蒹葭苍苍，白露为霜。

    所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。

    溯游从之，宛在水中央。

     ——《诗经·秦风·蒹葭》 楚宫。

     高唐台。

     春日雨后。

     江南多雨，春天尤其是一场春雨前后，就是两种不同的花季。

     九公主芈月走过回廊，但处处落红，前些天新开的桃花被雨水打落了不少，正暗自嗟叹，但走到一处拐角，却又见一支新杏雨后催发，微露花尖，更是喜人。

    不由地停下来，轻轻嗅了嗅花香。

     正闭目享受这春日气息之时，却听得有人在到她身后，幽幽道：“九妹妹好生自在。

    ”芈月回头，见却是七公主芈茵。

     芈茵这些日子颇为心事重重，各国使臣前来求亲，芈姝婚事在即，而她已经摆明是要作为媵女陪嫁的人选。

    可是她自幼自负异常，又岂能甘心接受这种命运。

    且又见近日芈姝与芈月过往甚密，每日共同朝食，又思及那日她跳祭舞大出风头，还得了楚王槐许多赏赐，这份嫉恨竟发酵到自己也无法忍住了，当下上前假笑道：“九妹妹这一身好生鲜艳，莫不是……”说到一半，故意掩口笑了笑，意有所指道：“……小妮子当真春心动矣？” 芈月看着芈茵，脑子里却似跑马。

    她有时候觉得芈茵真是很奇怪，似乎只活在自己的脑海中，图谋什么争什么全都写在脸上，却还得意自己手段高超，完全不知别人看她如同作戏，可有时候，她却会忽然有神来之思。

    便如芈月对黄歇的心意，芈姝完全不解，倒是她一言中的。

     芈月心念如电转，脸上表情都不曾变，只笑吟吟地带着一丝小妹妹的顽皮道：“茵姊这话，我却不懂。

    谁的春心动了？莫不是茵姊自己？” 芈茵冷笑一声道：“明人不说暗话，”说着指了指芈姝的方向，冷笑道：“她若是知道你心底想的人是谁，可要小心后果了。

    ” 芈月淡淡一笑。

    这话若是早了几日说，她还有些顾忌，此时已知芈姝心事，芈茵这等语带威胁，不免可笑，她拈了支杏花，转头笑盈盈地道：“茵姊，你休要以已度人，姝姊是何等样人，你知我知，你说她会不会听你信口开河呢？” 芈茵没想到芈月竟不受此言威胁，心中倒有些疑惑起来。

    她定定地看着芈月，想说什么，最终还是没敢说，只得冷哼一声，转头就走reads。

     她走了几步，又觉得自己方才弱了声势，越想越气，待要回头找芈月，却又不好意思，一时不知如何是好。

    她满腔不忿，出了高唐台，又忽然想到一事，便径直转身，去云梦台上寻郑袖去了。

     郑袖此时正在梳妆，她见芈茵来了，也不以为意，只慢条斯理地在脸上调弄脂粉。

    芈茵在一边等了许久，终于不耐烦起来，便道：“夫人，我今日寻你有事。

    ” 郑袖早知她来意，轻叹一声，叫侍从出去，才悠悠道：“七公主，过于焦燥，可不是后宫处事之道。

    ” 芈茵冷笑：“夫人当日说过助我，难道后悔了不成？” 郑袖心中冷笑。

    若不是因为眼见南后病重，她要图谋王后之位，这才刻意笼络芈茵母女以作工具，她才懒得理会这愚蠢的丫头，当下只懒洋洋地道：“我自不会后悔，你又怎么了？” 芈茵便抱怨道：“夫人答应得好，却从不见动静。

    如今八妹妹只与那贱人要好，偏将我甩在一边。

    我若再不思行动，岂不是立的地方也没有了。

    ” 郑袖轻笑一声，点着她道：“你啊，你啊，你如今还不知道自己当用心何处吗？你与这小丫头争什么闲气，如今有一桩大喜之事，就要来了。

    ” 芈茵一惊，反问：“何事？” 郑袖掩袖轻笑：“你可知，秦王派使臣来，欲求娶八公主为继后？” 芈茵一怔，尚还未想明白此节，只问：“那又如何？” 郑袖笑吟吟地招手道：“附耳过来……” 芈茵有些不解，听了郑袖之言上前，却听得郑袖在耳边说了她的主意，当下只吓得魂飞魄散，浑身发抖：“这，这，如何可行？” 郑袖不耐烦地白了她一眼：“如何不行？” 芈茵犹豫：“此事若被威后得知……” 郑袖冷笑：“世间事，便是拼将性命，博一个前途。

    你既要安稳，又想虎口夺食，如何有这样便宜的事？你存了这样的心思