剑湾北部，无冬河西岸。

     洋流的温暖馈赠无法深入北地的内陆，无冬城中尚在观赏美丽的红枫时，城市以西百里的就已是一片萧瑟。

     凛冽的北风吹不散污浊的空气，死灵生物被斩杀的血液弥散出了腥臭的气息，无孔不入地鞭笞着众人因战斗而紧绷的神经。

     德里克矗立在这片刚刚被血与火洗礼的土地，面容无悲无喜。

     他们赢得了一场战斗，拔掉了邪教徒位于无冬河畔的一处据点。

     然而没有人庆祝这次胜利。

     这是远征军开拔半个月以来第一次直面那些传闻中被屠戮的村庄。

     悬挂的残肢与露天的桌板上盛放着的诡异肉块无言地向每一个人传达着这里发生了什么。

     生长于文明世界的人们大多从书中或者吟游诗人的诗歌中听说过那些邪恶亵渎生物的残忍习性，但当血淋淋的画面真的呈现在他们面前时，没有人不觉得反胃，哪怕他们并不是平民，而是经受过训练的战士。

     他在面罩内无声地叹了口气，透过视窗，他扫见了面色苍白，仍在街道一角干呕的伊桑。

     他才刚成年，心智还不够坚定，本不应参与这样烈度的战场。

    然而北地常年处于动荡与混乱之中，各种邪恶的力量都在此盘踞，托姆教会作为奋战在对抗一线的军事力量，有着远高于其他组织的战损率。

     这一批孩子都是被火线提拔立誓的新晋圣武士，尚没有完全理解自己所立的誓言意味着什么，获得力量的喜悦就被残酷的现实瞬间浇灭。

     他自己当初也是如此。

     战场是最无情的试炼，参与其中只能选择被裹挟着成长抑或是永远停在某一日。

    他二十多岁的年纪就成为了教团的卫队长，这在其他地方是绝无可能的。

     他知道这背后的代价是什么。

     同期训练的伙伴如今只剩下不到五人。

     相似命运产生的阴影已经笼罩在这群尚未脱去稚气的少年身上。

     踏着被秋雨与血液浸染的泥泞的道路，他走向营地。

     他没有多余的精力去安慰那些少年，成长的蜕变只能由他们自己完成。

     系着金色饰带的银甲骑士与红袍牧师在这片废墟穿梭着，玫瑰色与金色的圣光不时从他们的掌中挥洒着照耀，将那些污浊的死灵黑气焚烧殆尽。

     黎明之主洛山达的骑士与牧师团拥有着所有势力中首屈一指的对抗死灵的能力，以及全大陆最坚决的与这些亵渎生物对抗到底的决心。

     位于无冬城近郊的洛山达教会辉光圣所在得知死灵教团的活动后，主动提出结盟出征，帮助正义大厅的盟友讨伐威胁着文明的邪恶。

    事实证明这很大程度上降低了伤亡。

     但仍然有人长眠于这河畔的土地。

     临时设立的营地内，叁种徽记不同的旗帜在寒风中飘扬。

     象征着托姆教会的铁手套，象征着洛山达教会的日出之景，象征着竖琴手的新月竖琴。

     掀开营地最中心悬挂着黎明之主圣徽的营帐，血腥气混合着药草的苦香涌入他的鼻腔。

     身着白金长袍的生命牧师在床铺间往来，或是用神术治愈着昏迷的伤者，或是用将炼金药剂喂给尚能保持清醒的病患。

     然而他在这里看见了一个未曾预料到的人。

     那个赠予他一朵金盏花的吟游诗人，辛西娅·晨星。

     他并不为她出现在远征队伍中感到奇怪——半月前那枚出现在伊桑斗篷上的饰针足以表明她竖琴手的身份，而作为变故端倪的发现者，她也有足够的理由加入这次远征。

     但她此时跪坐于肮脏