我要给他点颜色瞧瞧。

    狗日的刚才踢我。

    该死的，不要命的家伙。

    ” 拳头划了个弧线，落了下来。

    尼克的脑袋猛地往旁边一歪，戒指划破了脸。

     “抓住他，我再说一遍，”雷嚷道，“你们是干什么吃的？” 拳头又落下来，尼克的鼻子像被打坏的，滴着液汁的西红柿。

    牛喘一般地大口呼吸着。

    意识只剩下细细的一条线。

    他只得张开嘴巴，大口地呼吸夜晚的空气。

    夜鹰又叫起来，甜美的独唱。

    尼克这次听到的并不比上次多。

     “抓住他，”雷说道，“抓住他，该死的。

    ” 又是一顿拳头。

    两颗门牙随着拳头的挥舞被打落。

    他最大的痛苦是无法叫喊。

    两腿也起不到支撑身体的作用了，一点点地软瘫下来，背后的几只手捉住他像拎着一只面袋。

     “雷，够了，你想弄死他吗？” “抓住他，狗日的刚才踢我，我要给他点颜色瞧瞧１ 路面撒满了灯光，两旁的矮树丛里，夹杂着高大的老松树。

     “哦，主啊１ “扔了他，扔了他１ 是雷的声音，但他似乎已经走开了。

    尼克模模糊糊地感到庆幸，他所剩无几的意识已多半被嘴里极度的疼痛所占据，舌头能感觉到牙齿的碎块。

     几只手推搡着，把他弄到了马路中央。

    迎面而来的灯光整个儿罩住他，像站在舞台中间的演员。

    刺耳的刹车声。

    尼克摇晃着胳膊，努力想挪动双腿，可是两腿根本不听使唤。

    他们把他交给了死神。

    他跌倒在砂石路面上，四周接二连三地响起尖厉的刹车声和轮胎摩擦声。

    他木然地等着车轮从身体上辗过，起码，他不会再感觉到嘴里的疼痛。

     几块溅起的石子打在脸上，眼看着一只轮胎在离自己脸不到一英尺的地方停下来，一块白色的小石子嵌进了汽车轮胎缝里，像夹在指间的一枚硬币。

     石英碎片，他的脑子里闪过支离破碎的概念，接着昏了过去。

     尼克醒来的时候，发现自己躺在一张床铺上。

    床板很硬，这三年来，他还睡过比这还硬的床板。

    他费力地睁开眼。

    眼皮像是粘在了一起，被击中的右眼，只能半睁半闭。

     他盯着满是裂缝的灰色水泥天花板。

    天花板下面有几根管子，管子上呈“之”字形缠着绝缘胶带。

    一只大甲虫正沿其中一根管子忙碌地爬来爬去。

    他的视野被一根锁链分成两半。

    他轻轻地抬起头，立刻掠过一阵要命的头痛，他看到另一根链子从床铺的末端连着墙上的一个螺栓。

     他把头转向左边（又是一阵疼痛，不过没有刚才那么可怕），看到一堵粗糙的混凝土墙，上面也有一道道裂缝。

    墙上到处都是字迹，有些墨迹未干，有些则是很久以前留下的，上面的话大都狗屁不通。

     这地方有臭虫。

    路易斯·拉贡斯盖，1987年。

     我喜欢把它放在屁眼里。

     神学博士真可笑。

     乔治·普林手淫。

     我仍然爱你，苏珊。

     这地方叫萨克斯。

    杰里·利德，1981年。

     墙上还有些画，画着低垂的荫.经，巨大的乳防，笔法粗糙的荫.道。

    所有这一切都告诉尼克，这是一间牢房。

     他小心翼翼地用两肘支撑起身体，让双脚（脚上套着薄薄的拖鞋）搭拉在床沿上，然后改成坐姿。

    浑身的疼痛一次次地震荡着头部，脊柱发出可怕的嘎吱声；胃在肚子里恐惧地缩成一团，一阵昏厥般的恶心袭来，最叫人心慌气喘的恶心，他难受得恨不能对上帝呼喊，求上帝让这阵痛苦快快过去。

