备的话，医疗就会发生戏剧性的变化。

    麻醉在绝大部分的手术里都不再需要，而且和现在被诊断为《locked-in状态》的患者说不定也能交流。

    」 「Locked-in&hellip&hellip？」 「是被称为闭锁综合征的状态。

    是一种脑的思考部分虽然正常，但是身体的控制部分有障碍，无法表达意思的状态。

    用Medicubiod的话可以和脑的深部连接，即使身体不动，利用VR世界也有回归社会的可能。

    」 「原来如此&hellip&hellip也就是说，比起只为了玩VR游戏的AmuSphere来说，这是真正意义上的梦之机器。

    是这样吧。

    」 明日奈无意中点着头说。

    但是，一听到这个，简直像在梦中说话的仓桥医生，突然被拉回到了现实似的闭上了嘴，表情稍微暗下来。

    拿下眼镜，闭上眼睛，深深长长地叹息。

     接着，他微微摇头，有些悲伤地微笑了。

     「嗯，简直就是梦之机器。

    但是&hellip&hellip机器，当然也有极限。

    Medicuboid被最为期待的领域的之一&hellip&hellip那就是，《terminalcare》。

    」 「Terminalcare&hellip&hellip」 亚丝娜鹦鹉学舌般重复着没听说过的英语单词，医生便静静地加上了说明。

     「汉字写出来是，临终治疗。

    」 那句话，如当头一盆冷水向明日奈泼下，她大睁着双眼说不出话来。

    仓桥医生重新戴上眼镜，露出一些安慰地表情，说： 「对后面的事情，你可能会觉得在这里打住话头比较好。

    即使做出了那个选择，也没有谁会责备你的。

    木锦季君也好，她的同伴们也好，真的是在为你着想。

    」 但是，明日奈没有犹豫。

    不论被告知怎样的现实，她都想正面接受，而且也坚信必须要这样。

    明日奈抬起脸，清楚地说： 「不&hellip&hellip请继续。

    拜托您了。

    我就是为了这个来的。

    」 「是吗。

    」 仓桥医生再次微笑，大大地点头。

     「木绵季君说过，如果明日奈小姐希望的话，就把关于她的事情全部说出来。

    木绵季的病房在中央栋的最上层。

    稍微有点远，我们边走边说吧。

    」 医生出了休息室，走向电梯。

    明日奈跟在他身后，脑袋里不停回荡着同一个词语。

     临终。

    这个词语所指的意思，可以说是单纯到明了，但同时也不断努力否定着自己。

    不会是那样，要表示《那个事情》也不会用这么直接的词语。

     唯有一个明明白白的事实是，对接下来要展现出来的真实，明日奈必须从正面全部接受才行。

    优纪正是相信明日奈能做到这一点，才允许明日奈踏入她的现实。

     在中央栋的大厅里并排有三个电梯，其中最右边的门上写着《职员专用》。

    医生用挂在脖子上的卡片向着旁边的面板刷了一下，立刻响起了哔的平静的铃声，右边的门滑开了。

     两人进入充满白光的箱子，几乎感觉不到动作音和加速度，电梯开始上升。

     「窗口期（windowperiod）这个词你听说过吗？」 突然被仓桥医生一问，明日奈马上开始搜寻记忆的索引。

     「记得是&hellip&hellip保健课上教过。

    和病毒的&hellip&hellip感染相关的事情对吗？」 「是的。

    比方说人们被怀疑感染某种病毒的时候，一般会验血对吧。

    检查的方法有：调查针对血液中病毒的抗体，《抗原抗体检查》；还有敏感度更高的，增幅病毒自身的DNA、RNA来调查的《NAT检查》。

    但是即使使用那个NAT检查，在感染后十天左右之内也是无法检测出病毒的。

    这个时期，就叫做《窗口期》。

    」 医生停下话语。

    紧接着，轻微的减速感到访，伴随着铃声门打开了。

     最上层的十二层层，好像是禁止外部人员入内的，一从电梯里下来正面马上设置着森严的大门。

    医生再次把卡片靠近门旁的传感器，传感器发出小小的电子音，金属的隔离栏杆降下了。

