于向漠北，孟江南心中所求唯他平安康健，见他坐于马车之内安然无恙，她悬着的一颗心终是落回了原处。

     然哪怕她再如何迫不及待想要去到向漠北跟前，却不敢自门后迎出来，只着急地在门内等着他。

     “我回来了。

    ”向漠北下了马车走至她面前，抬手理了理她被风吹乱了的鬓发。

     孟江南轻轻攥住他的衣袖，笑着用力地点点头。

     柳一志自马车上跳下来，笑对孟江南道：“向嫂嫂放心吧，向兄他好好儿呢！向嫂嫂只管安心等着两日之后向兄骑马游金街！” “届时向嫂嫂莫忘了找一个能将簪花披红英俊非凡的向兄看得清清楚楚的地儿就是！”柳一志笑得满眼光亮，仿佛他已经瞧见了大金榜上鼎甲第一名的向漠北的名字似的。

     “骑马游金街……？”孟江南被柳一志的话闹得有些羞，却仍攥着向漠北的衣袖不放，好奇不已又兴致勃勃地扬着脸看着他，“嘉安，骑马游金街是什么？” 骑马游金街是衍国自开科取士以来三鼎甲才能够享有的荣耀。

     三月十八日传胪[1]大典毕，象征着无上荣耀的宫城午门中门将为鼎甲三人开启，唯状元、榜眼以及探花郎三人出宫时特例走午门正中门。

     这一扇大门，平日里只有当今天子才能出入，便是当今皇后，也只有与天子大婚那一日才能走一遭，更莫论诸文武大臣王公贵族乃至王子黄孙能从此午门正中门过、此等荣耀亦是天下无数学子一心事科举的原因之一。

     这一天，顺天府尹在东长安们皇榜旁搭彩棚、设红案陈列礼部颁赐的金花绸缎表里，迎接鼎甲三人，并为他们簪花披红，备马三匹请三人上马，以鼓乐、彩旗、牌仗等引路前导，由东北行经东四牌楼，至新街口顺天府尹衙门，经地安门外，由西城出正阳门至南门，此乃“骑马游金街”。

     这亦是圣上赐给鼎甲三人的待遇与荣耀。

     三鼎甲联马而行，万人空巷，不仅是身在京城的百姓，外乡之人亦都拥上长安街或是东四牌楼甚或三鼎甲会途经的道路旁，只为一睹三鼎甲真容。

     因此曾有人以诗纪盛：鸿胪三唱名姓香，一龙骧首群龙翔。

    金吾仗引从天下，长安门外人如堵。

    [2] 如此荣光，一直以来民间更是有道：“状元登第，虽将兵数十万，恢复国疆，凯歌荣旋，献捷太庙，其荣不可及也。

    [3] 孟江南虽对科举一事颇有了解，但这骑马游金街她确是不知，听得柳一志如是说后，她便再按捺不住雀跃的心，想极即刻就能见到身着进士朝服、簪花披红、跨着骏马的向漠北游街的模样。

     她虽知向漠北才学了得，可她毕竟不是男子，不是士林中人，具体并不知他的才学了得至何种程度，她不似与向漠北同为士子的柳一志那般觉得他定能一举夺魁，但她能确信他定为鼎甲之一。

     所以她自信她的嘉安必能骑马游金街。

     三月十八日卯时，孟江南便伺候向漠北穿上了昨日柳一志自礼部领回来的朝服[4]，又是站在偏门内目送了他乘马车往宫城去。

     因殿