冰冷近乎窒息。
他站在那对白烛前缓了许久，说道：“我知道你入宫是为了抚育太子，除此之外，还有别的吗？”
也是为了找姚家报仇，但绝不是为了续丧妻之弦而琴瑟和鸣。
照微道：“昨夜姐姐叮嘱我，要我保护太子，襄助陛下，我却至今未想明白何为‘襄助’，难道是要我以姐夫做夫君，恩爱绵绵，伤她的心么？这宫里的女子，谁都可以这样做，独我不能这样做。
”
她的话令长宁帝感到心凉，至此方知，她嫁入宫中的目的，竟与那姚清韵一样，为了家族，为了权力，没有一丝一毫是为他。
长宁帝怅然冷笑道：“那你何必入宫，如今你是朕的皇后，倘朕偏要勉强呢？”
照微闻言，眉心轻轻蹙起，她的目光落在长宁帝脸上，思考他是在说气话还是确有此心。
“若我与陛下从无旧交，今日绝不会有此不情之请，大礼在上，任凭陛下心意，但是……”
照微转头望向那两支幽幽燃烧的奠烛，洗净的素面上噙着一点冷笑，半隐在光影中，如有夺人心魄的哀艳。
忽而转身面向长宁帝，素手按在腰间，缓缓解开系绳。
蜀锦嫁衣滑如水，在幽冷的白烛里淌落一地，如凝固的血，也像跌落满地的榴花。
照微身着中衣，似笑非笑道：“姐姐正在天上看着呢，我可以视陛下为陌路，只要陛下也能视姐姐如不在。
”
中衣之下是绣着鸾凤的里衣，肌肤胜雪，却灼得人双眼生疼。
长宁帝避开了目光，忽觉心灰意冷，眼前一重暗过一重。
自窈宁弃他而去后，所有人都在争他，但所有人都意不在他，姚清韵是两面三刀、口蜜腹剑，照微虽开诚布公，亦是铁石心肠。
他竟然已是孤家寡人，无处可容身了。
半晌，他忽然长叹了一口气。
“先前……朕误解了你的心意，你既不愿，朕当然不会强加于你。
”长宁帝转过身去，数番欲言又止，最终对照微道：“如此，朕就不留在此处扰你清净了，你早些休息，若能梦中再见她，也代朕……罢了，没什么要说的。
”
他失魂落魄地抬腿往外走，片刻后，锦春与锦秋慌慌张张跑进来，却见照微松松披着从地上捡起的宽袍，手里正捏着几页黄纸，就着白烛的香火缓缓燃烧。
祁令瞻在政事堂值守到天亮。
邓文远应卯时走进来看见他，吃了一惊，“参知大人忙了这段日子，今日竟仍来这样早，如此兢兢业业，实令我等惭颜。
”
祁令瞻没有心情与他奉承，捏着眉心，左手轻轻点在手边的折子上，沉声对邓文远道：“这是浔阳观察使托人辗转递进中书省的折子，弹劾浔阳郡守挪公为私，强买民田，你且看看。
”
“浔阳？那不是肃王的封地吗？”邓文远捧起折子，就地站着翻看。
肃王加冠那年成婚，早已过了就藩的年纪，但今上只剩下这一个兄弟，见他整日走马斗鸡，闲散怠惰，不忍将他驱往浔阳，留他在永京，赐了王府，以便时时督训。
邓文远很快看完了折子，其中弹劾的内情并不复杂，无非是因浔阳是亲王封地，不受荆湖路府的辖制，又因肃王常年居住永京，导致浔阳郡守猴子称王，在地方肆意贪掠，为非作歹。
邓文远看完后，胸有成竹地说道：“此事不难，只需从朝中再派两位钦差御史过去，查明证据，若案情属实，将那浔阳郡守拿进京查办就是。
”
祁令瞻闻言轻笑，却不说话，只默默瞧着他。
邓文远被他看得心里发毛，觉察到这位上峰眼下的心情极其糟糕，咽了口唾沫，忙又将那折子从头理了一遍。
看完心中纳罕，自觉没说错什么，朝廷对于被弹劾的地方官员向来是先查清事实，后提审入京，这是惯例。
若说奇怪，倒也有奇怪的地方，如此简单的事，参知大人特意一早拿来考校他，这不像他的作风。
邓文远正琢磨时，内侍省押班张知走进来政事堂，来寻祁令瞻。
祁令瞻让邓文远把折子带回去看，“小心收好，仔细琢磨，明日再来回禀。
”
此间只剩下他们二人，张知从袖中掏出一张字条递给祁令瞻，说是太医署院正杨叙时请他捎来的。
张知说：“参知大人看后，千万不要着急。
”
祁令瞻拆开字条，阅罢，眉间凛然一沉，彻夜未合的眼中顿生冷意。
他将字条就这昨夜尚未燃尽的蜡烛烧没，问张知：“可查清日子，姚贵妃几时怀上的身孕？”