     不过他并没有喊出声——他无法这样做——尼克把头枕在膝盖上，一手托脸，等着恶心劲过去。

    他觉察到一边的脸颊上贴着膏药，他皱了几下这边的脸颊，想判断医生在那儿添了几个针脚。

     他向四周看了看。

    牢房的面积不大，形状像一只倒立的饼干盒，床头就是装着栅栏的门。

    床脚有一只没有盖子也没有环的马桶。

    他十分小心地转动僵硬的脖子，发现头顶有一个带栅栏的小窗户。

     他在床沿上坐了一会儿，确定自己不会昏倒之后，抓住身上不成样子的、膝盖处已经磨损的睡裤，蹲坐在那个容器上，开始撒尿。

    这过程持续了至少1个钟头。

    然后他扶着床沿站起身，一副老态龙钟的样子。

    他回头看了看那尿桶，担心尿里有血，好在没发现红色。

    他放水把尿冲掉了。

     他小心地走到带着铁条的门前，朝外张望，外面是一条长长的走廊。

    左边是弥漫着酒气的混合牢房，里面有5张床铺，其中一个铺位上躺着个老人，一只手像木棍一样垂到地上。

    右边是走廊，尽头有一扇开着的门。

    走廊中央吊着一只灯，发出昏暗的、绿莹莹的光，像他在游泳池见过的那种。

     一个影子渐渐地拉长，在走廊尽头敞开的门上晃悠，接着一个身着卡叽布衣服，晒得黝黑的男人走了进来。

    他扎着武装带，别着一把硕大的手枪。

    他把大拇指插进裤兜里，眼睛盯着尼克，足足1分钟没有说话。

    然后开口道：“小时候，我们在山上射中了1只美洲狮，然后越过又脏又硬的山石，从20英里远的地方把它拖回镇上。

    到家的时候，那畜牲的全部气力只能动一动眼睛了，我从没见过那么可怜的眼神。

    除了它，你的眼神就是最可怜的了，孩子。

    ” 尼克觉得他这番话是有备而来，字斟句酌过，专门为饼干盒栅栏后的那些乡巴佬和流浪汉准备的。

     “你叫什么，巴巴卢加？” 尼克把一个手指放在破裂肿胀的嘴唇上，摇了摇头。

    又把手放在嘴巴上，然后抬手轻轻地在空中划了一条斜线，又摇了摇头。

     “什么？不会说话？不是想骗我吧？”他的口气相当友好，可惜尼克无法辨别语调的变化。

    他从空中抓过一支看不见的钢笔，写了几个字。

     “要支铅笔？” 尼克点点头。

     “就算是哑巴，怎么会没有一样证件呢？” 尼克耸了耸肩。

    他翻出自己空空如也的口袋，摸紧拳头向空中挥去、这个动作又让他感到一阵头痛，胃里一阵翻江倒海。

    他用拳头轻轻敲打自己的太阳穴，眼睛往上翻着，身体趴在栅栏上。

    最后，又指了指自己的空口袋。

     “被人抢了？” 尼克点点头。

     穿卡叽布的人走了出去。

    过了一会儿他从办公室回来，拿着一支笔头粗粗的铅笔和一本便笺簿。

    他把这两样东西塞进栅栏。

    便笺的开头上写着“备忘录”和“约翰·贝克司法官办公室”。

     尼克把便笺倒转过来，用铅笔敲着上面的名字，挑了挑眉毛以示探询。

     “对，是我。

    你是谁？” “尼克·安德罗斯，”他写道。

    然后他把手伸出栅栏。

     贝克摇摇头。

    “我没准备跟你握手。

    你还是个聋子？” 尼克点点头。

     “晚上出了什么事？索姆斯医生和他的太太差点像撞一只土拨鼠一样撞到你，孩子。

    ” “有人打了我，还抢了我的东西。

    在离主街一家旅馆大约1英里的地方。

    ” “像你这么大的孩子不该去那种地方。

    你还不到喝酒的年龄。

    ” 尼克愤愤不平地摇了摇头。

    “我22岁了，”他写道，“我喝了两瓶啤酒，难道就该被他们打、砸、抢？” 贝克看后，脸上浮起了苦涩滑稽的表情。

    “这并不说明你就能在硕尤落脚。

    你到这儿干什么，孩子？” 尼克撕下便笺簿第一页，揉成一团，扔在地上。

    他正准备用笔来回答提问，一只胳膊飞快地伸进栅栏，铁钳般的手抓住了他的肩膀。

    尼克赶紧抬起头。

     “这些牢房是我老婆打扫的，”贝克说，