自从生母病逝后，五岁的李小姐就提前被送上了绣楼。

     十年来都住在这深院锁重门的绣户里，闲来无事，不是做女红，就是学几个字，读女戒之流，连二楼都几乎不下，平日里衣食等琐事，全赖丫头、婆子送来、处理。

     世人便说，这才是真正藏珠般的娇娇女啊，贤良淑德，堪配良才。

     于是十五岁，笈礼这年，李小姐订上了婚，是另一城大族的嫡系男丁，家里近亲在朝中做了很大的官。

    高嫁。

     只是，都订亲了，李小姐还是不笑。

     见族妇这么高兴，她问：“嫂子，他是个什么人？” 族妇滔滔不绝，唾沫横飞：“赵公子是个才子！年纪轻轻就是秀才，以后大有前途，否则老爷也选不中他，人才没得挑的......” 李小姐打断了她，重复：“他是个什么人呢？” 族妇楞了楞，说：“是个读书种子，绝好的姑爷！否则夫人也看不中他。

    ” “可是，他是个什么人呢？”李小姐却还是问：“他喜欢什么？会喜欢女红吗？会喜欢刺绣吗？他认多少字？” 族妇沉默下来，有些不知所措的张皇，嗫嚅着，终于说了些不一样的：“三小姐。

    男人怎会与闺阁女儿有一样的喜好？” 李小姐看出她的为难，换了个问题：“听说他是大族子弟，我配得上他吗？” “谁人不知我家的小姐们个个贤淑，哪个良才堪配不得？”族妇说。

     “我这样，就是贤淑吗？” “当然，你的两位姐姐也都是这么过来的，都嫁得极好。

    ” 李小姐却想起两位姊姊。

     大姊，二十五岁，留有一子，前年已然去世。

    姊夫已经续娶。

     二姊，自从出嫁，回门时垂眉顺目，此后再无音讯。

     李小姐又问：“他家的宅院，是怎么样的？” 族妇不知道，但时下的夫人、小姐大都住得差不离，深居绣户。

    便说：“小姐放心，赵家也是大族，女眷们住的定不比夫人的差。

    ” 李小姐“噢”了一声。

     母亲的住处，她知道的。

    就在更外一层的院子里，母亲倒常下楼，只是从不出二门。