后。
薛满闻到了一阵奇异的香气，有别于花香馥郁，这股香气轻轻浅浅，却像是无孔不入，从身体的每个角落细密渗入，使她的心情莫名愉悦，步履飘然。
她不由自主地沿着墙根前行，须臾后见到了一扇红色木门，门上并未挂锁。
她伸出手欲推门，暗处陡然响起厉喝声：“什么人，竟敢擅闯韩府私园！”
薛满被吓得一个激灵，立马收回手，望向突然出现的灰衣中年男子。
对方面容普普，身形却魁梧奇伟，显然是个练家子。
他面色不善，步步朝薛满逼近。
有危险！
薛满按捺住心慌，做出一副无措的模样，“我、我是韩夫人亲邀的客人，本是到花园中采花，可走着走着便迷了路。
这位大哥，你是韩府的仆从吗？可否请你带我回去凉殿？”
中年男子止步，用眼神锐利地检视着她。
少女气质孱弱，浑身无害，不像是在撒谎。
“你是来参加茗芳会的小姐？”
薛满点头，举着竹篮子道：“正是，我第一次参加茗芳会，对韩府别院并不熟悉，这才误到了此地。
”
中年男子道：“既如此，我命人带你回去便是。
”
他屈指吹了声口哨，不多时便跑来一名仆从，恭敬地道：“这位小姐，请跟小的来。
”
薛满乖顺地跟着他离开，一路上，她本想跟仆从打探令牌之事，但想到灰衣人的眼神后又偃旗息鼓。
花开两朵，各表一枝。
作为贵宾，许清桉由韩志杰亲自陪同，两人并未去摘花，而是另寻静处，举棋对弈。
棋盘上黑白子交错，势均力敌。
韩志杰边落子，边闲话：“我没想到，许大人竟有兴趣参加茗芳会。
”
许清桉道：“这两日手中无事，凑个热闹罢了。
”
“许大人在京中可有定亲？”
“暂未。
”
“正好，今日茗芳会上的均是衡州贵女，许大人若有中意的，不妨向我母亲透句话。
”
“尚未立业，何以成家。
”
“以恒安侯府之能，许大人又何须立业？”
“那是祖父之能，与我并无干系。
”
“恒安侯骁勇善战，威名远扬，你既承袭世子之位，余生已是高枕无忧。
”
许清桉两指执一枚黑子，更显手指修长，骨节分明，“鸿鹄若由人牵绳，亦与燕雀无二，韩公子以为如何？”
韩志杰轻愣，垂眸喃喃：“话虽如此，可若鸿鹄无能，振翅恐怕也难高飞。
”
一时静默，唯有棋子落盘的轻微脆声。
随着棋子交纷，黑子势如破竹，一鼓作气地绞杀白子，胜负已然分明。
韩志杰自愧不如，“许大人棋艺高超，韩某甘拜下风。
”
许清桉道：“承让。
”
韩志杰欲言又止，“许大人，我有一事想冒昧相问。
”
“请说。
”
“许大人想自立，可与阿满姑娘有关？”
“这话从何说起？”
“我看得出许大人待她不同，而以她的出身，必然入不了侯门。
”韩志杰黯道：“不瞒你说，我曾有相似的经历，结局却不尽如人意。
”
“自立不当为人，而当为己。
”许清桉道：“若不想受制于人，便该厚积薄发，蓄力一搏。
”
怎么搏？
韩志杰失魂落魄：无能如他，连健康的身躯都是奢求，他好似一棵未破土便生霉的种，靠人硬灌着养分苟命，舍不得死便只好赖活。
韩志杰起身告辞，“许大人，我祝你心想事成，此生无憾。
”
许清桉任他走远，随后去往相反的方向，随手拦了名婢女道：“我想四处走走，你可有空带路？”
“奴婢有空。
”婢女心中暗喜，娇羞地福身，“许大人请随奴婢来。
”
沿着青石子铺就的蜿蜒小道，许清桉欣赏两旁景致，走走停停。
忽然广袖一扬，俯身从草丛里捡起一枚令牌，递到婢女眼前，“这是何物？”
婢女仔细一瞧，笑道：“回大人，这是我们府上的出入令牌，怕是有哪位护卫无意间落在了此处。
”
“你怎知是护卫而不是婢女？”
“两者的令牌有区别。
”婢女为表殷勤，从怀中取出一枚相差无几的令牌，“大人瞧，这是奴婢的梨花牌，比护卫的令牌多出一朵梨花。
”
“果然是这样。
”许清桉唇角轻扬，语气平和，“你平日都随身带着它吗？”
婢女被迷得七荤八素，顿时知无不言，“