扑进来，惊得火盆里的炭灰四溅。
"七年前，我在帖儿古捏山吃了七天雪，现在有人想让我再吃一次？"
帐外突然传来骚动。
失吉忽秃忽冲进帐，断刀上还滴着血，身后跟着几个浑身是伤的牧民——他们的衣服上都染着花剌子模的沙土色。
"大汗！"少年断事官的声音带着破音，"花剌子模的商队在怯绿连河劫杀牧民，说...说我们的牛羊踩了他们的草场。
"
铁木真盯着牧民们身上的刀伤，其中一人的右耳被割掉，伤口形状与巴合剌的一模一样。
他忽然想起巴合剌密信里的话："花剌子模的苏丹以为草原是他的牧场，蒙古人是待宰的羔羊。
"
"失吉忽秃忽，"大汗的声音低哑，"修订札撒，增加一条：凡杀蒙古一人者，灭其族；劫蒙古一驼者，屠其城。
"他转身走向地图，手指重重按在讹答剌城，"告诉木华黎，把中原的投石机图纸送来，我要让花剌子模人知道，狼的牙齿长在哪里。
"
孛儿帖在此时走到他身边，伸手抚过他掌心的旧疤。
那里的皮肤比别处粗糙，是常年握枪磨出的茧。
"还记得我们第一次打劫金国商队吗？"她轻声说，"你用断刀割开他们的粮车，说'以后谁挡我们的路，就把谁变成路'。
"
铁木真转头看她，金冠上的狼首图腾与她眼中的火光重叠。
远处，哲别的箭队正在练习夜射，羽箭破空声像极了当年蔑儿乞大营被焚时的呼啸。
他忽然笑了，那笑容让帐内众人想起七年前的冬战——当他骑着踏雪乌骓冲进敌营时，脸上就是这样的表情。
"通知各千户，"他抬手扯下帐内的花剌子模挂毯，扔进水盆，"三个月后，草长马肥时，我要看见九斿白纛插在讹答剌城头。
"
狮狼之会（上）
撒马尔罕的宫殿里，檀香混着血腥味。
术赤盯着坐在黄金王座上的摩诃末，忽然想起七岁时在斡难河边见过的雄师——那是王罕送给他的生日礼物，却在第二天咬断了驯兽师的喉咙。
眼前的苏丹穿着绣满狮子的长袍，手指上的宝石戒指比他的箭头还大，却在接过蒙古商队名录时，指尖微微发抖。
"铁木真...真是这么说的？"摩诃末的花剌子模语带着浓重的呼罗珊口音，王冠上的红宝石随他的动作晃出光斑，照在术赤铠甲的狼首吞口上。
"用海尔汗的人头，换讹答剌城的粮仓。
"术赤的声音像淬了冰的刀，"外加每年十万头羊的通商税。
"他故意忽略铁木真密令里"若不降，屠城"的后半句，目光扫过殿内的大理石柱——上面刻着花剌子模历代苏丹的战功，却没有一个敢与草原部族正面交锋。
苏丹身旁的维齐尔突然开口："贵国大汗难道不知道，撒马尔罕的城墙比铁木真的脸皮还厚？"他的胡子上涂着玫瑰油，每根都卷成精致的弧度，"当年西辽十万大军围城，我们..."
