，白白耗费王群生数月光阴。

     实则簪子被萧亥桐仍暗藏于某地，并未出售，但等待他的是王群生酷烈折磨。

    王群生视他如牲彘，甚至想以刀割开萧亥桐的面孔，来制人皮面具。

    幸得萧亥桐颇为灵巧，以簪子下落相胁王群生，方保全了自身性命。

     但萧亥桐仍然受尽屈辱。

     王群生曾命人以烛泪灌入他的双目，几致萧亥桐失明，那个看起来气度澄净的朝廷命官，甚至叫仆从砍断他的右足诸趾——所幸萧亥桐的十指完好，逃出王群生的府邸后，尚可南下习琴。

     萧亥桐不知道这簪子的来历，王群生却为它追杀自己数年。

     当萧亥桐再凝光细观时，眼前是一支蝶花累丝金簪，其色呈琅玡紫，浓郁纯正，当迎光之时，会折射出茄紫、绯红之晕，极尽工巧，更有金丝盘绕成蝶翼，末端各缀珍珠——犹似见得簪主步履移转间，流彩生辉。

     但萧亥桐心中时常存有疑惑，有时亦会暗自嘀咕着，他们那些大户人家，对此类物件本就数不胜数，王群生何至于为了一支簪子对他穷追不舍？随着岁月推移，他才渐渐明了，大抵是因簪子的主人身份非凡。

     一路上风雨交加，萧亥桐也顾不上去当铺典当。

    待得知王群生升任浙江布政使时，他更是惶惶不可终日，唯恐典当簪子会暴露身份，数年来东躲西藏，直至近日方才松下一口气。

    但劫后余生之际，竟对这簪子生出几分眷恋，终究舍不得将它当掉。

     然而簪子纵是珍贵，又怎及皇帝分毫——而今真正的天家贵胄就在眼前。

    萧亥桐本一介宵小，如今竟能乔装入宫，心中欢悦更胜状元及第，恨不能立时策马游街，见往日轻贱他之人，尽睹他此刻风采。

     待萧亥桐与那乐伎同行至外殿，却见一人浑身是血倒在地上，已然昏厥过去。

    那人身着艳俗纱衣，见其上残留着斑驳的白浊，便知方才此地发生过什么。

     “陛下竟有这等癖好……” “……”萧亥桐虽也惊愕，然而他为谋富贵早已不顾一切，如今见姬绥容貌不俗，他心下顿生警惕，“无妨，看他这般情状，想来短日内难以侍寝。

    ” 是夜，当待同住的乐伎睡熟，萧亥桐悄无声息地起身，他正欲推开窗棂，让寒风吹入，让地上奄奄一息的姬绥染上风寒而亡，不料姬绥忽然转醒，陡然厉声咒骂起来。

     这让萧亥桐吓得魂飞魄散，急忙上前欲掩住姬绥的口鼻。

     可邀月宫的宫人已被惊动，兰泽亦闻声而来，她披好自己的衣裳，发现两个乐伎并宫人正按着姬绥。

     而姬绥瞥见她的身影，正要破口大骂，机敏的萧亥桐已抄起案上烛台朝他额角砸去。

     姬绥应声倒地，再度昏死过去。

     “……”兰泽默然片刻，“你们都安分些。

    ” 萧亥桐伏地叩首：“陛下恕罪！小人一时情急，实是恐其污言秽语惊扰圣听——” “无碍。

    ”兰泽心知姬绥醒后必生事端，遂吩咐众人，“留他一口气便是，你们须得时时看管。

    ” 此言正中萧亥桐下怀。

    他平生最恨有人相争，见兰泽对“旧人”如此薄情，心下暗喜，当即恭顺