铭，眸中写满了惊惶与不安。

     静寂的夜里除了听闻苏铭均匀的浅浅呼吸声外，苏夫人觉得自己甚至听到了她自己突突的心跳声。

     铭哥他……应当甚还不知晓，否则他又还怎会如寻日里那般温柔地待她？ 可那孩子所嫁之人既是今科状元，又是宣小郡王，是会长长久久留在京城的人，他们而今甚也未与铭哥提过，可往后呢？他们往后可也会一直甚也不提？ 哪怕他们甚也不知晓，可他们时常出现在铭哥面前，谁又能说得准铭哥不会有所察觉？ 苏夫人愈想心愈慌乱，只见她惶然地忽抬起手摸向自己右眼角下的那块疤痕，用精心修剪过的指甲狠狠地抠进那块陈年疤痕中。

     抠出了血，感觉到了清晰的疼痛，她才缓缓拿开手，就着夜里从未熄过的朦胧烛火看向自己沾着血的指甲，恍惚着失了良久良久的神。

     她仿佛入了无边的梦，梦中有一与她一模一样的女子，除了对方右眼角下的那一颗朱砂痣之外，她们浑身上下无一处不一样。

     她们相像得连她自己都要分不出她们二人就是谁才是沈菀，谁又才是沈萱。

     苏夫人就这般睁着眼至天明，憔悴得饶是公务缠身的苏铭不得不同今上告了假，寸步不离地在她身旁守着她陪着她。

     她看着苏铭，牢牢握着他手，终是在心中逼得自己做出一个决定。

     她需要再见一回那个名为孟江南的孩子。

     哪怕她不想见甚或说是害怕见她，如今也由不得她选了。

     向漠北自成为天子钦点的状元郎之后便开始变得忙碌。

     琼林宴的翌日，即三月二十日，所有进士天未明便要至鸿胪寺演习礼仪，辰时后至午门处，由鸿胪寺官员据圣意授状元六品朝冠、金质簪花一枝，以及朝服、补服与带靴，所有进士得赐彩花，牌坊银宝钞五锭。

     三月二十一日，向漠北作为今科状元要代表所有新科进士入宫上表谢恩。

     三月二十三日，状元要率所有新科进士至国子监拜谒先师庙[1]，行释褐簪花礼，所谓释褐，乃从此脱下百姓布衣，穿上官服，自此为官身，再非布衣百姓。

     所谓簪花，则是只有鼎甲三人才能享有的殊荣，由国子监祭酒与司业向他们三人进酒一爵，并在其头上簪由礼部准备的金花一枝。

     向漠北的金花由身为祭酒的项璜为他簪上。

     看着终是又愿意站在艳阳之下、立于天下百姓眼前的向漠北，项璜由衷感动及欣慰。

     他们一家人盼这一天盼得太不易了。

     不过，好在终是让他们盼来了这一天。

     穿上常服的柳一志站在国子监的彝伦堂中，意气风发。

     人生四大乐事不外乎久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。

     人生活这一遭，再无甚事是比金榜题名更为人生至乐之事了！ 三月二十五日，点翰林。

     即鼎甲三人会在这一日接到上谕，授予状元翰林院修撰一职，从六品，榜眼与探花则授予翰林院编修，从七品。

     其余人若是想入翰林院，则要参加朝考。

    [2] 若是不想入翰林院的，则等待朝廷任命为官。

     三月二十五这日，孟江南不再在听雪轩里等着向漠北，亦不用再到偏门处等他，她就站在宣亲王府的大门外，等着点翰林归来的自家相公。

     她还未等到向漠北，却是先等来了一张帖子。

     来自苏府的帖子。