护财物却是再合适不过。
”
“你跟谁学的？”
“墨子。
”曹操摇头晃脑。
“磨子？还碾子呢？”
楼异都笑了：“您可真是个白地，我都知道墨翟，兼爱、非攻嘛！”曹操连连点头：“不错，墨子其人虽倡‘非攻’，却是格外善守。
这车营之法就是他留下来的。
”
就这样，白天大家举着棍子护卫，晚上扎下车营休息。
如此安排可谓针插不透。
夜晚也确有勘视的匪人，无奈望营兴叹铩羽而去。
队伍行了六天，总算是平平安安到了豫州，待过了中牟，至河南之地，曹操便不让那三百汉子再往前走了。
一来河南之地天子脚下怕惹是非，二来更是怕他们到京看见太尉府，那编的瞎话可就被戳穿了！
夏侯渊先带着三百汉子回转，曹操、楼异则率领心腹家丁继续前进。
入了关就不必再担心贼人了，没了步下之人，马车也可以放开些脚程，第二天晚上就赶到了都亭驿。
再往前十里就是洛阳城了，但这一路行来人困马乏，夜晚又关了城门，大家只好再露宿一夜。
转日天还未亮，曹操就起来了，他把大家都叫醒，吩咐将所有的辕车、突车都烧了。
“为什么？留着以后还可以用呢。
”楼异不解。
“冕弁兵革，藏于私家，非礼也。
此是谓胁君也。
”曹操说着跨上了马，“快烧了吧，叫人看见是要惹麻烦的。
”
“诺。
”
“咱们自己人这几日受累更多，你就带他们在洛阳多休养几天，不忙着往回赶。
”曹操抖开缰绳调转马头。
“大爷，您不同我们进城吗？”
曹操摇摇头，望了一眼十里外那巍峨的京师城郭：“洛阳城我不想再去了。
趁着天色未明我赶紧走，免得遇见熟人。
”
“难道您都不去见见老爷吗？”
“爹爹已经如愿以偿问鼎三公了。
你替我转告他老人家，亿万家财已尽，叫他好自为之吧。
”说罢曹操在大宛马身上狠着一鞭，奔东南而去。
回家的路上，完成护送的喜悦感渐渐褪尽，随之而来的，那种难耐的空虚又一次侵占了他的心绪。
曹操一路上都在想，自己究竟想不想回到洛阳呢？难道当初辞官的选择错了？多少次他想驳回马头，但还是忍耐住了。
丁氏说他是个俗人当不了隐士，在崔钧面前他又大话说尽覆水难收，这样灰头土脸地跑回洛阳，脸面又置于何地呢？最后他还是下定决心不回去，既然有了选择就不能够再回头……他不停地纵马狂奔，一定要追上夏侯渊他们，生怕没有人同行他会忍不住再改变主意。
到家后的第二天，忽有天使驾到，朝廷征他入朝为官。
曹操躲在夏侯家不肯面见，心中暗暗咒骂崔钧多事。
待天使走后，他才回到家中。
曹德笑嘻嘻地问：“阿瞒，你还真像个隐士，即便不肯应征，面总是要见的。
”
“见什么？不见心里更踏实。
”
“你知道朝廷调你当什么官吗？”
“不想知道。
”曹操赌气道。
“典军校尉。
”
“什么什么？”曹操听了一愣，“你再说一遍？”
“典军校尉。
”曹德一字一顿道。
“怪哉！有司隶校尉，北军五个校尉，步兵、越骑、屯骑、长水、射声，哪儿来的什么典军校尉。
这是个什么官呀？”
“典军的呗！”曹德凑到他跟前，“大哥，您就去吧！领兵典军不正合您的脾气吗？”
曹操扭头不理他。
曹德却道：“哥，有件事我一直想问你，那日你给侄儿起名字，为什么把那个丕字写成……”
曹操立刻打断：“我一时不慎写错了，不行吗？”
