朔风如同千万把钢刀，裹挟着残雪狠狠刮过朝歌残破的城墙。

    墙面上斑驳的裂痕里，还凝固着前日大战留下的暗红血迹，在风雪中显得格外刺目。

    林渊勒住缰绳，战马不安地刨着蹄子，呼出的白气在冷空气中凝成霜花。

    他回望这座满目疮痍的城池，三日前在此立下誓言的场景历历在目——鹿台之上，纣王怀中的妲己笑得妖娆，腕间符文银镯泛着幽光，而城墙下，流民们蜷缩在街角，一个孩童捧着发馊的粥碗，蛆虫在粥面上不安地蠕动，孩童身旁的母亲默默流泪，用布满冻疮的手捂住孩子的眼睛。

     “报——”斥候的呼喊撕破寒风，马蹄声由远及近，溅起的泥浆在结冰的地面炸开，划出一道道黑色的裂痕。

    “前方三十里发现西方教标记，沼泽区域瘴气渐浓，能见度不足十步！”林渊瞳孔微缩，怀中比干王叔留下的玉珏突然发烫，隔着衣料都能感受到那股灼热，仿佛要将他的皮肤灼伤。

    这热度与三日前鹿台对峙时，妲己甩出的淬毒银针带来的寒意截然不同，却同样令人心悸。

    他伸手按住腰间佩剑，精铁锻造的剑柄上，工匠特意刻下的饕餮纹硌得掌心生疼，让他回想起在朝歌兵工厂的日日夜夜——为改良青铜配方，他与工匠王石反复试验，当第一块加入陨铁的剑坯成型时，飞溅的火星在王石布满老茧的手上烫出焦痕，而王石却只是憨厚地笑着，说这伤不算什么。

     三万将士的队伍如同一条银鳞巨蟒，在雪原上蜿蜒前行。

    队伍中几辆特制战车格外显眼，车辕上还残留着工匠王石调试时蹭上的铜锈，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的声响。

    林渊骑在马上，不时回头望向身后的队伍，士兵们的甲胄在晨光中泛着冷冽的光，可他知道，在这冰冷的铠甲下，是一颗颗因恐惧和不安而跳动的心。

    西方教的恐怖传闻早已在军中蔓延，那些被妖术折磨的惨状，让每个人都如临大敌。

     三日后，北海营地的了望塔上，木板在狂风中发出不堪重负的呻吟。

    林渊扶着摇晃的塔栏，望着远处雾气弥漫的沼泽。

    那里的水面泛着与羊皮地图上如出一辙的青黑色，宛如一片被诅咒的死水。

    时不时地，巨大的气泡从水底冒出，“咕嘟咕嘟”地破裂，溅起的水花落在周边的腐木上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。

    那些腐木早已没了生机，表面布满孔洞，在昏暗的光线下，宛如一个个张牙舞爪的怪物。

    林渊的思绪不由自主地飘回第