凉的平原，看远处坟头高低起伏，唏嘘道：“里头埋了多少阿哈呀，背井离乡的，全死在这儿了。

    ” “人各有命。

    ”七爷扶了扶耳朵上的兔皮耳套，“要没犯事儿，能落得这样下场？其实死了也是解脱，要卖给鞑子，让你拿牙咬嚼子，趴在冰面上拖冰车，人折腾人，不弄死你不算完。

    ” 她听得心寒，回过头去看十二爷，他戴万福万寿红绒暖帽，紫貂的端罩下端端正正挽一截箭袖，眯眼站在堤坝上，苍白的日光照着他的脸，有种冷漠而遥远的疏离感。

    抬起手里的马鞭朝远处指了指，寒声道：“着人把这片围起来，卢渊在这里扎下根儿没有？明天传令给他，招集人手一处一处挖，现拿了册子核对，看看到底差多少。

    我知道绥芬河有人市，难保那里没有庄上流出去的阿哈。

    不能放着不管，手指头一松就拿不住现形儿。

    给我着实的查，既到了这里，顶破了天也得查出个分晓来。

    ” 底下人浩浩应了声嗻，七爷对他拿大的拽样儿很不屑，撇着嘴别开了脸。

     不进驻地就得找寻常客栈留宿，一行人穿的都是行服，宁古塔驻军也多，来来往往不受限制，也没人特别留意他们。

    路上风雪兼程冻得够呛，安顿下来就找热水生炭，定宜拉缰拉出冻疮来，遇热痒得钻心，挂好了鸟笼出门，找见一处转角没有屋檐，那里日光鼎盛正适合受用，便不声不响挨着，取了讨来的辣椒打算蹭冻疮。

     边上门开了，里头伸出只手来，一拽便把她拽了进去。

    她抬眼一看，“你住这儿？” 他嗯了声，把她手里的辣椒抠出来，推开窗扔了出去，“谁教你的招儿？那处皮薄，这么烈性的东西刮两下，回头破了皮要烂的。

    ” 她懒懒说：“痒得厉害。

    ” 他看她一眼，嘴角沁出笑意来，接过她的手耐心揉搓，一面道：“这回要在宁古塔逗留一段时候，不骑马了，小心保暖，得了闲多活活血，过阵子就好了。

    ” 她任他忙，只低头看着，心里觉得暖暖的。

    以前来月事，痛得绞心且得咬牙挺住，如今一个小小的冻疮都有人呵护，真觉得这辈子圆满了。

     他拉她坐下，面南的房子，窗屉子里有光流淌进来，正照在面前的那一方青砖上。

    她孩子气，挪过去一些把脚伸在那片光晕里，即使感觉不到温暖也很快乐。

    转过脸来看他，低低叫他名字，他虽听不见，但总有感应似的，只要她一开口，他就能察觉。

    她说：“你要上绥芬河么？我见过人市，一个大木台子，人像牲口一样赶在上头任买主挑选。

    底下一圈全是黑塔一样的打手，谁敢惹事就揍谁，你去我不放心。

    ” 他笑道：“那种事我见得多了，心里有数。

    再说皇子自小练布库，不会木头一样挨人打。

    ” 那天他来救她，七爷的十几个戈什哈全被他撂倒了，想来身手应当是不错的。

    可女人嘛，婆婆妈妈是骨子里的东西，哪怕自己不中用，只要看着也安心。

     “我跟你一道去。

    ”她反手拉住他，“不叫七爷知道，你带上我吧！” 他说不行，“人多眼杂，万一出了岔子怎么办？”他知道她的心思，天天见面，碍于七爷像山一样横亘在两人之间，每次见面都得背着人。

    如果能绕开了，无所顾忌在一块儿，就算只有一天也心满意足了。

    他爱怜地看她，自己何尝不希望呢，只怕她受伤害罢了，“听话，我早早把事办完，等回了京就好了，咱们天天在一起。

    ” 她无奈地扯扯嘴角，“那你明儿能赶回来吗，后天年三十儿，要过年了。

    ” 她一说他才想起来，原来年关将至，一直在外奔波，连日子都忘了。

    大英有这习俗，年尾吃团圆饭，有了好兆头，年年都能在一起。

    他算了算，从宁古塔到绥芬河，这么短时间打个来回都得紧赶慢赶，还要办事呢！留下她，让七爷张罗和她过年么？想到这里他又不甘愿了，这阵子