”林婵道不饿，坐到火盆边取暖，火光把她的脸颊熏的如染红霞，金宝拿来一碟红皮大枣，也掇条凳子和她并肩坐了，林婵丢了一颗大枣在炭灰里，窸窸窣窣作响，散出一股子香甜的味道。

    三个尼姑子结队念佛，手端观音像，站在门前化缘，金宝放下碗箸，抹把嘴儿，替她们钵里盛满粥，又给了些钱，附耳嘀咕几句，尼姑子应承下来，千恩万谢地走了。

     林婵晓得她在求甚麽，笑而不语。

     金宝总觉她跟从前哪里不一样，又说不上来，半晌才道：“夫人难得有这样高兴过！” 有表现的如此明显麽！林婵摸摸自己的面颊，两个妓儿不畏寒冷地站在廊下、和男人在打情骂俏，林婵问她：“你和曹爷怎样认识的？” 金宝默了默，才低声回话：“娼寮里甚麽下三烂的人都有，我还是清倌儿，虔婆虽有意相护总有疏忽时刻，那晚被按在壁角处差点失了清白，是曹爷救的我。

    他也是奇怪，一会儿是杀人如麻的刺客，一会儿成了锦衣卫千户，也不晓到底哪个是真，哪个是假的。

    ” 林婵轻笑：“你连他官匪都难搞明白，怎就把身心一窝端都给了？实在草率的很！” “我是欢喜他这个人，哪里管旁的那许多。

    ”金宝盯着炭火出神，忽然惊醒过来，自觉失言，连扒两口粥道：“他如今是死是活都不知，想跟他说我已经不欢喜他了，都没个说的去处。

    ”这俩人都是属鸭子的！林婵吃了一颗枣子，才笑道：“给你报个喜讯儿，曹爷还活着。

    ” 金宝差点把碗给摔了。

     林婵继续说：“他那晚劫狱确是受伤过重，无法出城，但幸得躲到钱神医家中，终是救下他一命。

    ” 金宝颤着声问：“夫人怎会知晓的？” “军营里有个萧九爷，今恰在楼上吃酒，听他顺嘴提了提。

    ”萧九爷，林婵觉得这三个字都动听的不行，肚里娃儿睡醒了，蹬蹬腿，他表示附议。

     金宝又问：“他和曹爷交情很深麽？”林婵摸着肚子答：“应该是罢！” 金宝掰着手指道：“我听曹爷提过丁大人、赵大人、陈大人、范大人还有徐奸相。

    就未曾听有萧九爷这样的人物。

    ”她愈想愈疑虑：“不行，我陪夫人还是去军营再问个仔细，勿要是同名同姓弄错人，或瞧夫人挺肚可怜有心糊弄，让我们白白高兴一场。

    ” 林婵欣然同意，只要能再见萧九爷，她怎麽样都可以！ 翌日一早，天气晴暖，金宝洗漱过，昨换下褥被床面儿还有几件衣裳，搁满了一盆子，她雇来个专做浆洗活计的村妇，随着一道要往河边去。

    却听楼梯嘎吱嘎吱地响，林婵竟从上面走下，金宝连忙迎前：“夫人怎起来了？” 林婵笑道：“我看外面太阳好，也想随你们去走走。

    ” 金宝道：“太阳虽看着温煦，但到底是冬阳，博不过一个冷字。

    若是冻出个伤寒来，可了不得。

    ” “哪里就这样娇弱！你把我的斗篷拿来。

    ”金宝见她去意坚决，不好再劝，只得取来斗篷伺候她穿戴。

     林婵自来太平县后，总深居简出，一是惦念萧九爷生死无心其它，二是恐被人认出招来祸患，如今宽解胸怀，便有了别样的情致。

     县城不大，穿深巷，过市井，路边有卖早饭汤水的铺子，她俩叫了三碗热滚的咸豆花，五张荡面薄饼，一碟新鲜的腌笋，叫上浆洗妇一起吃了个饱。