廊，十尺外可见一座古香古韵，雕梁画栋的双层凉殿。
刚过辰时，日头未烈，宾客们已由随从引着，陆续抵达凉殿。
韩夫人坐在殿中主座，左右跟着两位世家夫人，一同接受小辈们的见礼。
青年们彬彬有礼，恭敬作揖，“韩夫人，刘夫人，卫夫人，小侄姜怀/小侄苏阳华/小侄王义修敬请诸位安康。
”
又有如花似玉的妙龄少女们盈盈一拜，“郑家飞鸾/姜家华美/朱家婉薇代家母问诸位夫人好。
”
韩夫人笑着应了，请他们入座休息。
此番茗芳会并未严格分席，不过按照男左女右安排了列位，因而隔着不长不短的距离，双方的视线都在暗暗游移。
这群年轻男女能参加韩夫人举办的茗芳会，出身均是非富即贵，更为关键的一点：男未婚女未嫁，若有互相看对眼的，指不定便能结上一门好亲事。
席座渐满，最靠近主座的位置仍空着。
趁韩夫人走开的工夫，卫夫人用帕子掩着唇，对刘夫人道：“御史大人的婢子真是非同一般，派头竟比各家的小姐还要足。
也不知使了什么手段，竟把韩夫人哄得五迷三道。
”
“韩夫人将她夸得跟仙子一般，想必有过人之处。
”
“一个婢子，莫说侯府，便是宫中出的又如何？”卫夫人面色不虞，“婢子便是婢子，哪里够格参加今日的茗芳会，何况是坐那样显眼的位置。
韩夫人真是昏了头，干这等自掉身价的事——”
“好了好了，你少说两句，韩夫人定有她的盘算。
”刘夫人道：“你安心相看你的便是。
”
古往今来，宴会的位列都有不成文的规矩：越靠近主座的位置越显身份。
卫夫人的嫡长女今日也来了聚会，按照惯例，她的位置该在女席的最显处，不曾想被那横空出世的婢子占了，这才惹得她酸言酸语。
我族姐乃宫中贵人，我父亲亦在京中当差，平日里我捧着韩夫人也便罢了，怎地我女儿要被个贱婢压上一头……卫夫人越想越气，打定主意要给那婢子点颜色瞧瞧。
片刻后，韩夫人回到位置上，见薛满还没到，便想差人去门口看看，却见芳汀小跑着进殿。
芳汀疾步走到她们面前，垂着首，气喘吁吁地道：“夫、夫人，许大人跟着阿满姑娘一道来了！”
“什么？”韩夫人眼中掠过喜色，“许大人也来了？快，赶紧给他挪个位置。
”
其余人听闻御史大人到来，自是相当配合，顷刻间便腾出了男席首座。
众人皆屏气凝神，紧盯门口，不消片刻，果真见一对璧人并肩而来。
席中有几人曾跟随父亲参加韩府家宴，见识过这两位的夺人风采，可今日再见，依旧被惊了一惊。
——背着光处，清尘隐隐浮动。
那二人周身镀着一层柔软的光晕，男子身形修挺，少女纤细玲珑。
若眯起眼睛仔细瞧，便能看清男子丰神雅淡，贵不可言；少女则笑脸盈盈，冰肌玉骨，气韵出众。
……众人一时惊艳又一时茫然：恒安侯世子果然气度非凡，可说好的婢女呢？哪个是婢女？婢女在何处？
韩夫人早已迎上前，行礼道：“许大人，民妇不知你今日大驾光临，请恕民妇有失远迎。
”
许清桉朝韩夫人拱手，“韩夫人无须多礼，今日是我不请自来，想着凑个热闹，还望您多多包涵。
”
他既自称“我”，韩夫人便拿出长辈该有的姿态，和蔼道：“我本就想请你和阿满姑娘一起来，只不过我家老爷挡了一道，怕我耽误你的公务。
如今你能来，我这茗芳会便是蓬荜生辉，荣幸至极。
”
略略寒暄几句，韩夫人请他们入座。
薛满顶着一半惊疑的目光（另一半惊艳的在许清桉脸上），对韩夫人道：“韩夫人，不好意思，因为我家少爷临时要来，便稍微耽搁了会儿。
”
“无碍。
”韩夫人朝门口一点，“有人来得比你更晚。
”
薛满顺着她的视线望去，险些翻个大白眼。
还能是谁，韩志杰呗！
他见到许清桉和薛满时脚步一滞，随即面色如常，落座在许清桉身旁。
“许大人。
”他道：“我们又见面了。
”
许清桉道：“韩公子，别来无恙。
”
韩志杰举杯，“我敬你一杯。
”
没等许清桉回答，他便仰头一饮而尽，因喝得太急有些呛到，低咳了几声。
许清桉多看了几眼，见他面色红润，精神大好，与之前的病态判若两人，“韩公子最近气色不错。
”
“是吗？”韩志杰弯起唇角，笑却未达眼底，“托我母亲的福。
”
他望向主座上的韩夫人，她正与薛满说话，眉目间俱是和气。
“阿满姑娘，我来替你介绍，这位是奇峰书院的院长夫人，刘夫人。
这位是卫夫人，她夫君是风虎营镇抚，十分骁勇善战。
”
薛满礼貌地跟两位夫人打招呼，刘夫人平易近人，卫夫人话中却夹枪带棒。
“阿满姑娘好阔气，这一身衣裳竟是流云香纱制的，都抵得上我家老爷一季的俸禄了。
”
薛满道：“哦，这衣裳是我家少爷给的，他给什么我穿