开了衡州，需要花些时日才能找到人。
”
薛满道：“秦少爷真是威风，把人吓得连夜搬家了。
”
秦长河叹一声，“子不教乃父之过，淮明犯下此等恶行，我自是难辞其咎。
都怪我平日太忙，对他疏于管教，唉，秦某真是汗颜，汗颜啊！”
薛满撇撇嘴，嘁，场面话谁不会说？
秦长河似是看出她的心声，“淮明目无王法又一错再错，待我下午去趟衙门，恳请喊大人替我多管教一阵子，叫他在牢中好好反省。
”
“当真？”
“千真万确。
”秦长河道：“阿满姑娘还有其他要求，请尽管向秦某提，秦某会尽可能地弥补你。
”
“够了。
”薛满见好就收，“希望秦淮明能痛改前非，否则下回可没那么好运气。
”
“姑娘放心，秦某往后定会严厉管教犬子，叫他规规矩矩做人。
”
二人说完，不约而同看向许清桉。
“少爷——”
“许大人——”
薛满道：“秦老爷先说。
”
秦长河道：“两位远道而来，想必还未安顿好住处。
秦某在衙门附近有一所空置的宅院，若两位不嫌弃，下午便可搬过去。
”
许清桉淡道：“本官心领秦老爷的好意，但本官更习惯住在衙门。
”
秦长河道：“是，许大人住在衙门方便行事，但秦某想着阿满姑娘毕竟是女子，总归要更注意些。
”
薛满笑眯眯地接话，“我是少爷的婢女，少爷住哪我便住哪，少爷住得习惯我便习惯。
”
眼看主仆一心，秦长河便笑着作罢，“既如此，那我便不好再多事，许大人若改变主意请随时差人通知我。
”
秦长河寒暄几句后告辞，出门之际被薛满喊住。
“秦大人，这些礼品请带回去吧。
我衣食无忧，收了亦是多余。
倒不如你拿去折成银子，帮助其他生活有困难的人家。
”
待客栈恢复常态，过得半晌，薛满托着腮道：“这秦长河瞧着是个人物，怎么生的儿子却非驴非马？”
俊生忿道：“穷富不过三代，秦家出了秦淮明这种败家子，恐怕好运要到头了。
”
谁知道呢？
*
“佟公子”是监察御史一事很快便传遍整个衙门，有人津津乐道他的身世，有人暗自盘算如何接近贵人，孟超则庆幸言行举止并未越规。
反观上官启……焦灼，十分焦灼啊！
“大人，您是最了解我的，我上官启绝非见钱眼开之辈，昨日之所以通融秦淮明，全因为这恩阳河建桥一事。
”上官启说得口干舌燥，“您可千万要在世子面前替我美言，莫让我落个奸猾小人的称号。
”
“嗯，我知晓了。
”韩越从书桌前抬头，“师爷，你坐下歇会吧。
”
“不能歇不能歇，我还要去外头等世子，他们也该要到了。
”
“许大人。
”
“什么？”
“你唤他许大人吧。
”韩越摇着头道：“他与他父亲简直如出一辙。
”
“说起来，我竟不知大人认识前恒安侯世子。
听说他英年早逝，生前并未娶妻，是老恒安侯从外头带了名——”
“师爷。
”韩越打断他，“切记，言多必失。
”
上官启噤声，朝他拱拱手后退下。
他抄着手慢吞吞往外逛，心里念叨：明明是大人起的头，却不允许他多问……真是会卖关子！
巳时刚过，许清桉等人出现在大街上，上官启忙带着人上前恭迎。
“许大人，阿满姑娘，还有这位是？”
“我叫俊生，是许大人的小厮。
”
“诸位里面请，韩大人已在书房恭候许久。
”
“好！”薛满响应积极，“少爷，咱们赶紧进去吧。
”
许清桉不由侧眸，见她顾盼神飞，身后的朝阳亦难掩其光辉。
……她竟以为衙门是什么好地方。
薛满很清楚衙门乃是非之地，但此时此刻，这是她帮助少爷出人头地的第一站，是她完成婢女使命的新里程！
因此，什么害怕、焦虑、担忧通通被她抛到脑后。
但凡能帮到少爷，她定赴汤蹈火，在所不辞。
她满腹忠心与抱负，落到旁人眼里却成了另一幅景象。
等到韩越领人进了仪门，便有人七嘴八舌起来。
“我常听说京里的贵人会享受，今儿见了果真不假。