    被医生挥手催促着，明日奈快步通过了大门。

     和下层不同，这一层好像完全没有窗户。

    被光滑的白色面板覆盖的道路笔直的延伸，前方有左右两条路。

     再次走在明日奈前面的仓桥医生拐向了左边。

    充满柔和白光的无机质的道路不停延伸。

    只和几名白衣的护士错过，外部的噪音完全传不进来。

     「&mdash&mdash由于那个《窗口期》的存在，有一件必然会发生的事情。

    」 不经意间医生再次用平静的声音开始说。

     「那就是，经由献血收集来的，输血用血液制剂的污染。

    当然，概率很低。

    因为一次输血而感染某种病毒的概率，只有几十万分之一。

    但是，把那个数字降为零这件事，在现代科学上是不可能的。

    」 轻轻的叹息。

    包括这个，明日奈还感到了他相当微弱的愤怒和无力感。

     「木绵季君是，在2011年的5月出生的。

    由于难产，进行了剖腹产。

    那时&hellip&hellip虽然没能确认病例，但应该是由于某种意外发生了大量的出血，实施了紧急输血。

    使用的血液，很遗憾被病毒污染了。

    」 「&hellip&hellip&hellip&hellip！」 明日奈说不出话来。

    仓桥医生看了她一眼，然后马上又垂下眼，继续说： 「到了现在，已经无法得知确切的事情了，但恐怕，木绵季君在出生时或那之后马上就被感染了。

    爸爸是在那一个月内吧。

    判明病毒感染是在九月，母亲接受输血后的确认血液检查的时候。

    那个时候&hellip&hellip已经，全家都&hellip&hellip」 再次深深的叹息，医生停下了脚步。

     通道的右侧墙上有一扇滑门，旁边的墙上设置着金属面板。

    嵌在那里的牌子上，【第一特殊计测机器室】几个字排列着。

     医生拿起卡片，刷过面板下部的卡槽。

    电子音响起，伴随着噗咻的声音门开了。

     感到心中被勒得紧紧地绞痛，明日奈跟着仓桥医生通过了门。

    内部是纵深很长的奇妙细长房间。

     正面的墙壁上，有一扇和刚才通过的同样的门，右侧则设置着带有许多显示器的控制台。

    左侧的墙壁上有一面左右很长的大窗户，但玻璃被染成了黑色，无法看见里面。

     「这前面是实行空气控制的无菌室不能进去。

    请谅解。

    」 这么说着，医生走近黑色的窗户，操作起下面的面板。

    伴随着轻微的震动音，窗户的颜色迅速变淡，随即变成了透明的玻璃，映出了对面的景像。

     那是间小小的房间。

    不，面积本身相当大。

    一眼看上去显得小是因为房间被各式各样的机器填满了。

    有高有矮，有简单的四方形，也有复杂形状的混杂在一起。

    因此，注意到房间中央有一张床花了少许时间。

     明日奈使劲把脸靠近玻璃，凝视着那张床。

     有一个几乎一半沉入蓝色床垫里的，矮小的身影。

    白色的被单盖到胸口，那之上可以可以看见的裸露肩膀令人心痛的瘦。

    喉咙和两臂上连着各种各样的管子，接到周围的机器上。

     床主人的脸，无法直接看见，而是被几乎吞进整个头部、和床一体化的白色立方体覆盖着。

    能看见的只有几乎无色的薄薄的嘴唇和尖尖的下巴。

    立方体面对这边的侧边上嵌着显示面板，上面各种颜色的显示跳跃着。

    显示器上部，可以看见用朴素的字体写着的【Medicuboid】。

     「&hellip&hellip优纪&hellip&hellip？」 明日奈用颤抖的声音呢喃。

    终于到了这里&mdash&mdash来到了现实的优纪身边。

    但是，最后的几米，被绝对无法超越的厚厚的玻璃墙阻隔着。

     背向着医生，明日奈挤出声音问： 「医生&hellip&hellip优纪的病，到底是什么&hellip&hellip？」 回答简短，却无比沉重。

     「是《获得性免疫缺陷综合症》&hellip&hellipAIDS。

    」 译注： 注10：优纪和木绵季在日语中同音。