地委大院里级别高的老干部太多了。

    西州当年是个土匪窝，剿匪战役打得相当惨烈。

    后来，剿匪功臣们大多留下来了。

    又因为西州太穷了，难得出业绩，干部上去的就少。

    外地干部又很少愿意进来。

    很多南下干部享受着地厅级、副省级待遇，却只能终老西州。

    不论谁当地委书记，他们首先得稳住老干部，这似乎成了西州传统。

    西州地区老干局年年被评为省里先进，外地看着羡慕，却不知他们有多少无可奈何。

    老干部们自己无职无权，可他们的老领导、老战友如今都是上面的大人物。

    他们没别的能耐，至少可以让你难受。

    老人们年纪多在七十岁左右，正是发脾气的时候。

     每天清晨，关隐达起来跑步，都会碰上位留着长辫子的老人舞剑。

    什么年头了，还有留长辫子的？关隐达难免有些好奇，偷偷儿注意过老人。

    老人的辫子灰白色的，梳得不怎么规整，像是胡乱搓成的草绳。

    他舞起剑来却是气定神闲，宛若仙人。

    晨练的老人很多，他们见面会点头致意，或是边运动边聊天。

    只有这位长辫老人，总是半闭着眼，不答理任何人，也没人去打扰他。

    长辫老人四周方圆三十来米，无人近前。

     关隐达后来才知道，长辫老人竟是西州第一任地委书记陈永栋。

    这是位传奇而古怪的老人。

    西州剿匪时，他是个连长。

    民间流传很多陈永栋的故事：生擒匪首活阎王啦、智取匪巢金鸡界啦……很多别人的事迹，或是电影里面的故事，也被老百姓敷衍到了他身上。

    剿匪那会儿，陈永栋的名字在西州吓死人。

    小孩哭闹着，只要喊声陈永栋来了，马上就钻进妈妈怀里，大气都不敢出了。

    西州情况太复杂了，只有陈永栋才镇得住。

    他就被留了下来。

    虽然只是个连长，却当上了地委书记。

     当时他老婆孩子仍住在山东老家，一个贫穷的乡村。

    他一个人住单身宿舍，敲着钵子吃食堂。

    如此过了好多年，也没回家探过亲。

    后来，省委领导反复做工作，他才同意把老婆孩子迁来西州，却坚决不让家人在城里落户，硬是叫他们在西州郊区当了农民。

    家里人都生气，不太理他。

     几年前老太太死了，儿孙们就再也没来看望过他。

    家里人既进不了城，又不甘心正经当农民，几十年闷着股恶气过日子，所以弄得很穷。

    儿孙们就越发怨他，没把他当亲人。

    他却是越老越古怪，全家老小都把他当神经病。

     人们想不起陈永栋什么时候开始留辫子的。

    隐约记得有年，很长时间不见他了，几乎把他忘记了。

    他突然在机关里露了面，就留着长辫子了。

     老人仍然住着六十年代建的地委领导房子，三室一厅，七十多平米。

    这栋楼现在住的都是科级干部。

    地委领导早搬进了四室两厅的新房子，老人就是不肯搬。

    他住的是一楼，窗帘长年垂着，门也总是闭着。

    就是夜里，也不见里面有灯光。

    没听谁说进过那屋子，似乎那里是个神秘的千年古洞。

     老人总是独自在院子里走过，或扛着亮晃晃的剑，或提着菜篮子。

    从没见他买过鸡鸭鱼肉，菜篮子里永远只见蔬菜。

    每月十二号上午，他会准时赶到机关财务室领工资。

    财务室的人再怎么忙，见他去了，便会放下手头的事，赶紧把他的工资发了。

    老人接过钱，细细数过一遍，然后抽出几张最新的票子，揣在手里，再把其余的钱拿手绢小心包好，塞进贴身口袋里。

    不管财务室有多热闹，老人都旁若无人地数钱包钱，才半闭着眼睛出门去。

    老人家动作慢，几个姑娘望着他，觉得这个过程极其漫长。

    他一出门，姑娘们都松了口气，吐吐舌头，封着嘴巴笑。

     老人手里揣着几块钱，径直去地委办，找支部书记交了党费。

    支部书记总会说：“陈老，您每个月都是第一个交党费！您的党性真强！”只有这时候，陈永栋的脸上才会露出淡淡的笑容。

    却不说什么，又半闭着眼睛，转身走了。

     地委领导知道陈永栋进办公楼了，都会装着没看见，守在办公室，绝不出门。

    他们甚至不会高声说话，只埋头看文件。

    他们会不经意瞟瞟窗外，望着陈永栋走出办公楼，拖着长辫子，背影慢慢消失。

    他们便如释重负，说话做事恢复常态。

    谁也不愿正面碰着陈永栋，说不清这是为什么，当然谁也不会公开提及这话题。

     陶凡早就听说过陈永栋的古怪。

    说来也巧，都几年了，陶凡从来没有碰见过这位老人。

    陈永栋就像一个传说，神秘得不可思议。

    有回老干部局的局长刘家厚汇报工作，陶凡专门问起了陈永栋。

    刘家厚说：“陈永栋同志轻易不说话，说起话来天摇地动。

    ”陶凡不明白，问：“何以天摇地动？”刘家厚说：“陈老在老干部中间很有威信，大家都信他的。

    好几位地委书记，就因为惹得陈永栋恼火了，在西州就待不下去了。

    ”陶凡猜得着是怎么回事，却只得说些场面上的话：“老干部是党的财富，我们要重视和关心他们。

    他们有意见，肯定是我们自己工作有问题。

    关键是要多联系、多沟通，争取老同志的支持和谅解。

    ” 陶凡倒是没有把陈永栋想象得多么可怕。

    自己同他没有夙怨，他平白无故不会发难的。

    怕就怕有人找茬儿，去调唆他。

    老干部们肚子里通常都埋着股无名火，谁去一拨弄，就会燃起来。

    陶凡当上地委书记后，免不了也要过老干部关。

    他要了份老干部名单，逐个儿琢磨。

    看看他们的资历，真叫人肃然起敬。

    很多老同志都是枪林弹雨中过来的。

    陶凡忽然有些感慨，心想这些老人都是枪口下捡回的性命，要让他们好好活着。

    他们想发脾气，就让他们发发脾气吧。

     陶凡不想按照惯例，只是在老干部工作会议上讲讲话，表示自己如何关心老同志。

    他排了个时间表，想挨个儿同老同志沟通。

    他想第一个就拜访陈永栋老人。

    大家都说陈永栋是个倔老头