那天一大早，四合鱼锅伙中的混混儿比以往多了几倍，有人拎着活鸡，有人抱着酒坛子，出来进去的慌里慌张，门口围了很多看热闹的老百姓。

    陈家沟子鱼市上的人们看得出来，当混混儿的平常可舍不得这么吃，又是鸡又是酒，肯定有大事！ 果不其然，四合鱼锅伙开了香堂，在院子当中摆了一张八仙桌子，上列蜡烛、香炉、签筒等一应之物。

    晌午时分，大寨主阚金鹏，二寨主阚二德子，以下大大小小老老少少两百多号混星子全到了，黑压压人头攒动，癞蛤蟆吵坑似的乱成一团。

    锅伙中的师爷尖着嗓子叫道：“众兄弟收声，大寨主有话说！”神色阴沉的大寨主阚金鹏坐在太师椅上，此人三十来岁，细腰耸肩，衣着打扮不同于一般的混混儿。

    穿一件灰色掩襟长袍，外罩蓝闪缎琵琶襟马褂，头戴风帽，粗大的发辫垂于脑后，脚下夫子履，一张青白色的大长脸，凤眉细目，唇薄如纸，颌下青髯稀疏。

    也不像寻常的混混儿，站没个站相、坐没个坐相，在太师椅上正襟危坐、目不斜视。

    阚金鹏是接了他爹的位子，刚坐上四合鱼锅伙的头把交椅不久，他端起宜兴紫砂手把壶，“吸溜吸溜”嘬了两口，并不急于发话。

    一众弟兄揣摩着大寨主的心思，没一个胆发出声响，挤在门口墙头上看热闹的也止住了喧哗。

    大寨主润透了嗓子，将手把壶在八仙桌上一蹾，又抬手将脑后的发辫捋到胸前，这才说道：“兄弟们是不是也觉着近来的日子口儿紧了？吃的喝的跟不上了？不是我吝啬惜财，眼瞅着不好过了，鱼市就这么大一只碗，碗里是鱼是肉，咱兄弟分着吃。

    而今世道乱了，碗里的肉少了，你们大伙说说，这该如何是好？”堂下的兄弟们你看看我、我看看你，大眼瞪小眼，一瞪一个翻白眼，都不知如何回应。

     师爷接过话茬儿：“弟兄们还不明白大寨主的意思吗？一个陈家沟子鱼市，容不下两个锅伙，与其坐等着喝西北风，不如把秉合鱼锅伙赶走，咱四合鱼锅伙在此独霸一方，那还不是吃香的喝辣的？”众混混儿一听要对付秉合鱼锅伙，立时鼓噪起来。

    对他们来说，打架才是正经差事，“英雄”总得有个用武之地不是？因此个个摩拳擦掌，叫嚣着要大干一场。

     大寨主一摆手，叹了口气说：“但凡有条活路，我断不会出此下策，无奈一山难容二虎，既然大伙有心气儿，咱今天就拿了生死签！”两百多号混混儿鸦雀无声，齐刷刷望向师爷。

    锅伙里的师爷地位相当于军营中的军师，但又完全不是一码事儿。

    军师运筹帷幄，师爷却是一肚子的歪门邪道。

    他煞有介事地拿起桌上的签筒子，使劲在手中晃了几晃，发出“哗楞哗楞”的乱响。

    大寨主阚金鹏叫道：“我拿头一支签！”说罢一伸手，从签筒中抽出一支竹签，当场亮明，是一支红签。

    紧跟着是阚二德子，也顺手抽出一支，还是红的。

     其余混混儿依次上前抽签，抽中红签的个个摇头叹气，只有一老一少两个混混儿拿了死签，也就是黑签。

    老混混儿叫“徐老蔫”，五十来岁，满脸皱纹，嘴唇干裂，目光浑浊，黑眼珠子发灰，白眼珠子发黄，一身酱紫色的湖绸长衫敞着怀穿，底下青缎子中衣，扎着雪白的丝绦，肩上背着个粗麻布褡裢；年轻的二十岁出头，绰号“三棒槌”，枣核脑袋两头尖，又粗又黑的辫联子搭在胸前，身穿青布裤褂，肥衣大袖、晃晃荡荡，腰里扎着月白洋绉褡包。

