看天高地远，万水千山，白云悠悠，碧水遥遥，楚易的心情又渐渐舒畅明亮起来，重新吟诗诵文，聊遣寂寞。
下了山，穿过一片山谷，便回到了官道。
西唐官道颇为齐整，每三十里便设有一个驿站。
昨日楚易为了寻求捷径，横穿山脉，这才困在紫雾峡中。
经此一事，心里发毛，不敢再孤身乱闯。
当下翻身骑上毛驴，沿着官道，朝万寿县进发。
到了中午，官道上的人越来越多，三五成群，几乎都是前往长安赶考的举人。
其中大多是富家子弟，不是肥马轻裘，就是金轮彩车，身边还跟了不少书童仆人。
车轮辚辚，蹄声嘚嘚，众人谈笑着从楚易身边经过，见他青衣布鞋，补丁错落，形孤影单地骑着一匹瘦黑毛驴，旁若无人地吟读诗书，无不指摘大笑，极为不屑。
楚易微微一笑，不以为意。
他家世贫寒，由寡母、族人养大，生性单纯磊落，安贫乐道，对于奚落鄙视向来毫无所谓。
此番进京赶考，更不是因为贪慕荣华富贵，只是想为国效力，光耀族门，不负母亲栽培养育。
中午时分，楚易到了仙人岭驿站。
此处距离万寿县尚有三十余里地，正好又是两条官道交汇之处，马嘶人语，极是热闹。
他离乡半月，所带的蒸饼干粮昨晚已经吃光，这时早已饥肠辘辘，闻见酒肉饭香，更觉难耐，当下牵着毛驴朝驿站里走去。
驿站雄立河边，主楼高达三层，钩檐飞角，红墙绿瓦，颇为壮观，乃是来往官差休息打尖、传递各地公文的所在。
主楼后是连绵数十间的房屋，多为酒店旅舍，中间横隔了一条青石板大道。
此刻青石板路两边早已停满了马车、骏驹，两旁的房舍里人头耸动，高谈阔论之声嘈杂相闻。
楚易牵着毛驴，在房舍前停下，正要将驴儿在廊柱边拴好，忽然听见里面传来一声盛气凌人的叱呵：“小叫花子，你的小瘦驴也敢和本公子的‘赤兔马’拴在一起？别怪本公子没提点你，小瘦驴儿若被我的宝马一蹄子踢死了，你可就得走着进京啦！”
话音未落，房舍内哄笑声大作。
毛驴似是听懂了那人话语，扯着脖子“啊吁啊吁”高声大叫，撅臀踢腿，极是愤怒。
旁边一匹赤红如火的高头大马扭头看了看，默然不屑，低头吃草。
房舍中人见状更是一阵狂笑。
楚易心里微微有气，摸了摸毛驴的脖颈，默不作声地将它拴好，走入房舍。
见左面的桌子尚有空位，便走了过去。
刚到桌边，一个锦衣高帽的年轻公子便从座上笑嘻嘻地站了起来，伸手一拦，扬眉道：“小叫花子，物以类聚，人以群分。
驴是畜生，不知道分辨地方也就罢了。
你好歹也是一个人，难道看不出这里不是你该坐的地方么？”声音轻狂张扬，正是适才发话的贵族公子。
众人闻言又是一阵哄笑。
楚易不愿与他争执，只微微一笑，转身朝其他座位走去。
刚想坐下，又有一个人起身将他拦住，笑道：“这位仁兄，不是在下不让你坐这儿，只是你若是坐在这里，这满桌之人岂不是都让那位公子瞧不起了么？”
众人轰然称是。
楚易忍住气，只好转身寻找其他座位。
岂料满屋中人竟像是串通一气，都有心拿他开涮解闷儿，待他一走近，便立时纷纷起身，笑嘻嘻地又是作揖又是行礼，将他赶开