顾先生约吃饭的地点是有名的新世界饭店,毗邻游艺场和跑马场，属上海最繁华的商场中心地带。

     夜幕降临,华灯初上,饭店的门口，小汽车往来不绝，绅士们或西装革履,或长袍马褂，携着身边女伴进进出出。

    正是饭店一天中最繁忙的光景。

     孟兰亭到了饭店，被侍者带到了西二楼第三号包厢,敲开门，顾先生已经在了，另还有一位男子，就是他所说的那位知情者陆先生。

     顾先生依旧是他一贯风度翩翩的模样，和孟兰亭寒暄了几句，大约知道她急着想要问话，立刻介绍了陆先生。

     陆先生二十多岁,是个看起来很有精神的青年人，几年前留洋归来,如今就职于一间洋行。

     据陆先生的回忆,当年他从欧洲归国，和孟兰亭的弟弟同住三等舱。

    因为年纪相仿,偶然认识后,两人颇谈得来，常在一起吃饭或是甲板散步,可惜下船后，忘了留联系方式，此后就断了联系。

     “我弟弟有没有对你提过他回国后的打算或是去向？” 孟兰亭迫不及待地问。

     陆先生回忆说“我听孟先生的意思，是认为自己已经成年，不忍让家中的寡母长姐再为自己操劳，想要担起身为家中男丁的职责，听人说广州南洋一带，现在做生意容易赚钱，这才决定暂时中断学业，想先回国赚一笔钱，补贴家用，安顿好你们，日后他再回去继续学业不迟。

    ” “他对我说，孟小姐对他的学业寄予厚望，怕自己的这个决定引你反对，所以决定先不让你们知道他回国了。

    ” 弟弟从小就很懂事，当初送他去留学时，他也曾犹豫再三，放不下母亲和自己。

    是孟兰亭的坚持，最后他才踏上了离家出洋的路。

     陆先生的的说法，确实也符合弟弟的性格。

     孟兰亭情绪纷乱，既为得知了弟弟的消息而欣喜，又感到很是难过。

    等情绪过去些，恳请那位陆先生再仔细回忆，看有没有别的什么有用的线索。

     陆先生应求，又努力回忆了一些，可惜都只是些在船上的日常琐碎，再无别的什么有用信息了。

     孟兰亭知这位陆先生应当已经尽力了，向他致谢。

     几年前，确实刮起过一阵从广州下南洋的投机风，有人失败，自然也有人一夜暴富，衣锦归乡。

    孟兰亭对此也是有所耳闻。

     起先因乍得知新的消息而生出的那阵激动过后，她又陷入了担忧和迷惘。

     倘若弟弟确实是下南洋了，打算一开始隐瞒，都过去这么久了，为什么还是没有半点消息？ 她沉默着时，顾先生布菜，劝她吃些东西，说“孟小姐，顾某不才，所幸在广州香港和南洋一带，也有不少认识的朋友，人脉还算可以，既然有了令弟的去向，那就是个好消息。

    你放心，令弟必是被什么羁绊住，暂时还不便和家中联系罢了。

    我会拜托我的那些朋友多加打听，若有新的进展，必会第一时间告知。

    ” 除了先前因为之大校庆舞台剧的原因，孟兰亭和顾先生有过一段接触外，此后，再也没有应他之约见面，更不必说别的什么私人交往了。

     不管这个下落的消息是否准确，就以两人的浅交而言，顾先生对此事用心到了这样的地步，孟兰亭自然很是感激，向他郑重道谢。

     “孟小姐不必客气。

    来，来。

    令弟是要寻的，但也要照顾好自己。

    我见你比先前仿似瘦了些，先安心吃饭。

    这里的松鼠鱼很是有名，我特意为孟小姐你点的。

    你尝尝，味道如何？” 顾先生言语诚挚，做派大方，孟兰亭虽然根本无心吃饭，但人都来了，又怎么可能问完消息就起身回去，含笑点头。

     …… 傍晚，冯恪之早早地驾车离开宪兵司令部，开到门口，等着卫兵开门之时，张秘书从后追了上来。

     冯恪之冷冷地盯着他。

     张秘书一边喘着粗气，一边陪着笑脸，小心翼翼地靠近车窗，小声说“冯长官，那边说今晚来的教师换成一位姓奚的先生。

    这换了人……钱还发不发……” “发个鬼！” “是！是！知道了！” 张秘书掏出手帕，擦了擦额上的汗“冯长官，还有一事……” 冯恪之正要踩下油门，闻言，脚一停，转过脸。

     “张奎发！我说你他妈的就不会一次性把话说完？” “唉唉，我说！我说！我是说，现在孟小姐不来了，要是再不发钱，估计没两天，他们就都跑光了……” “那就取消！” 见他又要走了，张奎发赶紧双手扒住车门。

     “还有一事！刚有个电话打来过来找冯长官，自称贵府司机老闫！”