张知说：“约有四个月了。
”
四个月……那就是先皇后去世不过百日时怀上的。
祁令瞻心头涌起一阵躁意，又问张知：“皇后娘娘知道此事了吗？”
张知顿了一会儿才反应过来他说的是祁照微，“昨夜陛下未留宿中宫，此事皇后娘娘尚无从得知。
”
祁令瞻闻言一怔，“你是说他们……”
“昨夜仆一直跟在皇上身边，他只在坤明宫待了片刻，离开时神色似有不虞，至于因为何故，仆也不清楚。
”
一事压着一事，一波接着一波，竟隐约有起风之兆。
张知说：“陛下叫仆来宣召参知，必是为了其中一件，抑或二者皆有。
”
祁令瞻当即整衣入宫，前往紫宸宫去见长宁帝。
秋日清晨，阳光洒在御苑池面，灿如洒金，但落在人身上，却是凉森森的。
长宁帝披着一件薄氅，正站在池边堆石上喂鱼，他近来消瘦得很快，秋风吹起氅衣来回翻飞，仿佛随时会将他刮进冷池里。
他挥手叫战战兢兢侍候的内侍们退远，独让祁令瞻上前。
“朕多日未揽镜，刚才站在湖边，险些认不出自己。
子望，你与朕相识十数年，你还能认出朕吗？”
他吐字缓慢，字字尽是凄然。
祁令瞻因他的话而想起从前，两人相识于东郊田猎，彼时长宁帝上面还有两个兄长，没人注意到他，他只是个性格温和近于优柔寡断，见母鹿舐子而不忍放箭的富贵皇子。
这么多年，他视长宁帝为主君，长宁帝视他为手足，襄仪皇后去世时，长宁帝几次悲恸昏厥，不似作态。
可又该如何解释姚贵妃在皇后丧中怀孕的事？
祁令瞻说道：“沧海桑田之变犹需千年，而人心之变不过须臾。
倘陛下尚不能自知，天下更无人可识君。
”
长宁帝闻言苦笑，“你已经知道了，是不是？”
祁令瞻不知他指的是哪一件，故暂时不言。
“倘朕说朕没有对不起阿宁，是酒后遭人算计，那孩子不是朕的种，你会相信朕吗？”
祁令瞻闻言蹙眉，“既是酒醉，陛下确定自己记清楚了吗？”
“子望，你是不是从未在烂醉时行过房？”长宁帝苦中作乐地调侃他，“你尽可以试试，看是否可行。
”
烂醉与鱼水之欢，祁令瞻哪一种都没有切身体会过。
“阿宁离世后，朕再未碰过姚氏，她钻了空子与朕同榻而眠，朕虽清楚那夜无事发生，起居注上却记下了这一笔。
”
祁令瞻望着水下踊跃争饵的鲤鱼沉思，片刻后有了结论，“那就是肃王。
”
长宁帝转头瞧他，半是惊讶，半是意料之中。
祁令瞻从眼下的局势分析原因，“生母自尽于面前，太子必然在心里恨透了贵妃，贵妃也清楚自己无法再打阿遂的主意。
她要在宫里有所傍身，或是恩宠，或是子嗣，前者既已无望，后者就成了唯一的出路。
”
“欺君之罪当诛九族，谁才是最安全的选择？”祁令瞻接过长宁帝递来的饵料投入池中，“兄终弟及，父死子继，无论走哪条路，肃王都乐意帮她。
”
长宁帝苦笑：“朕的侄子，生下来必有长相肖朕的地方，朕不想认都不行。
”
“这是贵妃眼下最佳的选择，也正因如此，才教人猜的容易。
”祁令瞻道，“没有证据，她也不怕被陛下猜到。
”
长宁帝叹气：“姚家如此万事俱备，看来江山易主也不过是迟早的事。
”
眼下的情形确实棘手，祁令瞻朝坤明宫的方向望了一眼，不免为照微的处境担忧。
长宁帝知道他在想什么，说道：“去看看她吧，朕好像将她得罪透了。
”
照微尚且不知姚贵妃怀孕的事，此时她正擎着弹弓打树上的红枣，锦春和锦秋扯着一尺多宽的布在树下接着，祁令瞻走进坤明宫时，尺宽的布上已兜满了沉甸甸的红枣。
他止步在垂廊下望着照微，见她乌发已绾做端庄的宫髻，鬟间珠翠与衣上流苏随着她手中的弹丸脱手而摇摇轻颤。
照微若有所感，转头朝这边望过来，看见祁令瞻后，脸上的笑意缓缓消失，而她的神情变化正被祁令瞻收入眼底。
他忽而觉得心绪凝滞，难名的惆怅如墨洇透宣纸，悄悄在心里散开。
他站在廊下向照微行礼，清声道：“微臣参见皇后娘娘。
”
“将这些枣子洗干净，送去给太子，”照微将弹弓收起，对宫人说道，“都退下吧，不必伺候。
”
她知道祁令瞻重规矩，她昨天大婚，今天他就寻到了坤明宫，必是有