延福宫的铜狮双目圆睁，却遮掩不住基座上斑驳的剑痕——那是十年前郑皇后暴毙之夜，护宫侍卫与刺客搏斗留下的印记。

    沈棠握紧虎符跨过高高的门槛，鎏金符节在月光下折射出冷冽的光，照见门前禁军甲胄上的"忠"字印记已被磨得模糊。

     "卑职参见太子主簿。

    "为首的禁军统领单膝跪地，铠甲下露出半截绣春刀刀柄——那是专利局暗桩的标记。

    沈棠将虎符按在门侧石兽口中，机关转动声中，朱漆大门缓缓开启，门轴发出的吱呀声里，夹杂着远处金明池方向隐约的弓弦嗡鸣。

     殿内烛火突然亮起，赵桓坐在十年前郑皇后的妆奁台前，指间转动着一枚黄铜齿轮，台面上摆着的不是胭脂水粉，而是摊开的《武经总要》残卷，书页间夹着辽国使团的入城路线图。

    蔡攸被铁链锁在立柱上，嘴里塞着的麻布条浸透了血渍，他腰间玉佩上的"西城所"徽记已被敲掉一角，露出底下刻着的女真文"完颜"。

     "殿下，专利局库房已被纵火..."沈棠话音未落，赵桓忽然抬手示意噤声。

    他指尖轻叩妆奁台上的铜镜，镜面竟缓缓翻转，露出夹层中藏着的七具铜人——每个铜人身上都插着不同的暗器，正是方才她在密道中见过的机关弩样式。

     "刘贵妃今早让人送来了新制的螺子黛。

    "太子用镊子夹起妆奁角落的紫色粉末，"波斯进贡的'紫霞髓'，遇热会释放迷烟。

    "他忽然将粉末撒在烛火上，青色烟雾中，镜面上浮现出用密蜡书写的字迹："戌时三刻，太液池东畔水闸。

    " 沈棠的目光落在蔡攸颤抖的指尖上，发现他拇指内侧有处半月形老茧——那是常年使用弩机才会有的痕迹。

    "他就是三日前在军器监刺杀我兄长的人？" 赵桓转动齿轮，铜人手臂应声合拢，夹住一支弩箭："不止。

    上个月烧毁应天府火器工坊的火油配方，正是通过他的幕僚传到金国。

    "他忽然起身，玄色蟒袍扫过地面，露出砖石缝隙间隐约的血迹，"你以为蔡京倒台，他的党羽就会作鸟兽散？不，他们在等新的主子。

    " 窗外传来夜枭的啼叫，三声短，两声长——正是专利局暗语中的"紧急"信号。

    赵桓推开妆奁后的暗格，取出一套寻常百姓的粗布衣裳："穿上这个，从太液池密道出去。

    " "那您？"沈棠抓住他递来的衣裳，触到布料下藏着的硬物——是枚刻着"匠"字的铜哨，与父亲留给她的那枚一模一样。

     "孤要等一个人。

    "赵桓望向墙上郑皇后的画像，画中人袖口露出的图纸一角，正是今日沈棠改良的火龙船平衡装置，"十年前，有人在这里用技术杀人；今天，孤要在这里用技术救人。

    " 殿外突然传来瓷器碎裂声。

    沈棠跟着赵桓冲到后殿，只见太液池边的水榭里，刘贵妃正踩着满地碎片狂笑，她脚下躺着个宫女，颈间插着支金簪——正是赵桓方才展示的毒簪。

     "赵桓！"刘贵妃艳丽的面庞在火光中扭曲，"你以为拿到郑皇后的密诏就能扳倒本宫？别忘了，陛下最厌恶的，就是有人提当年的事！"她抬手一挥，水榭四周涌出数十名蒙面杀手，手中兵器在月光下泛着幽蓝——是淬了毒的。

     沈棠腰间的药囊突然被扯落，李晚照塞给她的银针滚落在地。

    赵桓反手甩出齿轮，击中为首杀手的手腕，弩箭偏斜着擦过沈棠耳畔，钉进身后的廊柱。

    她这才看清，齿轮边缘刻着细