世子爷连到衙门办公都要带上贴身婢女，想必是深更半夜困怠时，瞧一眼美人便能消疲。
”
“废话，你要有这么个娇滴滴的婢女，你也恨不得拴在裤腰带上。
”
“我哪舍得拴裤腰带，我只会怜香惜玉……嘿嘿……”
“嘴巴放干净点。
”孟超皱眉，“阿满姑娘和许大人不是那种关系。
”
“你才见过他们几回面，又知道了？”
“不是那种关系，世子爷为何上衙门也要带着？”
孟超道：“除去男女之事，你们脑子里便想不到其他可能了？”
“难不成小婢女是世子爷的得力帮手？”旁人嗤笑，“拉倒吧，你以为人人都是何姑娘。
”
说曹操曹操便到，何湘出现在他们身后，“我怎么了？”
说话那人惯会捧一踩一，“我说何姑娘人美心善还有一身好医术，可不是那些庸脂俗粉能比的。
”
何湘道：“好端端的，怎么突然拿我来比人？”
那人便把原委说了，何湘听后一笑，“金大哥，不如我们打个赌，若事情真如你所说，那我便请你去富盈楼吃酒。
倘若不是，你便要依我一件事。
”
“什么事？”
“亲自到那位姑娘面前赔礼道歉。
”
“……”金吉碰了一鼻子灰，悻悻然地推搡着同伴离开。
何湘的目光落向孟超，孟超的唇角轻弯，满眼是面前娴静淑雅的年轻女子。
她穿着一件杏黄色的裙子，肩上背着个旧药箱，皮肤称不上白皙，面容却甚是秀丽。
除去发间一根竹簪，她身上再无其他点缀，十分素净利落。
“何姑娘。
”
“孟衙役。
”
二人浅浅打过招呼，孟超道：“昨日那名案犯仍在自残，还要请你再看看。
”
何湘点头，“好，劳烦孟衙役带路。
”
孟超与她并排走着，没走几步又停下，“何姑娘，我帮你提药箱吧。
”
何湘摇头，“不用，我背得动。
”
孟超脸上掠过一抹失望，随即不再言语，专心做好领路人。
*
书房外间，韩越与许清桉对面而坐。
韩越道：“许大人此番南下巡查数州，路上舟车劳顿，想必倍感辛苦。
”
许清桉道：“我既领了这份职，自要尽忠竭力，莫污了每月领的那份俸禄。
”
“道理是如此，可官海深晦，亦有不少官员尸位素餐，倒显得许大人这番觉悟难能可贵。
”
“韩大人做官几年了？”
“我十七岁入仕，至今已有二十六年。
”
“韩大人久经官场，难怪感慨良深，只不知韩大人是哪种官？”
“许大人说话倒是开门见山。
”韩越并无被冒犯后的恼怒，“我是哪种官，许大人接触一段时日后便会知晓。
”
他谈吐有礼，不卑不亢，言语中对许清桉夸赞有加，却不掺谄媚巴结，倒像是长辈对晚辈的认可。
长辈？
许清桉话锋一转，“韩大人与我父亲是怎么认识的？”
韩越回忆往昔，面上浮现笑容，“那是二十年前的事了，彼时我在关州任职，有一日在大街上遇到孩童行窃，我本想捉他到衙门好好教育一番，岂料他大声呼喊，污蔑我是那掳人的贩子。
恰好你父亲跟随军队路过关州，他二话不说便将我制服，押我到衙门后才知道闹了乌龙。
”
“这么说来，你们是不打不相识。
”
“没错。
”韩越道：“你父亲负气仗义，路见不平便拔刀相助，知晓错怪我后更是当众道歉，是位知过必改的真男儿。
”
“我却觉得他莽撞胡为，是韩大人宽厚，不与他计较而已。
”
“非也，你父亲的优点远不止这一处，他重情重义，好善乐施，在军中亦十分有人缘。
”韩越忽地停住，神色难掩哀痛，“若他没有那般重情义便好了。
”
许清桉无意探究他的哀从何来，“听起来，韩大人与他确实相熟。
那韩大人想必也清楚，我从未见过他的面，对他的惦念甚至不如你这位朋友。
”
“他当时并不知晓你的存在。
”韩越叹息：“但他心里一直记挂你的母亲，想着功成名就后能接她回侯府，给她一个堂堂正正的名分。
”
“他若真惦记我母亲，便不该屈从荣华富