◎霍老师的生日礼物◎ 洛川市,三水胡同。

     “……” 两个小时前，厂长江志国刚跟提起全国钢铁厂演讲比赛司文兰榜上有名，要到北市去参加决赛。

     就两个小时,这种喜悦到家片刻就已经荡然无存。

     司文兰对门坐着,往右边桌子上看看又看向门口。

     就隔着道门。

     大儿子做作业,写完老师布置的作业,又主动给自己写题。

     而院子里的姜向北，顶着张被蚊蚊叮得满脸的包,还在那兴高采烈地跟姜爱国展示战利品。

     祖孙俩中间有一大堆竹笋,有大有小，瞧着品种还不一样。

     脸刚消下去没几天，又糟蹋成不能见人的模样。

     别人都说七八岁狗都嫌,怎么二女儿到了十四还是那么淘气，胆子甚至比以前还要大。

     竹笋边上，还有一大堆新鲜得带着浮萍的茭瓜。

     竹林在东边山脚,茭瓜得去她所在钢铁厂后边的河边。

     一东一北,光是走路都得四五十分钟，这股子毅力让许多大人都自愧不如。

     想着想着，司文兰忽然一个激灵。

     她本应该严肃批评姜向北擅自下泥塘摸茭瓜才对,怎么想着想着偏得没边了。

     努力压下嘴角笑意正想拍桌,就瞧见姜半笑眯眯地走进屋来，双手捧着两个铁皮盒子。

     花花绿绿的盒子上阳光牌牛奶粉几个大字让司文兰忍不住皱眉。

     这会儿是真有些怒气跳上了眼底。

     “你买奶粉干什么？还一买买两罐。

    ” 奶粉票是稀罕玩意儿,光是找人换估摸着都得好几块,加上奶粉钱，这两罐子奶粉没个十几块根本买不回家。

     “可不是我买的。

    ” 姜半笑得眼睛都眯成了条缝,一手托着罐子奶粉举过肩膀,下巴抬起,摆足了架势。

     “这是我们家向北孝敬她爷爷和最亲爱的爸妈，你看看我们姑娘多有孝心。

    ” “向北是不是乱花卖鱼的钱了？” 姜向南悄悄瞄了眼老妈，心想妹妹的私房钱……危险。

     谁料下一瞬，姜半笑得那更是一脸不值钱的摇头晃脑。

     “这可是今天向北用茭瓜换来的奶粉，你就说吧……我家向北怎么会那么聪明……” 在姜半一连串不停歇的夸奖中，脸皮厚如姜向北也有些羞涩起来。

     今天能换到两罐子稀罕货纯粹是运气好。

     下午她想着掰点竹笋回家做笋丁包子，谁想在竹林里听到人家说钢铁厂背后的泥塘里有好多茭瓜。

     可惜那里的围墙太密，大人们钻不过去，只能眼睁睁地看着不远处茭瓜越长越老。

     大人进不去姜向北觉着自己跟竹条子似的身板肯定能钻进去。

     笋挖到一半，两人就赶忙往那边赶。

     别说，她还真能轻轻松松钻过去，发育比她早些的夏彩霞都只能被拦在了外边。

     至于脸上这些包，那都是钻茭瓜从时被咬的。

     姜向北不仅能钻过围栏，人小力气却不容小觑， 没有工具，那就连叶一起拔起来，到泥塘边再剥开外壳。

     她拔得起劲儿，围栏外不知什么时来了几个年轻男同志，蹲在那看了得有十来分钟。

     看姜向北动作麻溜，几人忽然喊住了她。

     他们提供镰刀，姜向北要是愿意帮忙割完这片泥地里所有茭瓜，几人愿意用钱票来换。

     起先姜向北不愿，这片泥潭少说有一亩多，割完得费老鼻子劲儿。

     然后几人亮出了罐子底有内供两个字的奶粉，姜向北当时眼睛就一亮。

     奶粉……还是特供。

     这应该是部队里专门给年迈军干部补充营养的东西，就是有票都买不着。

     这锤子买卖……姜向北干了！ 有动力在前，镰刀都被姜向北挥舞出火星子来，四十分钟就割完了整片泥塘的茭瓜。

     茭瓜又不用剥壳，交给几人后姜向北拿到了奶粉。

     后来通过交谈才得知，几人是军干部家属院的子弟。

     他们弄这些茭瓜回去，整个大院的人都分分，其实每家人也分不到多少。

     不过对他们而言，一年只能尝个鲜的茭瓜显然比天天能喝的奶粉珍贵得多。

     就此，双方都非常满意此次交换。

     姜向北抱着奶粉，顶着满头包雄赳赳气昂昂地回了家。

     奶粉原本打算给爷爷一罐爸妈一罐，可姜爱国说自己身子骨很硬朗说什么不要。

     然后就变成了姜半刚才的那出显摆。

     看司文兰没什么反应，姜半又笑着问了遍：“咱们今晚是不是该好好夸夸咱们姑娘。

    ” 司文兰：“……” 刹那间火气就仿佛被一盆温水泼得熄灭，心口还有点暖呼呼的余温。

     “不做作业一天天……” 心里感动，但理智知道姜向北逃学这件事应该被批评，只是刚开了个头，下半句就再也说不出来了。

     她又不是那种不知好歹的性格。

     “我知道你的想法。

    ” 姜半忽然压低了声音，抱着奶粉塞到司文兰手中，这才坐下。

     “你想让孩子好好学习，将来能长成个优秀的人。

    ” 司文兰点头。

     “这世界上就没有相同的两个人。

    ”姜半握住司文兰的手，手掌微微收紧：“向南像你，向北像我，可能天生就不是读书那块料子。

    ” 司文兰哭笑不得：“你不说我也看出来了。

    ” 姜半学个外语单词，早上教的下午就忘，就算念了百遍下回见着还是跟第一次见面那样生疏。

     “不过咱们向北在其他方面相当出色，你想想，要是你我光是看看就能学会做包子馒头？” 别说是只用眼睛看，两人祖上都是吃面食长大的人，到了他们，不也是连包子跟馅饼的面团硬度有差别都不知道。

     司文兰不得不再度点头。

     “向北在做饭方面确实有天赋。

    ” “所以我们为什么一定要逼她去考什么大学，更不应该规定她就一定穿裙子留辫子，只要孩子活得高兴，路走得正确，咱们就应该高兴不是。

    ” 司文兰缓缓低垂下头，呼吸在一次又一次的压抑中逐渐变得浓重起来。

     活得高兴…… 对他们这一辈以及上上辈的许多人来说，生活的记忆大都是苦大于甜。

     特别是她，从六岁起，记忆中就再也没了笑脸，生活中更是只有苦没有一丝甜。

     要是有机会选择，谁不愿开心生活，谁不愿…… 姜半拍拍司文兰的手，叹道：“老一辈的人常说养孩防老，要我说为什么不能是父母努力让孩子过上