楚氏已经饿了整整两日，连话也说不出来了。

     包大人看到奄奄一息的贺楚氏，也是大吃一惊，命贺楚氏先在开封府将养几日，等能够说话了，再上堂问话。

     其实贺楚氏想尽办法祸水东引到明兰头上，也是死到临头之际的殊死一搏，她早已看出，贺家不想留一个坏了名声的媳妇，娘家楚家也没有帮她的意思，逼自己“殉节以证清白”，是迟早的事。

     可眼下，贺家已经不让她出门了，贺楚氏只好让丫鬟出门帮忙，临行之前，除了给丫鬟办事需要用的银子，还给足了丫鬟日后生活所需的银子，最后，还当着丫鬟的面烧了她的卖身契，让丫鬟办完事以后赶紧逃跑，跑得越远越好。

     丫鬟感激涕零，事情办的漂亮，也间接救了贺楚氏一命。

     三日后，贺楚氏终于能上公堂说话，逃走的丫鬟、丐帮帮主、收了银子的书商、写书的林生，以及中间商莫生、杨生、全部拘捕到案。

     书商这边案情倒是并不复杂，不到半日便一清二楚了。

     贺楚氏为洗清自身私通嫌疑，故意炮制丈夫贺弘文与宁远侯夫人盛明兰的谣言，贺楚氏的婢女奉命办事。

    丐帮诸人，却系故意传谣无疑。

     而书商这边，却有些争议，书商和众书生们一口咬定，并不知贺楚氏写书是为了传谣，只当是妇道人家爱看这些情情爱爱的东西解闷，《窃玉记》也绝非影射侯爷夫妇，有书为证。

     包大人翻开第一页，上面果然写着“本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合”，且书中主角三人的名字也分别叫路圭、姚红杏和张仕同，若非那些乞丐牵强附会，单看此书，确实联系不到顾廷烨夫妇和贺弘文身上。

     最后，贺楚氏、丫鬟和乞丐们都收到了应有的惩罚，而书商和书生们，全都无罪释放。

     两天以后，林生被人发现溺死在家附近的河里，被打捞上来的时候，浑身酒气，衙门多方查找证据，也无结果，只得以意外结案。

     这林生早已家道中落，也无父母兄弟，平日只靠祖产里的田租房租度日，虽有几个书生好友，但交情不深。

    林生的死，犹如石沉大海。

    而市面上流传的《窃玉记》，也随着林生的死亡，很快销声匿迹了。

     “你们这些草菅人命的混蛋！我做鬼也不会放过你们！” 深夜安静的病房，突然传来赵兴涛的叫喊声，赵兴涛的母亲迷迷糊糊从睡梦中被惊醒，揉了揉眼睛，等看清楚眼前的人以后，她激动地扑上去，保住了儿子，“儿子！你终于醒了！”说完，喜极而泣的母亲不顾一切，埋到儿子的怀里大哭起来。

     赵兴涛刚从噩梦中惊醒，心有余悸地看着周围的一切，直到母亲的哭声把他拉回现实，他才明白，刚才的一切，不过是一场噩梦。

     现在的赵兴涛，不是泡在冰冷的河水里，而是躺在一家现代化医院的病床上，听母亲絮絮叨叨，诉说这些日子以来的担心。