这天夜里，沈羲遥留宿长春宫，因此晚膳并没有等他，不过当小福子通报张德海奉旨前来时，我还是让蕙菊在膳桌上摆了四菜一汤。
“老奴给娘娘请安。
”张德海满面笑容地打了个千，朗声道。
我自然也是含笑：“张总管快请起。
来人，看座。
”
张德海眼睛朝膳桌上一扫，惊讶道：“娘娘还没用晚膳？”
我没有说话，蕙菊端一盏雨前龙井给他道：“这几日皇上都是与娘娘共用晚膳的，娘娘以为今天也一样，便一直等着。
”她将茶盏放在张德海手上：“其实奴婢也说都这样晚了，可娘娘执意要等。
”
张德海“哎呦”一声，将茶盏往旁边一放，起身连连告罪道：“是老奴的错，该早遣了小太监过来传话的。
”
我的笑容温和：“这怎么能怪张总管。
素日里皇上都是在本宫这儿翻牌子，是本宫自以为是了。
”我不待他回话指一指茶道：“这是今年新贡的雨前，我记得张总管最喜欢这茶。
”
张德海磕了个头：“老奴何德何能，劳娘娘记挂。
”
我的笑容仿佛夏日里盛开的石榴花，声音也是软和：“张总管一直帮本宫分忧，一点茶本宫还能舍不得了？”
张德海愣了愣有些不解，但他毕竟在宫中历练多年，反应也是极快的。
“老奴愚钝，若是真帮娘娘做了事也是老奴的造化。
”他低头饮一口茶，不再说什么。
我也不做声，看了看蕙菊，蕙菊微微点头道：“张总管真是客气，皇上不过来您派手下的小太监来传话就行，还亲自跑一趟。
”她的声音掺了蜜般甜。
张德海一拍脑袋“呵呵”道：“瞧老奴的脑子。
”他站起身朝外嚷一声：“将东西拿进来。
”
我回头看去，一个年轻的小太监捧了个盖了红绒布的托盘走进来，一脸谦卑。
张德海神秘一笑：“皇上说，娘娘为皇上分忧功劳甚大，但祖训后宫不得干政，所以不能明着封赏，特意着内务府搜罗出这一斛东珠。
”
他说着将那红绒布一掀，我倒吸一口气，眼睛落在那斛珠上。
这一斛东珠，个个晶莹透彻、圆润巨大，盛在镶嵌翡翠玛瑙的金斛里，更显出一种至高无上的贵重来。
这样的东珠我只在沈羲遥的朝珠和朝冠上见过，这么多放在一起却还是第一次。
但我的目光只微微停留片刻，面上的笑容也是淡淡，仿佛随口叹了句：“长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥。
”
张德海的笑容有些讪讪，却做未闻，而我的神色也变得明亮起来。
“多谢皇上厚爱。
”我拿起其中一颗递给张德海：“这颗就算是对张总管亲自跑来一趟的酬谢了。
”
张德海连连摆手：“这可使不得，这可使不得。
”
“没什么使不得，本宫赏给你的，你拿着就是。
”我的笑容暗下来：“以后还得张总管多帮本宫分忧呢。
”说完坐在膳桌旁，仿佛要用膳了。
张德海“诺诺”接过，朝我恭恭敬敬行了礼道：“多谢娘娘赏赐，老奴告退。
”
“张总管这边请。
”蕙菊引了张德海出去，我朝她递了个眼色，她轻轻点头。
我半倚在窗下贵妃榻上，招手吩咐紫樱、馨兰将饭食撤下，玉梅捧了碗紫米甜羹柔声道：“娘娘晚膳吃的那么少，还是进一点羹吧。
”
我拿起小银勺，那紫米羹上用葡萄干、桂圆、莲子、山楂块拼出一朵牡丹花，我笑了笑将勺子放下，“这花真漂亮，本宫都舍不得吃了。
”
玉梅脸上出现了懊恼神色：“是奴婢不对。
”
我摇摇头：“与你无关。
”我看了眼那羹汤，还是勉强舀起一勺送进口中。
紫米清香、葡萄山楂酸甜适中、桂圆莲子甘美，确实是一碗好羹。
“很好，”我又吃了一口放下碗：“本宫近日胃口不好，国家又有危难，你去吩咐小厨房，每日的菜式再减两个菜吧。
”
膳食一项是玉梅来管，她这样一听忙道：“娘娘如今每日膳食不过四个菜，算上酱菜、粥汤、点心不过十样，再减两道……”她踟蹰不敢说