    众人纷纷向他们俩道贺，三棒槌喜形于色，比拜天地入洞房的新郎官还高兴；徐老蔫则是一脸淡定，眼皮子都不抬一下。

     混锅伙的抽中黑签，等同于拿了死签，为什么说可喜可贺呢？因为两大锅伙之间的争斗非同小可，要想把这场事挑起来，抽死签仅仅是头一步，接下来还得有人自残挑衅、上门卖味儿。

    如果对方被血肉横飞的阵势吓住了，即可不战而胜，挑事一方这么做付出的代价最小。

    如果对方不买账，那么再各自点齐人马，找个空地一决高下，无论是跳油锅、滚钉板，还是剜肉断筋、三刀六洞，群殴之前的一切比斗，均由抽中黑签之人应对，可谓九死一生。

    不过身后之事有锅伙一手包办，家眷儿孙全归锅伙奉养。

    如果说福大命大，只落下一身伤残，却保住了这条命，下半辈子的吃喝拉撒也均由锅伙照应，此乃雷打不动的死规矩，更是个成名露脸的机会。

     阚金鹏站起身来，冲二人抱了抱拳：“哥哥、兄弟，有劳你们二位了！”又命人斩鸡头、烧黄纸，带着锅伙兄弟们轮番给徐老蔫和三棒槌敬酒。

    众目睽睽之下，一老一少两个混混儿带着几分醉意，拧着眉毛瞪着眼，撇着嘴岔子，迈左腿拖右腿，一步一趔趄地出了大门。

     无数看热闹的跟在后头，众星捧月一般来到鱼市另一头的秉合鱼锅伙门前。

    徐老蔫站住了左顾右盼：“怎么着兄弟，今天咱哥儿俩卖一把，谁先来？”三棒槌双手叉腰高声叫嚷：“我岁数小，您让让我，当着老少爷们儿的面，让我三棒槌露露脸！”徐老蔫一点头，道了一声：“请！” 锅伙不许关门，可不是没有门，秉合鱼锅伙的两扇大门左开右合。

    三棒槌伸展双臂，背靠着右侧门板站定。

    徐老蔫像变戏法一样，从随身的褡裢中掏出一柄铁锤、两根大铁钉，就这两根钉子，绝对是铁匠铺里头一号的尺寸，四棱钉身戴圆帽儿，从上到下锈迹斑斑。

    徐老蔫把钉子尖搁在嘴里抿了抿，叼住其中一根，将另一根摁在三棒槌的手掌心上，然后抡起铁锤，一锤锤地钉了进去。

    钉完了左手，他问三棒槌：“怎么样兄弟，老哥的手艺行吗？”三棒槌撇舌咧嘴一挑右手大拇哥：“好活儿！”紧跟着将右手平铺在门板上，让徐老蔫接着钉这边。

    大铁钉子穿过皮肉掌骨，生生把个大活人钉在木门上，如同挂了一道门帘子，紫红色的鲜血顺着钉子与皮肉不住淌落。

    三棒槌面不改色，那根大铁钉子仿佛钉在了别人手上，还嫌不解恨似的大声招呼：“徐爷，钉结实了！”围观众人惊得张大了嘴，谁也不敢出声议论。

    三棒槌仍是说笑如常，满不在乎地告诉徐老蔫：“梳头梳到底，打辫打到梢，您老千万别对付买卖，再使点儿劲啊！”徐老蔫一咬牙一瞪眼，甩开臂膀“当当”两锤子，将两个钉子帽砸入了三棒槌的手掌。