“行！”曹德见他一把年纪竟耍起小孩子脾气，暗自觉得好笑，也不与他争辩，径自去了。
一个人静下来曹操越发觉得难耐，想要回到草庐，却见卞氏抱着孩子倚在马厩前。
“你抱着儿子在这里干什么？”
“怕你跑了！”卞氏娇嗔道，“你又想回你那个草庐了吧？”
“嗯。
”曹操低下头。
“我也想去，你再等一年好吗？等咱丕儿大些，我陪着你，咱们一起去住。
”说着她将孩子塞到丈夫怀里，“你看看，小家伙多胖呀。
”
曹操抱上儿子心就软了，还不待说什么，就听身后传来丁氏的声音：“你走吧，永远别回来。
这个家装不下你啦！天天给我们脸色看，我们哪一点儿对不住你了？去你那个鸟不生蛋的地方，编你那个没人看的破书去吧！儿子你也别要啦！”
“姐姐也别轰他走，”卞氏笑着接过话茬，“不就是为了编书嘛，叫他在家编。
家里还有竹子，明儿咱们一起削些竹简，好不好？”
“我无所谓，你问他呀！”丁氏抛了个媚眼。
这姐俩一问一答，曹操苦笑不已。
他对两个老婆各有不同，怕丁氏来硬的，更怕卞氏来软的。
这两个夫人串通一气同时使出看家本领，就只能百依百顺了。
他心里清楚，弟弟也好，妻子也好，都是希望他打起精神来，便支吾道：“好，我不去了，不去了。
”
于是第二天，丁氏不再织布，卞氏也把孩子托给了奶娘，两位夫人亲自为他削竹简，卞秉和吕昭也放下自己的事来帮忙。
四个人都是有说有笑的，排遣了曹操不少郁闷。
大家正干得起劲的时候，楼异自前院跑来说有故人求见，并说此人是他回来时在途中碰见的。
曹操颇为诧异，忙叫大家散去，少时间却见楼异引来一位四十多岁的人，模样像个老书生，却相貌生疏并不相识。
“敢问阁下是……”
那人颇为谦恭，拱手肃然道：“吾与曹大人并不相识，乃有故人之信相送。
”
“莫称大人，在下现是乡野村夫。
快请！”曹操将其让入客堂落座，“敢问书信何在？”
那人缓缓摇头：“并无书信。
”
曹操一皱眉：莫非此人戏耍我？还是另有图谋？
“此事干系重大不敢落笔，因此在下特来口授。
”
“哦？”曹操倒有点儿好奇了，“不知是何人口信。
”
那人捋髯道：“南阳许攸、沛国周旌二人。
”
曹操大为诧异：许攸乃桥公门生，京师之友；周旌乃师迁外甥，家乡旧交。
这两个人怎么会同时差他来送口信呢？
那人微微一笑：“许攸在京师谋刺十常侍，事泄而逃，现得冀州刺史王芬保护。
周旌自昔日师迁被王甫陷害，一族蒙难，辗转流落，现也在王使君处任从事。
二人在高邑相识。
”
“那阁下一定也是王使君麾下喽？”曹操觉得这事诡异，“敢问先生名姓。
”
那人低头谦恭道：“在下汝南陈逸。
”
“原来是陈……”汝南陈逸？曹操突然意识到这人是谁了，赶忙起身离座大礼相见，“不知陈先生驾到有失远迎。
”
陈逸双手搀起曹操，反给他施了一个大礼：“孟德贤弟为家父昭雪才不得不弃官，逸深感大德，今日一为送信，二是特意登门道谢。
逸来得唐突，望贤弟海涵。
”汝南陈逸就是老太傅陈蕃之子。
当年陈家满门被王甫、曹节害死，只他一人在陈留名士朱震的保护下逃出洛阳，事后朱震一家因此被害。
多少条人命才换了这陈家的唯一骨血。
曹操自济南辞官，直接原因也是因为想给陈蕃翻案。
曹操又连忙搀他：“陈先生，我可当不起您这一拜。
”
身份已明确，曹操便放心了，忙问：“先生与许周二人有何事要操效劳？”