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"西辽？"术赤冷笑，"他们的皇帝现在跪在我父亲帐前，用金碗盛马奶酒赔罪。
"他向前半步，甲胄上的狼首徽章在阳光下泛着幽光，"而你们的海尔汗，屠杀手无寸铁的商人时，可曾想过自己的城墙？"
摩诃末的脸瞬间涨红。
他想起去年冬天，海尔汗送来的战利品里，有个蒙古少年的木雕狼头哨子——当时他随手扔给了宠妃，此刻却觉得那狼眼似乎正盯着自己。
"我们需要时间商议。
"苏丹抬手示意，殿内忽然响起弦乐声，舞女们戴着面纱鱼贯而入，薄纱下隐约可见肩头的狮子刺青。
"术赤王子远道而来，先欣赏下撒马尔罕的歌舞吧。
"
术赤的手指按在刀柄上，却听见身后传来熟悉的蒙语歌声。
那是个金发舞女，面纱滑落时，他看见对方眼角的泪痣——与孛儿帖的一模一样。
"她叫古丽。
"摩诃末捻着胡须笑了，"听说贵国可敦也有颗泪痣？真是巧了。
"
舞女古丽的指尖掠过术赤铠甲，在狼首吞口处停顿。
她的指甲涂着鲜艳的丹蔻，却在接触金属时微微发抖——那是常年握刀留下的习惯。
术赤突然抓住她的手腕，用力扯开衣袖，只见小臂上有道陈旧的刀疤，形状像极了斡难河的支流。
"蒙古人？"他的声音低得只有两人能听见。
古丽的瞳孔骤缩，却在瞬间恢复笑意："王子说笑了，我是撒马尔罕的夜莺。
"她转身时，发丝扫过术赤脸颊，用只有蒙古人能听懂的方言轻声说："海尔汗的粮仓在城西地窖，入口藏在狮子喷泉下。
"
狮狼之会（下）
子夜时分，术赤被引进苏丹的私人书房。
墙上挂着幅巨大的世界地图，撒马尔罕位于中心，用金线绣着"宇宙的肚脐"。
摩诃末指着地图上的蒙古高原，红宝石戒指敲在羊皮纸上："听说你们的大汗想当草原的主人？"
"草原的主人不是自称的。
"术赤盯着对方无名指上的戒指——那是花剌子模王室的"狮子之戒"，传说戴着它的人能听懂野兽的语言。
"是长生天用马蹄铁刻在大地上的。
"
苏丹忽然大笑，笑声震得水晶吊灯嗡嗡作响："长生天？我每年向麦加朝圣，捐的黄金能填满阿姆河，却从没见过什么苍狼白鹿。
"他伸手拨弄桌上的星盘，铜制指针划过蒙古高原，"你们不过是群在马背上拉屎的野蛮人，也敢..."
"野蛮人？"术赤的刀突然出鞘三寸，寒光映得摩诃末后退半步，"七年前，蔑儿乞人也这么叫我父亲，现在他们的头骨被串在九斿白纛上。
"他向前逼近，甲胄上的狼首几乎碰到苏丹的狮子纹章，"你以为撒马尔罕的城墙能挡住草原的风？等我父亲的箭射穿你的宫殿，你就会知道，野蛮人是怎么在你金子做的地板上拉屎的。
"
摩诃末的喉结滚动，忽然听见远处传来狼嚎。
那声音穿透宫殿的大理石墙，惊得星盘上的铜铃作响。
他想起幼年时乳母讲的故事：草原上的狼会吃掉傲慢的苏丹，用他们的骨头做马鞭。
"给你三天时间。
"术赤收起刀，"要么交出海尔汗，要么准备好迎接苍狼的利爪。
"他转身走向门口，披风扫过摩诃末的王座，绣着狼头的边缘拂过苏丹的膝盖，像条冰冷的蛇。
走出宫殿时，古丽突然从阴影里闪出。
她塞给术赤个羊皮袋，里面装着块发霉的奶豆腐——正是蒙古人长途跋涉的干粮。
"沿着城北的商道走，"她低声说，面纱下的眼睛映着月光，"那里有我的人，会带你们抄近路。
"
术赤盯着她小臂的伤疤："为什么帮我？"
"因为我母亲临死前说，"古丽的声音带着颤音，"总有一天，会有戴着狼首徽章的人来，把我们从狮子的利爪下救出来。
"她忽然掀开面纱，露出左耳后淡淡的胎记——与术赤的一模一样，像朵盛开的狼毒花。
远处，撒马尔罕的钟楼敲响了子时的钟声。
术赤握紧羊皮袋，奶豆腐的霉味混着血腥味钻进鼻腔，忽然让他想起七岁那年，孛儿帖用冻硬的奶豆腐哄他吃药的场景。
他抬头望向星空，北斗七星的斗柄指向草原方向，那里的九斿白纛下，父亲的苏鲁锭长枪正在等待饮血。
断须之辱
巴合剌回到斡难河时，正是草原最美的五月。
他的断刀疤令牌被磨得发亮，背面的血字已经褪色，却在阳光下依然清晰。
铁木真盯着他右耳的缺