冬去春来，行程不紧，日子反而过得有几分逍遥自在，除夕过，元宵过，白小碧除了偶尔会想起父亲在世时的闺中小姐生活，放爆竹，吃元宵，有些郁郁寡欢之外，一切似乎都没什么变化，直到二月，朝中忽然传来镇国公病故的消息，她才震惊不已。

     镇国公病逝，圣上哀恸，率百官亲往祭奠，谥曰忠武。

     奇怪的是，这样重要的场合，镇国公一手提拔的得意部将神武将军吕复竟没有现身，只令其次子前往代为祭拜。

     功高盖主，圣上早就对镇国公诸多猜忌，虽有心趁机扶植新势力，无奈那些官员都是读八股文章出身的酸腐书生，一味的高谈阔论，所提治国之策多是纸上谈兵，其中几个有真才实学的也是初出茅庐，全无声望，难掌实权，哪里及得上镇国公数年平叛收疆树立的威信，镇国公这一去，圣上羽翼已折，明白些的人都悄悄观望形势，今年春闱下来，所取人才大都入了吴王与李家囊中。

    好在圣上虽无奈，却也不至自乱阵脚，任他两家争斗，只坐在中间冷眼旁观，利用两派互相制约，勉强也能维持朝中局势平衡。

     总的来说，这一场下来，得利的就是吴王与李家，其中吴王得利更多。

     镇国公之死，根本就是在那幕后之人的算计中，白小碧隐约察觉到这点，只在心里默默难过，当日走得急，竟没机会见到叶夜心，如今想到他，着实说不清是什么感受，直觉告诉她，此事必定与他有关，其所作所为令她愤怒，同时还夹杂着几丝淡淡的失望. 沙河县虽说名为小县，可不似那起穷乡僻壤，因所处地理位置好，比寻常县城要大了近一半，也繁华热闹得多，南北往来经商的客人都要路过此地。

     街旁饭庄里，白小碧问温海：“师父真打算去陈府？” 温海道：“自然。

    ” 白小碧迟疑半晌，终究问了出来：“师父很想做官吗？” “男人自然要建功立业，显达富贵，方能光宗耀祖，”温海笑看她，“便是女子嫁人也要嫁个有前程的，将来才能安享荣华富贵，我的徒弟就不想么？” 非从做官扯到嫁人，他自然是故意的，长辈这么逗晚辈本不稀奇，但“长辈”若是个年轻俊美的公子，气氛就暧昧了，白小碧涨红脸，半晌才道：“我可不想嫁做官的。

    ” 温海“哦”了声：“怎么说？” 白小碧道：“做好官要被人陷害排挤，就像镇国公年轻时候，做坏官更要遭报应，比如范八抬那样的，依我看，当官的不过面上瞧着风光，里头竟险得很，而且这些人成日忙着公事应酬，有什么好啊，倒是我们替人相地的，有一技谋生，衣食自足，虽没有荣华富贵，可是自在安心。

    ”停了停，她留意观察温海的神色，见他没有表示，不由试探：“师父……不觉得这样好么？” 温海抬了抬眉，不语。

     料到他主意已定，白小碧也不是那起自不量力的人，本没想过劝他回转，只疑惑：“可你不是说，兵部陈侍郎是李家人，四王爷那边的吗？” 温海道：“是朝廷的人就对了，别的都是将来的事。

    ” 当官为的是荣华富贵，至于当谁的官，皇上，四王爷，吴王，这并不重要，白小碧怅然：“也好，反正我们别帮吴王。

    ” 温海道：“怎么。

    ” 白小碧望望四周，悄声：“镇国公的事肯定是他在背后使坏，给吕将军家送信的人就是他派去的。

    ” 温海不予置评：“不要胡思乱想。

    ” 见他没有兴趣，白小碧不再多说，转脸看看窗外，起身道：“这饭庄生意好得很，只怕还有些时候才轮到我们，师父稍坐片刻，我出去买两样东西就回来。

    ”. 女孩儿家总有杂七杂八的东西要买，白小碧边走边寻，走过两条街便找着了店，进去选几样必须的小物件买了，因怕温海等得不耐烦，匆匆就走，出门时险些与人撞了个满怀。

     那是个眉清目秀的年轻公子，衣着华美，身后跟着两个小厮。

     见他上下打量自己，白小碧连忙垂了眼帘，低头避开，快步走出店门。

     “陈公子怎的亲自来了，我正要叫他们送去府上的。

    ”掌柜热情地招呼。

     “这是谁家姑娘？”压低了声音。

     “……” 听到身后对话，白小碧更加快了脚步，看此人装束华贵非常，必是本地望族公子，当着自己向人打听来历，有些轻浮纨绔子弟的做派，白小碧嫌他唐突，正暗自着恼，转眼间忽瞥见旁边小摊上摆着面小巧的铜镜，雕花精美，不似寻常市面上卖的，一时忍不住停了脚步，拿起来细看，越看越爱。

     这些日子跟着温海四处行走，并不曾见他与人相过地，倒像是游山玩水，花银子却从不吝啬，白小碧自小被父亲教导勤俭持家，如今无依无靠跟着他，更加谨慎，想着不能只顾花他的钱，因此除了必须之物，便不大买那些奢侈东西，此刻拿着镜子不免迟疑。

     “这镜子好，正合小姐用，”旁边响起个声音，来人正是方才那年轻公子，他站得不远不近，举止也很规矩，微笑着朝她作礼，“小可姓陈名琪，字子玉，家住城东常和街，不敢问小姐高姓？” 白小碧听得一愣。

     这样的搭话方式不新鲜，记忆最深的是与张公子初识，他就是这么主动上来说话的，虽白公教导严格，她平日不敢随便答理陌生男人，然而知道他是县里极有名的青年才俊，不免就有了几分女孩儿的虚荣心，可惜到头来终是一场空，一个退亲另娶，一个背井离乡，如今回想起年少情怀，落得空自惆怅。

     此刻见陈公子也这么说，白小碧隐约猜出了几分意思，因不想再惹麻烦，只将镜子搁回摊上，对摊主说声“不要了”，转身便走，照经验来说，这种情形下只要庄重些不去答理，对方自能明白了。

     陈公子果然没再纠缠，只站在那里，微露失望之色。

     旁边小厮低声提醒：“这姑娘怕不是本县的，县里有名的标致姑娘就两三个，听说平日里大门不出二门不迈，哪会一个人上街。

    ” 另一小厮也道：“莫不是个丫鬟？” 陈公子看着她的背影，摇头：“不像。

    ” 先前那小厮卖乖：“想是她不知道公子家世，小的这就去打听……” 陈公子闻言回神，摇头一笑：“罢了，知道我是谁，便答应了也无趣。

    ” 小厮道：“姑娘家哪个不爱家世好的。