陈逸道出来意后，可把曹操吓坏了：
当今天子刘宏本是河间王一脉，在翻修南宫之后，竟要扩建昔日河间王府，命冀州刺史王芬办理此事，却是工费自筹。
如今冀州民不聊生，王芬数谏，皇上不从，竟还要北巡回旧宅居住。
冀州吏民无不激愤，因此王芬与许攸、周旌、陈逸歃血为盟，要借昏君北巡之际将其扣留，另立宗室合肥侯为帝。
现闻朝廷欲征曹操典军，特意来请他加入，以为内应，同谋废立之事。
“孟德贤弟，正因此事机密他们才不能亲自前来。
世人多知你与他们相识，可你我二人素未谋面，我来不会有人怀疑。
你可愿与我等同为此谋？”陈逸迫切地望着他。
曹操从惊诧中清醒过来，起身踱了几步道：“恕小弟不能从命。
”
“啊？”陈逸似乎没有想到这个结果，“莫非孟德对我还有什么怀疑？”说着他从怀里掏出一卷书简递给曹操，“在下却是子远差来，此物你必识得。
”
曹操展开一看，不由感慨万千：此物岂能不识得，这是桥公家学，昔日亲笔所写的《礼记章句》啊！看见桥玄的笔迹，曹操一阵哽噎。
陈逸见状忙趁热打铁：“孟德，此乃桥公赐予许子远之物，你看在桥公之面可否相助？”
曹操闭上眼摇了摇头：“桥公若知，必不肯纵容子远为此无父无君之事。
”陈逸又道：“那周旌呢？当年你为争一婢打死人命，周旌与你不过一面之交，竟上下打点。
沛国相师迁获罪亦与此事有干，如此厚重的恩德，你都不念吗？”
曹操心头又是一震，叹息道：“此婢现乃小弟内子。
小弟自当感念周旌之德，但师郡将一代耿介之臣，若在天有灵，定不会同意私自废立之事。
”陈逸见此二人无用，忙起身再揖：“此二人不论，在下之父名扬海内，为一代士人之尊。
终被昏君阉竖所害，孟德请念家父之冤，怜在下之孝，解天下黎民之倒悬。
”
曹操心绪更乱，只得搀扶道：“陈兄执迷不悟，令尊为斗奸人三贬三复，几曾有过废立之心？当年他有太傅之尊，窦武有国丈之威，二人忠心报国只除奸佞未有僭越。
兄如今所为对得起令尊吗？对得起朱震一门舍命相救吗？”
陈逸反被他问得哑口无言了，只得仰天长叹：“唉……人各有志不得强求。
因愚忠失此良机，天下百姓还要受苦。
大义当前，大义当前啊！竟不念伊尹、霍光之义哉？”说罢就要走。
“陈兄请留步。
”
陈逸回过头来：“孟德回心转意否？”
曹操依旧是摇头：“你们太痴了！此事绝难功成，小弟试为汝等解析，可否？”
“愿闻其详。
”
“夫废立之事，天下之至不祥也。
古人有权成败、计轻重而行之者，如兄所言伊尹、霍光。
伊尹怀至忠之诚，据宰臣之位，处官司之上，故能进退废置，计从事立。
至于霍光，他受孝武帝托国之任，乃是外戚之人。
内有太后居宫中秉政决策，外有群卿处朝堂随声附和，加之昌邑王即位日浅，未有贵宠，朝乏党臣，议出密近，故能废立于掌握，事成如摧朽。
”曹操走到陈逸面前，拉着他的手，“陈兄，今诸君徒见昔日之易，未睹当今之难呐！您好好想想，结众连党，串通诸侯，这何异于当年的七国之乱？以合肥侯之贵，难道比得上吴王刘濞、楚王刘戊吗？行此非常之事，欲望必克，岂不危乎！”
可谓一言点醒梦中人，陈逸不禁悚然：“这、这……”
“你劝我回心转意，我劝你回头才是！兄速速回转冀州，对王使君晓以利害，劝他不可行此凶事。