“再减两道就连最低等的更衣配给也不如了，是么？”我并未介意：“本宫胃口不好，做那么多也不过是浪费了，如今国难当头，本宫要以身作则。
”
“娘娘心系国家，份例的银子减半，配给只挑够用的，实在是……”她擦擦眼收拾碗碟退下去了。
她前脚刚走出西侧殿，蕙菊后脚便进了来，我见她脸上挂了笑意，便知她办成了。
“他怎么说？”我从五彩琉璃荷叶盘中拿了个苹果递给蕙菊，问道。
“奴婢只是稍稍点了点，张总管便清楚了。
他虽然什么都没说，但眼神里一点担忧奴婢看得清清楚楚。
”蕙菊接过苹果道。
“嗯，也不好去逼他，毕竟今时不同往日。
”我又从桌上那金斛中取出一颗东珠：“这颗赏你了。
”
“娘娘，奴婢不敢受。
”蕙菊跪下磕了个头：“为娘娘做事是奴婢应该的，更何况娘娘一向待奴婢好，待奴婢家人好。
奴婢便是做牛做马也报不了娘娘的恩情。
”
“瞧你说的！”我笑吟吟道：“没有你，我怎会回来？”
“娘娘命里就是凤凰，有没有奴婢也回得来。
”蕙菊低着头：“但是没有娘娘，奴婢早就死了。
”
我心一跳，只望着她。
“当初娘娘离宫，虽对外是说上了蓬岛瑶台，但是皇上不去，也不许娘娘亲眷去探望，我们坤宁宫里的人受尽了其他人的欺负。
”她抬起头：“丽妃娘娘在最得宠时，指名要奴婢去伺候，皇上也应了。
奴婢先头得罪过丽妃，知道此去一定会被她寻错弄死，却没有办法。
”蕙菊擦擦眼泪：“关键时刻，黄总管对张总管说，太后娘娘希望皇后病愈归来时坤宁宫一切照旧。
张总管禀告了皇上，奴婢才得幸留了下来。
”蕙菊膝行一步：“奴婢私下去感谢黄总管，他只说是受人所托。
”
我默默点头：“没想到黄总管真的将我的托付放在了心上。
”我拉起蕙菊：“你起来吧，我不过是怕连累你们，这算什么恩情呢。
”笑了笑道：“黄总管如今呢？”
“太后娘娘仙逝后，黄总管自请为太后守陵，离宫了。
”蕙菊感慨道：“黄总管本就和张总管一样位属大总管一职。
皇上要黄总管去行宫掌管事务，虽不比在太后身边显赫，却也是个好去处。
不想黄总管他……”蕙菊唏嘘道：“皇陵那样的地方，肃穆沉寂，怎能和宫中比呢。
”
我沉默片刻淡淡道：“皇上这样做有些不妥啊。
”之后对蕙菊道：“明日你出宫一趟去找黄总管，只问他是否还愿回到宫中。
”
蕙菊眼睛一亮：“娘娘的意思是？”
我的笑容含了深意：“宫女太监的调配可是肥差，想来他不会拒绝。
”
“可张总管那边？”蕙菊有些担忧。
“他即存了二心，就要他知道谁才是真正值得效忠的人。
”我拈了片橙子吃下又道：“我说了今时不同往日，若是多一个助力，以后做事也方便。
”
“奴婢一早便去。
”蕙菊扶我起身：“娘娘是想绣花还是画画？奴婢去准备。
”
我摆摆手：“明日随我去繁逝，找黄总管的事，后日吧。
近来总觉得累，直接去寝殿。
”
“娘娘近来忧心过甚。
奴婢去煮薏米汤给娘娘安神。
”蕙菊道。
“不忙。
”我朝东配殿走去：“把我要的棉被准备好。
”
“已按娘娘的吩咐备下了，一床玫红色印榴花盛开的，一床天青色印飞絮舞雪的。
”
“可都是丝缎的？”我缓缓坐在凤床上，拉过被子盖在身上问道。
“都是最好的丝缎。
”蕙菊眼里有可惜：“苏州织造今年进贡的丝缎不如往年，娘娘还要挑顶好的给丽妃做被子。
”
“你心疼了？”我调侃道。
“嗯。
”蕙菊倒还老实。
“去把它们拿来，本宫看看。
”我随手拿起床头一本书，翻了翻道。
不久蕙菊便将被子取来，确实是用上等丝缎做的，印花也十分精美，估计丽妃得宠时盖的也不过如此。
我的手轻轻抚过被面柔滑的丝缎，仿佛婴儿娇嫩的肌肤一般。
“里面的棉絮也是挑顶好的。
”蕙菊在一旁解释道：“娘娘给自己做的都不见得这样上心。
”
“我的东西，有你们上心就够了。
”我点点她小巧的鼻尖：“还用我自己费心吗？”
