她当然知道照微已有婚约，只是从未将此事看做阻碍。

    韩丰不过是个七品武官，将来要去西北戍边，祁窈宁见过他，生得相貌寻常，木讷少言，与照微站在一起实在是不般配。

     她劝照微：“女子嫁人是大事，与其嫁给韩丰操劳一生，何如入主中宫，锦衣玉食？阿微，我知道你素来主意大，小门小户会困住你，何况子致你也熟悉，纵使看在我的份上，他一定会敬重你的。

    ” 一是边关戍卒之妻，一是大周皇后，在别人眼里，这根本就不需要做选择。

    何况当初与韩丰订亲本就是权宜之计，照微她心里一定也…… “我要嫁给韩丰，非为避祸，乃出于自愿，将来，我要同他到西州去。

    ” 照微态度坚决，祁窈宁愣住了。

     “你可知西北苦寒，时有金人南下掳掠，天灾不断，时常断水缺粮？” 照微声音平静：“我知道。

    ” 她从容地与窈宁对视，一双眼睛黑白分明，十分清澈。

    她倾身握住窈宁的手，掌心温热有力，缓缓摩挲着她的手背。

     照微说道：“纵我无婚约在身，我也不会应下此求。

    李继胤是你的丈夫，李遂是你的儿子，你若已狠心要丢下他们，何必为身后打算，你若真舍不得，就该好好养病，你的夫你的子，托付谁都不如自己看顾。

    ” 窈宁闻言哽咽，“可是我的病……” “姐姐一年病三回，自幼如此，我知道，”照微将她揽在怀里，低低叹息，“我知道，姐姐是天上的仙子，往人间来受苦受罚，老天叫你在永平侯府讨一辈子债，怎会这么早就召你回去？它必是要折腾你、吓唬你……这是命，但是咱不认命，你要好好养病，痛痛快快活着。

    ” 窈宁靠进照微怀里，听她娓娓低语，憋闷在心里的不甘和苦楚一时涌上心头，泪水如断线的珠子，噼里啪啦砸在手背上，继而呜咽不成声。

     宫苑深深，有无数双眼睛盯着她，等她行差踏错，盼她香消玉殒。

    她知道，今年民间的婚事格外密集，是已笃定皇后活不长久，怕她死后服国丧会耽误青春，故而都抢着成亲。

     就连她自己也已接受了这个结局，只当自己是行将就木，开始提前安排身后事。

     她并非不想活，只是所有人都觉得她要死了，该死了。

     照微的声音稳稳落进她耳中：“会好的，一定会好起来的，你与陛下长长久久，小太子也不会改认别人做母亲……别怕，姐姐。

    ” 眼泪洇透了照微的夹衫，她亦心疼得红了眼眶，与窈宁说了许多宽慰的话，直哄得她答应要好好养病，明年开春去看她打马球。

     照微辰时入宫，待窈宁哭累了睡下，已是巳时末。

     坤明宫外飞雪稍停，画廊四角垂着流苏宫灯，被风一摇，颤颤抖落一层霰雪，如白尘飞扬，在云隙间的金光照射下，折出细碎的光芒。

     照微随着锦夏走出坤明宫，对锦夏说道：“照看娘娘要紧，姑姑回去吧，我认得出宫的路。

    ” 锦夏便放她自己走，照微出了宣佑门后，没有径直离宫，而是慢慢在宫道上徘徊。

     宣佑门以南是外朝，以北是内朝，这条宫道名“徇安道”，是内外朝相连的必经之路。

    照微从前曾在此降过烈马，所以记得十分清楚。

     徘徊了约半个时辰，天上又下起雪，这回不是雪霰，而是鹅毛柳絮般的大雪，从夹道外望不尽头的天空里无声无息地压下来。

     雪中有轿舆款款行来，越走越近，开路的禁卫拔剑呵斥她，照微却缓缓走到宫道中央，屈膝跪拜在雪地里。

     “永平侯府祁照微，请见陛下！”