只灰鼠早溜走了，也无心过问，进得房内，把鞋踢脱，脚踩在地毯上，寻把椅子坐下，方舒了口气。

     盆里的水并不算烫，但仍觉脚后跟火辣辣的痛，她咝地吸气儿，看水里掺了一缕浅红，用棉巾拭净水渍，鸣凤拿来碘酒和药膏，不由唬了一跳：“肉全磨烂了。

    ” 英珍唯有绝望地沉默，敷好药后，她半点食欲也无，就上床躺着，嫌日光灯太亮，让鸣凤把电灯拉灭了，窗外有风匆匆而过，房里热腾腾的，窗外一大片火烧云，房里黑洞洞的，却不碍秋蝉趴在枝哑里狂嘶，听得人胸口发闷，脑里糊涂涂的，她翻了个身，鸣凤踩着凳子，手举火折子把廊上灯笼点亮，其实很多府上都不点灯笼了，用电灯更方便，但老太太不肯，她对旧时代有难割舍的迷恋，觉得甚麽都是好的，人也一样。

    现在的人都学坏了，是以依然要挂灯笼，有灯笼就有规矩，要保留住这份古意。

     梳妆台嵌的椭圆雕花镜子里，染了一点橙黄的光芒，她微仰起颈，镜子里有个女人也微仰起颈，她觑眼看她，她也觑眼打量她，只露出半张脸，愣愣没有表情，显得苍白又诡异，像是从镜里爬出来重见天日的鬼。

    她有些被吓倒，眼里不自禁滴下泪来，那鬼竟也哭了。

     电灯“啪”的拉亮，一股子浓浓的香水味直往鼻息处钻，是聂云藩在房里，听他笑嘻嘻地问阿春：“太太怎这麽早就睡了？晚饭也没动！”没听见阿春怎麽说的，他走到床前，拍拍她因侧身微弯曲的脊背，旗袍又软又滑，贴着身，指腹触着蝴蝶骨，像在抚摸一只蜷睡的猫儿，受用的很，他笑着问：“怎麽了？不舒服？”又心血来潮地抓她的足踝：“丫头说你的脚后跟被鞋子磨烂了，我看看！”英珍倏得想到他的手才揽过妓女，顿时觉得很厌恶，一踢一蹬要缩回脚，他偏不放，一定要看，她恼了，用出狠劲儿，脚后跟用力擦过他的掌心，虽是挣脱出来，却也疼的她倒抽口凉气。

     “怕甚麽！我会吃了你不成！”聂云藩悻悻地收回手，掌心有血丝，他手指勾过来枕边一方湖兰绸帕。

     英珍索性翻身坐起来，冷笑道：“我这鞋子不跟脚，旁的都旧了，见不得人，你把些铜钿给我去买双新的来穿，再不受这洋罪。

    ” 聂云藩是一提铜钿就倍觉无趣，方才重燃的温情迅速殆尽，他收回手道：“你有的是铜钿，还来问我讨！”站起身晃悠悠走到桌前瞟一眼饭菜，恰美娟跑进来，他问：“忽然想吃阳春面、再配一块红烧大排，美娟，要一道去万盛昌吃面麽？” 美娟摆手不去，他便自己洒洒地往外走。

     美娟跑到床前，眼睛闪闪发亮：“姆妈今朝去姚太太屋里厢搓麻将了？” 英珍点头，美娟急促地问：“那桩事儿有提麽？” 英珍晓她问的是哪桩事儿，只道：“马太太、薛太太、赵太太还有李太太都在，她们不问、只顾搓麻将，我怎好意思问，问了掉身价！” 美娟想想也有道理，来时的兴奋之情减灭大半，低头看她鲜红流血的脚后跟，说我去替你拿药膏来涂，英珍叫住她：“把我的手提袋拿来。

    ” 美娟取过来，英珍从里掏出那一方丝巾，递给她道：“姚太太送的，从英国带回的洋货。

    ” 撕开玻璃纸，薄柿红色，上面的图案很抽象，像流霞，像枫林，像烟花......一种寂寂的萧瑟感。

     美娟凑到镜前、绕着细细的颈子系成一个蝴蝶结，东照西照，她很满意，偏要问：“姆妈，好看麽？” 英珍觉得她带着，终是有些老气了。

     姚家三口能聚在一起吃顿饭是极稀罕的。

     姚谦身居高位，每日公务应酬缠身，早出晚归；儿子姚苏念留洋数