蕙菊掩嘴笑起来：“娘娘说的是，要是都让娘娘费心，那我们都不好意思留在这里了呢。
”她迟疑了下再道：“只是奴婢不明白。
”
我示意她将棉被收起来，却不回答。
“就放在那边吧。
明天一早我们过去。
”我扬一扬头，指了指窗下的长榻，蕙菊便搁在了那里。
“今夜是馨兰守夜，要不要奴婢跟她换？”蕙菊问道。
“不了，你也早点休息，明天一早过来。
”我转身坐回床上：“跟馨兰说，送一盏莲子羹来，没有我吩咐就守在外面便好。
”我将书打开：“你下去吧。
”
蕙菊轻手轻脚地下去了，不久馨兰送来莲子羹，我略喝了几口便让她拿走。
之后，寝殿里一片寂静。
我翻了两页书，其实书上写了什么完全没看进去，见馨兰的影子消失在闭合的门外，我吹熄了烛火，睁着眼躺在床上。
约莫一刻钟后，门外传来太监换戍的脚步声、馨兰低声说话的声音。
当一切再度恢复平静，我起身，光脚走在地上。
坤宁宫寝殿里尚铺着地毯，虽不如冬日的厚重，却也能抵御青玉地板的寒气。
月色寝袍长长的下摆逶迤在墨蓝色的地毯上，仿佛一道不详的影子，缓缓流过地面。
这影子停在窗下的长榻上，那里，月光透过半开的窗洒在精美的棉被上，丝缎特有的光泽在月色下更显剔透。
我的手微微有些颤抖，也微微出了点汗。
当指尖滑过锋利的刀尖时，心平静下来。
我拆掉被子的针脚，从袖中拿出一柄匕首，摸了摸被子中棉絮最厚的地方塞了进去。
之后又原样缝好，这才躺回床上久久不能入睡。
第二天一早，蕙菊便站在门外，待我一起身便进来伺候洗漱梳妆。
“娘娘今日要穿哪件？”她一边为我匀面，一边又道：“去繁逝那种地方，娘娘是想穿碧色双鲤戏莲的还是湖蓝白牡丹的？”
她说的这两件是我近日常穿的。
因要起到勤俭的表率，故衣物上都尽量精简。
其实坤宁宫里精奇秀美的衣服数不胜数，只是此时穿着难免显得奢华。
我虽没明令下旨，但后宫自和妃起也都纷纷放弃华衣美饰，以简单大方为美。
这样一来，亲眷、官家也都效仿，再捐出首饰银子支援前线灾区，受到百姓的称赞。
当然，若不是沈羲遥对我的赞美，以及对率先实行的官员予以赞扬，想来也不会有如此成效。
“将那件淡红色凤衔宝相蜀锦的绢衫用苏荷香细细熏了，梳如意高寰髻，再把那套金凤首饰拿出来。
”我用艳色口脂仔细画了唇，淡淡道。
蕙菊一怔，但什么都没说就立即拿来了我要的东西，又仔细为我妆扮起来。
绢衫衣袖宽大，举手投足间，有淡雅的香气若有似无地传来，显出深宫贵人低调的奢华。
头顶高髻上的金凤展翅抹额上垂下六棱金刚钻，轻轻晃在眉心，又在清晨明澈的阳光下发出夺目光辉。
鬓间戴宝相花金花钿，镶嵌了金刚石与翡翠。
淡红色凤衔宝相裙刺绣精美，凤尾上更是串了颗颗蜜蜡珠子与紫晶石，虽不十分华丽，但却大气端庄。
而明白人也清楚，以这样多的蜜蜡珠子与紫晶石装点，还不算风冠上那些如一汪春水般的翡翠珠，以及巧夺天工的绣工，这样一条裙子绝对当得上价值连城。
妆容精巧，而那大红色口脂是我除了大婚当日外再未用过的。
此时，这样的颜色给镜中人艳绝尘寰的脸上添了一抹凌厉之色。
蕙菊与紫樱一人捧着一床棉被，与我走向繁逝。
清晨，通往繁逝的长街上很安静，只有我们三人轻轻的脚步声。
蕙菊和紫樱一直没有说话，我也只是望向前方，那长长的宫道虽宽阔，晨光虽明媚，但我总觉得这是一条没有快乐也没有尽头的道路。
“娘娘，”蕙菊小心觑了我的脸色，轻声道：“娘娘从御花园过去吧。
虽然绕了点，但是景色很好。
”
“是啊，”紫樱也应和着：“近来开了很多花，清晨去看别有一番风味。
”
我点点头：“那便去吧。
”
“娘娘，您看这花多美。
”御花园里，惠菊指着一朵蔷薇给我看，那花确实很美，花盘硕大、花瓣轻柔、花色艳丽，又是开到最盛的时候，即使在众多蔷薇中，也能被一眼察觉到它的鼎盛之态。
