没想到孔姿清当晚就来了。
这么快？！
听见下头的人来报，秦放鹤和齐振业对视一眼，连忙迎出去。
才走到前院，便看见身姿挺拔的青年大步而来，玉色斗篷在他身后鼓起，像高高的帆。
齐振业便假惺惺抱怨道：“哎呀，人家才来，行李都没收拾好，你说他就来了……”
还没说完，自己先就笑了，上前跟孔姿清碰了碰拳头。
衣不如新，人不如故，旧友异地重聚，总是令人欢喜。
孔姿清面上也泛起笑意，又看秦放鹤，“嗯，长高了。
”
啧，秦放鹤失笑，“三年了，再不长成什么了？”
非但长了，因他这些年疯狂补充营养，又保证充足的运动量，个头蹿得很猛，已经跟部分成年人差不多了。
笑完，秦放鹤又拉着孔姿清细细打量，不住点头，“嗯，黑了，高了，瘦了，但是人也精神了。
”
看来少爷外出游学收获不小，身上的繁华富贵气都淡了许多，像终于开始把根扎入土地，踏踏实实接地气了。
“哎呀，有甚事不好进去说么，”齐振业看不下去，觉得这俩人简直有毛病，一手一个推着往里走，“怪冷的，杵在外头不是瓜么……”
又扭头吩咐阿财，“去城里找家好馆子，订一桌像样的席面来，再打一壶酒，饿们今晚不睡咧！”
阿财欢欢喜喜去了。
那边孔姿清进门解下斗篷，又就着热水洗了手，这才坐下。
三年不见，有好些话要说，一时之间，竟不知该从何说起。
倒是秦放鹤更从容些，边替他倒茶边说：“路上遇到几次风雪，怕赶不上看你会试，所幸没耽搁……路上我可遇到不少应试的举子，保不齐里头就有你来日同僚。
”
剩下的，自然也有来日自己的太学同窗。
一点儿没变，孔姿清静静听他说，伸手接茶。
“对了，你什么时候回京城的？”
孔姿清道：“中秋前就回来了。
”
秦放鹤在他对面坐下，“本该登门拜访的，只是临近年下，也不知令尊是否得空，故而不敢写。
”
啜了口微烫的茶，孔姿清闻言摇头，“父亲已连续半月留宿衙门了，年前都未必有空。
”
孔父乃从四品鸿胪寺少卿，专门负责各处礼仪接待并祭祀准备等事，如今正值年下，各国各部都派来使者，有的还是小可汗、王爷等亲自来的，怠慢不得；另有皇帝要带领宗亲并文武百官去往城外年末祭天祭祖，又有例行的皇室年末加封，整个鸿胪寺连带着礼部、户部都忙得不可开交，好些官员嘴上都起泡。
莫说会客，连孔姿清自己都已经将近二十天没见到亲爹。
最近一次父子见面，还是上个月无意中大街上遇见了，孔父匆匆在马背上交代了儿子几句，然后便“消失”至今。
“听说如今你正式拜在汪扶风汪大人门下？”孔姿清问。
秦放鹤不意外他知道，毕竟消息早就传到孔老爷子耳朵里，这祖孙俩私下里肯定也还保持联系。
“当时情形，我不说你必然也猜得出，”他笑了下，“不过结果不坏。
”
汪扶风他虽未见过，却也听过，在民间官声不坏，就是行事多少有些……难测。
孔姿清点头，表情微微带了点难以言说的复杂，“前日汪大人刚刚在朝上弹劾王贵妃之弟当街纵马，惊吓百姓，满朝哗然。
”
京城规矩森严，除非特令，四品以下官员及平民不得城中骑马。
那王贵妃之弟本一介平民，数年前因姐姐得宠才封了个末流爵位，日益嚣张，已引得许多人不满。
秦放鹤：“……”
不愧是您！
齐振业在旁边歪着身子磕南瓜子，啧啧出声，听得津津有味，“那贵妃不得向皇帝吹枕头风？”
贵妃，那就是得宠的小老婆，枕头风好使得很！
多年不听如此直白粗鄙的话，孔姿清一时说不清是想念还是怎得，无奈摇头。
秦放鹤细细分辨孔姿清的话，“只怕另有隐情。
”
快过年了，京城内必然皇亲多如狗，国戚满地走，各方纨绔、二世祖、三世祖们齐聚，少不得争强好胜，纵然闹出多少事来也不意外。
更何况王贵妃得宠，她弟弟当街纵马固然不合规矩，可说小不小，说大也不算大，类似的事情别人就少了么？到底未曾伤害人命，真要专门针对此事弹劾，未必能有什么结果。
汪扶风不是那等无事忙的，偏偏赶在大年下给皇帝添堵，必有缘故。
孔姿清看了他一眼，点头，“只怕与几年前的江南盐案有关。
”
秦放鹤和齐振业对视一眼，都看到了对方脸上的震惊。
盐案？！
那王贵妃或是她家人的手伸得可够长的！
齐振业努力跟上节奏，适当插嘴，“不过这个事，还得看当家的怎么判吧。
”
皇帝就好比那一家之主，就跟他们做买卖似的，知道下头的人肯定手脚不干净，但到底要不要处置，处置到甚么地步，还得看得用得宠到甚么地步。
此言一出，就见秦放鹤和孔姿清齐齐扭头望过来，脸上都流露出一种自家孩子长脑子了的欣慰。
齐振业：“……”
喂，什么意思啊！
搞得饿以前很差劲一样……
秦放鹤和孔姿清都很不地道地笑了一场，“陛下如何反应？”
“王贵妃禁足，其弟褫夺爵位，命其在家思过，无诏不得外出。
”孔姿清缓缓道。
此惩处不可谓不严，明眼人一看就知道背后有事儿。
王贵妃膝下有一子，尚有东山再起的机会，但其弟……就等于变相软禁了。