王淮低声在皇帝耳边道：“陛下，是不是到池里歇一会？” 长孙预无力地点了点头。

     王淮招呼了两名年轻内侍过来。

    皇帝临盆在即，特意另选了三名内侍，一名太医在汤泉宫服侍。

    两人过来，一人一边，架著皇帝的胳膊，将皇帝从榻上扶了起来。

     皇帝腿上没什麽气力，全凭人扶架著，方能勉强站立行走。

    他肚腹之隆，远甚寻常妇人，沈重得非他腰背能承受，行走之际，不得不以手承托。

    王淮贴著皇帝的身体挪步，双臂从皇帝腰后绕到身前，帮他稳稳搂著肚子，避免震荡。

     汤池中也安置著一白藤卧榻，费了极大的工夫，皇帝终於安然半卧了下来。

    池缘垫了薄厚适中的软缎，皇帝正可靠枕在这软缎上。

    高隆的巨腹没在温暖的温泉下，水波柔和，舒缓了一些痛楚。

     王淮双手在皇帝腹上缓缓推揉，轻声道：“陛下，还疼得紧麽？” “好些了――”长孙预摸了摸肚子：“卿看这孩子还得折腾朕多久？” 王淮手上不停：“回陛下，男子与女子大不相同，微臣也无法断言。

    ” 按寻常妇人孕子生子来看，皇帝早该临盆了。

    日子也足了，又阵痛了几日，可是胎儿下得慢，胎水未破，后穴也无甚大的动静，他也无法确定皇帝到底什麽时候临盆。

     长孙预叹了口气：“罢了，早迟会来的。

    ” 长福转回，跪在池边剿命。

    皇帝仰著头，脸色苍白而疲惫：“王淮，你明日去趟夏侯府，给老夫人请请脉。

    顺便，将桀被困巫郡的事露给夏侯小姐。

    其他的，一个字也别提。

    ” 王淮眼见皇帝白衣襦裾的下面又渐渐现出淡红来，只得宽褪了皇帝的中衣，伏下水，仔细看了看皇帝的下身。

    随著产期的迫近，皇帝的后穴自月前已有些缓慢的变化，变得柔软而更富弹性。

    王淮并指在后穴处轻轻压了压，果然有细细的血丝沁出来。

    王淮查看良久才直起身，让长福照常煎药来。

     “陛下，这个时候，微臣实不敢离开汤泉宫，请陛下慎重斟酌。

    ” 长孙预没有回答。

     王淮侯了半晌，听他鼻息细缓，才确定皇帝已经昏睡过去。

     长陵扶柩归来，夏侯桀就将大将军府的匾额摘了下来，归於宫廷卫尉署。

    在他回府时，皇帝御笔亲提的夏侯府的匾额已悬在门上。