     四合鱼锅伙那边开香堂抽死签，早已惊动了秉合锅伙，按兵不动只等对头上门。

    徐老蔫和三棒槌二人此刻在门口一通折腾，屋子里马上冲出来几十号人，个顶个歪戴帽子斜瞪眼，趿拉着鞋、敞着衣襟，凶神恶煞般站了满满当当一院子。

    为首的穿青挂皂，迈着四方步，左边袖管里空空荡荡，正是秉合鱼锅伙的大寨主，绰号“立地鼎”的鼎爷——郝驷驹。

    天津卫尽人皆知，他那条胳膊是跟别的锅伙争地盘时，在滚开的油锅里捞胰子炸了个外焦里嫩，他又自己用刀，齐着肩膀头将熟透的胳膊削了下去，至今供在锅伙的条案上，不知道的还以为是半截黑炭。

    混混儿最讲战绩，这条胳膊够他吹一辈子牛。

    这么一位心狠胆硬、敢切敢拉的大寨主，什么场面没见过？怎么可能让两个卖味儿的唬住了？当下吆喝一声：“兄弟们，来买卖了，出去迎客！”众混混儿轰雷也似应了一声，一个个飞天夜叉相仿，各自拔出匕首、短斧，“呼啦”一下一拥而上，紧紧围住了徐老蔫和三棒槌，看热闹的人们吓得一齐后退。

     大寨主立地鼎走到门前，不屑地瞥了一眼：“真是没有不开张的油盐店啊！谁他妈吃了熊心吞了豹子胆，敢在我门上挂肉帘子？” 徐老蔫抱了抱拳，不卑不亢地递上拜帖：“您客气了。

    在下是四合鱼锅伙的徐老蔫，门上那位兄弟叫三棒槌，我二人奉我家寨主之命，给您送来一封拜帖。

    ” 鼎爷接过帖子草草一看，跟手扔在地上，哼了一声说道：“二位稍候，待我回书一封。

    ”随即一招手，将歪着脖子的傻哥哥叫过来，说道：“傻儿子，瞧见没有？人家上门挑事了，你说咱该怎么应付？”傻哥哥别的不懂，锅伙混混儿摔打茬拉、争狠斗勇这一套他可全明白，一时间受宠若惊，烧包得五脊六兽，嘴角抽动了几下，泛着白沫子磕磕绊绊地说道：“干爹，有什么事您尽管吩咐！有有……有傻子我在，轮轮轮……轮不到他们在秉合门口叫叫……叫板！”鼎爷一拍傻哥哥的肩膀：“行！冲你这句话，不枉干爹养你一场，今儿个该你扬名了，你意下如何？”傻哥哥双膝一弯，“扑通”一下跪在地上：“干爹！我我我这条命是您给的，您说怎么舍，我我我绝无二话！”鼎爷一挑大拇指：“有样儿！”立刻叫来手下四个混混儿，清一色的二十郎当岁，腮帮子鼓鼓着，太阳穴努努着，胸脯子腆腆着，连屁股蛋儿都翻翻着，全是他的得力干将。

    鼎爷吩咐一声：“你们辛苦一趟，给我傻儿子摆个大谱，送去四合鱼锅伙！” 四个混混儿抱拳领命，端来一摞摞粗瓷海碗放在当院，又捧来几坛“老潘家烧刀子”，打去泥封揭开盖子，霎时间酒香四溢。

    锅伙里的大小混混儿，争着上前给傻哥哥敬酒。

    傻哥哥以往哪有这个台面儿？不觉血气上涌，连干了十几碗，喝得两眼发直，晃晃悠悠地拱手一拜，口中更加含混不清：“我爹和大伙儿拿拿拿……我当人看，我不能学狗叫唤，今天我也卖一把，给给给……秉合鱼锅伙争几分面子！”说完一仰他那不利索的歪脖子，又喝下一碗烧刀子，然后将酒碗一扔，摔了个粉粉碎，抹干净嘴头子，冲着领命送他的四个混混儿深施一礼：“四位大哥，咱走走……走动起来！”四