光钟和系统被放进一个保险箱。
所有人做好了最坏的打算，天文台的一切档案被拷贝，艾里还重编了总控室的应急保护程序和天文台门禁系统。
他记得帕利斯给他看过伦敦的布防图。
上校是个军事天才，他有理由这么认为。
但敌人太多，他不确定一个团是否能撑到黎明。
他将天文台几个世纪积累下的资料存在硬盘里，和帕利斯的遗书放在一起。
城市时间灯又灭了几盏。
艾里推开门向泰晤士河那边的哨岗望过去，仰头时见今夜上弦月高高挂着，与之相伴的只有启明星。
河岸旁悬着的哨灯晕开一片昏黄，河水如翻涌的墨色，吞吐舞乱的蝙蝠。
“......西区是最后突围的要塞，阿尔金务必守住。
”帕利斯指了指地图，“联络保持畅通。
”
“是。
”
帕利斯点头，大家正要散会，忽听詹姆斯沉声道：“如果他们使用大规模杀伤性武器呢？”
“不会吧......浓缩铀都是上个世纪的事了。
”阿尔金道，“再说，科技消亡很久了。
”
“总会有办法的。
”帕利斯皱了皱眉，“到时谁敢退一步，我先送你去见耶和华。
”
散了会，他走出临时哨所。
天文台旁的草坡上，他见艾里支着天文望远镜，不知在寻找什么。
“人马座流星雨。
”他走近时，艾里说了一句，“开战后我有什么能帮忙的？”
“保持通讯网畅通，能拜托你吗？”
“当然。
”
他再也没有提过他们俩之间的事。
风灌入人怀袖，帕利斯闭起眼，想起烽火坠入城郭，想起残垣后长出的菟丝子，缠缠绕绕剥离生机，轻点着凹陷下去的墙根或是腐朽出白骨的尸体。
他拉住艾里握着望远镜支架的手，扶着人的背