仿佛没有任何生气。
只是今时，他右手攥着一条赤红的锁链，在掌心绕了几圈，长长地拖下去，另一头捆着一个家伙的脖子。
那家伙显然已经咽气了，脑袋耷拉着，像一条破败的风筝被他拖在身后，拖过烈日炙烤下滚烫的大地。
“哟，果然不是人呢！”
“可不，没有影子！”
千梧低声问道：“知道是怎么回事吗？”
“这咱们哪知道去。
”那人撇撇嘴，但紧接着又神秘兮兮道：“很可能是炼狱里的斗争，我平时就看炼狱午对炼狱子态度蛮横，这镇上大概还是炼狱午的手下多，可能仗势欺人把炼狱子惹急了。
”
议论声此起彼伏，炼狱子却仿佛听不见似的。
他从千梧身边路过时，脚步微顿，转身看过来。
“快要到例行盘查的时间了，迟到很可能会被退掉。
”他平静地看着千梧，“早上陈家也见你，这会街上也见你，怎么哪都有你？”
千梧闻言温柔笑道：“也许我们有缘。
”
“有缘。
”炼狱子轻嗤，片刻后又忍不住多看了千梧一眼。
喝过酸梅水的千梧精神头养足了，黑眸清澈明动，但烈日下仍旧难解暑热，红唇猎猎，白皙的皮肤上也蔓延着桃色。
这样一幅天真无辜的好皮相，笑起来时却又让人无端觉得危险。
“你和我弟弟真的有点像。
”他忽然轻声道。
千梧挑眉，“是么，还有人说我和你有点像。
”
被点名的人在千梧身边压抑着发沉的脸色。
“这位。
”炼狱子说着转向他，“好像每次我说他像我弟弟，你都不大乐意。
”
“很不乐意。
”江沉语气严肃。
炼狱子闻言轻轻勾了勾嘴角，这么些天来，他还是第一次对着镇民露出笑意。
“你不乐意没用，这毕竟是一个恶魔为尊的小镇。
”他说着拉了拉锁链，粗.大的锁扣摩擦着地面，已经魂飞魄散的恶魔在烈日的炙烤下散发着一股难言的气味。
炼狱子忽然蹙眉，眼眸中的厌恶一闪而过，他盯着锁链另一头的家伙，片刻后，铁链变得更加赤红，那家伙顷刻间化作一缕烟消失在太阳下，仿佛从未存在过。
吃瓜群众里立刻没了声，人人安静如鸡。
“你好像不比你弟弟差啊。
”千梧忽然说道：“我见过你弟弟用鞭，但他似乎无法像你一样完全用意志来驱使那条火鞭。
”
“我从未说我比炼狱午差。
”炼狱子平静道：“我是哥哥，哥哥比弟弟差，还怎么肩负哥哥的责任呢。
”
“那你……”
炼狱子漠然从他脸上扫过，铁链消失，他平静转身离开，说道：“炼狱最需要的不是能力，而是绝人伦。
我只是没有弟弟上进罢了。
”
*
旁观了一场恶魔内讧路演，千梧和江沉紧赶慢赶，回到客栈时还是在门口看见了闲唠嗑的恶魔鬼差。
盘查显然已经开始了，千梧索性放挺慢下了脚步。
两个鬼差今天显然心情不错，手里还拿着瓜子。
一个说：“今天大人心情很好啊，都没骂咱们，也没打咱们。
”
另一个点头附和：“是啊是啊，不挨打挨骂的鬼生太美好了。
”
千梧一眼认出其中一个家伙，竟然是昨晚追着他夜跑十条街的店老板。
他走过去，伸手从他端着的碗里捞了一把瓜子，“什么情况？”
“……”那鬼差正要发怒，一抬头看见千梧，又面无表情地萎了回去。
“你怎么又来了。
”他声音委委屈屈，“不让吃，就别在我眼前晃。
”
千梧冷眼斜着他，“炼狱午为什么心情好？”
“这你也要问。
”对方皱眉不满。
千梧挑眉，“毕竟我是你们老祖宗的……”
“房东的救命恩人。
”对方没好气地接上，又转向江沉，呸道：“还有你，的相公。
”
江沉：“……”
“我理了好久才把你们这关系理明白，真够能攀扯的。
”对方鄙夷地哼道，过一会才压低声说，“听说八殿大人今天当街处置了一个八殿的鬼差。
这镇上八殿的势力本就不多，这回更让我们九殿威风了。
”
“哦？”千梧像是完全不知情，“为什么处置自己人？”
“嗯——”对方翻着白眼望天，一边啪嗒啪嗒嗑瓜子一边说道：“那小子可能说了我们大人的坏话，估计想拍八殿大人的马屁吧，但他哪知道他家大人在我家大人面前的卑微劲，反而被拿来表狗腿了嘛。
”
“嘘！”另一个恶魔打断他，“不要说得这么直白。
”
“你就听一乐子。
”他对千梧抬抬下巴，“等会别乱说话，大人发作要杀你们的话谁也管不了。
”
千梧把瓜子丢回他们碗里，“知道了。
”
厨房的布帘一掀，炼狱午从里面走出来，满面春风带桃花，笑眯眯地凝视着所有人。
千梧被他这幅高兴上头的样子吓了一跳。
“今天都表现得不错。
”炼狱午拍拍手，笑望着众人，“看在大家都这么努力适应小镇的份上，今天的筛选条件我会仔细斟酌，把你们都放在圈外，算作小嘉奖吧。
”
众人沉默片刻，小白忍不住道：“可你什么也没问啊……”
“还是说——”闻力声音微顿，“被你微笑盯着长达一分钟不吓哭，这就算盘查过关了？”
“心情好，你懂什么。
”炼狱午说着瞟见千梧和江沉，挑挑眉，“哦，还有两个迟到的，我说怎么感觉人这么少呢。
”
江沉正要开口，炼狱午又把手一挥，“行了，看你俩也挺适应小镇的，你俩也通过了。
”
江沉：“……”
*
炼狱午走时，千梧注意到他腰上系着一个小布袋，鼓鼓囊塞，似是塞满了圆圆的小颗粒。
擦身而过的瞬间，一股极淡的红豆味随之飘过，在清朗的天气里弥散许久。
等客栈门外的鬼差全都散去，小白招手道：“大家来理一理吧。
”
“按照我们现在推测的故事线，陈马和陈蜀就是炼狱子午的小时候。
”彭