忠叔进去片刻，便出来招呼：“少爷，张少爷，有房，虽小些，但干净，就这儿吧。

    ” 卸下行囊，安顿好车马。

    李明和张铁柱分住在相邻的两间小客房内。

    房间果然狭窄，只容一床一桌一凳，但被褥还算干净，推开后窗，能看到客栈后面一个种着几棵老树的小小天井，比想象中要好。

     忠叔安置好行李，对李明道：“少爷，您和张少爷先歇息片刻，老奴去打听下府学报到、验看文书的具体章程，顺便采买些必备之物。

    府城居大不易，东西比青浦贵不少，需得精打细算。

    ”他声音低沉，透着老成持重的可靠。

     “有劳忠叔。

    ”李明点头。

     忠叔离开后，张铁柱立刻凑到李明房间，脸上还带着初入大城的兴奋与新奇：“明哥儿！你瞧见没？刚才街口那家酒楼的招牌，烫金的！那绸缎庄里挂的料子，啧啧，阳光下晃眼！还有那些小姐们坐的轿子，雕花描金的，真阔气！” 李明笑了笑，走到窗边，看着天井里光秃秃的树枝，以及更远处鳞次栉比的灰色屋顶。

    兴奋感渐渐沉淀，一种置身于庞大陌生环境中的渺小感油然而生。

    府城的繁华与喧嚣，像一层无形的隔膜，将他与熟悉的青浦彻底隔开。

    在这里，他案首的身份，似乎被这巨大的人潮稀释得无影无踪。

     “铁柱，府城虽繁华，但我们此来是为赶考。

    忠叔说得对，需得精打细算，更要静心温书。

    ”李明提醒道。

     “哦，是，是。

    ”张铁柱挠挠头，有些不好意思地收敛了兴奋，“明哥儿你说得对，我…我就是有点看花了眼。

    ” 李明打开自己的箱笼，取出父亲给的荐书和名帖，还有那几本府志、地图。

    他需要尽快熟悉这里，熟悉去府学的路，熟悉贡院的位置。

    江宁府，不再是一个模糊的地名，而是他必须尽快适应的战场。

     傍晚时分，忠叔回来了，带回了府学报到的流程文书，还买回了一些米面菜蔬和一小