谁还听她的呢，马车在大道上碾冰前行，进了神武门。

    到顺贞门前勒马下车，董福祥上引路，笑着说：“姑娘有年头儿没进宫了吧？奴才上回见您，还是先头福晋治丧那回，这一晃都五六年光景啦。

    ” “嗳。

    ”殊兰笑了笑，笑容里有苦涩的味道。

     这宫廷，说熟悉也熟悉，说陌生也陌生。

    早前她母亲带着她进来，小孩儿家，什么都不放在心上，一门心思只知道玩儿。

    如今不一样了，没人带着她，什么都得靠她自己，她每行一步都小心翼翼，生怕迈错腿，丢了阿玛和哥哥的脸面。

    要是细数，她母亲生病卧床后就没再进过宫，实打实地算，她应该有八年没来过这地方了。

    八年啊，多么漫长，好些东西都变了，她站在慈宁宫直长的甬道上，有种物是人非的感觉。

    宫人默默上来引路，她垂着头迈进了门槛，这里个个都是主子，她连抬眼的胆子都没有。

     她跪下去，趴在栽绒毯上以头抢地，一句话也说不出来。

    南炕上的太皇太后说伊立吧，仔细瞧瞧姑娘的脸，扭头对太后道：“她还小那阵儿常进来的，那时候是个圆脸儿，怎么这会子脸这么小？” 皇太后说：“女大十八变么……不过忒瘦了点儿。

    ” 殊兰有些难堪，捏着手绢无所适从。

    其实不光宫里，外头都是这样，有身份的公府人家打量起姑娘来，恨不得掰开嘴看牙口。

    她在宫里终究没什么依仗，皇太后是八竿子打不着的，太皇太后呢，又是姑母的婆婆。

    姑母在还好说些，姑母不在，基本也没什么可指望的了。

    要说近，倒不如皇帝和皇后来得近些，她抬起眼，悄悄看了看，玫瑰椅里那一身锦绣的年轻姑娘应当就是皇后。

    皇后生就一副和气可亲的长相，她见了她，心里倒稍稍安定了些。

     嘤鸣调过视线问董福祥，“你上门接人，事情还顺遂吗？” 这一问，打开了董福祥的话匣子，他把营房福晋的恶形恶状添油加醋说了一回，最后道：“奴才有个同乡，在承恩公府上当差，奴才登门前先找他打听了，人家一提起这位福晋脸都绿了，说这主儿是踩着高跷唱大戏，半截不是人啊。

    宫里主子仁慈，没拿她祭大刀，要是换了脾气大点儿的，不收拾了她倒奇了。

    ” 太后听完了直皱眉，“竟说咱们抢人？这女人还知不知道个尺寸长短？” 太皇太后脸上淡淡的，偏过身端起茶盏抿了一口，“原就是咱们插手了人家的家务事儿，要细说，是咱们的不是。

    ”语气里大有不该掺合的意思。

     殊兰有些慌，惶然看了看皇后。

    嘤鸣明白她的顾虑，这回是撕破了脸才从家里出来的，要是就这么回去，那往后的日子愈发不能过了。

     同样的人，所受的待遇有时候千差万别。

    嘤鸣一早进宫那会儿，太皇太后表现出了极大的热情，不像这回，总有些意兴阑珊的样子。

     其实里头缘故并不复杂，她那时候阿玛是辅政大臣之一，哥哥又在吉林乌拉做昂邦章京。

    家里福晋娘家是大学士，自己生母一门都是武将，和眼前这位皇表妹有天壤之别。

    世上的人，几个不长势利眼？离权力越近，权衡利弊的嗅觉就越灵敏。

     看来太皇太后是没有要安排的意思了，太后又不问事，没法子，嘤鸣只好自己揽下来，笑道：“横竖进来了，就在宫里多住段日子吧。

    ”一面对太皇太后道，“皇祖母这两日忙于抄经，这件事就不劳烦皇祖母了。

    我把人领回去，一应由我来安排吧。

    ” 太皇太后说也好，复压声道：“再听听那满有什么说头儿吧，要是也和他那糊涂福晋穿一条裤子，那人就留不得，还是让她家去吧。

    ” 嘤鸣道是，领着人回了坤宁宫。

     殊兰把这些年受的委屈都和她说了，临了撸起袖子让她看，上头星星点点陈年的伤疤，印在姑娘的肉皮儿上，有触目惊心之感。

     “怎么回事儿呀？” 殊兰垂着眼说：“福晋爱抽小兰花儿，奴才伺候她的时候，火星子烫的。

    ” 嘤鸣觉得难以想象，一个女人的心肠能坏到什么程度，才能干出这种事儿来。

    她把她的衣袖放下来，温声说：“万岁爷念着小时候的情儿，不忍心见你落难，特嘱咐我看顾你。

    这会子既然进来了，把心放回肚子里吧，往后的事儿自有我替你做主。

    ” 殊兰一听，忙跪地给她磕头，颤声说：“谢万岁爷和娘娘恩典，娘娘这份恩情，奴才就是磨成粉，也报答不尽。

    ” 嘤鸣示意边上宫人把她搀扶起来，才要说话，透过南窗见九龙肩舆到了宫门上，她嗳了声，“万岁爷来了。

    ”