上前，“小的桂生，是少爷的长随。

    少爷说多谢您记挂，叫小的问您好，又说本该当面道谢，奈何路途遥远，他琐事缠身，不得出门……” 秦放鹤都一一听了，不觉也是欢喜。

     下人的态度就是主子心意的最直接投射，如此看来，孔家对自己的态度就很分明了。

     “大热天的，难为您跑一趟，”秦放鹤笑道，“还没用饭吧？不如就来我家洗把脸，用了饭再走。

    ” 章县距离白云村甚远，中间山路难行，便是骑马狂奔也要一二个时辰，桂生被大日头晒了一路，早就汗流浃背，衣裳全都湿透了贴在身上，又是汗又是土，简直能和泥了。

     桂生本欲推辞，秦放鹤却道：“你这样回去也不大体面，况且我也有回信儿与你家少爷，正好等我一等。

    ” 桂生这才应了。

     秦山帮他引路，进到秦放鹤家里拴马，又看了几眼，一溜烟儿跑了。

    临走前，还不忘帮忙驱散外头围观村民，“走走走，咱都家去，别叫城里人看了咱们笑话。

    ” 众人本也看过了，也晓得眼下不好发问，谁耐烦顶着大日头继续枯站呢？故而便都笑嘻嘻散了，预备晚间凉快了再来耍。

     长随们经常跑腿儿，都跑出经验来了，一色物件都是齐备的。

    桂生进门后，便向秦放鹤借了地方，打水洗了手脸，又略擦了擦身上，换了自带的替换衣裳。

     夏日单衣容易干，他当时就把脏衣服就着水洗过，挂在院中，要不了多久也就干了，正好带回去。

     做完这一切时，出来就见桌上摆了一碗菜，额外还有两个菜窝窝。

     里间秦放鹤正埋头写字，听他进来便头也不抬道：“想来你一路奔波也饿了，回去赶不上饭点，且填填肚子。

    乡野粗食，且将就着用吧。

    ” 方才当着众人不便看包袱，这会儿打开一瞧，墨香扑鼻而来，竟是今年院试的选本！厚厚一本，带着知府大人和朝廷亲派学政的批注！ 秦放鹤浅浅吸了口气，这可真是厚礼了。

     这样的选本，说价钱都辱没了它，外头必然趋之若鹜，等闲哪里买得到？若要传到章县时，最快也要年底了。

     外间桂生细细看时，却是一碗油汪汪的肉沫炖豆角。

    菜式常见，可也不知这位小相公怎么做的，竟格外浓香扑鼻，引得人口水四溢。

     他也确实饿了，下意识吞了口唾沫，忙行礼道谢，挪到角落里大口吃起来。

     少爷的朋友便也是主子，吃了主人家饭便罢，怎敢再用人家的桌子？ 不多时，回信得了，秦放鹤拿起来吹了几下，觉得到底简薄了些，想了一回，起身取来炕头上的小匣子，打开却是几只草编玩意儿。

     上辈子他下基层扶贫时，有个县就专做草编工艺品，后期都出口到国外了。

    当时为了宣传，领导们都或多或少动了动手，但秦放鹤是真的学会了。

     孔姿清出身世家大族，据说乃是鲁东孔氏后人，自然不缺奇珍异宝，当然，秦放鹤也送不起，索性便不献丑。

     倒是这些小玩意儿，可以送一送。

     才十四五岁，还是个孩子嘛！ 秦放鹤捡着最漂亮的挑了，一只小青蛙，一对蚂蚱，俱都是青草编的，连脚蹼和眼珠都特意用大小合适的草珠子穿上，圆润可爱，活灵活现，瞧着很有几分神气。

     当天下午，孔姿清就顺利跟青蛙蚂蚱对了眼。

     良久，小少爷抿了抿嘴，好奇地伸出手指戳了戳青蛙脑袋。

     “……呱？”