“你怎在此？”楚王问。

     郑姬似乎惊了一下，回头来,看到楚王醒了,忙行礼,“穆夫人见大王不适,命妾留下侍奉大王。

    ” 楚王收回目光，“嗯”一声,片刻,再度闭上眼睛。

     郑姬上前给他揉额头，手指才碰到，楚王说，“你回去吧。

    ” 郑姬愣住：“大王……” “寡人想独自待着。

    ” 郑姬怔怔地望着他,片刻，双目忽而发红。

     楚王听到轻轻的哽咽声,讶然，睁开眼。

    却见郑姬咬着唇，侧着脸，似乎在极力忍住，眼角却闪着泪光。

     “怎么了？”楚王问。

     郑姬摇摇头，低声道，“妾遵命。

    ”说罢，她擦擦眼睛，低头退下，还未走开，楚王扯住她的衣袖。

     “怎么了？”他皱起眉，重复问道。

     郑姬转过头来，望着他，双目水光盈盈，不胜娇怜。

     “大王，”她哽咽一下，低低道，“妾自上回来高阳宫，至今，已经十个月又二十一日。

    ” 楚王愣了愣。

     “十个月又二十一日，大王，妾每日在宫中盼着，心想，今日大王或许就会召妾入宫，可日日皆是空等，孤枕独眠……妾只得每日到夫人宫中，一来是为侍奉夫人，二来是为私心，就算能见上大王一面也好，亦是聊以宽慰……” 郑姬双手捧着楚王的衣袂，跪在他面前，泣不成声，“妾知晓……大王为国操劳……妾一介女子，无以为助……但求大王勿加驱赶，容妾随侍左右……虽为奴为婢，亦是自甘于心……” 楚王看着她，心情沉浮不定。

     莫名的，他却想起那个让他又恼怒又无可奈何的女子。

     他对她，何尝不也正是像郑姬自述的那样，为一人掏心掏肺，却被视而不见。

    此时此刻，他与郑姬又有何区别，可笑的是，她奉他如神明一般，可他亦不过是一介凡夫，为心中之人所困，不得解脱。

     “郑姬。

    ”少顷，他开口，声音平和，“寡人记得，你是前年，寡人初即位之时来的，是么？” 郑姬一怔，望着他。

     “你曾说过，你家在溱水之滨，因善舞而被宫人看中，最后献来了楚国。

    ”楚王缓缓道。

     郑姬的脸上还挂着泪水，迟疑片刻，点头。

     “寡人知你为何而来。

    ”楚王似在思忆，道，“寡人记得那时曾说，只要你听话，他日你若有意离开，自去便是，寡人所赐一切，你亦皆可带走。

    ” 郑姬听得这话，心中一震，“大王……” 楚王正要再说，突然，他看到对面的案上的铜鉴之中，人影一闪。

    他脸色骤变，本能地闪身，突然将郑姬扑倒，几乎同时，一把斧头砸在他刚刚坐着的地方，木屑四溅。

     郑姬看到幔帐后突然蹿出两个人来，吓得尖叫。

     “避开！”楚王吼道，抽出剑，挡住迎面的一击！ 那二人一人使斧，一人使刀，皆是仆隶模样，身手却是不凡。

    特别是那使斧之人，蓬乱的头发和胡茬之中，目光炯炯，透着逼人的杀气。

    卫士还未赶到，楚王凭着殿内的柱子和陈设，独立抵挡。

    他避开迎面而来的锋刃，推倒巨大的树形铜灯，使斧之人急忙闪开，楚王回身，击向那使刀之人，气势凌厉，一剑刺入了他的胸膛，那人惨叫一声。

     这时，殿外的卫士已经涌进来，“大王！”环列之尹大喝道，中射士举弓，朝刺客放箭。

     使刀之人中箭到底，另一人见势不妙，急忙朝幔帐的后面奔去。

     楚王拿着剑紧追，循着奔过去，却见一扇窗户大开着，夜色茫茫。

     “追！”他气极，怒喝。

     高阳宫内外都被惊动，一时间，喧嚣纷杂。

     楚王怒气冲冲地走回去，看着那倒在血泊中的尸首，再看看瘫软在一边的郑姬，吩咐寺人把她带走。

     他仔细查看，将那人的刀拾起来，掂了掂，估量身份。

     “大王！”这时，一名郎中来报，“那两人当是趁修葺宫殿混入，小人去查看了做工的仆隶，确实少了两人，旁人都说不知何方而来。

    ” 楚王沉声道：“严查！谁人带他们入宫，监督之人何在，通通问清！” 郎中领命，跑出去。

    未几，子由匆匆跑进来，满头大汗：“大王，我等循迹追踪，刺客当是往西逃去，趁夜匿了踪迹。

    臣已令关闭宫门，宫卫