此时，花瓣上带了清晨的露珠，华丽中带了娇嫩，仿佛正值韶龄的女子，处在人生最美的阶段，热烈、张扬、美得不留余地。
花朵透出醉人的芬芳，只是，那芬芳不若汀兰杜若那般清淡悠远，闻的久了，让人在不经意间生出细微的甜腻之感，反而不然汀兰杜若长久。
“春天的万物都是美的，只是，这份美丽总会到一个极致，极致之后，便开始凋残，什么都阻挡不了了。
”我的手轻轻抚在这朵明艳的大红蔷薇之上，似乎在感受那花瓣的细嫩。
手上略略用劲，这朵艳冠群芳的蔷薇便落在地上，沾了泥土顿时失了明艳。
我的唇边浮上一个极其明丽却诡异的笑，眼睛却闪着无辜：“其实，越是芬芳美丽的东西，越容易命运多舛。
如同美人，自古红颜多薄命。
你们看这花，太过美丽，也就会过早离开枝头，失去芬芳。
这样看来，那些清雅的东西反倒存的长久呢。
”
蕙菊“诺”一声，看着不远处初绽的牡丹，恭顺道：“娘娘说的是。
”她抬起头，脸上是了悟之色，顺手捡起那朵蔷薇，随意一抛，花朵落在一堆枯枝败叶上，花瓣四散开来。
“花中之王始终是牡丹。
”蕙菊站直身子：“如此，这花便不会碍到娘娘的眼了。
”
我赞许地点点头：“你们要知道，无论做什么，都还是要给自己留点后路的好。
”我迈开脚步向前走去。
眼前一派百花齐放、莺歌燕啼的明丽春色，呼吸间都是花朵的芬芳气息。
只是我心中明白，这看似美如仙境的景色之后，很快便会有一场血雨腥风袭来。
因不急着去繁逝，在御花园逗留的时间便稍稍长了些。
其实，除了那些久负盛名的佳妙去处，御花园中还有很多清新小景，观之合意深镌，雅致怡人。
就若小户人家的清秀女子，别有风味。
前方远远一处宫室，掩映在重瓣樱花繁茂的花枝后，这樱花是东瀛进献而来，此时正值盛期，淑雅浅致的淡粉色如同春日里一片芬芳动人的云雾，漫遮住簇新的红墙绿瓦。
透过那如云如雾的粉色看去，这座宫室也有个小花园，梨花、海棠、山茶等花树，也是开得最美的时候。
我心中一动，转身看着惠菊：“此处是？”但心中已经有了答案。
惠菊垂下眼低声道：“回娘娘，这里是长春宫。
”
是啊，此处的风景像极了怡昭容面上那种恬淡自如的表情。
沈羲遥给宠妃的居所多与她们给人的感觉相似。
就像柳妃的昭阳宫，里面种植了如荫的柳树，和妃的湃雪宫里多用素雅的白色香花点缀、丽妃的星辉宫里遍是闪闪发光的装饰，就像水墨丹青与浓墨重彩，正与那几位妃子的喜好、性情、观感相称。
只是，我抬头看那满树缤纷的樱花，心中暗叹，这樱花开时虽繁盛娇嫩无比，却终不敌不过花期短暂，一阵凄风冷雨也就凋残了。
太美的事物，往往不长久啊。
我的心中略有唏嘘，只是希望这个女子，能在这后宫的疾风骤雨中，安然得以生存，永远带着她最初的情态面貌，似这一树繁花，却能长久。
“这樱花真美。
”我的笑容都是赞赏：“这样好的重瓣樱花，京中也只有青龙寺有了。
”不经意的一句话，突然勾起许久前的回忆。
我心一颤，但不再会如从前般有巨大的波动了。
毕竟，这么多年过去了，当年种种，也不过是当年了。
“奴婢听闻，其实怡昭容最喜欢的不是樱花，而是玉兰，也跟皇上提起过。
但是皇上在整饬长春宫时特意吩咐了莳花局，要求种上满院的樱树，反而玉兰只在寝殿窗外种了两三株。
”蕙菊又小声对我道：“怡昭容曾说，樱花虽美但花期太短，令人徒增伤感。
”
“若是有美好回忆，便不会伤感。
期待来年花开，也是一种幸福。
”我的笑容添了些须温暖：“我们走吧。
”
当初繁逝守卫与他队合并，赵大哥离开繁逝算是因祸得福。
我离开浣衣局后托二哥将他调至前廷又升为一队队长。
在我回到皇后之位后，下令重选侍卫戍守繁逝，队长选了赵大哥的同乡兼好友。
此时繁逝守卫不再是没甚油水之所，我规定若是繁逝废妃的亲眷想捎些东西，将由守卫上报，得到