”
“晚矣！晚矣！”陈逸顿足失色，“王芬已借黑山之事上疏请兵，恐怕现已在军中安插亲信了。
”
曹操拍拍他的手：“纵然是不可解，陈兄当设法营救许周二人。
”
陈逸失魂落魄往外走：“弥足深陷不可返矣。
”
“那陈兄你去哪儿？”
“我说你而来，事不得成有何颜面见王使君？又岂能反说许攸、周旌？出了你的家门，我便四海漂流再待天时……”陈逸回头略一拱手，“孟德，有缘再会吧。
”说罢踉踉跄跄而去。
曹操望着他的背影心里越发不是滋味：虽然自己有理有据，却将许攸、周旌一干故人也得罪了！秦宜禄替何苗拉拢我被我骗了，崔钧请我出山被我驳了，陈逸替故友来求我又被我拒绝了，朝廷的征召也躲了……我这是怎么了？人缘都伤尽了！就为了当这个乡野隐士割舍了那么多，可是我为什么还不满足呢？
踱了几个圈子之后，曹操越发心中恼恨无以排遣，眼瞅每一样东西都不顺眼。
气急败坏出了客堂，看见院子里丁氏、卞氏、吕昭、卞秉又回来削竹简，走上前一脚把堆好的竹片子踢了个满天飞！
“你干什么？”丁氏蹙眉站了起来。
曹操也不理睬，继续踢。
卞秉忙一把拉住他，笑嘻嘻道：“姐夫！姐夫！消消气儿，你这是跟谁生气呀？”
曹操这会儿已经不讲理了：“我、我……我跟你们生气！”
四个人面面相觑。
曹操低头拾起一条竹片子，借题发挥：“你们是干什么吃的？竹简能削这么宽吗？没读过书还没见过书吗？这些竹片削得这么宽，怎么穿成简！”
卞秉也真好性子，明知不宽，拿过来把玩道：“没关系，前面的不要了，我后面的削窄些。
”
“别削啦！”曹操指着他鼻子吼道，“我老曹家的钱是大风刮来的吗？刚花出去一亿钱，还由得你这么浪费！说不要就不要了，你去给我种竹子吗？”
小吕昭过来要劝：“大爷，我们……”
不待他说话，曹操就冲他嚷道：“闭嘴！你算哪棵葱？不好好读书，跟着起什么哄？走走走，读书去！”
丁氏气大了，把手中刀子一扔：“你这老冤家，平白无故拿我们撒邪火！知道你心里不痛快，我们大人孩子一直哄着你。
原本指望你别拉那张驴脸，你可倒好，越哄越来劲了！”
“我用不着你们哄！”
丁氏气得一摆手：“走走走！咱都走，谁也别理他！没他更自在，咱姐们就当守活寡了。
没人理你，疯子！”
眼见得四人散去，曹操在院里来回踱着步，最后嚷道：“你们走……我也走！官都不当了，这家我也不要了！”到马厩寻得大宛，跨上就往外催。
纵马出了庄园，正遇见楼异：“大爷！您去哪儿？天冷披件衣裳……”
曹操看都没看他一眼，纵马狂奔，半个时辰间就到了草庐。
拴住马，把柴门用力一推——只见屋内竹简遍地，衣物散乱，一切还是曹丕降生那天的样子。
严冬的寒风凛凛，茅舍漏风，几案上落了一层土，砚台里的墨都结了冰。
“难道这就是我曹孟德所期之归宿吗？”他怅然坐倒，顺手取过砚台哈了一口热气，边想边以手指沾着墨在桌上写道：
粒米不足舂，寸布不足缝。
罂中无斗储，发箧无尺缯。
友人与我贷，不知所以应。
“又何止是友人，如今家人也不理我了……”曹操将写字的手指在衣服上蹭了蹭，随后往寒冷的草庐里一躺，默默听着外面呼啸的北风。
也不知过了多久，又有马车的声音，紧接着听到弟弟的喊声：“哥！你出来。
”
“我不出去。
”曹操翻过身