* 闵钊、傅迎呈既已身死，回京便是迫在眉睫。

     裴长旭派人留在兰塬接应，又命另一队人秘密押送十八皇子进京，自己则与许清桉、薛满等人一道动身。

     回京途中，他沉默寡言，便连见到她与许清桉亲密无间，也只转身离去，背影孤寂清冷。

     薛满看在眼里，说不歉疚是假的，但除去歉疚便无能为力。

    多余的柔情关心只会给人虚假的希望，倒不如狠狠心，彻底斩断前缘。

     对此，许清桉道：“你无须感到歉疚，端王的愁苦不止于你。

    ” 薛满问：“还有什么事令三哥愁苦？是宫中出事了吗？” 许清桉道：“宫中的确出了些事。

    ” 薛满着急，“出了何事？是姑母还是小宁生病了？” “非也。

    ”许清桉反问：“阿满，你觉得皇后是个怎样的人？” “姑母吗？她身为一国之后，自然是雍容大度，母仪天下，将后宫管理得井井有条，对所有皇子皇女都视如己出。

    ” “对你呢？” “对我也极好。

    ”薛满真心实意地道：“自我爹娘去世，姑母便将我接到宫里抚养，将我当成亲女一般。

    ” “你与皇后的感情很深。

    ” “姑母称得上是我第二个娘亲。

    ”薛满怀疑地蹙眉，“听你所言，是姑母出了事吗？” “与圣上起几句争执罢了，她毕竟是皇后，想来圣上不会重罚。

    ” “但是……” “没有但是。

    ”许清桉撤下纱帐，俯身吻上她的唇角，含糊道：“天快黑了，你我该养精蓄锐，早些休息……” 长达半月的路程里，薛满充分认识到，许清桉这人根本是衣冠禽兽！别看他白日里瞧着矜持有度，一到夜里便性情大变，缠着她抵死不休！ 但一想到，他每晚偷偷摸摸地来，天不亮又偷偷摸摸地走，明明辛勤却乐此不疲，她便又心软意活，纵容了他的某些行径。

     直至抵达靠近京城的最后一个驿站，当晚，薛满难得清闲，早早睡下。

    而裴长旭、许清桉则见到一位久违的长者。

     薛科诚。

     薛科诚乔装打扮，暗中抵达驿站。

    裴长旭、许清桉恭候许久，朝他异口同声地喊：“外祖父/薛老太爷。

    ” 薛科诚疲惫地道：“老夫参见殿下。

    ”又朝许清桉微笑颔首，“许少卿，别来无恙。

    ” 简短的几句寒暄后，许清桉亲自奉茶，裴长旭更直入正题。

     “外祖父，如今前朝与宫中的情况如何？” 薛科诚道：“危如累卵。

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